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可性格内向是天生的个性的一种形式。在第三章，我将讨论一些根据基因和生理来解释性格内向的研究结果。
我的第二步是在互联网上检索，因为我认为大量“性格内向的人”都会经常去那个地方。我找到了几百个关于性格内向的站点。许多网站都与一种广泛使用的、基于个性的四个方面进行的人格评估，即MyersBriggs类型量表建立了链接。这个量表的第一个方面，也是统计上最有效的方面就是性格内向/外向连续体。它建立在Jung的最初的理论基础上，由Isabel Myers和Katharine C。 Briggs加以发展，这一量表的主要优势在于它没有认为任何人格类型是反常的。相反，它关注天生的偏好。性格内向也包括在几个关于天资的站点内，因为性格内向和智力有积极的相关。（而且，如果您感兴趣，有个名叫性格内向的摇滚乐队——他们的演出时间表在互联网上就可以找到。）
图书馆和互联网的研究非常有用，为我提供了大量的资料并给予了很好的启发，但是我在性格内向方面学习最多的还是来自于我自己的经验和我的那些来访者，以及我为写作本书而采访过的人们。我采访过五十多个人，他们来自生活中的各个方面如作家、牧师、临床医学家、历史学家、教师、艺术家、大学生、研究者和计算机专业人员。（姓名和一些细节特征经过修改。）许多被采访者都做过MyersBriggs类型量表，所以他们知道自己是“性格内向的人”。
虽然我在头脑中并没有设定具体的职业标准，但的确有相当多的人可归类于Elaine Aron博士所定义的“咨询顾问阶层”——他们独立地工作、斟酌作出决定、得学习如何站在别人的立场看问题并与别人进行交流。从事这些工作的人，具有较高的创造性、富于想像、有智慧和善于体贴人。他们是观察者。他们的工作经常影响到许多人，他们有说出不寻常事情的勇气和远见。在《高度敏感的人》（The Highly Sensitive Person）一书中，Aron博士指出，这另外的阶层、这战斗的阶层，是这个世界上的实干家。他们需要咨询顾问，而顾问需要战士来采取行动和促进事情的发生。许多理论家认为，这就是为什么只有25％的人口是性格内向的人——我们只需要较少的性格内向的人。
在许多的访谈中，我听到不少性格内向的人批评自己内向的性格，特别是如果他们还不知道自己属于性格内向的人的情况下，就更是如此。他们对自己为什么会感到不受重视和容易被人忽视而困惑。因为我知道性格内向的人喜欢有一些时间来思考自己的经验，我经常在面谈后几个星期打几个随访电话，看看他或她是否有任何想要补充说的、进一步的思考。
我惊讶地并倍受鼓励地发现，在我们的谈话后，许多人对自己是谁感到好了很多。“只是通过了解到我的大脑是与别人不同的以及我生活在外向的海洋之中，我就对作为我自己感到平静了很多，”许多人都这么说。科学研究也证明与人不同是没有问题的，这一证据有力地帮助人们减少了罪恶感、羞耻感及对自己产生的其他消极的想法。这些经验促使我让本书出版面世。
我主要是为性格内向的人写作本书。我希望性格内向的人能理解，在自己那有时候让人困惑的个性背后具有一些很有价值的原因。我也希望他们能够知道自己并不孤单。
然而，也有两个重要的原因值得性格外向的人来读一读本书。首先，他们可以通过阅读本书而理解生活中那些神秘的性格内向的人。第二，性格外向的人，特别是在步入中年之后，需要通过强化他们暂停并对自我进行反思的做法，来平衡因为年龄因素而产生的身体上的局限性。本书可以为性格外向的人打开一扇门，提供一种全新的方式来思考内倾并发展自我反思的能力。
用您自己的方式来读这本书
没有任何东西像书这么迷人。
——Sydney Smith
因为性格内向的人经常感到自己似乎有什么地方不对劲，他们想要找到“正确的方式”来做事情。尽管我们生活在外向的世界之中，但“正确的方式”并不总是适合性格内向的人们。所以，您可以从头到尾地阅读本书，也可以浏览您喜欢的任何部分。学会将新的信息分解成小的部分，这是对付感到刺激太大的一种方式。在此，我指的是生理和心理方面的太多的感觉，太过紧张的神经就像是将空转设置得太高的汽车一样，让您不能够再感受任何的刺激。
我将本书设计成许多小的章节。您可以一章一章地阅读。也可以将书翻开放在一个地方，且就只读那一页。我个人喜欢从结尾的部分开始看一本书。这是一个使我的一些朋友感到震惊的习惯。用您感到效果最佳的方式来阅读本书。记着，本书的目的是成为您的好帮手。
如果某些章节的信息似乎与您有关，那很好。如果有一些的关系似乎与您不大密切，那也没有问题。这是一个用于让您理解自己或其他认识的性格内向的人的工具。自由活动意味着创造一个让新事物产生的空间。本书，与生活一样，需要融入一些休闲与娱乐。
当您理解了自己内向的性格（或与您亲密的某人的内向的性格），这是非常大的一种解脱。那么，这就是它存在的价值！您并不古怪、并不是没有希望、也并不孤单。在“汪洋大海”中，还有其他性格内向的“鱼儿”。
本书将帮助您学习如何使自己充满活力。您可以制定一个计划来每日劲头十足地工作——这或许不是性格外向的人的方式，但是是适用于性格内向的人的方式。为您内向性格的优势而庆贺吧。
思考点
？这个世界上百分之七十五的人都是性格外向的人。
？性格内向会影响您生活中的所有方面。
？您没有任何问题。
？性格内向的人容易感到精疲力竭和刺激太大。
？性格内向是值得庆贺的事情。
目录
序
前言
第一部分：离水之鱼
第一章
什么是性格内向？您也是性格内向的人吗？
第二章
为什么性格内向的人容易被误解？
第三章
脱颖而出的脑图：我们天生就是性格内向的人吗？
第二部分：航行于外向的水域
第四章
婚姻关系：和着音乐，翩翩起舞
第五章
为人父母：他们已经做好准备了吗？
第六章
社交活动：您是聚会上的“傻子”，还是聚会上的“疯子”？
第七章
工作：朝9晚5的危险
第三部分：创造“正好合适”的生活
第八章
三个P：个人的节奏（Personal Pacing）、个人优先考虑的事情（Personal Priorities）和个人的边界（Personal Parameters）
第九章
发展您的天性
第十章
外倾：将您的光芒洒向四方
选择的参考书目和推荐读物
索引
第一部分
离水之鱼
我就是我自己。
——Popeye
第一章
什么是性格内向？
您也是性格内向的人吗？
例外能反证规律。
——谚语
性格内向从本质上说是一种个性特征。它与害羞和具有孤僻的人格特征不同，与疾病无关。它也不是您能改变的事物。但是您可以学着利用它，而不是逆着它。
性格内向的人的最显著的特征是他们精力的来源：性格内向的人，从他们的内在世界，如思想、情绪和观念中获得精力。他们善于保存精力，但他们容易受到外部世界的刺激，并体验到不舒服的“刺激太多”的感觉。这种感觉有点像热锅上的蚂蚁般坐立不安，或是迟钝麻木。无论是哪种情况，他们都需要限制自己的社会交往，以免被弄得精疲力竭。然而，性格内向的人需要对他们独处的时间以及在外界活动的时间加以平衡，否则他们会失去很多的机会和人际关系。精力平稳的性格内向的人具有独立思考、高度集中注意力、创造性地工作的毅力和能力。
性格外向的人的最明显的特征是什么？他们的精力的来源是外部世界——如各种各样的社交活动、形形色色的人们、不同的场合和事物。他们是精力的挥霍者。长时间的置身事外、沉思、独处，或是只与另一人呆在一起，难以使他们感觉兴奋。然而，性格外向的人需要对做事的时间及休息的时间加以平衡，否则，他们会在多种多样令人焦急的活动中迷失自我。性格外向的人对社会的展示较多——他们很容易表达自己的想法，他们将注意力集中于活动的结果，他们喜欢人群和活动。
性格内向的人就像是充电电池。他们需要停止花费精力，并停下来休息，以便再次充电。对性格内向的人只需要提供刺激较小的环境。他们善于储存精力。这是他们天生就具有的功能。
性格外向的人就像是太阳能电池板。对性格外向的人来说，独处、或是沉思，就像是生活在沉重的乌云之下。太阳能电池板需要太阳来再次充电——性格外向的人需要到外部世界去四处活动以获得充沛的精力。像性格内向一样，性格外向也是一种个性特征。它不能被改变。您可以学着利用它，而不是对抗它。
性格外向和性格内向的主要差别
欣赏您的独特性。
——Captain Kangaroo
性格内向和性格外向的人，其最为显著的差别是精力的恢复。但在此，还有两个根本的不同：即他们对刺激的反应，以及他们对知识和经验的接近方式。性格外向的人因多种多样的刺激而获得这样那样的成功，而性格内向的人却会觉得那样的刺激太多了。类似地，性格外向的人在积累知识和经验时，一般会将网撒得很开，而性格内向的人喜欢进行窄一点、深入一点的研究。
精力的恢复
让我们再来谈一点关于精力的话题。如我前面所说，性格内向的人与性格外向的人，其主要的差别在于他们怎样为自己的“电池”充电。性格外向的人从外部世界获得活力。大多数性格外向的人喜欢与人交谈，喜欢参加外界的活动，喜欢在人多、活动多、事情也多的环境中工作。然而，与我们大多数人的认识相反，性格外向的人并不一定就比性格内向的人好交际或更活泼。但是，他们重视外部世界。
性格外向的人自由地挥洒自己的精力，但很难使自己慢下来。他们可以通过与外部世界的互动而非常容易地使自己恢复精力，特别是在如今，外部有如此多可供选择的事物。性格外向的人如没有与他人或外界相联系，就可能体验到孤独和精力耗尽的感觉。他们可能是那些在晚会之后很少立即离开的人，他们还会问：下面我们还要做什么？对他们来说，较为困难的事情是放松和让身体休息一会儿。
而性格内向的人，他们是从自己的内部世界——如思想、观念和情绪中获得精力。与我们对性格内向的人的刻板印象相反，他们并不一定就是安静或孤僻的，但是他们的注意力在自己的头脑内部。他们需要一个安静的，适于思考的地方，在那里全面地思考问题，并使自己恢复充沛的精力。唷！遇上Bill真棒，但我很高兴晚会终于结束了！他们会如释重负般地说。
对性格内向的人来说，恢复精力不是一件容易的事情，特别是在如今生活节奏变快的社会里。对性格内向的人来说，需要用比性格外向的人更多的时间来恢复精力，而精力的消耗却又比性格外向的人更快。性格内向的人需要计算某件事情将消耗多少精力，他们需要保存多少精力，并相应地加以计划。
比如我的来访�