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“没有，甭诈我！”
“街面儿上没有不知道的了，你自己到处放风儿，说找到了武贝勒的孩子！”
“街上的传言你也当真？他们家的人死绝了才好呢，我还替他们找孩子？！吃饱了撑的，我没那善心！”
“老三，我也不和你较真儿，我把话说到头里，冤仇宜解不宜结，你想坑别人，最后准把自己坑进去！”
“是他们先坑的我！”
“咱们这辈儿的已然如此，底下这一辈儿不能再受累，这话我跟关家大爷也说过，你掂量着办！”
“怎么了这是，好像我干了什么坏事儿了似的！”
“是人家的孩子给人家送回去！没有这回事儿，算我白说！”
白文氏说完转身走了，颖宇干瞪眼站在那儿。
颖宇：“合着我怎么都不对！”
白宅大门口。
大门口冷冷清清，只有景琦一个人坐在门旁的小石狮子上。他的手中拿着季宗布给他的匕首，百无聊赖地玩儿着。
白宅敞厅。
敞厅里支起了一个大长条桌，上面摆满了各色面料，两个裁缝正忙得不可开交，孩子们和丫头吵吵嚷嚷地量尺寸，雅萍跟着瞎忙。
香伶刚一上前就被景武推了出来：“你是谁家的孩子，去去去！”
“该给我量了。”香伶委屈地站在边上。
白文氏正在清点一大摞大褂儿和马褂儿，检查着质量。雷掌柜站在一边。
胡总管：“活儿挺好的。柜上每位先生一件，赵五爷多一件马褂儿。”
白文氏：“嗯！先送去吧！交给赵五爷就行了，今年冬天给每位先生做件皮袍儿吧！到瑞蚨祥去挑料子，赵五爷和你要挑最上等的。”雷掌柜忙记在簿子上。
胡总管：“谢谢二奶奶！”
孩子们乱成一团，白文氏走来把雅萍拉到一边：“我那儿有块好料子，咱俩一人做一件吧，放好多年了，跟我拿去……别吵，一个一个来！”二人走去。
白宅大门口。
景琦仍无聊地骑在小石狮上，见香伶擦着眼泪抽抽搐搭走来，忙问：“怎么了香伶，谁欺负你了？”
香伶：“景武不叫我做衣服，说我不是你们家的人。”
景琦忙跳下拦住了她：“你上哪儿去？”
“回家！”
“你回那个家干什么，这儿才是你的家呢！走！”景琦拉着香伶进了大门。
白宅敞厅。
景武正在量身，景琦一把将景武揪了出来。
景武叫着：“干什么？干什么？”
景琦：“你欺负香伶！”
景武争辩：“谁欺负她了？”
景琦用力推了一把景武：“你干吗欺负她？！”
景武：“你干吗推我？”
“我推你了，怎么着？推你了！”说着又当胸推了两把。
“你敢……”
“我就敢！怎么看？来！你推我一下试试，来呀！你敢动我一下试试！”孩子们围了一圈儿紧张地看着，景武没敢动手。
雷掌柜：“小爷们，先量衣裳好不好？”
景琦：“先给香伶量！你再敢欺负香伶我就揍你，今儿先记你一顿打！”
景武仇恨地望着景琦。
香伶走到雷掌柜前量衣服。
景琦转身向厅外走，景武忽然赶上前用脚踹景琦，哪知景琦突然转回身一把抄住景武的脚用力一甩，景武重重地摔在地下。所有的人都吓了一跳，眼睁睁地看着。
景琦：“早防备着你呢！背后下手，什么东西！”
景武跳起扑向景琦：“我今儿跟你没完！”
景琦忽然拔出了匕首：“我宰了你！”
孩子们像炸了窝似的乱跑乱叫：“景琦杀人啦——”
景武吓得乱跑，景琦在后追赶。景武绕着长条桌跑，景琦蹿上条桌，跃下拦住景武，上前便抓，景武忙向后退，倒在条桌上，连人带条桌一起翻倒在地上。
白文氏慌忙跑出来大叫：“景琦！”
景琦住了手，仍愤愤地望着景武。
景武坐在地上叫着：“二婶，他要宰我！”
白文氏气愤地：“到屋里来！”
白宅二房院北屋厅。
白文氏坐在椅子上逼视着景琦，颖轩在一旁漠不关心地走来走去。
白文氏：“你那刀子哪儿来的？”
景琦：“季先生给我的。”
“拿来！”
“这是季先生给我的。”
“我叫你拿来你听见没有？”
景琦十分固执：“这是季先生给我的。”
白文氏大怒，站起身回手抄起了掸把子，扬手就打，没想到景琦突然扬起手将她的胳膊架在空中。
白文氏大出意料，愣住了。颖轩也愣住了。
白文氏也不知是在问谁：“这是怎么了？”
景琦笑嘻嘻地：“妈，您打我也打不疼，也打不哭，还把您累得够呛，您往后该歇歇儿啦！”说罢将白文氏的双手放下来往身上两侧一靠，撒腿跑出了屋。
颖轩像看戏一样惊奇而又开心。
白文氏还没弄明白发生了什么事，仍愣愣地望着门外：“这孩子怎么敢……这样？”
颖轩突然笑了，笑得直咳嗽：“你还当他是……小孩子……他大了……你打不得了……”
白文氏颓然地坐到椅子上，自言自语地：“孩子大了……打不得了！”
街上。
景琦在行人不多的街上踽踽独行，漫无目的地东张西望。
他在一胡同口听一卖唱女孩儿唱梅花大鼓，女孩儿边敲鼓边唱。
靠墙坐着一个老头儿弹着弦子，面前倒放着一顶破草帽儿。只有景琦一个听众，行人漠然地走过。
景琦似懂非懂地听着。当他掏出两个大子儿扔到了草帽里时，抬头才发现老头儿是瞎子。于是他又好奇地走到女孩儿面前，用手在她眼前晃了晃，也是瞎子。
景琦呆呆地看着，女孩儿仍在唱。
季宗布家门口。雨夜。
景琦走过门口，回头望望，又走了回来。望望大门又转身缓缓走到了街对面，天下着小雨。
景琦蹲在墙根儿下，抬头望着大门……
一辆马车停在了门口，季宗布一下车立刻发现了景琦，忙走过来：“这不是景琦么？等我呢？”
景琦仍低着头不语。
“跟家里闹别扭了？”
景琦没有回答，只抹了抹脸上的雨水。
“家里都不知道你上哪儿了吧？”季宗布回头对车把式道：“江四！
去白家送个信儿，就说景琦在我这儿住些日子！“江四答应着走了。
“进来吧！”景琦忙站起跟着季宗布走向大门。
自雨夜之后，景琦将季宗布家当成学堂。这位季先生的授徒方法，大概是独一无二的。既教画画儿，又教打枪，又练挥刀对打，又教铁砂拳之类武功。师徒二人都自命不凡，就连写条幅练字，也是狂放如诗仙李白的“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”之类。
光阴似箭，几年过去了。一日，景琦和季宗布骑马来到野外。从来总是在后面的景琦，这一回竟一路领先，季宗布高喊着紧追不舍。
看着相互有段距离了，景琦突然勒马，枣红马扬蹄直立嘶鸣，景琦回过头来大叫：“季先生，您赶不上我啦！”
随后奔来的季宗布，看着英俊强悍的景琦，这才感到这个十八岁的学生，从个头上来说，确实已然长大成人了。
第十四章
季宗布家北房廊子上。
木桶里游着两条活鱼，景琦伸手抓出一条忙跑到季宗布前，将鱼放在临时搭的案板上，季宗布按住挣扎的鱼，一刀拍在鱼头上，鱼不动了。
季宗布：“看见了么，这鱼就跟咱们中国一样，让洋人拍了一刀！
中国要想活，只有一条路，变法维新。“
景琦：“听说老佛爷跟皇上别着劲儿呢！”
“没用！变法维新势不可挡，一人专权，才弄得大清朝气数尽了。”季宗布用刀将鱼剖开。“再不变一变，咱们大清这条鱼就要让人家端到桌上美餐一顿喽！…
…哎，你爱吃红烧，还是清蒸？”
“红烧！”
“我今儿非给你做清蒸！”
“先生还会做菜？”
“今儿这不是你来了么，我这是新的做法，你尝尝。”
“洋人既想把咱们吃了，怎么还向着皇上呢？”
“洋人当然不会安什么好心。国不强就受人欺，干挨打，还不了手。兴商富国，厉兵袜马，才有出头的一天。”
“富国强兵的道理谁都懂，怎么还有人不乐意呢？”
“跟你们治病似的，疖子烂透了，才能出脓，现在还没烂透，没看那帮当官儿的，光顾往自己兜儿里搂钱么，搂得越多，烂得越快！”
“那就让它烂透了。”
“对！弄贴膏药，把他的毒拔出来！”
“我能干点儿什么，光看您一天到晚忙。”
“你呀？你不知这里头的事儿！往后别再来找我，你也找不到我了，你且得历练历练呢！”
“那我往后就……”
“自己去闯吧！老跟在我后头有什么出息！出去碰钉子，摔跟头，什么时候你碰得头破血流，万念俱灰，你才真的长大成人了。”
景琦似懂非懂地望着季完布发愣。
白宅大门口。
门前摆了一个卖蝈蝈的挑子，密密麻麻扎着蝈蝈笼子，一片叫声。
景琦付给老汉两个大子儿，挑了一个笼子走进大门。
白宅二房院北屋厅。
白文氏正给七岁的女儿玉婷梳辫子。景琦把蝈蝈笼给妹妹：“玉婷，哥给你买的。”
“谢谢哥！”玉婷要跑，被白文氏一把拉住：“等会儿，没梳完呢？
怎么想起买蝈蝈来了？“
景琦：“一看见蝈蝈就想起我堂姐来了。她在济南也不知怎么样了。”
白文氏：“好些日子没来信了，打生了孩子以后吧！”
颖轩从里屋走出：“景琦，托魏大人在道台衙门给你找了个差事。
你得干点儿正经事儿了，十八岁也是大人了，好好当差别惹事儿！“
白文氏：“出了事儿魏大人的面子上可过不去。”
景琦：“我知道！”
白文氏拍了拍玉婷：“玩儿去吧！”玉婷立刻跑出，白文氏大叫：“就在院里玩儿，别往出跑！”
景琦转身要走，被白文氏叫住：“你都是大人了，还整天跟孩子一块儿玩儿，你也学点儿大人样儿！就说你这亲事吧？说了够八家儿了，没一家儿乐意的。”
景琦：“我怎么了我？我全须全尾不缺胳膊不短腿儿，谁要嫁给我那才真是享福了呢！”
日文氏：“颖轩你听听，他还拿自己当香饽饽似的。”
景琦：“本来嘛！”
白文氏：“等着吧你，我非给你找个厉害媳妇管着你，你就老实了！”
白颖宇外宅北屋。
颖宇躺在烟榻上，姨奶奶玉红侍候着他抽大烟。
丫头走进：“三爷，武贝勒挺着急的，问您怎么还不见他。”
颖宇：“叫那小子等着去吧！”
玉红：“你快把他打发走得了。”
颖宇：“这小子穷得连一个大子儿都榨不出来了，懒得见他。”
玉红：“你不见他，他就赖着不走，恶心不恶心？！”
颖宇起身：“行行！”
客厅里。武贝勒急得直打转，颖宇慢悠悠走了进来。
贵武：“你这谱儿越来越大了。”
颖宇往椅子上一坐：“又什么事儿？”
“装什么傻呀？！詹王爷找了我好几回了，问那孩子到底怎么着了！”
“拿银子来！”
“这三年你要了多少银子了？这孩子都十七了，在哪儿呐？”
“银子又不是我拿了！”
“三爷，别揣着明白说糊涂的，这几年你房子也买了，外宅也立了，这银子从哪儿来的？我给你个限期，月底把俩孩子交出来！”
“嗬，给我立规矩？你还来劲儿了，要交不出来呢？”
“我就上你们家里闹去，三奶奶还不知道你娶了新