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宝树正坐在炕沿上捧着个馒头狂啃。见屋里再无旁人，方圆问道：“大伯没在家？”
李大娘从老式木箱上面去过烟笸箩放到炕沿上沉着脸道：“别提了，老乔家又开了赌，我家那个死老头子，从入冬来就不着家，见天往老乔家跑，这家都给他败扯光了。你抽烟。”
方圆摇摇头，推开烟笸箩，看看正朝他傻笑的宝树道：“宝树怎么……没成亲嘛？”
李大娘的眼泪来的倒快，泪眼婆娑地道：“作孽啊！本来去年头上就能成的，五……一万五千块的聘礼啊！一手钱一手人，当天拜堂。谁成想……那两人都是天杀的骗子，好吃好喝了三天，女人的爹前脚刚走，女人后脚就跟着跑了。现在连他们到底是哪儿的人都弄不清楚。……天打雷劈的啊！”
李大娘的神情不太自然，一边抹着眼泪一边偷偷观察方圆的脸色。不用想，方圆也知道李大娘在撒谎，眼下在落后的地区买媳妇的现象并非少见，虽然违法却没见什么因而出事的。象做这行的人很少会出现漫天要价的情况，因为要得太多了自然将买主要跑，而且买媳妇的人家也多是没什么钱财的。一般来说，一个大姑娘也就八千到一万，小媳妇则平均四五千的样子，最少三千就能买到，当然这也跟相貌有关。而依照李家的条件，其目的无外呼买来一个生儿育女的工具以求传宗接代罢了，估计也就是五千块到头了，所谓的一万五，那只是用来少还钱甚至不还钱的借口而已。方圆不置可否地点点头，朝李大娘道：“能不能把大伯找回来，我有事情。”
李大娘老手抹了抹眼睛，顿时收住哭腔，满脸不情愿地说道：“他们那赌，不愿意让女人进去的。要不你再等等，说不准一会儿他就回来了。”
这分明是托辞，而且是很笨拙的托辞。这个老乔家，方圆倒是不熟，但他明白但凡是开赌的就不会限制参赌的是男客还是女客，哪有开饭馆怕客人食量大的道理？而且从进门开始，李大娘就一直没提债务的事儿，仿佛压根儿没发生过。方圆抬腿下炕，冷冷地说了一句：“我去找！”说着就向门口走去。
李大娘不尴不尬地跟在方圆身后，边走边说：“大冷天的，还是再等等吧，昨天夜里就没回来，我估摸着这也就快了。”见方圆心意已决，走到门口的李大娘急忙加一句道：“那中午到家里来吃饭吧，我这就准备。”
方圆已经快步走向院门，闻言头也不回地说道：“不必麻烦了，我跟大伯谈完还有别的事情。”说着径直走出大门，踩着早已压实的积雪向村里行去。
老乔家距离李家也就百十米的距离。与别处的清静不同，站在老乔家门口就能听到内里的喧闹声。方圆推一下大门，发现是在里面插上了，只有用力拍打门板。
很快，房门响动，一个瓮瓮的男声高声道：“谁呀？”
方圆听不出此人是谁，便用力又敲了两下。只听里面人不耐烦道：“来啦，来啦……急着送钱啊？”
“哗啦”一阵声响，大门被人从里面用力拉开，开门的是一个穿着绿色军用大衣的光头男人，嘴里叼着半截香烟，瞧年纪在三十以里，却不是本村人士。那男人狐疑地瞅着方圆警惕地问道：“你找谁？”
方圆平静回道：“宝树他爸。”
光头男人堵在门口没有让方圆进门的意思，继续问道：“你是谁？”
方圆用手轻轻拍打一下从门廊上面飘到肩头的雪花简短道：“方圆，乔满贵认识。”
光头男人左右看看，没见到别的什么人，才侧身让方圆进门，然后迅速关门落锁。方圆没有理会这男人，竟自走向屋子。
冬天门窗紧闭，屋子本就难得空气流通，再加上如今这屋子里人数众多，而几乎每人都在吸烟，弄得满屋子都是刺鼻的烟叶烧过的味道，令刚刚走进门的方圆眼睛一阵酸涩。
这屋子同平常人家不同，里间的土炕很小，地上的空间倒是非常宽敞。一张特大号的长桌，周围聚满了人，都是周围的邻居，那方圆要寻找的李大伯就是站在天门背后，眼睛都不瞄一下进来的方圆，只管紧张兮兮地盯着天门那人手中的骨牌。倒是一旁伺候茶水的乔满贵迎上来道：“方圆兄弟啥时候回来的？看样子在外面发财了吧？”说着话，他那本来就眯得很紧的小眼睛越发让人难以瞧见了，偶尔的眨眼才让方圆注意到乔满贵的视线集中在自己的口袋上，那贪婪的表情仿佛要伸手从方圆口袋里掏钱一般。
牌桌上的众人只有少数两三个漫不经心地回头望了一下，便又继续关注牌桌上的进展，其余人等根本连头都不回，其中就包括李大伯。
方圆仔细看过屋子里的众人，微微一笑道：“刚回来，有点事要找几位乡亲。”说着信步走向李大伯，对身边的乔满贵竟是不大理会。
从前的方圆也很少接触村里人，给大家的印象就是非常老实，一举一动都中规中矩的，堪称是村里这一辈的典范少年。可这次的见面，让乔满贵大为诧异，方圆的表现浑然没有了当年的本分，无论言辞还是动作都显示出与以往完全不同的一面，似乎锐气十足，要说具体方圆到在那方面体现出锐气却又很难说得清楚，只是在乔满贵的心里略有些不安，似乎方圆成了一个危险人物。
方圆走到李大伯身边，大声说道：“李大伯耍钱呢？”
李大伯头也不抬随口“嗯”一声，眼睛直勾勾盯住身前人手里的骨牌，仿佛比那看牌的人还要紧张百倍。李大伯身前之人此刻正一手掩住骨牌，另一只手用力搓动，嘴唇颤动，嘟哝着别人难得听清的言语。突然那人手一动，“啪”的一声全力摔下骨牌，狂叫道：“丁三配二四，老子也拿到一把至尊宝。哈哈……赔钱……赔钱……”李大伯同样喜形于色，大呼小叫道：“我就知道这把指定是大牌，让你多压还不信，咋样？压少了不是？要是听我的……”转目之际才看到方圆正站在身边，李大伯的声音立刻停顿下来，脸色稍微一变，张张嘴却没有发出声音。
这时庄家也揭了牌，骂骂咧咧地赔付赌金，其中也有李大伯的三四十元。方圆眉梢微挑，似笑非笑地说道：“赌得挺大啊！看来李大伯发达了。”
李大伯脸色又变道：“方圆回来了，到家去唠。”说着慌慌张张地拉起方圆便要向外走。其余人也都发现了站在屋里的方圆，有几个原本相熟的忙着打招呼。
方圆挣开李大伯的手道：“唔。说着转身面对赌桌扫视一遍，笑着同几个出声的人招呼一下道：“难得回来一趟，回头逐个拜访了。有事，先走了。”说完朝李大伯点点头走向门口。
乔满贵忙奔了出来，边走边说：“方圆兄弟急着走干啥？一块玩玩吧！”
方圆走到院门，等着乔满贵打开院门的当儿淡淡道：“我一穷学生，可是没有那么多钱来耍。乔大哥这整得挺红火啊！不简单。”
乔满贵麻利地开了锁，来开院门道：“啥呀，乡亲们大冬天的都没啥事儿，看着俺家这没人管到这儿凑个热闹罢了。”见方圆二人走出了院门，乔满贵稍微提高声音道：“方圆兄弟，屋里一帮人要伺候呢，俺就不送了，你得空来玩玩啊！”
方圆含糊应了一句便走出院门，在李大伯的陪伴下向西走了。他们身后，乔满贵已经匆忙关门锁了起来，只是没有急着回屋，仍旧站在院子里望向方圆两人的背影，眉头却是紧紧聚在一起，直到目送两人拐进李家的院子才低着头走回屋里，一副满怀心事的样子。
才进门，就见那光头问道：“满贵，这家伙是谁？有麻烦？”
乔满贵寻了炕沿坐下，摇摇头道：“说不好，看着八成是回来要钱的，只怕有人要有麻烦。”
赌桌上一人叼着香烟接口道：“拉倒吧，就方圆那德行还能要回去钱？扯啥呀。冬子，你说你还不？”最后一句是问向身后一人，正是曾经向方圆借钱的其中之一。
冬子满不在乎地说道：“没钱还个屁，你还玩不玩，不行就换我。”
在场之人除了乔满贵之外，还没什么人对方圆的到来感到忧虑，很快赌局又热闹地展开了。
却说方圆两人来到李大伯家里，李大娘叱责道：“还知道回来，你怎么不死在赌场？咱家算是让你败扯光了，这日子没法过了。”
李大伯沉下脸道：“老娘们瞎叨叨个啥，还不赶紧弄点饭去，一点眼里见儿也没有。赶紧！”李大伯又转脸面向方圆道：“赶紧坐！这一晃可有一年多没见了，现在咋样？”
方圆道：“是啊，一年半了，现在我们兄妹俩还在读书，不过费用太大了。这不，这次回来就是凑钱来的。李大伯看样手头很宽绰，那就把钱还了吧。”
李大伯没想到方圆会如此直接，尴尬地搓着双手道：“这个……不是大伯不想还你钱，实在是……你是不知道，当初为了给宝树找个媳妇，那是花了大钱的，可最后被人给骗了……”
方圆打断话题道：“花了多少？”外间李大娘赶紧接口道：“一万五，礼聘礼。”李大伯满不迭点头道：“对，光聘礼就花了一万五，然后又准备这准备那的又下去了……”说道这里他微微停了一下，见李大娘没有再接口才慢慢说道：“差不多两万块。现在家里是啥也没有了，大伯现在是实在还不上你的钱，给大伯容容空。”李大伯见方圆面无表情地样子，忙又加上一句道：“大伯也知道你们在县里苦，可大伯真的是没办法，这年都不知该咋过了。唉……”
方圆冷冷道：“没钱？在赌场可是大把大把地压，比那几个闲家都不差了。”
李大伯脸色终于变得非常难看，从口袋里掏出一包香烟，捏了几下又扔到一旁，抄起烟笸箩卷了一棵才作出一副生气的表情道：“这就是你的不对了，咱村里的事儿你又不是不知道，这一年到头也就这么点时间能耍耍，不管你压的大小，进进出出最后也就是持平。你这怎么着把大伯当成那种有钱不还的人了？真是太寒大伯的心了。”李大伯气哼哼地划着火柴点上烟，一股刺鼻的烟气立刻传向方圆鼻子里。
李大伯深深吸了一口继续道：“方圆，想当初你们家有事，我可没少帮忙，咱们处得不是不错嘛，你说还至于为晚几天换钱闹点啥事？这怎么话说的……”
这时李大娘也从外间进了来，一个劲儿地打圆场道：“大侄子，咱家现在是真的没钱了，容容空，等咱有钱了指定还，瞎不了的。”
方圆皱眉道：“别把我当什么都不懂的孩子，有些事情大家心里有数，一句话还不还钱吧。”
李大伯看着像是火往上撞，上前一步站在方圆面前怒冲冲道：“咋的？什么叫心里有数？咱李家怎么你了？今天你不说明白我就跟你没完。”
李大娘也一脸不高兴道：“大侄子这是咋说话呢？咱借钱指定还，可你也不能把人往死路上逼呀！这都啥时代了，咋还能整出个黄世人来？”
方圆看看两人，很轻松地说道：“好吧，既然你想听，就跟你说说。当初我家出事的时候，你是帮了不少的忙，可也赚了不少吧？单是那纸活就从中扣下二百多，还有吹奏班子将近二百，棺材一百多，最大的是吃饭花销，欺负我们兄妹二人不懂事，竟然硬生生扣了一半的钱。这就是你对我们的好！”
李大娘率先不干了，怒道：“你咋说话呢？咋凭空诬赖好人？咱好心帮你还落下这么多埋怨，你这样可真不咋的啊！”