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初夏来临的时候，桃花会像南太平洋的暖流，骤然席卷整个桃源市，并波及周边的海源、永安、连城、长汀、清流等县市。地不分南北、人不分贵贱，都着了魔似的一齐涌向桃源市。
眼下的桃源，从原材料、副食品到服装家电，从发廊嫖资到酒店菜金，从男人进嘴的香烟到女人贴身的卫生纸，只要桃源不会生产的东西都在涨价，因为钱已经不是钱了，仅仅是一捆捆拎来拎去的纸。水蜜桃的价格反而一落千丈，收购的、批发的、运输的，不约而同标会去了。我这个掉进钱眼里的诗人感同身受，不费吹灰之力就创作了一段顺口溜，以手机短信的方式发表：
烟，气呀，抽啊；
酒，水呀，喝啊；
妞，澡呀，泡啊；
钱，纸呀，花啊。
顺口溜凝练精干易记，到桃源广为流传的时候，已经没人相信它的作者是个大会首。“就凭你？一个扛气罐的？能想出这么独到的句子？”
桃汛用画图标识的老办法已经应付不了越来越繁杂的会账，我建议由鞋匠来打点她的桃花会，她专心卖筹码好了。这样，有一些鞋匠不熟悉的桃花会，就要由我来领路。我跟鞋匠之间的心结是抹不开的，只不过钱比心结重要，人世间所有的爱恨情仇都经不起金钱的冲击，何况我们之间的那一点小恩小怨。
鞋匠说他有一个梦想，就是早日治好汗脚，穿上一双人模狗样的皮鞋。现在，他脚下踩的虽然是皮拖鞋，但拖鞋就是拖鞋，真皮的还是拖鞋。什么抹的、泡的，做成鞋垫的、缝进袜子的，凡是能买到的药鞋匠都试了，收效甚微，脚心仍然泉眼似的冒汗。鞋匠心灰意冷，想到补了大半辈子的皮鞋，竟然没有资格拥有自己的一双，这不是命是什么？
鞋匠怎么突然对鞋子的事情耿耿于怀？他现在的身份是桃花彩选的“航船”，整天趿拉着拖鞋将大幅度削减话语的杀伤力。
据民国版的《桃源县志》记载，组织桃花彩选的骨干主要是三个，一个叫“账房”，一个叫“做筒”，一个叫“航船”。账房管钱管账，就是劫波了；做筒的张思发是桃花选彩中的重要角色，每天开彩几次、何时开、开何门等都由做筒决定；航船则是为兜揽赌客而派出的游说人员，这个人必须脸大皮厚能说会道，把稻草说成金条、将跳蚤吹成大象，我思来想去，鞋匠最适合干这个。
于是，桃源的大街小巷到处都会响起真皮拖鞋的趿拉声，鞋匠以三寸不烂之舌为枪、以花言巧语为弹，猎人那样穿梭于街巷角落间。鞋匠虽然是个爱说话的人，却长着一双哈叭狗一样怯懦的眼睛，走起路来东瞧瞧西嗅嗅，愁眉不展。这幅讨人同情的相貌极易赢来信任，这样，抽不出身的赌客可以不必亲赴陶氏祖祠，把押注的花名及赌注交给鞋匠就行了，开彩后如果中奖，鞋匠会将赢到的筹码送到赌客手中，有空再去观桃阁兑奖。大方的赌客一高兴就要给“喜钱”，鞋匠是坚决不收的，一两百块小钱在他眼里根本不当回事儿。鞋匠的作用就像摇船的“摆渡”，所以叫“航船”。
表面上看，鞋匠兜揽赌客的多少直接影响桃花彩选的生意，其实，鞋匠的工作有更为重大的意义。鞋匠是挨家挨户鼓动招引赌客的，又常常受委托代办，赌客押注的倾向就洞若观火。鞋匠将掌握的押注情况，尤其是大注的情况给我发一个短信，我就心中有数了。我跟老张商议做筒的时候，就知道该开哪一门了。航船的重担加上接手桃汛混乱如麻的桃花会，鞋匠有多辛苦就可想而知了，用披星戴月来形容都不为过。
第五章：金钱（21）
“标会与航船就好比屙屎拔兔草，两不误。”鞋匠伸出两只手一先一后比划了狠狠一抓的动作，说完得意地笑了，“我还是有点文化的，不比那个文盲老婆，整天光会‘说句良心话’。”［小说下载网·电子书下载乐园—wＷw。QiＳuu。cＯm］
今天是伯母起的桃花会，她和大伯方礼金都应过桃汛的会，轮到老太太起会，我只能带鞋匠来代表桃汛应会。鞋匠对这位自己老婆桃汛的妹妹花季的丈夫我的大伯方礼金的老婆该如何称呼，理不出个头绪，就随了我叫“伯母”。来应会的基本上是街道老太太，我和鞋匠扎在她们当中就像两只鸭公落到母鸡窝里，非常抢眼。
伯母感到怪异，“咦，桃汛怎么没来？”
“桃花彩选那边忙不过来，她名下的桃花会就全部盘给我了。”鞋匠反戈一击，“大伯怎么没来？”
“别提那个老不死的，六十出头的人了，仗着几个臭钱，三天两头钻发廊。”
“男人嘛，”鞋匠嘿嘿干笑两声，“爱情这东西，是女人的米饭，天天吃同一碗就够了；男人呢，爱情就是小菜了，越多越好。”
一石击起千重浪，鞋匠陷入了手指和唾沫的重重包围。
“男人就可以乱来？”
“现在又不是封建社会。”
“要扫黄，狠狠地扫。”
“都是钱骚的。”伯母高瞻远瞩，“钱是男人的胆，色胆。”
伯母也是个文盲，勉强认得十个阿拉伯数字，如何组合则茫然无知，她以不变应万变，不论是一千还是一万、十万，统统画上一竖，凭脑子记住每个“丨”字的不同含义。鞋匠几十年跟文盲同吃一锅饭，对文盲习性了如指掌，他念了一遍事先印好的会单，伯母便在会单上按上个指印表示认可。擦掉指尖的印泥，伯母讲了一个奇怪的梦：
“我梦见寿星佬，就是那个突额头的老头儿，踩在莲花座上，向我飘来。飘着飘着，寿星佬不见了，莲花座还在放红光。”然后问鞋匠：
“你说说，是不是寿星佬托梦给我，桃花彩选要开莲花呀？”
鞋匠惊骇得一蹦三尺，“哎呀呀，怎么得了，莲花就是荷花，映日荷花别样红，那不是莲花座放红光是什么？你们买荷花，包赢，包在我身上。”
一个肥婆撇撇嘴，显出有见识的样子说，“我家的老何就整天泡在陶氏祖祠，手上只要能凑十块钱，一定买了筹码。我才不买什么桃花彩选，你想啊，三十六开一，那还不是孔夫子的手帕，包（书）输。不如多应几阄桃花会，实在。”
我说，“不一样，这桃花会是借款，要还的；桃花彩选是赢钱，自己的。来来来，填会单。”
肥婆填过会单，坚定地抬起头，“总之赌博不是什么好鸟。”
鞋匠的脸色由惊骇转而委屈，“桃花彩选怎么会是赌博呢？那是高级游戏，皇帝都玩儿。乾隆年间，纪晓岚奉旨修纂《四库全书》，工作压力太大，翰林、进士们每天以桃花彩选消遣。乾隆皇帝听说后召见纪晓岚问，听说你手下的人赌得很厉害，耽搁了公事，是真的吗？纪晓岚大惊失色，因为朝廷赌禁十分严厉。纪晓岚急中生智，回答说，他们不是在赌博，而是蒙皇上常给他们调级加薪水，不敢忘记皇上的恩典，所以常常做一种桃花彩选的游戏，以百花朝阳来赞颂太平盛世。纪晓岚以陶渊明的桃花彩选图为蓝本，画出一张三十七种名花的彩选图交给乾隆皇帝。乾隆看后不但不追究，自己也跟这些翰林进士玩在一起了。”
这个典故是张思发写好让他背的，鞋匠欺负这些妇女不懂历史，擅自篡改了结局。不料，被从桃源师专退休的肥婆揪出了端倪，“不会吧，封建社会君君臣臣的，皇帝哪能跟奴才赌博？”
“我说了，桃花彩选不是赌博，是游戏。”
他们的争论让正在回收会单的伯母心中不悦，因为她一句也没听懂。“好啦好啦，赶紧唱会单、交会钱。反正荷花我是买定了。”
今天的桃花会中标的正是肥婆，吆喝一声“迎财接福”，她捞起钱点都不点就走人，抛给大家肥硕的大屁股。其他九个女人受伯母的感染，多多少少都委托鞋匠代办买荷花。收好钱记好账，我做了一个她们谁也不在意的动作，给老张发了一条短信：
第五章：金钱（22）
“夜筒开荷花。”
桃花彩选开彩的当天夜里，寿星佬托梦中奖的新闻传得比风还快，这个鼓舞人心的故事是与开彩结果同时传遍桃源的，十个女人做同一梦，个个有姓名、有地址、有电话，你可以怀疑油嘴滑舌的鞋匠，但你不能怀疑那十个善良的妇女啊，怀疑善良就是犯罪。她们中最多的获奖三万，最少的也回报三千。鞋匠挥舞那张按有伯母指印的会单，遇到熟人便说：
“看，寿星佬就是托梦给这十人女人。”
没有人怀疑鞋匠的话，更没有人挂电话找其中的某个女人核实，他们忙于奔走相告，忙于探寻一个共同关心的主题：如何才能梦见寿星佬？
31、浮华
桃花街的店面竞相倒闭，娱乐业却空前的繁荣起来。桃源市热闹到一种程度：只要你铺开一张床，就会有客人来住。武陵村农民纷纷腾出房子办旅社，旅社一条街迅速形成。宾馆、酒店、旅社、招待所、发廊的按摩床，凡是能睡觉的地方一律人满为患。
景区停车场没有一天不被外地轿车塞到倒不出车，风味小吃的老板累弯了腰仍然供不应求，人们随便支个小锅就能炸灯盏糕赚钱。名牌摩托代理店最近多出五家，高级船车沿街一字排开，比一中车棚里的自行车还多。物资局的统计数字表明，全省第一季度摩托车进口总量，居然有一半在桃源销售，让人难以置信。七八万一部的“大绵羊”整个闽西不过八部，桃源占了六部，金太子、大黑鲨、铃木王更是数不胜数。
我们桃源市除了一条直桶桶的桃花街像那么回事儿，其他的小街小巷都很难开进小轿车。比如我最熟悉的闸口巷，谁胆敢开车进来，必定被穿梭不息的摩托车擦破漆、撞坏灯，犹如猛虎闯进狼窝，会死得很难看的。再说自从普及了桃花会，桃源人根本不信天底下还有什么地方的钱比在自己家门口来得容易、花得舒畅，因此，买小车干什么呢，有一辆摩托车就足够了。小车不是买不起，而是不需要。
说桃源遍地是黄金真的不过分，你看那些外地人，不论是夹公文包的、拎手提包的、扎缠腰包的，包里一定是大捆的钱。他们来桃源也许是标会、也许是买桃花彩选、也许是送货，就是不可能来旅游观光、更没有什么盛大会议等他们出席。跟随他们涌入桃源的还有惨淡经营的马戏团、跳舞的草台班子，干哪一行、干得好不好不重要，重要的是有没有在桃源出现。
我读了《海峡日报》鼓呼写的报道，三把火将桃源的繁荣归结为旅游兴市战略取得了阶段性胜利，为了进一步推进旅游兴市战略、拓展旅游资源、树立城市良好形象，三把火在报上吹嘘：
一、为了突出桃源旅游的桃文化特色，由文化旅游局负责，筹建桃花街的一座桃花仙子、三十七个石桃的花岗岩雕塑，铺设拼有桃花图案的大理石路面砖。要确保规模之大、数量之多能称上世界之最。
二、经过批地立项、挂牌招标等手续，酝酿已久的桃花坞别墅区已破土动工。别墅区应当在山岗上、溪水边，台榭之周、庭院之内，一律种上桃树，春天要有遍地桃花、凝霞敷锦的效果，展现“桃之夭夭，灼灼其华”的美景。
三、按照上面争取一点、市里拨款一点、单位自筹一点的原则，兴建文化旅游大楼，文化馆搬到新楼内，空出观桃阁专做旅游设施。
鼓呼还引用了一大段三把火的原话，“桃源桃源世外桃源，谁不知道陶渊明写过《桃花源