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那是约莫午时初刻光景，后面突然传来一阵喧哗。不过传到我这里的时候，兵士们只是喧哗，谁也说不清到底发生了什么事。又过了一会儿，我派去查问的人回来报我：兵尉姜远山要自杀，他的长官卫尉包凯就上去压住了他，两人扭打起来了，所以才起了喧哗。
我没心思问那么细，只是一个兵尉在这当口要死要活的，不是给我难堪么？我望了望后军，看不到尾，心中着急。想起当日在北疆骑马闹市的经历，叫人先给我腾出一匹马，我要亲自过去看看。
几个兵士帮我上了马，一脸诧异地抬头望着。我微微一笑，一抖缰绳，让马小跑起来。前头本没有人帮我牵马，不过几个身体还好的兵士见我拍马来了，自觉地跑在前面帮我开路。就这么人越来越多，等我见到包凯和姜远山的时候，俨然是带着一队人马前来镇压一般。
我也毫不客气，厉声喝道：“为人官长，当众斗殴，当本相的军法是假的！”
两人迟疑一阵，过了半晌才确定真的是我，连忙跪倒在地。包凯脸色泛白，显然刚才不占优势。姜远山也是惨白着脸，头上的汗珠和水珠混着，眼睛红彤彤的。
“报明相！”包凯抱拳行礼道，“姜远山不顾军令，妄图避战，末将只是欲执行军法。”
姜远山重重一低头，没有答辩，算是认罪。
我猜到那个要自杀的兵尉想来就是姜远山，依旧一脸寒霜，喝他道：“你可知罪！”
“末将知罪，末将甘受明相军法处置……”姜远山声音很虚。
“你为何要死？”我见他态度不错，微微缓了缓口气，问他。
“末将……”姜远山抬头看了我一眼，又低下头，良久方道：“末将染了痢疾，浑身打摆子，只怕是走不出去了。与其活着浪费军粮，不如死了算了。”
我虽知罪不在他，却还是忍不住怒道：“要都是你这般想法，我大军中要死多少兄弟？大家一起出来了，便该一起回去！你知战死沙场是我武人的荣耀，但像你这般轻生枉死，非但辱了列祖列宗，便是你儿子有你这样的父亲又如何抬得起头来？本相尚未有子嗣，却想日后若是子孙言及本相，能傲然说一句：家祖曾为国征战四方，马革裹尸死而后已。你呢？你要你子孙后人如何去说一个在战场上避战自戕的祖宗？”
“末将知罪了！”姜远山拜倒。
我有些乏，还是打起精神，对周围将士朗声道：“今时陈和反叛，李彦宗附逆，乃是我大越子弟报君报国的大好时机。有道是疾风知劲草，我军今日不过路过个小水坑，些许拉了拉肚子，难道就成软草趴下了？本相残疾之身尚自强不息不敢言退，全军还有谁能借口活着浪费军粮而避战的！”
“明相威武！”有人喊了一声，很快，整条山谷都震动了。我以前只听到过兵士喊自己的将军威武，从未想过我也有了今天。本以为我不能冲锋陷阵得不到此等待遇，今日看到了，总算甘心了。
我也发现自己骑马更能振奋军心，所以我也乐得骑在马上，省得腿脚继续泡在水里。只是这马是卫尉刘星炜的坐骑，我不能抢人坐骑，所以就从拉车的驽马里找了一匹年齿小些的，算是坐骑。
我本来想的是自己又不需要真的冲锋杀敌，马差些也无所谓，便随便挑了一匹。只是那马却像是和我投缘，不住地低头蹭我。我本来喜欢白马，这马色黄，只额头一块白斑，并不起眼。只是它对我这么亲热，居然也觉得和它难以割舍了。
北疆虽然很多人都用了马镫，但是中原的将军们并不怎么用那东西。一者为了显示自己的骑术高超，二者也觉得多些东西便是麻烦。我跟他们说了几次，有了马镫甚至发力都能强几分，只是他们口中应是，却不把这事放在心上，一转身便忘记了。现在行军无法打造马镫，我也只好让人用绳子将我的两脚踝连起来，免得乱晃。
我看了看天色，虽然时辰还早，只是陇右的冬天天暗得早，现在已经差不多该找地方休息了。今天晚上因为吸取了昨夜的教训，没有人再傻得横着躺了，都竖着躺成一排，果然没有人再滚下去了。
林正枫吃过晚饭后找到我，说了些闲话，要我睡回车里去，还说已经给我腾了出来。我当时就有些恼火，训了他两句，让他把人再给我送回车里。自己也没想到自己居然能说得那么慷慨激昂，让林正枫羞愧不已。不过等林正枫走了，我也觉得自己挺有名将之质的，可惜自己是个残废。
看着漫天星斗，明天的天气应该不错。
明天，我们就能走出这个水塘了。
我昏昏沉沉睡去，又昏昏沉沉地醒来。天空青蒙蒙的，身上多了几件布衣，看得出都是兵士的。我心头一热，轻声问那些已经醒来的人，让他们帮我把衣服还了去。
我和兵士们一样吃一口泛潮的干粮喝一口凉水。苦是苦了些，不过味道还是不错。一大早起来心情舒泰，今天应该是个好日子。让各将军带着兵士们唱了些歌，士气完全调动起来了，加上昨天我那段训话，大家似乎都回到了当日誓师时的状态。
“我大越健勇们，”我上了马，高声喊道，“今日午时，我军便能走出五泉山区，今夜我们就能住进蓝山的大营，热腾腾的面汤和暖和的被褥等着我们呢！此番我们能活着走出去，便是老天爷也给我们打败了！”
兵士们一阵欢腾，士气上来不少。加之两天没有下雨，地上的积水也退了些，最深的地方退到了小腿，最浅处降到了脚踝。我骑在马上，前后巡视，也和兵士们聊两句，有时候只是问问他们的家人。
看日头到了辰时时分，前方派出的探马回来了。
“报明相！”斥候翻身下马，道：“山口处发现李彦宗大部，列方阵。”
我差点一个晕眩从马上滚下去，又是李彦宗大部？他最多不过万余人，哪里来那么多大部？到底在平凉的那支是疑兵，还是这里这支是疑兵？
“他们可在阵前放了拒鹿？”我问。
“未曾看到，也不见陷马坑。”
“人数多少？”
“远远地不见头尾，从旗上数来，总有一营兵马。”
我和周围的兵士们都没有声音了，只有风撕破空气的呼呼声。
“还有多少路能到山口？”
“照我军的速度，一个时辰就能到了。”
我点了点头，传令大军继续前行。
走了约莫大半个时辰，我停了大军，先知会了各卫尉兵尉，转而找了块高地，向兵士们喊道：“兄弟们，今日我们就能走出五泉山山区。”底下尚不明就里的兵士又是一阵欢呼。
“可是李彦宗两万人等在前面。”我夸大其辞道。果然，此话一出，下面一片寂静，没有人说话。五千人马对两万，本就没有多少胜算，更何况我这五千人马都是泥水里滚出来的，还有一半染了疫症的，连路都走不稳。
“兄弟们，走到这一步，都是我明可名的错，大家是好样的……”我悲声道，“所以，我愿以一己之身去保诸位兄弟，今日便要在此别过了。”
底下微微有了唏嘘之声，总算有人喊了一句：“明相，宁死不降啊！”有了开了头，后面跟着喊的人也越来越多，不一时已经听不出他们在喊什么了，只觉得像是一阵阵的狂雷。
我勒了勒马，待下面渐渐静了，高声道：“兄弟们，兵法有云：勿击堂堂之阵，勿邀正正之师。李彦宗两万人马以逸待劳……”
“明相啊～”下面有人哭着往前跑了几步，跪在我面前，“明相，您若是去了，我们还有什么脸面活着？小人能在明相帐下征讨逆贼，已是三生有幸，不复他想，还请明相带我等冲锋杀敌，便是死也要死得其所！”
他这一哭一跪，后面立时跟着跪下去一片，转而下跪的人越来越多……
我也心生感慨，朗声道：“蒙诸位兄弟厚爱，我明可名怎还能作女儿姿态？此战凶多吉少，我明可名先谢过诸位兄弟了！”我在马上行了军礼，又朗声道：“此役之后，劳烦活着的兄弟得方便时给战死兄弟的家里报个信。我家就住在京师北大街，门上挂的是宰相府的匾。就跟我娘子说一声，别替我守寡了……”
下面一阵沸腾，或是哭的，或是找同乡留话的。等他们再次静下来，我道：“大家既然肯跟我明可名去赴死，我们便吃些东西再走！到时候狠狠杀他娘的，杀一个不亏，杀两个还赚一个！”
说着，我从袖子里掏出昨晚吃剩下的馒头，高高举起喊了一声“请了！”放在嘴里大嚼起来。兵士们也都一样，吃了干粮，高唱着“葬我于高山之上”，往前方李彦宗兵阵前行。
蜿蜒的山路上，是我大越的血性男儿，他们即便知道前面是断头刀，也不会退一步。自古慷慨就义易，从容赴死难，我现在只是和他们一起慷慨就义，不算什么。
将军们都换上了马，走在最前头的却是我的黄毛驽马。今日一战，难道真是我马革裹尸的日子？我让旗手把大旗给了我，很沉，只定了两条，大旗前倾则杀，其他一切随大旗进退。
“若是旗倒了，大家便散了吧。”我跟他们说。我第一次有种战死沙场的预感，甚至隐隐希望自己能够战死沙场。我自己举旗，等我一死，自然也是我的旗号落地之时。
哀兵必胜，我们还不算哀兵么？
第十一章 将陨
李彦宗的大军与我相隔五十丈，我还是清楚地看到了他们的大旗。亲王专用的杏黄旗面，上面用小篆写着“大将军王 李”。旗头上还飘着一白一红的缨络，看得出，我们是顺风。
我待兵士们赶了上来，混乱地列了阵，拍马上前。对面的将军也拍马上前，这是阵前的礼数。
他穿着红色内袍，外面的甲胄是黑铁镶着金边，做工考究。头盔上的长缨红得鲜艳，被风往后扯着。黝黑的国字脸上两只眼睛也是闪闪有神，打量着我。和他相比，我更像个乞丐。白色的古装已经染成了不知什么颜色，因为着了水又是用身体烘干的，皱皱巴巴也没有管它。下半身的泥干了，硬硬地留在裤子上，有些地方落了一块，显出裤子的本色反倒像是一块补丁。
我和他对视一眼，拱手道：“金龙阁亚辅明可名，有礼了。”
“本王见过明相大人。”他傲然道。
“金城蒋栋国大帅帐下，我们有过一面之缘。”
“加上今日已经是第二面了。”他说。
“也是最后一面。”
“明相不必如此悲观，本王敬重明相是个人才，莫若和本王一道，勤王讨逆。”他大笑道。
“谁是逆？”
“你若归顺了本王，那就只有陈和是逆了。到时候我等还能携手天阙，觐见天颜呢。说起来，本王也许久不见我的皇帝侄儿了，哈哈哈。”
我望了望他身后的大军，又回头看了一眼我军，故作从容道：“今日就战死这里吧，告辞。”说完，我勒过马头，转身返阵。不知道后面李彦宗的表情，不过想必他的脸色不会好看。
我也有些发毛，这支伤军，该和李彦宗的精锐打么？一同讨逆也未必不成，就当是缓兵之计也未尝不能答允他。我尚未来得及后悔，倒是五泉山上草木让我心头一凛，我若是降了，将来如何去见傅羿？如何去见九泉之下的将士？
回到阵上，接过旗。那边也开始擂响了战鼓，就是我军兵士也能听得清清楚楚。那鼓点还是很熟悉的，是当年战国时就流传下来的《将军令》，两军对垒，总是一方先擂鼓，然后另一方和之，算是招呼行�