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“泰山的兄弟只伤亡了几十个，就不需要记什么功绩了，我的弟兄们希望吕将军能给个正式的编制，不愿意再回泰山过那种不定的生活。”臧霸带着孙观等人来找到高顺，这也是大家的意思。
“嗯，辛苦了，我一定给吕将军转述。”
大军很快退回了关口，吕布、陈宫、陈登等人已经带人守在那里，见高顺军队退回，众人迎了上去。
“报告吕将军，我未经授命擅自集结大军进攻小沛，共出动两万余人，伤亡共计四千，歼敌两万，伤敌无数。其中魏续将军率领骑兵作战勇猛、身先士卒，麾下骑兵斩敌万余。泰山的兄弟们给予了强力支援，牵制了近十倍的敌军步兵，希望能给他们正规的编制。报告完毕，请吕将军酌情赏罚。”
吕布看了高顺一眼，叹了口气：“你可知道这一战虽然大胜，但是我们与刘备、曹操的联盟就彻底破裂了吗？而且天下会以为是我们先背弃联盟进行突袭！”
“陈宫大人有曹刘互通的书信，可作为日后理论的物证。”
虽然陈宫也点头认同，但是旁边的陈登却不停地怂恿吕布：“将军，这书信本来可以成为要挟刘备的物件，他们见事情泄露未必肯轻易动手，联盟本来还可以维持，高将军还是太过鲁莽了。”
“他们已经有害将军的想法，岂能善罢甘休，你不过是在为刘备说话。高将军分明是有功，即便这次未经商议出兵，也是为报吕将军徐州基业！”陈宫义正言辞，虽然他与高顺关系一直不怎么好，特别是郝萌一事之后高顺更不信任他，但此刻他不能不站出来说话。
陈登冷笑一声：“我想这事情跟陈宫大人本来也分不开干系，高将军出兵前你派人去联络过，想来肯定你也参与了谋划。前者郝萌反叛也是你的幕后主使，想来这次也是在背后使阴谋，把吕将军逼得四面楚歌的境地。”
“你！哼！”陈宫气得火冒三丈：“前者郝萌反叛是我授意，目的是兵谏将军改变主意联合袁术，那虽是庸才，却无害将军之心，不像刘备、曹操等人都是虎狼。只是郝萌会错意，又心怀不轨，才率兵强攻下邳府，前段时间我已经和吕大人解释过了。倒是你心向刘备，不停地游说吕将军改变战略保护刘备。”
“解释？郝萌已亡，死无对证，你怎么编都可以合情合理。说到我心向刘备，那你心向何方？一个两度背叛曹操，又带头反吕将军的人竟然指责其别人？”
“够了！”吕布被两人吵得勃然大怒：“赏罚我心中自然有数，谁忠谁奸我也清楚。高顺，为了让徐州的百姓不认为是我导致了这场战争，你只能暂时被除去军权，直属的陷阵营和丹阳兵团暂时由魏续统领。陷阵营主簿江峰从现在起也不再随军作战，片刻不离监管高顺的行动。泰山军编入彭城守军，镇守此关和彭城周遭全境安全，臧霸任彭城太守。”
安排完一切，高顺没有提出任何异议，陷阵营士兵们虽然想说什么，但是没有发言权。
“好了，这里的防御就交给彭城驻军，其余军队回下邳休整，后面还有更多的战斗。”吕布转过身，背对着高顺等将领。
“是。”众将领命，其他人去指挥自己的军队，高顺独自一人，也不骑马，牵着坐骑往前走。江峰赶忙从队伍里出列，上前接过马绳，跟着他走。吕布本就没动，陈宫等人倒是闭了嘴先回去整理后队，当高顺、江峰经过吕布坐下的赤兔马时，一个低沉的声音传来：“你没做错，错在我，但我不得不这么错下去……”
“将军。”
“嗯？”
“在曹营到底发生了什么？”
“没什么……曹操当着孙策、周瑜的面还不敢动手，我就和他们一起出的营。只是出了营寨后，我和孙策比试了一场耽误了时间，被曹操随后改变主意派出的追兵盯上，为了甩掉他们我绕进了丛林，结果迷了路……后来遇上了张辽派出的骑兵。”
“江东小霸王孙策，那一定是场精彩的比武，可惜我没看到啊。”高顺勉强挤出了一个笑容。
吕布一脸的骄傲和自豪：“是啊，没想到年轻后辈里有这样一个勇武的少年，我仿佛看到了年轻时的自己。”
“吕将军神勇，之后的战斗要多加用心，高顺不能帮你了。”
吕布沉默，不知道该怎么回答。
“高顺，先行一步。陈宫大人虽然有过反叛，但的确一心为将军考虑，以后可以多听他的意见。至于陈登……我不相信他……将军多加小心……”
“连你也这样认为吗？”吕布陷入沉沉的思索中……
第五十四章 故友来访
此时是建安三年，公元198年冬，高顺已经被夺取兵权三个月，软禁在下邳一座大院内，除了江峰帮忙提供饮食起居，院子外面还由一队下邳的护卫轮流站岗。这段时间里，高顺也没有其他事情可做，只是等着吕布的命令，等着回到战场的那一天。而他目前所能做的，就是传授江峰更多练兵和战术心得。他从未想过，当年一念之差破例为江峰在陷阵营设置主簿这一文职，如今此人却成为了他每天唯一能见面的士兵。不过最近吕布军的战况，高顺从来不问，江峰也不好主动提及。因为就算知道了外面的战况，看到自己一手培养起来的精英部队被他人随意驱使，装作毫不知情可能心里更舒坦一些。
“一百天了吧……”又是新的一天，江峰带着饭菜经过护卫的检查进入院内，照例给高顺放在了桌上，自己去一旁读高顺推荐的兵书。却没想高顺突然一声长叹，问出了这句话。
江峰抬头，自信想了想，肯定地点点头：“算起来，的确是我们回到下邳的一百天，将军好记性。”
“一百天来我都没问过你战况，现在把你知道的告诉我吧。我虽然不知道外面详细情况，但是最近两天城里明显嘈杂了很多，说明有很多部队集结在这里，一定发生了大事。”
“是。”江峰略微思索，组织了下语言，开始从他最后一次参战后的事件开始讲起：“小沛之战半个月后，曹操已经攻破袁术，袁术逃亡庐江暂避，曹操大军班师汇合了刘备、夏侯惇部，从豫州方向出兵攻击彭城。魏续将军带领大军救援彭城，坚守了一个月，彭城最终陷落。臧霸将军、孙观等人带领自己的人马向北逃往了泰山，魏续将军安全回来，不过丹阳兵团折损了大半，陷阵营再编后的七百人也伤亡了三百多……”
“三百多！”高顺之前还是保持着平静的心态，听到这个数字，脸部肌肉还是不自觉地抽搐几下，稍后，又强行把气压了下去：“魏续怎么指挥的？”
江峰当时也很气愤，不过时间流逝那么多天，已经成为了过去，现在讲出来时已经平静了许多：“我听江鸿描述过作战经过，魏续将军为了提高整支军队的战斗力，把陷阵营化整为零分派到各个部队里参加作战，他认为集中全军的精英反而不能发挥他们的能力，这样才有更多施展的空间。不过，最后就得到了这样的作战结果……”
“陷阵营一直练的就是配合与战阵，一群优秀的士兵怎么能和那些连枪都不会拿的人配合，又怎么能发挥战斗力？”
“回将军，陷阵营大多数军官也是这么认为的，不过，军官里许多人也在那一战阵亡了。”
“好了，你继续说点别的吧。吕将军、陈宫大人又做了什么？”高顺已经不想再在陷阵营的事情上过多纠结。
“是。与彭城陷落的同时，吕将军、张辽将军、宋宪将军、侯成将军与曹操主力部队交战于郯城，同样也只坚持了一个月，失去臧霸将军等人的呼应，不得不退守下邳。”
“徐州南部的部队呢，怎么不调回来？曹性的河内军还有数千的精兵，都是百战存活的老兵啊？”
“曹性将军……遭遇了广陵太守陈登的暗算……陈登私养死士，都悄悄驻扎在广陵，还收编了附近的一些流寇，在曹性将军北上支援郯城的路上进行袭击，河内军几乎全军覆没。”
“什么！曹性怎么样？”
“受了重伤，在下邳城里医馆疗伤，那天我和曹翎去看过他，由张医馆和小潘专门看护治疗，没有生命危险。”
高顺闭着眼，一种深深的无力感不断地袭来，不住地叹气：“当初就提醒过吕将军要提防陈登这个人，没想多最后真的不幸言中，如今我们还剩哪些城池？”
“回将军，北面琅琊的联系已经被切断，如今只有下邳了，吕将军还未回城，曹军可能再有几天就会汇合南面的陈登部队围困我们了。”这就是残酷的现实，江峰早就全部都一清二楚，此时讲出来，心里还是难以平静。
突然间外面又是一阵慌乱，江峰出去查看，连看守的护卫都撤走了，想来是有紧急军情要出动下邳驻军。江峰左右找了一圈的确没有看到人，远远城墙上已经站立了大量守备弓手，整座城市笼罩在恐慌中。看来的确护卫是有任务出动了，江峰正准备回院子告诉高顺这件事，猛然有个人从背后搭上了江峰的肩膀。
江峰以为是谁开个玩笑，又不耐烦地回过头，突然眼睛瞪得老圆，想都没想过眼前人的出现：“居然是……”
“没时间多说，快带我见高顺。”来人打断了吃惊中的江峰，拉着他进了院子，一掌推开里屋大门。
高顺看到来人，也是十分震惊，激动地难以掩饰：“老胡……你怎么来了！”
“来救你，顺便救这小子。”老胡又看了一眼江峰，直奔主题：“吕布快撑不住了，下邳陷落是迟早的，这次你们没那么好运了，徐州不同于兖州，没有那么多方向可以让你们跑。南面通往袁术的通道已经被陈登派人驻守。西面就不说了，那是曹操的地盘。东面靠海，无路可退。唯一能走的就是北面投袁绍，你们两家关系一直不好，大军肯定不能去。趁曹操大军还没围城，百姓都在逃命，你们马上随我的商队走，我有青、冀、徐等地的通关文书，可保你们到冀州，改名换姓，退隐山林或者东山再起，那时再做商议。”
“谢谢你现在还能想起我，我不走，我不会留下吕将军不管。”高顺回答的毫无迟疑。
“你为他征战这么多年，也算对得起他了！不想想当初他怎么对丁大人的？”
“当初的事情，我也有参与，我也认同了他的做法，丁原大人让吕将军一个天生的勇将去做主簿，整天处理军中文案，吕将军根本就认字不多，分明是丁原大人禁锢着吕将军发挥他的实力。”
“丁大人只想让吕布不要太张扬，收敛自己的性格，将来才能成为大将，其实是用心良苦。没想到吕布见利忘义，就一匹马就把一手栽培他的丁大人刺杀了！”
“这么多年的事了，这番对话我们已经不是第一次说，谁是谁非我不想再争。”
老胡无奈：“好，我不跟你争。吕布的确也对得住你，给了你组建自己理想中的陷阵营的机会，还逐渐让你从一个校尉做到了中郎将。但是现在大势已去，况且他已经不用你了，你现在走了谁也不能怪谁。”
“所以当年你从军队出走，就一直默默做一个商队护卫，江峰参军时候不愿意说出你的下落，结果我后来看他履历就全部猜到了。”高顺似乎并没有接老胡刚才的话。
“嗯……”
“你回去吧，人各有志，既然你已经选择了不再过问天下事，何必又甘冒风险来救我一遭？我高顺在这里谢谢你了，这份情，我来生还你。但我是一个战将，应该战死沙场，也