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王承恩见皇爷仍在撞钟，只好劝道：“皇爷，还是免了吧，据奴才所知，大臣中，有心肝的不待皇爷催促，早已上城督战去了，没有上城的，全是没肝没肺，来了也不顶用。”
崇祯连连顿足说：“国家如此危急，居然还有躲在家里的人？”
怎么就没有躲在家里的呢，且还有与流寇通款的呢。可眼下王承恩不想说多了，因为再说也是废话，但皇爷咄咄逼人，他只好冷冷地说：
“还是想一想其他办法吧。”
其他办法？还有什么办法呢？
摆在沙河的三大营近三万人马遇贼即溃，眼下北京城的防兵仅剩下不到三万老弱疲兵，但皇城内外女墙即有十五万四千有奇，五座城堞还摊不上一个兵。他虽将宫内所有青壮太监全派到了城上守陴，一些知兵的皇亲国戚也全上了城，仓促上城的这些人没有炊具，只好每人发二十个大钱，在街市上买烧饼充饥；这时黄沙障天，凄风苦雨，冰雹雷电交至，那些老兵久未领到薪饷，一个个口出怨言，谁也不愿意出死力守城，只抱着双肩倦缩着身子，席地而卧，奉旨守城的襄城伯李国桢手持鞭子去驱赶，才将这人赶起身，那人又睡下了。
李国桢束手无策，只好将实情一一上奏。
崇祯皇爷听完奏报，双眼圆圆地瞪着李国桢，就是不知说什么。
李国桢只好说：“据臣所知，吴三桂的宁远兵前锋已到了丰润一线，距此不过一两天的路程，也就是说只要能守个三五天，便有希望了。”
崇祯皇爷说：“你看这个样子，像是能守三五天的吗？”
李国桢说：“当务之急是要设法鼓舞士气，只要能像满虏入侵时那样，全城上下，同仇敌忾，守个三五天不算什么。”
是啊，皇后也是这么说的，满洲的辫子兵五次入关，两次包围京师，时间可不止三五天，北京城不是岿然不动，安如磐石吗。既能对付满洲兵，为什么就不能对付流寇呢？
崇祯记起满洲兵第一次入侵京师时的情景，那时赖袁崇焕救援得快，他屯兵朝阳门外，督手下满桂、祖大寿等猛将苦苦与满洲纠缠，加之四面八方的援兵赶来，终于迫使辫子兵退走，可眼下的吴三桂怎么就不能像袁崇焕那样，迅速赶来呢？吴三桂兴许是怕，尽管朕晋他为平西伯，可他心中的疑惧不会消失，因为袁崇焕就在救援京师时被下了诏狱，最后在菜市口受了剐刑。
他在杀了袁崇焕后，便隐约觉得袁崇焕一案可能有冤情，像他那样手握重兵的边将，若真要谋反，若真的与满虏勾结，能在宁远屡败满虏吗？满虏能绕过宁远来攻北京吗？北京城能为我有吗？一代名将，竟惨死在自己手上，袁崇焕死后，边关无人。
崇祯从袁崇焕身上又想到了卢象升，又想到了杨昌嗣，黄钟毁弃，瓦釜雷鸣。景阳钟空自哀鸣，唤不回已往的岁月。
想到此，一种自责自怨之情油然而生，他想，若要鼓舞士气，只能痛责自己。那么，除了下罪己诏，还有什么办法？
予智予雄的崇祯皇爷，已完全没辙了，仅剩下自暴自弃的一招。回到乾清宫后，他再次提笔亲草罪己诏：
朕以渺躬，上承祖宗之丕业，下临亿兆于万方，十有七年于兹。政不加修，祸乱日至。抑贤人在下位欤？抑不肖者未远欤？至干天怒，积怨民心。赤子化为盗贼，陵寝震惊，亲王屠戮，国家之耻，莫大于此。朕今亲率六师以往，国家重务，悉委太子。告尔臣民，有能奋发忠勇，或助粮草器械，骡马舟车，悉诣军前听用，以歼丑逆。分茅胙土之赏，决不食言。
第109节：5 银子不如烧饼（2）
自己匆忙读过，虽觉语无伦次，词不达意，念起来也佶屈聱牙，根本不及以前写的那样朗朗上口，连王承恩也比他写得好，但他顾不得了。只吩咐王承恩，发交内阁宣布。
接下来，他又让王承恩召集亲信太监，准备亲自督率，上城备守御。就在这时，司礼监掌印太监王德化匆匆进来，奏道：
“启禀皇爷，杜勋在宫外候旨。”
一听杜勋候旨，崇祯还以为自己听错了，忙倒一句说：“谁，谁，杜勋，他来干什么？”
王德化硬着头皮说：“杜勋自大同失陷后，不幸被流寇裹胁，他不忘皇爷大恩大德，于贼中逃回，据说，他眼下有一计，可脱皇爷于困厄。”
一听杜勋是“不忘皇爷大恩大德”才“于贼中逃回”，崇祯虽明白这是假话，但却对“脱困厄”三字产生了兴趣，或者说生出了一线希望心，于是说：
“他如果是来为流寇作说客，那就不要来了，朕是抱定了死社稷之心的；如果是有别的事，那就让他进来吧。”
崇祯话音刚落，只见一个人影一晃，杜勋从外间闪身进来，他不敢直起身子，一进门便跪倒在地，连连磕头说：
“皇爷，奴才杜勋救驾来了。”
崇祯似没有听到杜勋口中那“救驾”二字，只问道：“自你出任督师，朕已荫你一锦衣卫世职，至流寇陷大同，朕伤心不已，不但恤典从优，且准备为你设祭招魂，可你，你怎么不能为朕尽节？”
杜勋磕头说：“皇爷不知，当时，守将已降，开门将流寇放进城来。事出仓促，流寇纷拥而至，奴才只好拔刀与之巷战，不想马失前蹄，将奴才掀下马来，流寇一拥上前，奴才是力尽才被俘啊。”
崇祯听了，稍觉安慰，点点头，又问道：“你既不能杀贼而死，想必是已降了流寇，今日来见朕，还有何说？”
杜勋说：“奴才虽陷身贼中，却无日不思念皇爷，今脱身来归，是想脱皇爷于困厄。”
崇祯说：“你有何能耐，可使流寇退兵？”
杜勋听崇祯如此一说，胆子不由大了，乃哭着说：“皇爷，我的好皇爷，眼下京师完了，大明的江山完了。”
崇祯一听，不由皱着眉说：“杜勋，就是要朕听你这句话吗？”
杜勋继续流泪奏道：“皇爷，不是的，这些日子，奴才在流寇那里，见着了流寇的头目李自成，李自成知奴才是皇爷身边人后，对奴才还算客气，奴才乘机向他求情，并说大明三百年江山，深仁厚泽，百姓感戴，大王可不能灭亡我大明，亡明必遭天谴。”
崇祯点点头，说：“那李自成如何说呢？”
杜勋娓娓言道：“李自成听奴才说后，便说，皇上是个好皇上，就是那班臣子坏了事，尤其是东林党人，只会高谈阔论，不会治理国家，活生生把大明的江山搞乱了。如今要我退兵不难，第一，要皇上把那些东林党人全杀了；第二是以黄河为界，划疆而治。黄河以南为我大顺的国土，黄河以北为大明的国土。大明再每年贡我黄金、白银、美女，这样可保相安无事。”
崇祯一听，不由一边冷笑，一边用足尖蹴杜勋的腰，骂道：“杜勋，原来你是来劝朕投降的。李自成是犯上作乱的贼寇，犯下滔天罪行，眼下不但要与朕划疆而治，分庭抗礼，且让朕岁贡金银，如果真的依你所说，还有什么大明的江山社稷，朕将来有何面目去见列祖列宗？”
杜勋一见皇上生气，不由慌了，只连连磕头，一边的王德化更是胆战心惊，不知所措。四城紧闭，杜勋是缍城上来的，上来后，即向他们道明来意：大顺皇帝已知他们的忠心，令他们务必在城破前让崇祯皇帝无法逃走，只要到时能交出崇祯，一定保证他们的安全，并各人照旧当官。他们听了十分高兴，正要打发杜勋出城，不想杜勋却说要面见皇帝，劝他投降，那模样，得意洋洋，信心十足。
王德化当时就不主张他见皇帝，因为他知道，崇祯是决不会投降的，这样做只有风险，决无益处，但杜勋坚持要见。
第110节：5 银子不如烧饼（3）
眼下皇帝显然动怒了。王德化想，一旦皇帝要杀杜勋，不但自己与李自成那方少了一个牵线人，且皇帝必然迁怒于他，到时下旨一道问罪，那么，以往一节，岂不都是枉费心机？
他偷眼瞧了一下杜勋，杜勋虽也脸色发白，但还算能沉住气。只见他连连磕头，大声哭道：
“皇爷，事已至此，不给李自成一个答复是不行的，不要说眼下代王、晋王尚在他们手中，就是李自成手下那一班骄兵悍将，也一个个正磨刀霍霍，耀武扬威的。看来，进城后会有一场大的屠戮。那可更是国将不国，皇爷也更无面目见祖宗了。”
此时的崇祯，耳聪目明，早听出这个狗东西在讹诈自己，想起自己这些年不用忠臣，却信任这一班宵小，以致奸臣当道，忠臣遭殃，他不觉汗颜无地。心想，杜勋真该杀千刀、剐万刀，下油锅也不为过，但眼下却迟了，他已杀不得这个阉竖了。
想到此，他不由加紧蹴他，并破口大骂道：“滚，你与朕快滚！”
骂走了杜勋，崇祯明白，流寇下一步就会攻城，想到城上是一盘散沙，士兵们连三餐饮食也无法保证，他不由心慌意乱，不知自己下一步将怎么办，一边的王承恩提醒说：
“皇爷，俗话说得好，皇帝不差饿肚兵，眼下第一要务，是让守城的士兵吃饱肚子。”
这时，李国桢又一次赴宫请旨，说再不指拨的饷，不要说流寇从外面打进来，就是城内的士兵，也会先杀进皇城。
崇祯一听，惊惶失措地望着李国桢，不知说什么，又回头来望王承恩，王承恩也一脸惨白，无话可说。此时，周皇后已闻讯来到前殿了，就立在屏风后，她一听君臣对话，竟不顾一切、像呵斥小孩似的大声说：
“赶快发内帑，此时此刻不发内帑，还要等到什么时候？”
崇祯似大梦初醒，忙把那头点得像小鸡啄米似的，连连说：“是、是、是，发，发，发。”
李国桢见皇上终于松了口，又紧逼一句道：“臣请旨，几时发，发多少？”
崇祯瞪着一双惊恐的眼睛，嘴唇哆嗦着，双手不停地抖着，说：“就发，就发，马上发，只要他们肯卖命，朕每人发一个元宝还不行吗？”
皇爷终于明白了，这剿流寇虽说也是打国仗，其实却更是他的家事，是为他朱家消灾了难，于是，破天荒慷慨起来了。
可李国桢和王承恩却怎么也高兴不起来，他们分头召人来宫中领银子，或去通知管内库的官员发银子。
一到内库，任司礼监秉笔太监十余年的王承恩，可是开了眼界——皇帝的内库分几大类，分放金、银、珠宝、彩缎、瓷器及大明历代皇帝所铸的铜钱。打开银库那锈迹斑斑的铁锁，推开那沉重的铁门，只觉一股霉气迎面扑来，直逼得王承恩向后退了几步，睁眼一看——天啦，只见满屋子的银子，有马蹄状的，有圆柱状的，有成块的，每块上都镌刻了重量及铸造年份，分别码成了大山，上面一层银子因氧化，颜色已如黑漆，伸手去抓时已脆腐如豆渣，扒开这一层银灰，才现出灿灿银光。
这就是内库啊！几十年来，自万历到崇祯，国库空虚，内库丰盈，这其实是公开的秘密，可皇上却讳莫如深，生怕臣子们眼红，袁崇焕以书生总绾辽东兵符，一日九迁，官符如火，君臣之间，相知相契，为什么后来受酷刑，竟被活活剐死？不就是因他不知机，竟数度上疏提出发内帑充军饷吗，眼红皇上的私房钱，这可是大大地拊逆鳞啊！
看到这里，想到这里，王承恩感慨殊深——大明列祖列宗，个个都钻在钱眼�