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又喝了一会儿酒，说了一会儿闲话，张崇忽然有点忸怩地对马小知道：“越书，不，小知贤弟，不知我以前托你的事怎么样了？”马小知一头雾水：“什么事？”
张崇这才想起，马小知已经不记得以前的事了。旁边的孙士诚道：“张兄既然有点不好意思说，就由我来代劳吧。张兄是看上了品香楼老板娘云娘，上个月托你去探一下云娘的口风，不知怎么样了？若是云娘同意，张兄立即就派媒人上门。”
马小知惊得差点跳起来，什么？想娶云娘？你可真是我最好的朋友啊，一上来就对我的心下手！
张崇这时道：“贤弟，我的娘子去年已经过世，云娘若是肯嫁给我，我一定立她为正室。为兄家中倒也颇有钱财，定然能让云娘日后衣食无忧。”
马小知听说后，心中不禁黯然。看上去，张崇年纪和自己相差不大，家里又有钱，一进门就是大老婆，这样好的条件上哪儿找去？自己呢？穷得要命，虽说已经退了亲，可听云娘的口气，柳员外肯定不会放过自己，自己即使娶了云娘，只怕也只能给她一个侧室的名分。这样的条件，哪能和张崇争？自己要是云娘，只怕也会选张崇。
喜欢一个人，就应该为她着想。马小知心中不禁难过：难道自己对云娘，真的只能想想？马小知越想越难过，可又怕别人看穿，只好假装出镇定，敷衍道：“我一定替你把信带到就是。”
孙士诚在旁边笑道：“越书，不，小知贤弟，你最好快点去问，张崇兄已经有点等不及了。”旁边人不禁哈哈大笑。马小知只好跟着大家笑了一下，心中却十分凄苦：这不是让我亲自将自己的最爱，双手捧着献给别人吗？
张崇在旁边倒有点不好意思，道：“不要取笑，还不知道云娘愿不愿意呢。”有人就安慰他道：“张兄风liu倜傥，家境又好，这样的一门好亲，云娘自然会答应的。”马小知也觉得有理，心中不禁更加难过。
晚上时，云娘从品香楼回来后，倒没有早睡，而是就着灯光，替马小知改衣服。马小知的岳丈大肚男柳发财员外早上送来的衣服太大了，云娘就让马小知脱下来，让自己重新缝。
云娘飞针走线时，美态连连，马小知在旁边看得都快醉了。见马小知盯着自己，云娘红着脸道：“马公子，不，小知，奴家被你看得不好意思了。”马小知这才将目光挪开。
想起云娘要嫁给张崇，马小知的心不禁痛得一阵阵地紧缩，想不说这件事，可自己已经答应别人了，可是说，自己又不愿意。
马小知犹豫了好一会儿，最后只好开口：“云娘，那张崇想……”
云娘却道：“奴家知道了，张五哥和王大宝回去后已经对我说了。你上个月也问过我这件事的。”马小知想起白天张崇的话，心中忽然有了希望：要是云娘当时同意的话，只怕自己已经和张崇说了，大概就是因为云娘没同意，自己怕张崇面子上难看，才没说的吧？
于是问道：“你知道的，以前的事我已经忘了。那你当时同意了没有？”心中却不停地说：菩萨保佑，她当时一定是没同意的。
云娘道：“当时奴家是同意的。”
马小知一听，心中顿时万念俱灰，失望之情，在脸上全部显露了出来，让云娘看了个清清楚楚。马小知心中同时奇怪：既然她当时同意了，为什么自己没去和张崇说？难道自己的前辈马公子也不希望她嫁出去？
云娘笑了笑，又道：“只是后来奴家思前想后，觉得奴家还是福薄，配不上张公子，所以你还是去替我回了他吧。”
马小知一听，当时差点喊出声：太好了！太好了！脸上顿时全是狂喜之情。云娘看到了，脸马上红了，于是赶紧低头缝衣，不再说话。
见云娘这样，马小知暗想：难道云娘是因为自己，才不肯嫁的？既然这样，那她以前为什么又答应？自己以前和云娘，究竟是什么关系？要是自己以前真的和云娘有关系，那就好了。
看着云娘低头替自己缝着衣服，马小知对云娘道：“云娘，谢谢你。你对我真好。”云娘低头道：“不用谢。这都是应该的。我们家以前一直欠着你家人情。以前我爹挑着担子，带着我娘，从乡下到杭州城里来谋生，当时他就着你家院墙，搭了一个披子，每天磨豆腐卖。披子占的本是你家的地，我爹当时刚从乡下来，不知道城内的深浅，说都没对你家里人说一声。可你家里人见我爹老实本分，一点也没为难他。”
说起了过去，云娘才不害羞：“有一年，杭州城内刮大风，下大雨，我爹的披子当时就被风吹跑，豆子也被水冲走。我爹当时站在风雨之中大哭，你爹看到后，怕我爹娘被雨淋坏了身子，立即把我爹我娘拖回家。风雨停了后，你家里人见我爹可怜，就出钱在你们院子旁边盖了三间房，给我家里人住，又到处替我爹揽生意，我家这才在杭州城内立住脚。
后来我们大了，我爹想回乡下享清福，就要把那三间房子还给你家，你爹当时正在外面当官，知道后，就写信过来对我爹说：你回乡下，我没有礼送你，这三间房子就当是礼吧。我爹就把房子卖了，白得了一大笔钱。不但是对我爹我娘，你家里人对我们姐妹俩个也非常照顾。我和妹妹小的时候，你爹对我爹娘道：‘虽是女的，但也要识字才好，将来管家时，才能看清帐目，不会受别人的蒙骗。’我和妹妹这才去了你家的私塾，和你一起念书。”
云娘和自己原来颇有渊源，马小知忽然想到：糟了！云娘对自己的感情，不会只是报恩吧？那云娘不肯嫁张崇，就不是因为自己，而是别有隐情，自己是不是自作多情了？想到此处，心中不禁又起波澜：唉，究竟如何才能娶到云娘呢？
正文 第四章 大不了从头再来（1）
第二天早上，马小知在品香楼吃早饭时，无意间又听到有人喊张五哥“博士”，他就留了心，发现对另外一个跑堂的刘彩，大家也是这样喊，刘彩今年才十七岁。过了一会儿，厨子王大宝出来时，大家也是这样喊，马小知心里的奇怪简直是无以复加，怎么在古代，连厨子、跑堂的也能混个博士当当？
于是悄悄地问云娘，这是怎么回事。谁知云娘听了，比他还要奇怪：“怎么了？大家一直这样叫啊。不要说我们品香楼的厨子、跑堂，就是街上那些卖茶的、舂米的，大家也是这样叫的。”
原来博士只是一种称呼，马小知心中暗笑：都说我们那个年代因为花钱买，所以博士多，没想到古代更多！学位不值钱，原来是从古代开始的啊。
吃完早饭，马小知回到家，想起这两天因为俗务多，耽误了自己将来考进士做官的进程，不禁着急，一坐下，立即就拿起书用起功来。刚拿起来，马上又放下了，书上的字，他有一大半不认识！全是繁体字，并且全是竖着排的。马小知心中暗叹：我一个堂堂的大学生，回到古代居然成了文盲。
排版问题还好办，只要多看几次，习惯了就成。可字不认识怎么办？不知道这个古代有没有新华字典，马小知摇了摇头，当然是没有了。去问别人？别人要是知道了堂堂的马公子现在连字居然也不认识了，不把大牙笑掉才怪，笑完后，接下来就会轻视自己。
一时之间，马小知踌躇起来。
下午时，王大宝博士、张五哥博士和刘彩博士嚷嚷着要去瓦子玩，三位博士都说那个瓦子的勾栏里来了东京汴梁的名角。云娘的妹夫、丹娘的老公曹杰本来也想去，不过因为要算店里上午的帐，只好拿羡慕的眼光看三位博士。云娘笑着对马小知道：“小知，你也和他们一起去玩玩吧。”
听姐姐叫得这么亲热，丹娘一脸的奇怪，不停地拿眼睛瞪马小知，好象在怪他勾引了自己姐姐似的。
马小知心中又奇怪，这个瓦子、勾栏是什么东西？难道是妓院？可瞧云娘的神情，却又不象，怎么着云娘也不会鼓励自己去嫖妓吧？
跟着三位博士到了瓦子，马小知才明白，原来瓦子就是娱乐场所，里面有说书的，唱小曲的，玩杂技的，嘿，还有摆棋摊的，那棋摊上有的摆得是象棋残局，有的摆得是围棋死活题。不但是娱乐场所，而且还是个大卖场，卖小吃的，卖玩具的，什么样的人都有。不知道有没有城管来收管理费，马小知心想。同时他又在心里暗叹：自己以前看到的教科书上说宋代非常富裕，资本主义已经开始萌芽，果然如此。
见马小知对瓦子里的东西很感兴趣，王大宝博士一脸的不屑：“走，我带你去勾栏看看。”当时就替马小知买了票，进了一个唱小曲的勾栏。马小知这时才明白，原来勾栏就是戏院。怕别人白看戏，演戏的人在瓦子里的空地上围起一排栏杆，所以才叫勾栏，倒不是妓院。
能够到勾栏里演出的，自然是有名气的艺人。那些没名气的，只能在外面的空地上演出，任别人给钱。马小知看了看，瓦子里还有不少勾栏，有唱小曲的勾栏，有耍杂技的勾栏，有变魔术的勾栏，最让马小知吃惊的是，居然还有说相声的勾栏。那些说相声的，引别人发笑，用的也是说学逗唱，倒和马小知以前在电视里看到的差不多。
有一个说相声的，正在台上学乡谈，就是学乡下人说话，他每学一句，台下人就笑一阵，看来是个好手，马小知暗笑：长得倒有点象郭德纲！
一开始的新鲜劲过去后，马小知就索然无味了，一是他有点听不懂台上人的话，二是他看惯了美国大片、电视综艺节目，这种一千年之前的把戏，自然不在眼下了。旁边的三位博士倒是看得津津有味，马小知只好先告辞。
见马小知的提前退场，王大宝博士觉得十分可惜：“这么好看，你还走？”其他两位博士也
是一样的看法。三个人的脸上，都是一副“马公子还是有点古板”的神情。马小知心中不禁觉得好笑。
走到大街上，只见士女如云，大街两旁店铺林立，一派繁华景象。正欣赏间，马小知忽然听到一阵读书声，走近一看，原来是一座学堂。一个教书先生正在里面教学童背书，从那先生的话里，马小知知道了背的是《千字文》。学童背一段，那个一脸白胡子的先生就讲一段。
马小知眉头一皱，计上心来：何不在学堂外面偷偷地学认字呢？想到这儿，他一边觉得高兴，一边又觉得悲哀：自己堂堂一个大学生，回到了古代，居然要重新从小学一年级学起！
他立即去旁边的书肆买了一本《千字文》，然后站到学堂外面，照着《千字文》，一个字一个字地辨别某个繁体字是哪个简体字，一会儿工夫，就认出了几十个，马小知一边认一边得意，心中对那些繁体字道：不要以为换了马甲我就不认识你！
当小学生正当得起劲，学堂里的先生从窗户里看到了他，立刻就出来，对马小知作了一揖：“马公子一向可好？”没想到自己居然这么有名，连杭州城里的小学老师也认识自己。
暗地里偷艺被人家抓了个现行，马小知倒有点难为情，心中同时开始担心：这个老家伙要是把这事捅出去，大家就都知道自己连字都不认识了，那自己的身价不知跌成什么样子呢。自己现在穷困潦倒，全靠读书人这个金字招牌装门面。这个招牌一被人拆穿，自己可就什么也没有了。
谁知学堂里的先生凑上来，一脸惶恐道：“马公子，在下学艺浅薄，聊充先生，