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炎俊摇头，“此若隔靴搔痒。琇儿，你不妨想得更开阔一点。”
更开阔？难道……“陛下您是要把帝位传给他吗？”毓琇脱口而出，这想法够匪夷所思，甚至大逆不道。但天帝炎俊是从来不按常理出牌的帝王，何况他一向反感传位制。是的，倘若崔鹏接替炎俊的帝位，他会把帝国管理得如同他的军营样井井有条，但前提是炎俊能把帝位让出来，而且崔鹏够胆接得住。
“你觉如何？”炎俊笑眯眯地说，丝毫不觉得自己的想法是在抗拒天家的祖制。
“陛下，”毓琇也笑，“依陛下之权威，自然可以强推此事，禅让帝位。但要公众接受，便不是陛下权威能够达到的了。只怕崔鹏为政头十年都要用于说服众人拥他为帝。”歪头想想，还是笑：“隔靴搔痒也很好啊，崔鹏是帝国的忠臣良将，定会尽心尽力辅佐琅玡王。但陛下要让他接受帝位，这个可是比赐婚难得多。”
炎俊望着毓琇，她的笑容娇柔甜美，瞎子都会得看出她正处于一种幸福之中。是崔鹏给她的幸福吗？“但他最终还是接受了这个御婚，并且你们过得不错。”炎俊说，“人总是畏惧不敢飞，真飞起来才会知道留在地上的感觉有多么糟糕。”
“陛下，儿女私情岂能与国家大事相比较！”毓琇嗔怒道。
秦恺过来请天帝用膳。炎俊便说：“不谈了不谈了，这些事情迟早的。现在，陪朕吃饭去！”
迟早的。毓琇从这三个字里感觉到天帝的顽固与执念，不由得皱眉。在这位陛下心里，国家到底是个什么东西啊。
第253节：风雷怒（31）
午膳后炎俊没有再提起崔鹏，玄鸟不断给他带来朝廷的重要公文，吸引了他的注意力。这些青黑的大鸟悄无声息落在寝宫外的草坪上，将嘴中衔着的金属信筒交到宦官手中，然后轻巧地飞走，保持着天帝和帝国各个重要机构枢之间的书信畅通。
秦恺去天帝寝宫中的厨房检查食材，和厨师讨论晚膳所列菜谱。他能做的事情不多，大部分时间坐在寝宫走廊上闲看风景。
毓琇则一直在炎俊身旁，给他起草批文、书写回诏。炎俊思维敏捷，判决果断，再复杂的事务须臾之间也能辩解分明；又记忆力卓绝，每每指出公文中所涉及官员的履历能力表现，分毫不差。而毓琇下笔成章，不需润色，便将天帝之意表达得清晰透彻。他们配合默契，到了黄昏时候，已将那些公文大半处理完毕。
炎俊便起身，叫毓琇随他去庭院中散步。此时暮霭渐起，天光四合，绿荫如雾，这远隔尘世本就静谧的庭院更加安宁。他们也就沉默着，仿佛任何的话语都会破坏这种幽静的自然气息。两人走到望日崖下。陡峭的崖壁上没有任何道路。“那上面风景更好，可惜你骑不得火麒麟，否则朕愿意带你同游。”炎俊说，声音很平淡，却隐隐包含了万千情感。
毓琇说：“臣妾已见识广阔，不敢奢想与陛下同登那啸龙顶峰。陛下，”她仰头道，“今日所处理公文中有许多往日延而不决之事，但不是每件事情陛下都能就此了断，总有些问题要留到以后，陛下万不可拔苗助长。便是我来相助崔鹏，也要仰赖陛下之威与治国经验。”
“好姑娘，朕想什么你总是能揣摩个大概。那你可知朕以后的打算吗？”炎俊微笑。他的白发被斑驳的暮色染成了灰黑色，这使他看上去年轻了许多。
毓琇忽然明白炎俊的眼神为什么会似曾相似。那种神色，在崔鹏和姽婳眼中，还有苏雅瑛眼中都出现过，那是对他钟爱之人才有的神色。炎俊对她的感情不是父女之情那么简单。毓琇心下顿如十七八个水桶七上八下，神态竭力保持着泰然自若，回答道：“臣妾不知。”
炎俊说：“朕为这帝国三十五年殚精竭虑，自觉无愧于心。然而帝国可以长存，朕却人寿有限。”他望着毓琇，“朕将要离开这里了。”
“陛下！”毓琇低呼，“您莫要这样想。帝国还需要您。”
“那你需要吗？”炎俊的笑容有些戏谑，他很希望再次扰乱这姑娘太过镇定的神色。
但这次毓琇心里稳稳当当，丝毫没有犹豫地答道：“臣妾也是帝国的一员啊。”
晚间，秦恺与毓琇便宿在天帝寝宫的走廊上。两人睡不着，索性爬起来下棋。走了半局，秦恺忽然说：“陛下倘若走了，我便回北疆去，到英将军那里谋一个职位。”
毓琇说：“陛下真的不行了吗？”
秦恺道：“崔夫人，您真的不知陛下背上的旧伤吗？那据说是陛下征战赤城时留下的伤痕，总也好不了。陛下为这旧疾一直烦扰，常说去了就不用再受这蚀骨之痛。陛下想做什么，谁能阻挡得了。”
毓琇心内黯然。那旧伤是赤城一战留下的，莫非是被姽婳所伤？是啊，炎俊战胜姽婳，不会那么容易。而生死对炎俊来说，便如春花秋实，潮落潮涨，往复不停，他若真想弃了帝国弃了这凡身肉胎，也不过瞬息之间。只是他去之后这天宫的混乱，谁来收拾？正想到此，值夜宦官匆匆跑来叫他们。
秦恺与毓琇急忙奔到炎俊床前。那白日还精神矍铄的老人，竟然面色惨白唇焦额烫，浑身如火炭般发着热，神智已然不清。秦恺立刻把脉，叫宦官取冰块，又在炎俊耳上扎了三针，炎俊这才稍稍能睁开眼睛，看着他们。
冰块取来，秦恺用丝巾包了，敷在炎俊额头。吩咐宦官及时更换，自己出去配药。炎俊握住毓琇的手，低低说：“朕要走了。但你不要担心，朕还会与你相遇。”昏暗的烛光中，他的面孔忽然变化，皱纹平整，白发乌黑，脸颊丰腴，瞬间变得俊美英朗，他的声音轻柔得只有毓琇听得到，“琇儿，朕对不住你，朕会偿还你。”
第254节：风雷怒（32）
“陛下，您言重了。我能有今日，皆因陛下之恩。”毓琇说，虽知他不过是一时离开，但仍感难过，眼眶便湿润了。
“你陪朕也有数十年了。”炎俊的笑容十分虚弱，“该是朕感激你。琇儿，你有什么要问朕的吗？”
毓琇上登云梯的时候，确实想过询问炎俊自己的身世，但下午炎俊暧昧的目光分明否认了这种猜测。现在倘若问出，不过是间接告诉炎俊她心里对他的情感是定位在父亲上的，纵然炎俊不是生父但这么多年也与养父无异。但这问题有必要吗？炎俊都要死了。只是他既然这样问，不给他一个问题又实在辜负了他。毓琇到底还是说：“坊间传温我是陛下的亲生女儿。陛下对此有何看法呢？”
“傻丫头，你觉得呢？”炎俊笑，忽然搂住毓琇，在她额头上亲亲，便歪倒一旁。他的面容，刹那间又恢复了往常的衰老模样。
秦恺叫宦官盯着煎药，赶紧过来。炎俊只有微弱的呼吸了。任是周围宦官如何呼唤，这帝王都没有回应。秦恺抓住炎俊手腕，再量脉搏，脸色骤然变得十分凝重，示意众人将炎俊翻过身来。炎俊后背衣服上已经阴湿了一片。秦恺用剪刀小心剪开衣服，只见这老人后背上翻裂着一尺多长的口子，鲜血淋漓，里面都露出了白生生的骨头。秦恺颓然，冲毓琇摇头。
炎俊握住自己的手正在一点点软下去，渐渐失去了力量。毓琇鼻翼酸涩，忍住不哭出来，对那引她与秦恺来的大宦官说：“速请帝姆娘娘来！”
11
火辣辣的一个耳光搧在毓琇脸上，打得她眼冒金星，娇嫩的皮肤上立刻泛起五个指印。若不是帝姆老太太高龄，只怕毓琇连牙都要被打碎几颗。
寝宫偏殿里跪了一地的人，都屏住呼吸不敢说话。只听见远远传来的报时钟声，却是丑时了。
“你们，你们要是不说清楚，都别想活着走出去！”帝姆愤怒，她已经高龄了，却还要白发人送白发人吗，这是什么天理。可急急奔过来的结果，就是看到奄奄一息的炎俊。那时炎俊已经视力模糊了，摸索着抓住母亲的手，勉强笑了笑，便终止了呼吸。这出乎意外的死亡让老太太又惊又怒又悲又乱又忧，五味混杂。而毓琇的在场更加重了她的恶劣情绪。她看着炎俊那怵目惊心的伤口，恨不得是自己去死。但偏偏不能，要是她死了，这帝国的大厦该谁来支撑呢。
“求娘娘开恩。”一地的人齐声哀求。
“都给哀家关起来细审细查，陛下吃过什么用过什么说过什么，问清楚了！”帝姆厉声说，“不讲清楚，就都扔到天河里喂鱼。”她带来的四个强壮宦官立刻答应一声，把侍奉天帝的众人都赶到殿外走廊下去。帝姆面前，只留了毓琇。
帝姆克制着想再次抽打毓琇的冲动，非常威严地问：“陛下临终都说了什么？你如实告诉哀家。否则，便以谋杀罪论处！”
“陛下去得突然，并没有说什么。”毓琇平静地回答。原来天帝背上的伤口那样恐怖，那果真是姽婳留下的印记，折磨炎俊不能忘记他对赤城做过的一切。炎俊这后半辈子的风光背后，有多少不为人知的痛苦。他的死亡许是最好的解脱。这么一想，心内不可抑制的悲伤便减轻了许多。
“你再好好想想。别遗漏了什么！”帝姆冷笑。毓琇昨日就被炎俊叫到寝宫来了，不会仅仅是来陪他聊天的。
“陛下确实没有和我说什么。”毓琇说。关于她生世的那几句密语，讲出来只能徒增帝姆的猜疑，她自然一个字也不会吐露。
帝姆瞧着毓琇，心里寒透了。这姑娘是她一手训练出来的，却这样倨傲地和她说话。她一时间又有愤懑，咬牙切齿道：“毓琇，陛下和哀家是如何宠爱你的，你就这样报答我们吗？”
毓琇并不惧怕，心里是很为帝姆哀伤的，但抚慰这老太太最好的方式是拿天帝的遗诏给她，而且遗诏上还要有翼王幽天的名字，这个她无论如何都做不到。她只能用平时最温柔的声音说：“娘娘，这寝殿中并非只有毓琇和陛下两人。陛下和我说了什么，周围人都是听见的。陛下突然驾崩，我悲痛之心与众人一样，不敢有丝毫隐瞒娘娘的地方。娘娘还要主持大局，请务必节哀。”
第255节：风雷怒（33）
帝姆瞪毓琇一眼，对身旁的景夫人道：“搜！”
景夫人只好向毓琇行礼，道声“得罪了”，上前要解她的衣襟。毓琇拦住她，示意自己来，便脱了外衣，送了裙带，连鞋袜钗环俱都除下，裸身站在殿上。景夫人与两个仕女仔细检查她的衣物，并无夹带，急忙帮她将衣服穿好。
外面宦官进来，报告帝姆所有地方都搜过了，各种文书也都仔细翻查了，哪里都不见天帝遗诏的影子。
帝姆冷笑，叫人取纸墨来，放到毓琇面前。“既然天帝没有遗诏，那你即刻给哀家写一份出来！你知道哀家要的是什么。”老太太煞是清醒，声音冷冰冰的，“否则，你休想见到明天的太阳。”说罢不再理会毓琇，大踏步走出去，殿门立刻反锁了。
毓琇苦笑。偏殿不大，三壁墙一扇门，空荡荡的房间中只有一张席子，一张条案，以及一只烛台。旁人遇到这样的情景，该是很凶险的吧。可她就算什么都不写，明儿帝姆又能拿她怎么样呢，处死她？只怕姽婳不愿意呢。
但炎俊为什么不留遗诏？他是完全知道自己什么时候去的啊。毓琇在席子上合衣躺下，白天入宫后的一点一滴都仔细回想，包括炎俊的话语炎俊的动作炎俊的目光……炎俊要禅位崔鹏被自己拒绝，自己答应要