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“这就足够了！多谢乔施主！”
数日之后，一清和尚如愿以偿地见到了传说中的济世侯吴解。
这位济世侯应该已经是四十岁左右的人物，可看上去最多不超过二十岁。和传说之中的赫赫威名不同，看外貌只是一个忠厚正直的年轻人，甚至还没有徒弟乔峰来得有威严。
他穿着一件淡青色的宽松长袍，坐在一尊青金色的小鼎前面，鼎下一股金红色的火苗正在缓缓燃烧，大概便是传说中的炼丹。
二人交谈了不到十句话，然后济世侯一炉灵丹正好炼成，分了他两颗。
“此丹刚刚出炉，火性未消，用来入药的话还需要放上一年半载，但用来辅助修炼却是刚刚好。”济世侯微笑着说，“我看你心火甚重，大约是这些年来颇有诸多不顺，郁气积累在心中，渐渐生成了心火。以医家来说，当以药力泻去心火，但你是武道中人，正好借此丹的火力以火引火，或许能够别出蹊径，在武道之上再有进步，亦或是练就一些特殊的本事。”
一清和尚急忙拜谢，然后便向乔峰借了间静室，服下了灵丹。
两粒灵丹入腹，只觉得一股灼热之意从腹中升起，更与心中一股郁郁之气互相呼应。他顿时就想起了济世侯说过的话，然后不由得想起这些年独自摸索的种种艰难；想起那些假借佛法骗取愚夫愚妇钱财的不肖同门；想起黯淡得看不到半点希望的前路……
想来想去，他心中的不平之气渐渐火热，和腹中那股热气共鸣起来。最后两者仿佛磁石相吸一般，也不管中间有没有经脉，一个向上一个向下，勾连在了一起。
耳中轰然巨响，身体猛地一震，胸口大穴仿佛被凿开了一个洞，真气源源不断地流入进去。只是片刻工夫，他苦练多年的真气已经消耗了一大半，眼看就要消耗殆尽。
但此时吞下腹中的灵丹已经发挥了真正的作用，一股澎湃的元气从腹中升起，犹如长江大河一般源源不断地填入胸口的空穴，流入的速度让他简直瞠目结舌。
过了一会儿，胸口的空虚之感渐渐填满，而那股热气又流动起来，所过之处，一处处穴窍纷纷震开，灵丹所化的元气不断填充进去。
等到这股热气耗尽，他全身各大穴道已经被震开了一大半，更被灵丹所化的元气完全填满，剩下的元气还有很多，便朝着经脉之外流动，只觉得肌肉骨骼都仿佛浸泡在热水里面一般被反复熨烫，虽然有些疼痛，但更多的则是一种说不出的舒爽！
待得药力耗尽，一清和尚缓缓收功，睁开眼睛。便发现自己身上出了一层血汗，整个人却又轻巧了许多，甚至连那胖嘟嘟的身材都瘦下去了不少，对着镜子照了照，看起来精神抖擞。
他尤其注意了一下自己的眼睛，只见双眼之中再没有往常的精光闪烁，而是平静如水，不见半点波澜，犹如一个养气多年、喜怒不形于色的书生似的。
一清和尚行走江湖多年，见识广博，顿时明白自己已经走出了极其关键的一步，从先天武道高手的层次，踏入了传说中陆地神仙的层次，进入了武者们梦寐以求的至高境界！
更重要的是，他能够清楚地感觉到，自己的修炼还很不完善，还有很多很多可以继续提升的地方，前路非常的远大和宽广！
他忍不住哈哈大笑，笑着笑着发觉身上的模样着实不雅，便急急忙忙跑去沐浴更衣。
洗得干干净净，换上了一身新衣，一清和尚摸着那件崭新的僧袍，心中恍然大悟。
自己这番际遇，只怕早就在济世侯他老人家的预料之中！
他急忙前去拜谢，却得知自己已经闭关三日，而济世侯昨日有事外出，至今未归。
“侯爷去了哪里？”侯府的佣人愣了一下，摇头，“他老人家可是神仙，一跺脚就踩着云朵飞上天的……我哪里知道他飞到什么地方了啊……”
一清和尚等了好几天，始终没有等到济世侯回来，心知大约是自己机缘已尽，便以弟子之礼，恭恭敬敬地告辞。
“这个和尚还不错，难怪你刻意栽培他。”一间小饭馆外面，施法隐去了身形的萧布衣笑着对吴解说，“付了钱之后，还给店家做一个月的白工赔罪，这样的武林高手，如今可是不多了！”
“渡空大师和我是旧相识，他说这一清和尚与佛无缘，却是江湖侠义中人，希望我点化一番。我受人之托，当然要忠人之事。”吴解看着换上了工作服，正在厨房后面劈柴的一清和尚，微笑着点了点头，“人间的大灾已经不远，正道的力量多一分，黎民百姓受的苦就少一分。一点一点积累下来，天灾虽然不可避免，人祸或许却能消弭于无形吧。”
“你们正派中人活得真累！”
“心系苍生，累一点也是难免的。”吴解摇了摇头，眉毛扬起，“但是，很值得。”
第10章 忧国运
大楚国天佑十九年冬，宰相林麓山之妻杜丹过世，时年三十六岁。林宰相悲恸昏厥，不能起身待客，一应内外事务，皆由义兄吴解和妻兄杜预操办。
其子林孝十二岁，虽然身材比一般的孩子要矮小一些，却聪颖过人，陪着两位伯伯将母亲的丧事办得井井有条，吊客见了都啧啧称奇，赞许其少年老成，林宰相后继有人。
“什么叫少年老成啊……我只是从母亲那里继承了一下灵智罢了。”等晚上，吊客们渐渐散去之后，灵堂之中只剩下了伯侄三人，林孝一直彬彬有礼的小脸顿时便垮了，揉着早已哭红了的眼睛，坐在母亲的遗体旁唉声叹气。
吴解和杜预对此倒也不以为奇。这孩子半人半妖，来历很不寻常。丹儿修炼四百多年，一身精华多半都给了儿子，再加上从林麓山那里继承了不少文华，林孝聪颖老成到这个地步，也很合理。
“只是想不到丹儿去世这么早……”杜预叹道，“我爹得到消息之后叹气，说自己只怕是克女儿的命，要不然怎么前后两个女儿，都是有本事的，可却都死在了他的前面……”
“舅爷年纪大了，有些胡思乱想。这跟他有什么关系呢？人和妖的结亲，本来就是违反天道的。母亲早就知道自己不能长寿，若非三伯想方设法找来各种灵药续命，她只怕早已去世了。”又有一些抽泣的林孝摇摇头，说话一点也不像小孩子，“要怪的话，只能怪父亲太出色；怪我这个儿子吸了她的元气……跟舅爷无关！”
这些事情，杜预自然早就知道。吴解也好，林麓山夫妇也好，都不曾隐瞒过他。
三人又叹了一回，吴解去看望了一下林麓山，用法术给他补益了一些元气——林麓山乃是有大气运的人，一旦生病，寻常的法术就很难奏效，此之谓“劫数”，乃是气运的反噬，法力药石都不怎么有用，只能靠他自己熬过去。
好在林麓山终究是熬过去了，三天之后出殡的时候，他已经能够起床。虽然身形单薄得令人担心，但在吴解的法术护卫之下，还是好好地完成了葬礼。
丹儿的葬礼非常隆重，作为一品诰命夫人，她在这个国家所有女人之中，身份尊崇程度可以排进前二十名。而林麓山则是大楚国群臣之中身份最高、最受陛下重用的，俨然一人之下万人之上。虽然他跟朝廷主流并不合拍，但好歹也是有一批支持者的。兼之他文采盖世，乃是九州七国最著名的才子，更是得到了很多民间的支持。
从抬棺出发到郊外下葬，一路上吊唁之人络绎不绝，等到最后下葬的时候，来行礼的人至少有好几百。
可是吊客虽多，真正伤心的却没有几个。当他们回城的时候，路上的好几间酒楼里面正在欢唱嬉闹，十分开心的样子。
“这必定是父亲的政敌，抓住机会来惹您生气的！”林孝小拳头捏得紧紧的，嘴里发出咯咯的声音，显然是正在咬牙发怒，“父亲不可被这些小人气坏了身体！”
“我知道，他们巴不得我现在就气死了呢。”林麓山淡淡一笑，眼中却没有半分笑意，全是悲凉之色，“这些年来，我从户部到宰相，所做的各种事情，多半都是跟他们为难的。别看他们表面上客客气气，背后不知道咒了我多少次。更抓住机会就要恶心我一下……习惯了，习惯了。”
他说得轻描淡写，但话语之中的萧瑟之意却怎么也掩盖不住。
自从当年熊嚯之乱，朝廷之中便被那些庸碌贪鄙之辈占了主流。更糟糕的是原本将会成为国家清流的太学生们也尽数殉国，新旧交替之际断档接近十年——十年的时间，已经足够那些人经营出巨大的关系网，将朝廷和地方紧密结合起来，不仅使得朝廷的各项命令难以有效贯彻，也让清廉正直之士难以得到足够的上升空间。
皇帝陛下对此自然忧心忡忡，然而他本非什么天纵奇才，在不敢大挥屠刀的情况下，当真拿这些人没有什么好办法，只能尽量依靠以林麓山为首的一小批清廉官员。
可他的软弱更滋长了群臣的勇气，使得他们越来越敢于使用各种鬼域手段来拖林麓山他们的后腿，也使得清流的力量始终发展不起来。
毕竟官员都是有家人的，往往还有很多亲戚朋友，有许许多多必须在乎的利益。那些小人们的势力早已盘根错节，纵然打击不到清流官员们本人，却可以影响那些他们必须要在乎的人。
在这样的压力下，很多人渐渐放弃。诸如墨工部等老臣纷纷挂冠归隐，而年轻的官员们则有越来越多和他们同流合污，唯有林麓山依然在领导着清流们坚持。
如今天下皆知，大楚国之所以还能保持着稳定，还勉强有一番盛世景象，在朝廷内靠的是林麓山等人的勉力支持，在财政上依靠的是繁荣的昭阳郡不断对国家输血。
“熊家真是好运气，眼看着江山不保，却靠着吴、林二家支撑了下来！”列国之中，多有这么说的。
但谁都知道，林麓山不可能长生不老，昭阳郡的也不能永远无休止地输血给国家。
眼前的盛世景象，究竟还能维持多久呢？
吴解是知道的，大概不会超过十年。
今年他已经三十九岁，按照群仙占卜的结果，大约在他五十岁前后，将有大旱席卷九州。届时昭阳郡只怕维持自身的繁荣都会很吃力，更不要说继续给国家输血了。
而林麓山的寿元也只有五十岁上下，大概就是大旱期间，这位一直殚精竭虑支撑着国家的义弟，就将迎来人生的终结。
他可以肯定，林麓山在历史上必定会光芒万丈，以贤臣和才子的身份流芳千古。但他很怀疑，编纂林麓山传记的究竟会是大楚国的史官呢？还是下一个朝代的？
这些话他隐约透露了一些，林麓山倒也并不惊惶，依然从容不迫，＇w。w。w。。w。r。s。h。u。c。o。m＇照旧日日勤勉。
“人固有一死，死有什么可怕的呢？既然还没有死，那么就该为国家为百姓多做些事情。”他说，“人之一生，当如夜里的烛火。既然还能点燃，那就要发光发热，这样等到熄灭的时候，也就可以没有任何遗憾了。”
“三哥你教我的诗文之中，有八个字，我非常喜欢。”他微笑着，轻声说道，“鞠躬尽瘁，死而后已。”
对于义弟的决定，吴解不想反对。但他决定收林孝为徒，将这孩子带在身边教导。
林孝乃是半人半妖，有许多奇异之处。丹儿活着的时候，有她和祝槐在旁边看护着，各种异象都被遮掩了，但现在丹儿已死，祝槐也飘然而去。若是再留在林麓山身边的话，只怕就很容易被人看出端倪。
跟着吴解的话，来来�