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一灯如豆，商鞅正在灯下安然静坐，凝神端详着面前的一幅木炭地图，时而用木炭条在图上画出各种记号。自上次莹玉、景监、车英、令狐来过后，他心情大为好转。莹玉有了妥善安置，《商君书》使他消失了最大的遗憾。至于白雪，他倒并不担心。白雪是个奇女子，她的天赋智慧与对他深彻的了解，都不会使她象莹玉那样身心崩溃。无论她如何安排儿子和她自己，商鞅都充分的相信，那肯定是当时最有利的选择。他只要让她知道了可能发生的事情，她的安排与选择就用不着忧虑担心。这是无数大事小事都证实了的。景监他们走后，商鞅剃掉了杂乱的胡须，又将宽大的石屋收拾了一番，向狱吏要了笔墨和几张皮纸，日每饮两碗赵酒，写几行想到的事情，竟然又象惯常那样利索讲究起来。依稀之间，他常常觉得这里就是少年时修习的山洞——噢，那个山洞还没有如此宽敞呢。
从昨天起，他想到了一件重要事情，便一直在画这幅地图，一直在对着地图深思。
猛然，商鞅听见一阵脚步声和粗重的喘息声。蓦然抬头，却见一个戴着黑色面纱的黑衣人站在铁栏外，仿佛一柱黑色岩石！狱令打开铁栏就走了。黑色岩石却站在牢房门口，默默打量着肃然端坐的商鞅。
商鞅笑了，“可是嬴虔将军？别来无恙？”
黑色岩石缓慢的跨进了牢房，“商君，嬴驷来了。”说着便扯下面纱，轻轻跪地，又深深一叩，“商君，嬴驷是来请罪的。”
商鞅的惊讶一闪而逝，扶住了嬴驷，“国公何出此言？世间事多有始料不及，谈何罪责过失？国公若以个人生死计较，鞅可真正的心有不快了。”
嬴驷沉重的叹息一声，“商君胸襟似海，令嬴驷汗颜不已。事已至此，势成骑虎。若嬴驷问政，商君肯教我否？”
商鞅慨然一笑，“鞅若对国公没有信心，何须自请囹圄？国公对鞅没有信心，何须涉险激乱？你我心志相通，些小恩怨，何足挂齿？”
“嬴驷一问，商君之后，世族将借重何方力量作乱？”
“国公虑及世族作乱，鞅大为快慰。历来世族复古，内力不足必借外力。今秦国大势稳定，世族已无国人根基，惟有外力一途。此外力非在别处，就在此地。”将面前皮纸一推，“国公请看，这是甘龙与孟西白三族的老根所在。”
皮纸题头大书四字——义渠冲要！嬴驷一惊，“义渠？何地何族？”
“但将此图交于嬴虔、车英可也。国公只须提醒他们，除恶务尽。”
嬴驷收起地图，“嬴驷二问，商君之后，将相何在？”
“鞅已多日思虑此事。嬴虔、景监、车英他们，已经是昨日英华了。平定世族之乱后，彼等精华亦当耗尽，不堪东出大任了。臣曾留心查勘，国公有两人可用：文治乃商於郡守樗里疾，兵事乃函谷关守将司马错。樗里疾外圆内方，才气过人。司马错乃兵家大师司马穰苴后裔，有将略之才。丞相人选，鞅尚无成才可荐，国公自可留心察之。若有山东名士入秦，亦望国公明察善待，莫要外之。”
“嬴驷三问，商君之后，当如何待公伯嬴虔？”
商鞅微微一笑，心中却为嬴驷的周密深远感到惊讶，沉吟片刻答道：“嬴虔大节明而胸襟窄，以毋伤情义为要。实际论之，当使其身居高位，常参决策，而毋得执掌实权。另则，可轻父重子，重用其子女，可保嬴虔无事。”
嬴驷深深一躬，“商君教诲，嬴驷铭记心怀。不知商君可否有托嬴驷之事？”
商鞅爽朗大笑，“生前身后，了无一事，快哉快哉。”
嬴驷默然良久，沉吟道：“若处商君极刑，也是情境所迫，望商君恕罪。”
“处鞅以极刑，实则大彰世族与六国之恶，国公日后便可借机发难。鞅死尚能与国有益，何罪于国公？”商鞅竟是发自内心的豁达明朗。
嬴驷轻轻一叹，亲自斟满两碗赵酒，双手捧给商君一碗，自己端起一碗，“人言商君极身无二虑，尽公不顾私。诚如斯言，嬴驷感佩之至。商君，嬴驷为你送行了……”扬起头来，咕咚咚一气饮尽。
商鞅平静安详的举起酒碗，一饮而尽。嬴驷深深一躬，出门去了。
国狱院中，嬴驷对国狱令正色吩咐，“立即将商君迁到你的山顶官署，取掉脚镣，餐餐酒肉，要让他看得见清山绿水。若有延误，严惩无赦！”
“谨遵特使之命。下官即刻办理。”国狱令答应得特别痛快。
朦胧月色下，嬴驷的篷车马队辚辚南下了。
深秋时节，山风寒凉，眼看就要进入了老秦人的窝冬期，嬴驷觉得不能再等待了。
七、冬雷暴雪
立冬那天，咸阳城传出一个惊人消息——渭水草滩正在修大刑场，要对商君处刑！
消息不胫而走，传遍秦国山野，老百姓们被深深震撼了。
这是秦孝公二十四年，又是新君嬴驷的元年。按照当时流行的历法，这一年是甲申年。阴阳家说，甲申年物性躁动，有猴性，天下多事不安。国人以为应在了秦孝公病逝这件事上。不想新君即位后，商君下狱，世族复出，朝野流言纷纷，说要恢复祖制废除新法，当真是人心惶惶躁动不安。然则只要商君在，人们还是相信不会变天。如今竟然要杀商君，国人庶民一下子便惊慌起来！几个月来，各县百姓已经听了官府吏员的许多宣慰，说六国要联兵攻秦杀商君，商君为了秦国安危而自请下狱，国公为了国家安危而不得不杀商君。说归说，人们毕竟没有完全当真。老秦人几时怕过打仗？几时怕过联兵攻秦？献公时候打得只剩下了一半国土，不还在死打？当今秦国如此强大，莫非国公还真的怕了六国不成？国人百姓们坚信，国公无论如何都是不愿杀商君的。上次国人请命，那个赵良说得在理，六国害怕商君，硬逼着国公杀商君的！
而今听到消息，人们从四郡八县纷纷涌向咸阳。远处的骑马乘车，近处的大步匆匆。人们都很恐慌，心乱如麻，说不清要来祭奠商君，还是要来为商君请命？还是要向六国示威？亦或要打听一个实在消息——新法究竟会不会废除？只有一点是清楚的，商君是秦人的大恩公，恩公赴死，舍命也要来送恩公一程，见恩公一面！
渭水北岸的广阔滩头，向着咸阳南门的方向成上坡状展开，形成天然的堤坝。从咸阳南门到碧波滚滚的河道，足足有三四里之宽。春日伊始，这里便是草长莺飞的踏青之地。盛夏到来，这里又是牧童牛羊撒欢与少男少女们幽会的乐土。秋霜始降，这里的枯草芦苇便成了四野农夫与咸阳国人收割柴草的好地方。一片渭水草滩，飘出过多少激越悲情的秦风歌谣？生出过多少美丽动人的故事？老人们说，孔夫子编的《诗》里的那首《秦风·蒹葭》，就是这段渭水河滩里的老歌儿！长长的渭水，茫茫的草滩，她们是老秦人说不完的“古经”，做不完的噩梦。
这里也是官府的刑场，每年秋决，都要在渭水草滩杀人。商君变法的头三年杀人最多，有一年一次杀了七百人，渭水都被鲜血染红了！可是，那都是在栎阳的渭水草滩与郿县的渭水草滩上。咸阳城南的渭水草滩还没有做过刑场，还是干净的。
谁能想到，第一次在这里开刑场，杀的竟然是商君？
一年四季，惟独冬天的渭水草滩空旷辽远，清冷孤寂。长长厚厚的草海早已经被打割净尽，枯黄的草根顽强的铺成一片无边无际的草毯，为苍黄的土地做出凄凉的装扮和最后的护持，以免呼啸的北风吹走自己赖以生存的土地。立冬开始，进入河滩的只有寥寥无几的猎户和破冰打鱼的官役。渭水草滩已经习惯了冬日的空旷寂凉。
今年冬日，渭水草滩却被涌动的人潮惊醒了！
河滩四野，人群茫茫，却没有哄哄嗡嗡的人潮之声，仿佛是无数失魂落魄的梦游人的汇聚。人群只是木然的涌动着，没有激情，没有议论，连村野百姓好看热闹的新鲜感也丝毫没有。惟有刑场内猎猎翻飞的黑旗与呼啸的北风有点儿响动，却又使辽远的河滩更显空旷，仿佛是一片人迹罕至的深深幽谷。
将近巳时，一辆辆华贵的青铜轺车在森严护卫下陆续驶进了刑场。
这是世族元老们的轺车，他们无一遗漏的出动了。昨晚，国公嬴驷下了诏书，因老太后病危，国公紧急赶往终南山，着太师甘龙为行刑大臣，公子嬴虔为监刑大臣，孟西白三将为护刑将军，即日对商鞅决刑。诏书一出，世族元老们大为振奋，连夜在太师府密议，做好了各种准备。次日巳时，他们按照约定，一个个高车驷马气宇轩昂的开进了刑场。数日前乘坐破烂牛车身穿旧时布衣的装扮被彻底抛开了。
他们苦苦等了二十三年，黑发人熬成了白发人，一朝复仇，大是神采飞扬！可是，当他们高车驷马的进入刑场时，却发现黑色的人海竟然铁一样的沉默着，虽然隔着两层夹道护卫的铁甲骑士，依然能感到那无边无际的幽幽眼睛里闪烁出的冰冷，依然能感受到那梦魇般的沉默中透出的漠视。没有期待的欢呼，甚至连一丝惊讶也没有，茫茫人海凝固成了黑色的冰山。不由自主的，世族元老们的灿烂笑容收敛了，相互竞赛车技的呼喝兴致没有了，疾驰欢腾的马蹄也莫名其妙的变成了沓沓走马。自己做作出的些须欢腾，竟被无边无际的冰冷人海吸纳得无踪无影。这一切仿佛在无声宣告，任何人都没有力量消解这凝固的肃穆的沉默。
这是一个不见任何经传的特异刑场！
它很大。数千名铁甲骑士围出了一个方圆半里地的圈子，惟有面临渭水河道的一面敞开着。黑色人海蔓延在三面高地上，将刑场围成了一个盆地。盆地刑场的北面是一道五六尺高的土台，台上摆开了一字十六张长案，全部坐着白发苍苍的世族元老。中间突前的两张大案，坐着面垂黑纱的老甘龙和嬴虔。后面的高坡上，三百名重甲步卒护卫着一座高高耸立的望楼，楼里正是“已经去了终南山”的嬴驷。
刑场中央，是事先打造好的行刑台。它是一座边长约丈、高约六尺的白木台。台上立着一张又宽又厚的黑色大木板，一个人伸开四肢恰恰能够及边。刑台下，红衣赤膊的行刑手分成黑、白、红、黄、绿五对，每两人一对，头戴狰狞面具，牵一头“刑牛”围着刑台的五个方位站定。牛很怪异，直直的长角上套着红绫，头上戴着硕大的青铜面具，身上披着色彩斑斓的兽皮，牛脖上架着粗大的红色绳套和跟头鞍具。
谁也没有见过如此刑场，谁也不知晓将对商君何以处刑？很少见过世面的山野庶民本有看热闹新鲜的本性，寻常时日早已经骚动呐喊起来。世族元老们预想的期待的，也正是如此场面——商鞅处死，万民欢呼！老人们说，百年前秦穆公令三贤殉葬，国人心怀悲伤，但还是在三贤走进墓门时惊讶的呼喝喊叫起来。然而今天却没有丝毫声息，无边无际的黑色人海依然是一座冰山，唯闻夹在呼啸北风中的沉重喘息。
“将到午时。”甘龙对旁边的嬴虔说了一声，嬴虔点点头。
甘龙举起令箭，“押进人犯！”
担任掌刑官的是杜挚，�