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或许是瑟兰迪尔援军的所向披靡大大出乎复仇之王·索葛拉姆的意料而让他迟疑，又或者是索伦另有所图而不愿意分兵于此，巴拉多前线的主力部队首次退于联盟军的铁剑下。但悲哀的是，瑟兰迪尔甚至来不及多看自己的父亲一眼，他就必须立刻前往伊睿詹盟军驻地，因为他需要赶在魔都的主力军到达前，警告那里的精灵，索伦或许已经将他们视为下一个摧毁的目标。
一袭赤金战甲的埃尔隆德就是在这样的一个并不值得回忆的时刻，会见了幽暗密林的新王瑟兰迪尔。金发如瀑，银眸如星，仿佛那仗剑而入的精灵王就是歌谣中传唱的永世之光，足以轻易照亮最幽暗的黑夜，拂去最冰冷的绝望。
但他还来不及赞叹眼前这惊心动魄的美丽，和体会心中那抹连自己都忽视了的震动，瑟兰迪尔带来的消息已让他不得不重新思考是否需要派人向莫利亚的矮人之王杜林寻求帮助。
“矮人是不会答应的，他们只关心自己的矿洞和宝石。”面对埃尔隆德的提议，首先反对的是金花领主，而凯勒博恩的沉默也表示了他的迟疑。“那么你呢，瑟兰迪尔陛下，你怎么看？”面对甘道夫征求式的询问，瑟兰迪尔修长精致的指尖优雅却又无迹可寻地轻挲腰间维塔剑柄上璀璨的白宝石，薄唇稍启只缓溢三字：“可一试。”
语落，那冰魄磁音的主人只轻掀眼帘，钻石般迷人的银眸若有似无地扫过黑发传令官投来的诧异视线，虽然只是白驹过隙般转瞬即逝的一睇，却也浸透着者王者那不可一世的高傲与威严。
纵然埃尔隆德的提议得到密林之王的支持，但紧接着的问题又来了，“派谁去？索伦的大军已向这里压进，外围的奥克斯将这里围了个水泄不通，谁也别想离开伊睿詹……”“我去。”未待凯勒博恩说完，瑟兰迪尔已出人意料地接下了这个看似不可能完成的任务，然而却毫无疑问是国王给出的承诺。
就在所有人为之震惊时，不等答复，瑟兰迪尔已牵转身步出军帐，那银色繁叶披风的一角旋出如众神之王威曼般优雅而沉着的醉人弧度。在出账之际，只见那俊逸得如维拉亲临的精灵王足下微顿。紧接着，埃尔隆德看着金发精灵仿佛将屹立永世的背影，不确定自己是否听错，只闻那波澜不兴的冽音竟夹着一丝颤抖地说道：“请安葬好我的父亲，我族将敬以永世之谊。”
音落转身，埃尔隆德就这么毫无防备地蓦然对上那双星辰之眸，在惊心于它的美丽时，连瑟兰迪尔施以谢礼离去也久未回神。
三千年后，埃尔隆德常常想起那时瑟兰迪尔的眼睛，是带着怎样绝望与悲伤的美丽，仿佛黯淡了最明亮的星光，而那时的他，竟毫无察觉。他所知道的，只是在那一刻，或许就已注定了，之于他自己的万劫不复。
☆、第三章 最后的联盟（二）
远在孤山南方，被长须之王统治的杜林矮人族已经在莫瑞亚居住了上万年，只因为这里有采不尽的秘银矿坑。在长须王杜林的统治下，矮人们毫无节制地挖掘着脚下的土地，开采出的秘银堆满了整个洛伦山脉，曾路过这里的精灵们都为那在黑夜中也耀眼如白昼的万丈光辉所深深沉醉。
当一袭白华银衣的瑟兰迪尔头戴金木恒冠，步入那被秘银堆筑的莫利亚大厅时，连长须王也被金发精灵所散发的光辉所惊叹，纵然被铺天盖地的秘银环抱，他亦似天幕华盖下那颗最耀眼的钻石，只随意往那处一站，便让世间最美的星光也暗淡无色。
“北方的精灵，擅闯杜林族的领地，必须要付出昂贵的代价！”面对长须王杜林居高临下的挑衅，瑟兰迪尔并未还击，而是出人意料地缓一抬手轻按左肩，敛目侧首略施一礼，顺服的金发和繁复的银袖，随着他极尽优雅的动作划出高贵的波纹，
“长须王，巴拉多前线的联盟需要你的帮助。”纵然说的是请求之语，但依旧藏不住那与生俱来的王者之威。
“我为什么要帮助你们这些精灵？”虽然一直密切关注着索伦大军的动向，也有意愿与巴拉多前线的大军结盟，但杜林并不愿意就此轻易向精灵妥协。然而，瑟兰迪尔像是早料杜林的反应一般，只见他略一扬手，身后的精灵便捧上一个盖着精灵布的银盘。
随后，漫不经心的北方之王伸处修长精致的指尖夹了银布轻轻一掀，一个张大了嘴，被一支长矛由下颔刺穿头顶的奥克斯首级赫然出现。瑟兰迪尔微敛眉目，一边接过身侧精灵递上的银丝绒手帕，漫不经心却又优雅而仔细地擦拭指尖残留的奥克斯的气味，一边扬了沉音，轻柔得仿佛呢喃般地冽然缓语：“你应该认识，这是复仇王之子奥尔克奇，曾经他在孤山一役中杀死了三分之一的长须矮人军，还抢走了价值堪比珠宝大厅所有珍宝的秘银。为示诚意，联盟军将他作为礼物送给长须一族。”
当看见奥尔克奇的一瞬间，杜林王便不可置信地睁大了眼睛，相比复仇之王而言，作为其子的奥尔克奇更加凶残狠辣，并且难以对付，他曾经想过出动王国的三百万铁足军夺回秘银，但都因奥尔克奇之名而迟疑，眼前的精灵王究竟是如何战胜他的？
像是看出了杜林的疑惑，瑟兰迪尔的解释倒是不甚在意地轻描淡写：“为了突破外围防守，我军只能先擒敌方首领。长须王，即使你不接受盟军的诚意，一旦索伦攻陷最后的联盟，相信你们长须矮人也绝不可能独善其身。”说着，瑟兰迪尔的银眸若有所指地扫过大厅里熠熠生辉的洁白秘银：“毕竟，这里的秘银连至高神维拉都赞叹不已。”
“那么，条件是什么？”矮人之王上前一步，不可否认金发精灵王的每句话都是他最担心的事，但就此出兵并不能满足他贪婪的内心。“若此一役得胜，我木精灵一族将从此朝奉于你以及你的子孙后代。”语落，瑟兰迪尔的眼底已经隐放出胜利的神采，因为没有谁能拒绝如此有价值的条件，至少在这个战火肆虐的岁月，多一个盟友将意味着多一分生机。
“以国王之名？”杜林依旧将信将疑。“以国王之名。”瑟兰迪尔不无肯定地略一倾首。
闻言，长须王立刻走下王梯，站在瑟兰迪尔的面前，随侍身侧的矮人立刻递上一份被施以咒语的契约，呈于精灵王的眼前。漫不经心的眼神拂过眼前的秘银纸，抬了精致的指尖微然一挑，便拿起托案上的鹅毛笔，写下一排优雅的精灵字迹。
便是在那一瞬，杜林似乎透过银袖看见瑟兰迪尔签字的手臂竟是一片血肉模糊的狰狞伤痕，难以想象，他究竟是经过怎样的惨烈的一战，才将复仇之子的头颅取于囊中。
顺着杜林的视线，瑟兰迪尔扫了一眼自己的左臂，被诅咒的记忆让魔焰的灼伤再次燃烧起来，让北方的精灵王轻蹙了眉宇。
二十天前——
当瑟兰迪尔以一人之力担下求援任务时，他就打算率军从伊睿詹的右翼突围，并非由于那里军力薄弱，恰恰相反，那里的驻军首领正是杜林矮人的宿敌复仇之子。杀了他再取其首级献给长须王，无疑是联盟军最大的诚意。当然，这样孤注一掷的做法很快就被其他精灵首领反对，并非他们低估了北方之王手中的长剑，但冒着全军覆灭的危险突围，连向来行事雷厉风行，以大局为重的埃尔隆德都很难支持。
眼看着毫无商量余地的瑟兰迪尔优雅无匹地地翻身跃上那头美丽的森林巨鹿神，金发飞扬落定的一瞬，其身后十万精灵精锐亦为了他们的国王整装待发。埃尔隆德立时甩袍迈出军帐，一个箭步来到大鹿角的面前，挡住了北方精灵的去路。“瑟兰迪尔，你不应该为了求援如此冒险！”
端坐于巨鹿上的精灵王轻垂了银灰的清眸，大绿林的金叶冠勾勒出他完美的前额轮廓，夜幕中散发着耀眼的光辉，恍若神祗、麟首生威。凝睇了半晌后，精灵王这才启唇缓问：“难道阁下还有更完美的计划？”
“但至少需要再商讨。”
“索伦的主力军队已经跨过暗影山，三天后将在这里会师，此后突围必遭失败。”语音稍顿，瑟兰迪尔居高临下地凝睇着巨鹿前的黑发精灵，不动声色地反问：“阁下还有多少时间商讨？”不待埃尔隆德再说什么，精灵王便微然侧身，巨鹿神亦随之转头，率军向伊瑞詹的右翼，冰冻山谷而去。
看着那金发精灵就这么率军离开，从容不迫得就像是去赴一场盛宴那般，埃尔隆德忍不住凝睇着巨鹿神渐行渐隐的光华，优雅地抬了抬下颔，微挑剑眉，若有所思地询问刚站定的中洲灰袍法师，米斯兰迪尔：“他一直是这么……蛮不讲理？”
“嗯，你不是第一个这么评价的人。”甘道夫悠然自得地吐出一个烟圈，又摘下自己的尖帽子，拿出一撮装在内侧的麦草烟，在喂进长烟杆，含在进口中后，方才又若有所指的接着说：“也许是除了某位睿智的精灵以外，中洲最固执的一个了。”
在对上埃尔隆德那双仿佛在问“你口中那位睿智的精灵，不会是我吧？”的黑色眼睛，灰袍法师抽着麦草烟如若无睹的转过头，径自回到军帐去了，心里却盘算着要不要以“究竟谁更难缠”为噱头，和凯勒博恩赌上100金币。
☆、第四章 最后的联盟（三）
魔都巴拉多的夜空从来都充斥着恶灵的呼啸和嚎叫声，血红的闪电划过天际，劈裂滚动着死亡的血云，半兽人沉重的呼吸和黑铁工厂里金属撞击齿的轮声沉重轰鸣，震耳欲聋。
离开盟军驻地后，精灵王瑟兰迪尔将八万多名骑兵和射手留在距离冰冻山谷半里程的密林中，独自率领五千名精灵步兵缓缓靠近伊睿詹冰冻山谷扎营的奥尔克奇军团。
精灵轻盈的脚步便是行走在呼啸山脉的风雪中也可以不留一丝痕迹，这与生俱来的天赋和快如疾风的身形让木精灵们轻易躲过奥克斯军团的眼线，悄无声息地埋伏在距离复仇之子的军帐最近的乱石凹地中。精灵们的银灰色斗篷，让他们在夜晚轻易与这灰白的土地化为一体。
然而，精灵的伪装并非万无一失，他们独有的森林气息引起了一支半兽人巡逻队的注意。
“我似乎闻到了精灵的味道。”当一支奥克斯巡逻小队路过凹地时，为首的奥克斯突然停下脚步。他丑陋的鼻子一边嗅着空气中，一边用恶心的黄色突眼扫视周围。
见状，埋伏在距离这只小队十步开外的瑟兰迪尔略一偏首，精灵们便齐齐抬头，不动声色地握住腰间的精灵之刀，一双双湛蓝色的眼睛无声无息地锁定前方各自的目标。
来自森林的味道让奥克斯们越发不安起来，纵使看不见敌人，但危险的气味却让躁动的因子在整个军团迅速蔓延开来，席卷了整个右翼守军。奥克斯们刺耳的尖叫声、咒骂声和铁链推动的金属声五一不成为死亡的前奏。
军团嗜血的狂躁理所当然地引起了复仇之子奥尔克奇的注意，当他巨大的身影和沉重的步伐站定军帐前，奥克斯们的咆哮立时安静下来。
奥尔克奇闭目仰头深深呼吸了一口弥漫着灰烬的空气后，用低哑破碎的兽音命令道：“把那些令人讨厌的精灵找出来，然后杀掉他们。”
与此同时，瑟兰迪尔也悄无声息地抽出腰间的伊露维塔之剑，一双银眸不动声色地锁住那站�