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把一切敌人拒之门外的！”想到这，曹操突然想起些事来，“来人啊，立刻去请袁绍密使，另外，让荆州使节到客厅等候！”
※※※※※※
东阿城，一队曹军在什长的带领下行进在城墙上，他们是最后一批值夜的巡逻队，再过一刻就该黎明了。 尽管上级一再要求打起精神仔细巡视，可滚滚而来的困意不断冲击着兵士疲惫的神经。 看看墙垛下抱着长矛打瞌睡的军兵，扫一眼围在篝火旁取暖闲聊地几个同僚，什长摇摇头，继续向前。 此时天边的启明星越发明亮起来，似乎在预示着晴朗的一天。
“轰隆——”
“嗯？”什长突然向北面望了望，右侧起耳朵听了听，“哎，你们几个听到什么响动了吗？”
身后九名步卒困惑的互相看了看，有的摇头，有的歪头。 “没啥响动啊！”“没声音！”“什长，好像是有点声响！听着发闷，又有些熟悉，好像什么东西砸在地上！”
“砸在地上？”什长一愣，还未来得及细想，只听西边城墙猛然一抖，紧跟着传来刺耳的嘶嚎！“不好，是敌袭！敌——！”可惜，话还没喊出来，什长只觉劲风袭来，紧跟着自头开始，身体在急速的变形，仿佛是被什么东西挤压……直到死亡地瞬间，他才从身后呆若木鸡的手下眼中看到，挤压自己的不是别的，正是一块巨大无比的石头，黑黑的，重重地！
“轰——”尘土四起，瞬间覆盖整段城墙，旁边围在篝火旁的几名什长齐刷刷站了起来，眼看着一个活人眨眼间被砸成肉饼。 相信任何人都会失去反应。 可是，在敌袭开始地时刻，任何失神都会要命！
“嗖——轰！”又一声闷响，篝火灭了，燃烧的木头崩的到处都是，火花飞溅好似打铁。
四个什长只活下来一个，可看他的眼神……
这时。 一名军侯吼叫着跑上城墙，“都蹲下。 躲在垛墙下边，谁也不许乱跑，违令者斩！”
巨石在如墨一般的夜空中不断落下，冲撞着东阿城墙，每一次震动都似世界末日，冲击着守军的心脏，摧残着守军的意志。 战斗开始了。 可是还没看见敌人地情况下就已经出现慌乱迹象，倘若曹操在此，一定会气得暴跳如雷。
城内，得知北城遭到袭击后，曹洪与毛阶几乎同时来到城下。 小心躲避随时落下地巨石，曹洪沉着脸道：“孝先，这次又让你猜对了！看这架势，乐进图谋必不会小！小心！”拉着毛阶向右边一闪。 只见刚才站立处地左侧轰隆一声响，眨眼间便多了一块漆黑的石头。 “该死！如此下去，城墙都能轰塌！”
毛阶见状出言安慰道：“将军暂且宽心，阶推测，乐进必是午夜时分抵达城外，准备不过一个时辰。 如此巨石轰击绝难持久，还须小心防备敌人地弩箭齐射以及强攻！”似乎是印证毛阶的判断，这边厢话音刚落，城外飞来的石块明显减少。 除了最开始疾风骤雨般的轰砸外，只剩零星声响。
曹洪擦了把汗，看了看东边墨蓝色的天空，“总算停了！”
与之不同，毛阶地神色却相当谨慎，“将军，赶快让部队准备守城吧。 估计敌人的弩箭很快就会落下来了！”
正说着。 只听天空中那熟悉得不能再熟悉得声音再次传来，天空被黑色的乌云阻断。 刚刚才变淡一些的墨色再次恢复原样。 听到熟悉的声音，毛阶心中一沉，“来了，想不到敌军的攻击还是如此紧凑！将军，调城内驻军准备登城守御吧！”
箭羽密集落下，仿佛冰雹一样砸在地上，噼哩啪啦的密集蹦豆声，敲得人心神俱颤。 尽管曾经亲历过多次，可曹洪、毛阶仍然为之动容。 只可惜，强弩造价昂贵，而且交战时消耗的箭矢均以十余万计。 放眼天下，也就一个高勇能够消耗得起，其他人，就算是最富庶地荆州恐怕也达不到这种规模。 而这，才仅仅是高勇手中两支普通的师级单位。 每念及此处，毛阶、曹洪都充满了妒嫉与不甘。
鼓声隆隆，东方的天空终于开始泛白。 东阿城内的曹军在经历了最初的慌乱之后逐渐稳定下来，不过付出的却是近五百人伤亡地代价。 曹洪阴沉着脸指挥兵卒举着木板跑上城墙，城外除了连绵不断的弩箭攻击外，巨石仍偶尔落下，破坏着曹军辛苦准备的各式各样的木板。
毛阶的脸色也很不好看，他曾经提醒过曹洪注意临邑敌军动静，可被托大的曹洪忽略。 倘若能在城外驻扎一至两支偏军，此刻倒霉的一定不会是自己。
“轰——”诡异的一声巨响！
“不好！敌人在撞城门！”刚刚跑上城墙的毛阶惊呼出来，随即跨前一步向城下张望，果见一个蒙着铁皮的大冲车正在玩命地撞击城门！
“没有护城河真他娘地憋屈！”曹洪忍不住破口大骂，可是战斗在继续，根本容不得他多骂。 “快去叫人搬东西堵住城门！堵不住就占据高点准备阻击！”
毛阶的头有些痛，只因他突然想起，己军好像还没有什么办法对付高勇军这种紧凑密集型地攻城方式，或许称为拆城方式更好一些！“三板斧，又是三板斧，难道你们就没有新创意吗？”
城外，乐进站在队伍的最前面，欣赏着己军无往不利的三板斧。 “小样，比起黑山贼你们算幸运的，他们可是雷羽雷将军的炮师在照顾，与我们这种投石器绝不在一个层次上。 全军听令：架云梯，准备攻城！”
与此同时，陈晋也率领一支部队悄悄隐蔽在东城外的树林中，一边观察守军状态，一边等待挥军进攻。
整整十五轮弩箭，超过十万箭矢覆盖上了东阿的城墙！曹洪、毛阶早没了言语，只剩小心翼翼的等待乐进前来攻城。 “看，乐进下血本了！”曹洪咬牙切齿道，“至少八千人！”
毛阶道：“将军，其他三面城墙也要多加提防，乐进这边极可能是佯攻！”
曹洪点点头，有了两次教训，他再也不敢轻视毛阶的建议了，当即命令其余三城守将，没有调令不可擅离！
眼望最后一轮箭矢射出，乐进高举战刀：“开始攻城！”
“杀！杀！杀！”
八千步卒齐声呐喊，特别是第一排的重步兵，厚重的甲胄披挂在身，一起用力踏出步伐，沉重的连大地都在战栗！战刀、盾牌还有远超普通云梯长度的加强型云梯（更宽、更长还带有稳定支架，为的是可以成60度角斜倚城墙，方便步兵徒步上行），一切都是为了攻城而准备。
交替射击的弩兵方阵开始徐徐向前，军官齐声令下开始掩护射击，凭借一万名弩兵的覆盖压制，绝不能让曹军在步兵登城前有反击的机会！
“准备拼死一战吧！”毛阶抽刀而立，在看到高勇军的强悍后，反而镇定了下来。
曹洪则死盯乐进，“狭路相逢勇者胜，胜负尚未可知！”言罢，转头对城上守军吼道：“滚木擂石准备好了，狠狠的招呼敌人！”
“杀！”
高、曹之战沿着众人预料之外的剧本开始了，战前没有人预料到，激烈的鏖战竟然会在两个负责牵制的战场提前上演。 正应了一句话：有心栽花花不活，无心插柳柳成荫！
第九卷 厚积薄发 第八章 何处牛羊（4）
第九卷 厚积薄发 第八章 何处牛羊（4）
步入五月，扬州开始了连绵阴雨，大河小溪水位暴涨，个别地段甚至爆发了山洪，接连冲毁了不少村落。 好在各方积极施救，损失并不是很大。 平衡的结果就是各方全力发展自身，鼓励农桑、激励商贾、拓展贸易、增加收益，战争打的是钱粮，打的是综合实力。
扬州牧刘繇自从成功与徐州联盟之后，北方压力大减，从而抽调兵力西进，再次与孙策对峙起来，并且首次占据了优势地位，咄咄逼人的压向孙策，更在董袭的策划下发动数次偷袭，虽说没能攻下一城一镇，却也搅得孙策治下混乱不堪，兵士伤亡千余。 然而，取得如此战绩并未让刘繇高兴起来，只因会稽郡守王朗三天两头的送来奏报，言及驻扎会稽郡的高勇军种种“恶行”，吸收壮丁组建地方警备队就不说了，还明目张胆的发布告示分派土地，使得会稽郡城的流民一日之间流失的干干净净，甚至城内商贾、富户也耐不住利诱纷纷举家外迁，原本富庶繁华的郡城日渐凋敝！王朗于信中哭诉，郡城税赋难以维持郡府正常运转，郡兵无饷可发，吏员无俸可领。 长此下去，不出两年，郡城将彻底变为荒城！
“唉！”叹息一声，刘繇无奈的放下奏报，“元代，你看看，会稽郡都成什么样了！自从被高勇占据之后，州府政令无人遵领，甚至税赋都难以维继。 前门拒虎后门迎狼，高勇是铁了心要吞会稽郡啊！你说我高兴不起来。 也是啊！北边有个笮融阳奉阴违，仅有的几个部将也各怀鬼胎，也只剩下你、朱皓、孙邵和刘勋四人忠于州府，可惜……”
董袭苦笑道：“州牧无需担心，会稽郡只当暂借于高勇，早晚要收回来地。 只是目前仍须借助高勇的力量牵制孙策，毕竟其在扬州驻扎有近五万步卒。 战力一流，连山越蛮族也不得不收敛起来。 只要有这支兵马在。 孙策行事将顾虑重重。 如今州牧已与徐州联盟，北顾无忧，一旦西边稳定下来，袭建议立即调兵，无论如何也要夺回九江，取回九江治权！”
刘繇点点头，神情毅然道：“好。 此事由你全权谋划，务必谨慎小心。 ”
离开州府，董袭略感疲惫，无论与孙策对战，还是与甘宁斗智，均是耗费巨大精力的工作。 “唉，何时可见光明？何时可归故里？刘州牧啊，属下实不愿打击与你。 只要北方的高勇一天不衰弱，会稽郡就一天无法收回。 或许过个三五年，想收也收不回来了！”
心头郁闷之时，前方一匹快马飞速奔来，董袭抬头一看，竟是自己府上的亲随。 “何事如此慌张？”
亲随翻身下马气喘吁吁道：“禀老爷，广陵郡守拜见，已在客厅等候。 ”
“广陵……”董袭眉头微皱，“难道是陈登！他来干什么？难道说……也许这是个机会！嘿嘿，笮融你的死期快要到了！”
董府客厅，看到来者果然是陈登，董袭露出欣喜的笑容，急忙躬身抱拳道：“原来是闻名遐迩地陈太守，今日得见实乃三生有幸啊！请上坐，家仆款待不周。 还望海涵！”
“哈哈。 董兄客气了，登冒昧登门。 能得一杯清茶款待已然足矣。 ”说着享受一般将杯中剩下的茶水一饮而尽，“好茶，比广陵城内茶商贩卖地好太多了！”
“非是自垮，若论茶叶，放眼扬州，惟有此地最负盛名！”董袭一招手，立刻有人再次奉上。 “陈兄登门必有要事，扬州、徐州比邻而居，自当互相帮助。 ”
陈登点头道：“既然董兄豪爽，登也就开门见山了！此来别无他意，只为联合徐、扬二州之力共同对付九江笮融！”
“这……是如何说来？”董袭揣着明白装糊涂，困惑的望向陈登。
陈登苦叹一声：“唉，一言难尽啊！自笮融控制九江郡后，纵兵掳掠、危害四邻，还打劫商队、征收重税，致使广陵郡商税锐减，也在过往客商心中留下阴影。 特别是今年以来，笮融变本加利，不但抢劫过境商队，还派兵越境进入广陵郡洗劫村落、祸害百姓，仅三个月就已焚毁村庄二十七处，掳掠广陵百姓超过千人！之前因为徐州危乱，登一直无力清算。 如今……