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“陛下，我们也想这么做，可是，现在时机还不成熟。”郑梦秋代替其他人开口了，当然，他也是同样的想法。
“这个嘛，时间是个问题，不过你们要有信心。”曾炩拍了下郑梦秋的肩膀，“你们始终应该相信一点，不管你们现在的能力如何，你们都应该选择一条正确的路，而且，朕将与你们并肩战斗，一起来迎接这个挑战，而且朕就是你们最大的靠山。虽然，大商人的势力很雄厚，几乎控制了帝国的命脉，但是我们都要有信心，终究有一天，你们将成为帝国的顶梁柱，成为帝国的脊梁。”
众人顿时激动了起来，皇帝这话已经让他们看到了希望。作为一个强硬的皇帝，真要下狠心的话，就算那些商人再厉害，也绝对干不过皇帝
正在曾炩要准备叫上郑梦秋去单独谈几件事的时候，女官郭女王急忙跑了进来，在皇帝耳边小声的说了几句，然后就站在一旁，不过并没有立即要离开的样子。
曾炩也是一愣，这才说道：“各位，朕有点事情要先走了，你们就继续讨论吧。郑梦秋，过几日，有时间了到朕这边来一下，高娘娘从高句丽那边叫来了几个药材商人，她想询问你一下，有没有办法大规模地生产名贵药材。好了，各位，朕就先告辞了，下次有机会，朕请你们喝酒”
等到皇帝离开了之后，众人立即热烈地讨论了起来。现在局面已经很明朗了，皇帝准备向那些大商人开战，而且希望得到他们这些工业资本家的支持。当然，他们都将坚定地站在皇帝的一边。而郑梦秋也立即做出决定，想那些校友发出邀请，集中更多的力量来支持皇帝
第七卷 第十八章 罗马使者
让曾炩匆忙离开的原因是，罗马帝国派来的秘密使者已经到达了长安城，并且已经被陈群安排在了总理府，而不是如同一般的情况那样，安排到外交部去。这是个很突然的消息，而在前往总理府的路上，曾炩已经前后想了一遍，大概摸清了罗马帝国为什么会在这个时候派遣使者过来，而且派来的是一个秘密使者
“陛下……”
曾炩朝陈群点了点头，就进了陈群的书房，把其他人都留在了外面。而陈群也很是谨慎，顺手就把门关上了。
“现在他人在哪？”
“陛下，罗马帝国的使者被我安排到了一个秘密的地方，因为事情紧急，而且来得很突然，所以臣才派人去找陛下的。”
“看样子，罗马帝国那边有麻烦了。”曾炩冷笑了一下，坐下来之后问道，“马超有没有送消息回来，现在帕提亚帝国与罗马帝国是不是已经打了起来？”
陈群点了点头，把一封盖有马超的私人印章的信递给了皇帝。
“这是几日前，马超派人送回来的密信，是臣疏忽，一直没有呈交给陛下。从马超的信里看，在我们送去的第二批兵器物资到达了帕提亚帝国之后，沃洛吉斯五世就急不可耐的向罗马帝国宣战了，并且在边境地区夺取了几座城市。现在，马超正派人严密的监视着战场上的情况，并且会每半个月派人送一次消息回来。只是，按照罗马帝国使者到来的时间，他肯定是日夜兼程，而且在战争刚爆发的时候就出发了，不然的话，不可能这么快就到达京城”
曾炩点了点头。“肯定是这样的，不过此时罗马帝国派遣使者过来，有何目的，难道他们认为，我们会在这个时候向罗马帝国宣战，或者是梦想着让我们放弃对帕提亚王国的支持？”
“这是他们的国书。”陈群把一封信放在了曾炩旁边的桌子上，然后苦笑了一下，说道，“这是用拉丁文写的，我已经派人去找翻译了。”
“拉丁文？”这下曾炩更是有点不舒服了，说道，“既然派来使者，送来国书，就至少应该准备一份汉字的附件。他们竟然连这点外交礼节都不懂。或者是故意不这么做，那这是什么意思？看不起我大夏，还是想要存心羞辱我大夏？”曾炩并不是不懂拉丁文，只是，那是一千八百年之后的拉丁文，不是现在的古拉丁文。
“陛下息怒。”陈群将皇帝的神色不对劲，连忙在一旁劝慰，“也许仅仅是个疏忽而已，或者他们根本就不知道这样的礼节罢了。”
曾炩看了陈群一眼，神色并没有多少好转。“长文，你没有去过西洋，所以对于罗马帝国并不是很了解。这个罗马人建立的国家，从一个小城邦，发展成现在这个巨大的帝国，而且几乎打败了身边的所有敌人。九百年来，他们从来就没有停止过对外扩张，从来没有停止过去征服别人，占领别国的土地。自从在两百余年前屋大维建立罗马帝国以来，罗马帝国的数代君主都是以扩张、侵略为主的，这完全就是一个建立在扩张与侵略基础上的国家。”
“在西方，罗马帝国是最为强大的国家，特别是在帕提亚日渐衰落之后，几乎无人能够对付这个强大的国家。他们也是一向嚣张惯了，从不把别人放在眼里。另外，罗马帝国的尚武氛围非常浓烈，很多男孩从小就接受军事化训练，其一生都是为战争服务的，社会上也以作战为荣誉，其军队极为顽强。这些，都足以证明罗马帝国是一个野蛮成性，且掠夺成性的帝国，是一个豺狼般的国家。这次，他们派遣使者来，肯定不是来向我们求和的”
陈群没有开口，他对罗马帝国的了解也不多，只知道这是一个由罗马人建立起来的国家。本来，在陛下崛起之前，相隔数万里的两个大国是不会有任何交集的，但是，随着大夏帝国实力的不断膨胀，势力已经向西延伸了数万里，和西方三大国的冲突势必难以避免，最多也就只是暂时的和平而已。贵霜帝国和帕提亚帝国已经开始没落，对新生的大夏帝国威胁已经很小。终究有一天，大夏帝国和罗马帝国这两个控制着亚洲大陆两端的强大帝国，会在战斗中决出胜负来
曾炩也长出了口气。“不过，不管怎么样，我们现在都只能忍。不说别的，此时帝国内部的麻烦就足够让我们头痛的了。南方还没有统一，而发行纸币的事情，已经暴露出了帝国内部的矛盾，商人的权力与影响已经大到了骇人听闻的地步。十多年来，帝国一直在发动对外战争，几乎扫平了周围所有的强敌。这十年来，帝国内部也在迅速发展，不过同时，帝国内部的矛盾也积累了起来。我们的首要任务是解决帝国内部矛盾，让帝国休养生息，只有等到帝国更为强大的时候，我们才能去对付这个可恶的敌人”
见皇帝能这么想，陈群也松了口气。作为帝国内阁总理大臣，他对国内的情况是最为了解的。当然，对于商人的威胁，陈群也是了如指掌。在新政推广初期，商人势力，以及商人的帮助，确实是新政得以推广的主要动力，当然，新政也满足了商人追求利益的要求，提高了商人的社会地位，为商人获得更多的好处打下了基础。可是，当帝国国内的经济结构得以发现与巩固，对新政起到中坚力量的已经是新兴的工业资本家了。商人的掠夺性，在很多的时候是有巨大危害的。之前，陈群没有跟皇帝说这些事情，是他认为，皇帝必须要依靠商人的支持。戴震、温靖这两个超级商人就是商人利益集团在帝国政府内的代表。可以说，皇帝在这十年内，一直都在向商人妥协。不过，见到皇帝此时的态度，陈群也猛然明白，皇帝已经做出了最后的让步，要准备向商人开战了。而发行纸币，就是这场没有硝烟的战争的导火索
“陛下，商人集团虽然有着一些弊端，不过此时，帝国应该以稳定为主，特别是对帝国的百姓，以及国内的工业资本来说，稳定是最为重要的”
曾炩看了陈群一眼，陈群这话说得不轻不重。不过意思却很明确。“长文，放心吧，朕已经不是十年前的那个少年了。稳定确实是帝国的头号大事，帝国绝不能再次陷入内乱之中。现在正是帝国内部大变革的时代，如果帝国自己陷入了混乱之中的话，那么灾难造成的影响是无法承担的。当然，我们也必须要想办法对付商人。至少要让那些大商人都老实的听从帝国的指挥，我们得想些好的办法出来。”
陈群点了点头，并没有开口。他也发现，皇帝在外征战这么多年，虽然在某些政治方面仍然表现得有点幼稚，或者说是不成熟。不过在钩心斗角，玩弄手段方面。现在的这个皇帝已经要比十年前的那个皇帝厉害多了
“不说这些了，那个罗马帝国的智者会说汉语吗？”
陈群连忙点了点头。“他能讲一口流利的汉语。”
“那就好，至少罗马帝国的君主还没有糊涂到派一个白痴来跟我们谈判吧”曾炩冷笑了一下，“那就让我们见见这个使者，看看罗马帝国君主的野心到底有多大，他到底想从我们这里获得什么样的好处”
很快，罗马帝国的使者就被带到了陈群的书房来。这是一个个子不高，身材比较瘦弱的中年人。如果不仔细观察的话，第一眼就会觉得他是个常年行走在外的商人，而不是一个外交家。当然，这仅仅只是第一印象，或者说，这是他的伪装而已。毕竟，他不是正式的使者，而是秘密使者，他能够穿越整个亚洲大陆，一路来到大夏帝国的京城，而不被其他人识破身份，这个伪装是极为重要的。
“我们就开门见山的说吧，这次，你们的皇帝派你到大明来，是为了与我们结盟，还是要与我们宣战？”曾炩还真是直接，说白了，他本人对罗马帝国就没有任何的好感，至少，他对罗马人没有多少好感。
“圣明的大夏皇帝陛下，我们的皇帝陛下派我来，不是要向大夏帝国宣战的，我是带着和平与友谊前来觐见陛下，并且希望与大夏帝国成为永久的朋友”那个使者并没有一点慌乱，显然，他是个很老练的外交家。
“朋友？”曾炩冷笑了起来，不过他立即注意到了陈群的神色，也就没有把后面几句讽刺的话说出来。
“尊贵的使者，既然你是来与我们发展和平与友谊的，那么，你们的皇帝有何表示呢？”陈群的话就委婉了许多。
“数百年来，我们都不是敌人，未来，我们也不应该是敌人。”那名使者显然也早就做了准备工作，“我们双方都刚刚经历内乱，而且更换了朝代，前朝之事，自然不能成为妨碍我们相互交流，相互影响的原用。再次，我们的皇帝派我前来出访大夏帝国，就是希望能够让圣明的皇帝陛下知道，罗马帝国与大夏帝国不是敌人，而应该是朋友”
在罗马经历了五贤帝时代之后，进入了内乱时期。五贤帝的最后一位皇帝安敦尼死后，帝位有两个养子维鲁斯和马克奥里略继承，这是罗马史上第一次两帝共治。马克奥里略人称“哲学家皇帝”，著有《马上沉思录》，是斯多葛派哲学的主要阐述者。维鲁斯则是一个平庸的人。两人登基时，帝国边境形势严峻，帕提亚在162年入侵亚美尼亚，维鲁斯经过四年苦战才击退帕提亚人。接着又爆发了瘟疫，大量罗马人死亡。167年，日耳曼人又入侵，两位皇帝不得不率军征讨，由于财政拮据，皇帝卖掉皇冠上的珠宝以筹集军饷。169年，维鲁斯去世，帝国又恢复了一个皇帝的局面。马克奥里略为减轻日耳曼人对帝国的压力，允许他们定居帝国边境，这为以后的蛮族入侵埋下了隐患。175年，东方还爆发了将领卡修斯发动的叛乱。平定�