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当天晚上，新的作战命令就下达到了各作战部队。
运送54军的工作由空军的支援航空兵承担，主要是54军是名副其实的重装甲军，拥有大量重型装备，虽然大部分主战装备都可以用Y…14这样的战术运输机空运，但是用来维持部队作战能力的后勤保障设备，比如大型电力供应设备必须使用Y…15与Y…16这样的战略运输机空运。另外，54军的编制规模非常庞大，使用战术运输机空运的起降架次是使用战略运输机空运的4倍以上，前线野战机场的吞吐能力有限，必须控制运输机的起降架次，也就得提高单架次的运输量。
整整一个晚上，数百架Y…15与Y…16系列运输机陆续到达西里古里的野战机场。
为了不影响空降15军的作战行动，工程兵在西里古里北面开辟了一块专门供QZ…25C起降的场地，由陆航的垂直起降战术运输机为前线作战部队运送作战物资。还在刚刚占领的西里古里城区开辟了一块空投场地，让空军的战术运输机用空投的方式，为空降15军提供必要的作战物资。
可以说，这个晚上的空运行动，以最直观的方式反映出了未来陆军的面貌。
虽然陆军仍然是最重要的地面作战部队，但是在技术的推动下，陆军对地面的依赖性越来越低。随着空运力量的提升，陆军已经成为了插上翅膀的猛虎。共和国、美国等强国不遗余力的推动陆军“轻型化”，加强军队的战术与战略空运能力，正是要从根本上改变陆军反应速度慢，进军缓慢的弊病，打造快如闪电的地面作战部队。正是如此，现在衡量世界各国陆军的作战能力时，放在首位的不是装甲力量，而是空运力量，特别是能够适应各种作战环境的通用空运能力。
仅仅一个晚上，共和国空军的支援航空兵与陆军航空兵就向西里古里地区运送了54军的2个战斗旅的全部作战装备、11000余名作战人员、以及24000余吨作战物资，还在返航的时候运走了300余名伤员与2100余名战俘。
单从运输量来说，当天晚上的空运等同于5列挂50节车皮的列车！
大规模空运没有任何秘密只言，当天晚上，美国就警告印度，共和国正在向东线地区大举增兵，将在24小时到48小时之内发动新一轮进攻。
天亮后，美国获得更准确的侦察情报。
因为54军的规模过于庞大，所以空运没有在天亮后结束，很多到达前线的作战部队甚至来不及离开野战机场。在此情况下，美国的侦察卫星能够轻而易举的辨别出各类主战装备的型号，甚至能够辨别出坦克、装甲战车上的编号，从而确定其具体作战单位。
到此，54军入印作战已无秘密可言。
对印军来说，这恐怕是最糟糕的消息了。
8月2日上午，印军总共收到了2条重大消息：一是54军出现在了东线战场上，正在西里古里地区集结；二是66军已经进入克什米尔地区，正在向斯利那加挺进。虽然66军的名声并不响亮，但是与54军一样，66军也是擅长战术进攻的重装甲军。共和国同时向两个方向上派遣重装甲部队，印军的日子不好过了。
唯一值得印军庆幸的是，巴军在克什米尔地区的进攻仍然不算猛烈。
正如裴承毅所担心的一样，巴军并没有把南下当作主要任务，而是把攻打斯利那加当作了头号任务。虽然从军事上讲，巴军的决策没有错，因为斯利那加不但是有着重要政治意义的克什米尔地区的首府，还是克什米尔地区的交通枢纽中心。巴军要向攻打克什米尔南部地区，必须首先攻占斯利那加，然后沿着公路线向南推进，逐步扫荡沿途的印军据点。但是从整体战场上来看，巴军在斯利那加的颓弱表现多少给印军提供了帮助。当然，这也不能怪巴军，第四次印巴战争之后，印度就知道斯利那加的重要性，将其控制的半个斯利那加城变成了名副其实的军事要塞。虽然巴军在进攻上占有优势，但是面对由钢筋混凝土、以及数不尽的地下防御设施构成的印军阵地，巴军的进攻受挫也是情理之中的事情。
当天上午，印度还发生了一件大事。
经总统授权之后，印度国民议会以绝对多数票通过了战争法案，正式授予总理鲁拉贾帕尼战争大权。
新德里时间10点30分，鲁拉贾帕尼发表电视讲话，向共和国与巴基斯坦宣战。
大约15分钟之后，巴基斯坦总统在伊斯兰堡向印度宣战。
与共和国一样，巴基斯坦在宣战之后，只进行了局部战争动员，没有进行全国性的战争动员。印度则截然相反，鲁拉贾帕尼在发表战争宣言之后，做的第一件事情就是签署全面战争动员令。
虽然鲁拉贾帕尼在战争宣言中明确提到，印度将动员一切力量击败侵略者，但是外界对印度能否打赢战争都不抱多大的希望。在没有制空权、制海权，地面作战部队的战斗力远不如对手的情况下，印军的胜算并不大。
正式宣战之后，鲁拉贾帕尼前往设在新德里郊区的战略指挥中心。
对于这位力图拯救印度的总理来说，当前最重要的事情就是确认战略重点，而不是在两个方向上都陷入被动挨打的境地。
虽然鲁拉贾帕尼不是军人，也没有多少军事才华，但是以他的政治才能，应该非常清楚印度的主要敌人是谁，以及主要战场在哪！
第72章 铁腕总理
走进会议室的时候，鲁拉贾帕尼扫了眼在坐的军人。
仅仅过了几天，包括费尔南德斯在内的印军将领的精神状态就发生了很大的变化，虽然没人肯承认印度即将战败，但是悲观情绪笼罩在所有人心头。与20年前的第四次印巴战争相比，印度到了生死存亡的关头。当年中国暗中支持巴基斯坦，只在战争结束前发起空中打击，就不费吹灰之力的打垮了印度。现在中国直接出兵进攻印度，加上巴基斯坦正式向印度宣战，摆在印度面前的现实极端残酷。
鲁拉贾帕尼坐下的时候，没有一个将领敢正视总理。
不管这些将领与国外势力、国内大家族有多少关系，作为职业军人，而且是受过高等教育与专业培训的职业军人，他们的首要任务是捍卫祖国，击败侵略者，而不是为某个利益集团服务。
不得不承认，印度拥有一批素质不算太糟糕的职业军人。
“今天发生的事情，大家都知道了。”鲁拉贾帕尼打破沉默，说道，“实际情况比我们想像的还要糟糕，不但中国向我们宣战，巴基斯坦也向我们宣战。虽然周边其他国家暂时没有加入战争，但是可以想像，只要我们输掉某场关键战役，或者出现意外情况，所有与我们存在争端的周边国家都将向我们宣战。我们没有退路，不管是承认战败，还是放弃抵抗，最终的结果都是亡国灭种。我们只有一个选择，那就是奋起抵抗，战胜侵略者！”
说到最后，鲁拉贾帕尼把目光转向了费尔南德斯，以及坐在费尔南德斯两侧的陆军参谋长古吉拉德与空军参谋长希尤顿。
“已经有足够的情报证明，中国海军舰队将在二十四小时之内进入安达曼海。”费尔南德斯没有把发言权让给另外两名参谋长，“虽然我们的情报出了问题，两天之前，也就是与我们交手的时候，中国舰队并未进入印度洋，而是在林加群岛以东活动。不得不承认，中国舰队有着出人意料的超远程打击能力。在此之前轰炸安达曼…尼科巴群岛的不是中国舰队舰载战斗机，而是中国空军的战略轰炸机，很有可能是还没有正式服役的H…11型超隐身战略轰炸机。整个交战过程完全超出了我们的战役计划，西部舰队全军覆没与东部舰队溃败并不是指挥失误造成的。现在的情况是，中国舰队进入印度洋之后，很有可能留在孟加拉湾，至少有一半的作战力量会留在孟加拉湾，支持东线战场上的地面部队作战，打击撤回维沙卡帕特南的东部舰队。如果我们在西线战场上，也就是在克什米尔战场上有所作为，中国海军必须进军阿拉伯海，阻止我们在西南地区发动进攻，守住巴基斯坦的南翼。我建议，我们应该尽快在西线战场上采取行动，分散中国海军的作战力量，迫使中国海军分兵行动，从而为我们在东线战场上发动反击创造机会。”
费尔南德斯一口气说完，把目光转向了总理。
虽然鲁拉贾帕尼不是军人，对作战行动也不太了解，但是费尔南德斯这番话很容易理解，意思表达得非常清楚。
全面被动防御，这能使印度迅速战败，挽救战局的唯一办法就是在适当的时候，发动适当的反击，而且是迅速有力的反击。显然，在战争初期决定胜败的不是西线战场，而是由中国军队主导的东线战场。换句话说，如果印军在东线战场上全面溃败，不但以西孟加拉邦为核心的恒河下游地区将遭到中国军队的进攻，现在持观望态度的周边国家也会参战，使印度遭遇更多的敌人。要想在东线战场上发动有效的反击，挫败中国的进攻行动，必须分散中国的进攻力量。分散中国进攻力量的唯一办法就是在其他方向上制造麻烦，迫使中国不得不在西线战场上投入更多的兵力。从更长远的角度来看，决定最终胜败的不是东线战场，而是西线战场。只要中国的目的是推翻印度政权，就得攻占新德里，也就必须在西线战场上有所作为。只要印度抓住时机，在巴基斯坦完成国家战争动员之前，在西线战场上发起反击，不但能够降低克什米尔地区的压力，还能给巴基斯坦制造很大的麻烦。相对而言，在西南方向上发动反击，也就是在印度河下游地区发动反击，要比在克什米尔地区发动反击有效。不管怎么样，中国不可能让巴基斯坦战败，必然会在此时有所作为。在无法向巴基斯坦派遣更多的地面部队的情况下，中国的唯一选择就是让进入印度洋的海军舰队前往阿拉伯海，替巴基斯坦守住南大门。
鲁拉贾帕尼明白这个道理，只是没有急着表态，而是把目光转向了古吉拉德。
“毋庸置疑，我们必须尽快发起坚决有效的反击，才能扭转战局。”古吉拉德比费尔南德斯更清楚地面战场上的情况，“东线战场上，短期内只能以防御为主。随着中国军队占领了西里古里与吉申根杰，我们又丢掉了制空权，除非开辟新的地面通道，不然我们无法为东部地区的部队提供支援。已经有足够的情报证明，中国的54军已经到达西里古里，预计将在二十四小时之内投入战斗。毋庸置疑，中国拥有世界上最强大的空运力量，按照美国五角大楼提供的数据，即便没有地面交通线的支持，中国的空运力量也能保证至少四个主力军的后勤保障。按照我军与中国军队的实力对比，四个主力野战军能在半个月之内，乃至十天之内击败部署在东部地区的我军地面部队。”
鲁拉贾帕尼的眉头趾了几下，开口说道：“换句话说，丢掉东部地区只是迟早的事情。”
“也不能这么说，还得看我们能做些什么。”古吉拉德尽量控制住语气，让人觉得他非常平静。“我赞成费尔南德斯将军的提议，即在西线战场上发动一次有限的反击，迫使中国出兵救援巴基斯坦，但是我不赞成在西南方向上发动反击。正如费尔南德斯将军所说，如果我军进入印度河三角洲，中国舰队必然会赶往阿拉伯海。我们已经丢掉了制海权，哪怕只有三支航母战斗群到达阿拉伯海，其综合打击能力相当于三个战