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冰丽丝跟在她的后边，保持三步远的距离，那双变得死气沉沉的眼睛不时流露疑虑。
“你在寻找什么，我的主人。”冰丽丝询问，“我们在这里已经走了两天的时间了，没碰到任何的生物，这条河流通向未知，你不是说过这样乱走非常的危险，为什么我们不倒退回去，继续在那片草地追杀腐尸。”
“腐朽的气味指引我们寻找猎物，避开强大的敌人，亲爱的冰丽丝，等你遗忘全部的冰魔法的时候，你将拥有和我一样感知黑暗生物气息的本能，亡灵生物感受得到彼此的存在。阴影之地是弱肉强食的世界，我们学习隐藏、躲避、逃亡…没有比这里合适的隐蔽地。这条冰冻河水又名‘葬影之河’，是阴影之地移动的九大河流的其中一条，河水孕育着黑暗能量，喝下河水的生灵会丧失全部理智，得到强大力量的回报。过去很多亡灵为此舍弃情感变成了真正的行尸走肉。它们中的部分死在河水的两岸，受到永恒的诅咒，有的徘徊在河中，漫无目的的前进游荡，只有少数逃了出去，在阴影之地继续生存与毁灭。这条河流出现的位置没规律可循，入口与出口也是随时出现，阴影之地的生物不敢随便靠近葬影之河，哪怕在岸边，近看河水的宽度不过四、五米远，如果不从正确的入口涉水，它们在迈入水中的一刻，时空会把它们带到我们现在看到的河的两岸。葬影之河的西边，雨滴会令生灵沉睡，泥土将腐蚀它们的血肉，葬影之河的东边，风雪会肢解坚硬的白骨，留下不得安息的亡魂，两处都是危险的地方，没强大的实力贸然踏足，等同自取灭亡。”
“只有沿着冰河前进，除非遭遇游荡的亡灵，不会有任何的危险。如果运气好的话，碰到猎物杀死以后吸收来的能量，足够你点燃心灵的火焰。心火是我们亡灵一族走向强大的关键，能够操控来自黑暗国度火焰的证明。”沙弗耶丽雅歌止步，剑慢慢抬起，“仔细倾听，你听到前边的声音了么，冰河下面有东西。”
冰丽丝走近留神静听，回答：“没有听到，只觉得这里的水很冰冷。”
“是点燃了心火的亡灵生物。”沙弗耶丽雅歌向左边移步，“按照往常的配合，我吸引它的注意，你用冰魔法给予致命的一击，这次这头猎物由你全部吸收。你必须在遗忘魔法前，点燃心火，到时我再指导你怎样学习亡灵的黑魔法。”
“准备好了么。”沙弗耶丽雅歌最后询问，摆出挥剑的姿势，冰丽丝回答：“准备好了。”
沙弗耶丽雅歌双手握住剑柄，用力朝前挥出，剑风卷碎了冰面，前方二十余米外的位置，回应起阴森的嚎叫，黑暗的长枪刺破了薄冰，卷出狂风，一个全身燃烧着火焰的无头骑士拉扯着骷髅战马从河下起身，那件被鲜血浸黑的披风迎风猎猎作响，声音沙哑恐怖：“荣耀啊！荣耀！吾王值得我流尽血泪！吾魂永属至高王庭！”
无头骑士的声音从血肉模糊的脖颈伤口发出，猛地扯过马缰，战马人起来，侧转方向，向着沙弗耶丽雅歌直奔过来，“侵犯吾王疆土者！直至深渊必斩亡魂剑下！吾乃王庭十二战骑，‘追魂者’克赖斯特·丽维洛特！”
沙弗耶丽雅歌起步挥剑，剑与无头的骑士的长枪相触，黑色的火焰从对方的枪尖卷来。一阵黑雾涌过，沙弗耶丽雅歌和冰丽丝消失在他眼前。无头骑士继续向前冲击呐喊着：“荣耀啊！荣耀！吾王值得我流尽血泪！吾魂永属至高王庭！侵犯吾王疆土者！直至深渊必斩亡魂剑下！吾乃王庭十二战骑，‘追魂者’克赖斯特·丽维洛特！”
第四章 新的名字
伯布森林，响起狐狸的叫声，惊扰了林中的飞鸟。
在场的无人不知来者是谁，唯独意外的是从林间走出的海洛伊丝是独自一人，没骑兵追随左右，甩手把一个血淋淋的**袋丢来，五颗头颅在半空飞过抛物线，滚落在马车前。
海洛伊丝的嘴角益出的血她随手抹去，骑兵不安的握紧手中的弩弓，对准她。
“你受了重伤，海洛伊丝。”摩黛丝提走下马车，隔着雨帘与海洛伊丝对望。
“是啊，我受了伤，伯爵不惜派出山岭雪鹰军团一半以上的成员来围杀伏击，杀死了我近乎所有的手下。”海洛伊丝粗重的喘气。
摩黛丝提的神情平静，让人无法猜测她此时的心情是不安还是愉悦，“如果换做旁人有幸在这样的阵势活下来，早该找个地方躲起来养伤，你孤身过来找我是想放手一搏，或者别有想法，尽管有五名骑兵在保护，佣兵和魔法师的实力不弱，你想拼死一战或许能够杀掉我。”
“这样的交换很有趣。”海洛伊丝回道，“只是不是现在，镜湖败局我们无法挽回，海蛇三兄弟倒戈不会善终，毒犬大王奥卡姆临战背叛，被埃利奥特斩去了手脚成了废人，唯一看重盟约的蛮牛大王却失去了双臂，这次诸位家主的行动快如雷霆，连埃利奥特都没料到伯爵会在这个时候对镜湖下手。这五名黑堡的守卫是你身边最出色的战士，杀掉他们仅仅是开始，黑堡总有一天会为这次行动付出代价！”
海洛伊丝调转坐骑，骑兵立刻放箭，箭矢即将射中她背后之际，绯色狐狸踏步跳起，带着主人轻松避开。
骑兵准备追击，摩黛丝提出言阻止。
“伯爵大人！放过这样的家伙不怕她以后会回来报仇么。”一名骑兵态度恭敬的走近，“不如趁着这次的机会把她俘获或者杀死。”
“海洛伊丝精于剑技，手中魔剑加持的魔法你们不容易躲避，如果她不惜代价回击，就算能够杀死她，我们也需要付出不小代价，不如让她离开，该来的总会来，但愿伯爵那边可以困死埃利奥特，这个人才是真正的可怕。”
摩黛丝提回到马车前，看眼地上的头颅，对侍从说：“收好他们的脑袋，回去让玛丽给他们的家人捎去应得的慰问金。”
海洛伊丝的出现仅是虚惊一场，秦川疲倦的揉了揉眉心，摩黛丝提做出邀请的手势，示意去马车上休息。
由于实在太累，秦川没拒绝，靠着柔软的座椅，很快睡了过去……
这个冬日的早晨非常的冷，天空飘着鹅毛大雪。寒风呼啸肆虐天地间，卷着白雪漫天飞舞。天色阴霾，不见晴朗的太阳。又好像阴雨的季节，灰蒙蒙一片，有点奇怪。
秦川穿着像是一个大笨熊，走在结冰的马路旁。偶尔看到打滑的的士，投去好奇的目光。空气里飘散着淡淡的血腥气味，呼吸的同时好像有阴沉的声音在心里冷笑着，舔了舔干裂的嘴唇，对于鲜血生出一种渴望，扫视过城市的大街小巷，多想死亡的阴影笼罩每个地方，邪恶的**日益悄然滋长于心，这是属于黑暗的幻象盛宴。
秦川慢慢的张开双臂，仿佛听到号角吹奏声响。
那是古老的帝国开启了黑暗的大门，沧桑的战旗自灰尘中被举起，骷髅的战马奔腾着自死亡国度苏醒，马上的战士空洞的眼睛摇曳着幽暗的火焰，数不尽的不死骑士加入了远征的队伍，为了生前未完的遗愿仍旧在奋力前进着。混沌的苍穹，骨龙哀鸣不歇，仿佛在回忆生前曾经拥有过的荣光，龙族，世间骄傲的种族，它却最终匍匐于森然的白骨的王座下，宛如温顺的猎狗。王座上的影子漆黑，却可以感觉得出他冰冷的眼睛像是夜，深邃的仿佛能把人的灵魂带走，影子似乎动了，张嘴说着什么，微弱的声音被风雪淹没无声。
整个世界变得黯淡无光，突然又摇曳起幽暗的火焰照亮四周的漆黑，一座古老有着岁月痕迹的石质殿堂，沙哑的声音在此处回响，充满悲伤与无奈：“父说，我们是被神所遗弃的种族，永远的在这片阴暗的大陆追逐，追逐那永远不能到来的光明……我们从出生的一刻起命运即被诅咒，我们存活的意义只为死亡的到来……残酷的是，我们拥有漫长的生命……父说，比死亡痛苦的是永恒……有多少人可以明白……迷惘在其中……”
黑暗中亮起一双血色的眼睛，阴沉又满含着冷意，好像已经对这个世界失去了希望，眼神是如此可怖与绝望。
心猛刺痛的同时，大梦清醒，秦川从床上坐起身，衣服被汗水湿透，这是一个支离破碎，又非常混乱的梦境。
秦川环顾四周，毫无装饰的简陋房间空气沉闷，桌面烛台燃烧的蜡烛已成残柱，阳光透过碎花窗帘落向地面，像极了北地渔民猎人居住的农舍。
不久门外响起了脚步声，摩黛丝提推门走进来，手中端了一盆清水和卷起的毛巾。
“总算清醒过来了，你昏迷了好多天，一直在说梦话。”摩黛丝提把拧干的湿润毛巾递来。
秦川接过用毛巾擦拭去脖颈上的汗水，“这是哪里。”
“卢塔堡附近的小村庄，他们去山上摘水果了，我留下来照顾你，现在镜湖的战事彻底结束了，诸位家主控制住了全部的小岛，消息被封锁还没传开，埃利奥特带着蛮牛大王冲出重围逃走了，卢塔堡领主斯温·罗德尼伯爵不幸受了重伤，恐怕不久于人世，他的儿子今年刚满十八岁，将掌管卢塔堡至周边的领地。他应该会与炎法城城主罗特·阿诺德的女儿结婚，阿诺德家族历代雄踞炎法城，与罗德尼家族联盟后，他的荣辱将与雪境息息相关。”
“是为了对抗君安么。”秦川想及之前说起罗兰家族领地的事情。
摩黛丝提微笑着回答：“或许，皇室与罗兰家族间不一定走向决裂，玫瑰帝国现在有太多的敌人，西方的兽人经过数百年的休养，近几十年来变得蠢蠢欲动，神圣纪元三零零零（3000）年，由马库斯统帅的兽族大军仅是一场试探的入侵，不论是皇室或者雪境的诸位贵族都不会愿意看到，他们因为内乱导致兽人大军趁虚而入。除了西方的兽人，南方的蓝蝴蝶王朝在‘龙心’利奥波特的统治下，日渐强盛，麾下三大名将都有着千军万马中斩杀敌人领袖的能力，其中‘龙怒’麦格阿瑟·格林的名声是最显赫的，不仅擅长带兵，也懂得奇袭伏击，当年他参与的迷惘海峡一战，在关键时刻的伏击，从根本上导致了帝国突袭蓝蝴蝶王朝海城黎纳斯的计划失败。”
“假如走向决裂会怎么样。”
“罗兰家族将不敌帝国军团。”摩黛丝提直截了当的说：“帝国疆土辽阔，不缺乏优秀的统帅和富有战略眼光的指挥官，马恩皇帝现在有三个儿子，如果他亲自北征，哪怕战死，三个儿子都可接替他的皇位，其中大皇子阿尔弗列德毕业醒狮学院，据说和奥格莱文同是‘织梦者’泰隆·贝克的学生，他现今随奥格莱文一同驻守在西部荣光要塞，在帝国军部有着很显赫的名声，仅次奥格莱文，二皇子格雷西在远东行商与矮人势力要好，如果皇室与雪境决裂，远东势力可能在格雷西的号召下，组建佣兵听从帝国指挥。三皇子克罗夫特常年被马恩皇帝带在身边，也不会是普通的角色。”
“这样看来罗兰伯爵不会与皇室决裂啊！”
“战争没有绝对的结果，只是根据目前的情况分析，罗兰伯爵只是想守住家族的领地，皇室是惧怕雪境的强盛，这些事情不必明说，双方心知肚明，皇室需要相信的是罗兰家族的忠诚，罗