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如此紧急关头，居然还要犹疑“计议”！而那江逢晚是什么德性，众将岂有不知？朝廷向金人请和，他就是登州秉承朝廷诏命最“忠心不二”的臣子，更有巧舌如簧、最擅诡辩，懦弱无能的卢庚与他商议，只能议出开城纳降一途！钟离瑨与裴铎互看一眼，裴铎毅然道：“末将这就去请江钤辖前来！”不待卢庚阻拦，已大步跨出门去。
到得知州府大门，被守门家丁拦下，裴铎举手挺剑，大声喝道：“军情紧急，谁敢阻拦！”撞开家丁，迳向内闯。
江逢晚正在忙着收拾细软，向江锜道：“金兵眼看就到，你且先与你母亲速速出城，前去汉阳，为父随后就到。”
“我不走！”江锜道。要走也要等他得到那个美若天仙的小娘子，带上她一起走。自从知道自己被设计之后，他对那美人儿更加念念不忘了。虽然自己不能动弹，却每日里派出家丁四下打探，可是说也奇怪，偏是探来探去，死活探不出个所以。直到他自己能下地走动，出门透气，偏要去那官桥镇，然后好死不死，竟然就让他远远地瞧见了当日那美人儿身边的丑丫环！派人跟踪那丫环，终于探得原来那美人儿是统制钟离瑨的妻子吴氏，小字倩娘。可叹钟离瑨夫妇千小心、万谨慎，连挽翠也不让出门，数月平安下来，不免放松了警惕，这一次让挽翠出门买药，竟然就被江衙内发现。挽翠还犹自不知！然而，那美人儿毕竟是将领之妻，当然是下手不得，他只好一直等待着时机。如今金兵压境，身为统制的钟离瑨必然要出战，那么对于他来说，岂不是天赐良机？
“你！”江逢晚气不打一处来，“你这逆子！如今是什么时节？竟然还放不下一个女人！我看你迟早要被那女人害死！你走不走？此时不走，莫怪我狠心不管你！”
“爹！金兵尚还未到，你怎就吓得如此？就等金兵真快来了，再走也不迟！我看钟离瑨、许凭那一干武夫，必然要请战出兵，他们别个不行，上阵打仗，还确有两下子！若是连他们也不敌，可见金兵来势汹汹、无人能挡，就如你这般东躲西藏的，躲得了今日，又如何躲过明朝？依我之见，便降金也未尝不可！”江锜道。
“你！”江逢晚紧张地向门外看看，转过头来训斥道：“这般大逆不道的言语，也是能信口胡说的么？”
江锜大不以为然，“这有什么！降金宋将大有人在，何独多你一人？再者，降金之后，照样高官得做、骏马得骑、美人在抱、快活逍遥，只会比现下活得更好，则何苦不降？”
江逢晚不语，其实他心中也莫不作如是想！毕竟东躲西藏的，何日是个了局？
父子俩正收拾间，一个家丁踉跄着来报：“老爷，不好了！有人闯进来了！”
裴铎追进门，一把拽住家丁后背，扬手就将他扔出门去，向江逢晚朗声说道：“卢都管升帐，正在调兵遣将准备出战，特派末将前来，请江钤辖到辕门听令！”
“什么？”江逢晚有一刻不可置信，懦弱如卢庚者，竟然升帐要出战了？出兵大事，居然也不事先打个商量！
“江钤辖请！”裴铎根本不让他有退缩的余地，几乎是押着他到辕门去听令了。
* * *
出战布划就绪，钟离瑨匆匆驰马奔回家中，与妻子告别。
“拙玉？”王映淮骤然转身，见他已然一身劲装战袍，已知出征在即。眼见他大踏步从门口向自己走来，冬日的暖阳在他周身晕开一圈朦胧的光影，是那般丰神俊朗、英武矫健，可她心中却不知怎的，蓦然升起强烈的不真实的感觉，恍惚眼前这一幕，犹如南柯一梦！她的心跳陡的震颤着急速起来。
“映淮！”钟离瑨扶住她，“怎么了？”抚上她额头，并没有异常。
“拙玉！”她再唤一声，伸出手去触摸他的脸，是实实在在的触感，她摇了摇头，想甩掉那不祥的幻觉，问道：“可是要出战了？”
“正是！我特来与娘子道别。”钟离瑨答道，轻叹一声，又道：“此去别无牵挂，唯有娘子安危，实实放心不下。”
王映淮勉强笑了一下，“只要乱兵不入城中，为妻颇能自保。倒是此去冲锋陷阵，夫君安危才是我心所系。”
“金兵伎俩，我已熟知，征战之间，随机应变，不难对付。娘子放心，我定能平安归来！”钟离瑨承诺着。
可是，这一回他肯定的承诺却不能如往昔一般，很快平定她的心，她总觉得似有无形而沉重的阴霾正在悄然向她靠近。她刻意地抱住了他的身躯，伏在他胸前倾听他沉稳的心跳，这些真真切切的感受，却只能告诉她，此时、此刻，他还是真实的！那么，下一刻呢？她抖颤了一下，更抱紧了他。
“映淮！”钟离瑨感觉她举止有异以往，柔声劝慰道：“你看，我信你在城中颇能自保，你也当信我，不是么？自从领兵以来，与金兵交战，我还从无败绩，此次定也不会例外！不碍事的！娘子但放宽心！”
她终于抬起头来，轻声道：“二哥所虑，果然丝毫不差！朝廷根本无意北图，中原再不可复！拙玉！此战之后，我们回江南吧！”
钟离瑨沉吟不语。中原已无望，他不是盲瞽，岂能不知？只是每闻胡虏肆虐、烧杀抢掠，总禁不住心头悲愤，而壮怀激烈。他并不是贪图那些许的功名，可是，若手下无人，仅以一身匹夫之勇，何以抗金？金人反复无常，屡屡背约弃盟、言而无信，一再举兵南犯，灭宋之心昭然，如果大宋国中，人人都只求自保苟安，金人长驱直入，江南也同样要沦陷铁蹄之下！那时，他们又能避往何处？
王映淮急切地又唤：“拙玉！你也看到，如今朝廷，主懦臣奸，内容腐朽，根本是欲扶不起啊！”
“映淮！”他终于出声，叹息道：“这些我亦尽知。不管朝廷如何，抗金不可无人啊！此事，但等这一役之后，我们再行讨论，从长计议，如何？”
王映淮沉默下来。她也知道，他念念不忘的只有抗金大计，却并不是贪恋官职利禄。自从胡马北来，蹂躏中原，抗金报国就成为中原志士的神圣使命。她自己，作为亡国之奴，更是亲身经历了城破被俘、九死一生的屈辱与惨痛，对于金人的切齿痛恨并不下于他！可是！要成就抗金大计，必须要有上下一心的坚定与勇气，而放眼大宋国中，昏君无道、奸佞专权，仅凭几个热血男儿的慷慨激昂，根本是不足以力挽狂澜于既倒的啊！从事实来看，唯有把赵宋王朝全盘推翻，才有可能成就抗金大业！而这种大逆不道的事，对于历来视皇权为神祗的宋人来说，根本是不可想象的！有宋一朝，只有外侮肆虐，而无内乱事成——宋江、方腊就是最好的例子，不是被招安，就是被剿灭，终究成不了大气候。
钟离瑨推开妻子，“我该走了！此来特选了四个健卒，留下保护娘子。但等二哥来后，你们便立即出城南下，不可久留！日后，我自会去郴州寻你！”自从金兵再度南犯，前线连连溃败的消息传来，他就已经料到必有今日之别，急遣军卒南下，请王溱速来接映淮去郴州暂避。只是毕竟路途遥远，加之路上也不太平，直至今日，王溱还没有来。
他迈开一步。
“拙玉！”王映淮又扑身过来。
他又将她紧紧抱住，再一次安抚道：“此四人自开封起便随我征战，忠勇可靠，娘子不必担心！二哥只是在途中稍稍耽搁，应该不日就到，你且耐心等待。军情紧急，我不便久留！娘子自己照应，一切善自珍重！”
“你也要一切小心！”她叮咛。
“我定会完好无损地归来！”他保证，更强调一句：“为你！”
王映淮仰头望着他容颜，那不真实的感觉虽未重来，但在她心中留下的寒意仍在，令她倏然落下泪来，对视他的眼睛，哽咽却坚定地说道：“但有一句，夫君切记：君在妾在，君亡妾亡；碧落黄泉，生死相随！”
钟离瑨心头大震，然而时间已不允许他细究今日她为何如此反常，只知道自己鼻中酸楚，有泪欲堕，强颜笑道：“娘子何出此言？我不会有事！不要胡思乱想的！好了，我必须走了！”断然推开她，头也不回，大步迈出门去。直到出门许久，才敢抬手，拭拭眼角，而心中震撼，却久久不能平复，那轻柔却坚定的誓言，仿佛犹在耳边——君在妾在，君亡妾亡；碧落黄泉，生死相随！他在心中同样坚定地回应她：映淮！我定会归来，定会平安归来！
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不尽黄河东流去。进入中原一带，地势平缓开阔，混浊的河水流速减缓许多，此时虽尚未冰冻封河，但正值冬日枯水期，河面并不宽阔，更没有惊涛骇浪。
又一只小船靠近岸边，首先跳跃上岸的，便是此次西路军右前锋主将——完颜宗陟。待随行的军卒全数下船之后，船夫又迅速地向对岸划去。原本的黄河天堑，在闻风丧胆的开封留守逃跑弃守之下，金兵渡河如入无人之境。
完颜宗陟振振衣衫。此次渡河也算不得多么顺利，遍寻之下，仅只搜罗到六只小船，就这样不停地往返于两岸，如今不过渡过一半人马而已。好在根据探报，那登州防御使卢庚优柔少计，听闻金兵逼近黄河，只吓得闭门不出。自从宗泽死后，宋军又回复以往一盘散沙的故态，比之开封留守杜充的望风而逃，这个卢庚困守孤城而不去，倒也算得难能可贵。他哂然一笑，又想，他不逃跑，或许只是想等他们兵临城下再开城迎降吧。大宋百姓讲究所谓的气节，可是为民父母的那些官儿，迎降投金者大有人在。
“报！”有军卒神色慌张，匆匆来报。
“何事惊慌？”完颜宗陟问道。
“禀将军，宋军奇兵袭营，已在左营混战！”
“哦？”完颜宗陟有些诧异，这倒是出乎意料之外，这支宋军竟来得这般神速！他才方接到探报说卢庚吓得闭门不出，宋军就来袭营了。看来卢庚是否真如所说那般优柔寡断，还有待商榷。他急忙吩咐备马，一跃而上，驰马向前敌而去。
完颜宗陟登上营中瞭望楼，向乱军阵中望去。来袭宋军不众，想来应是前锋。除却士卒的奋力拚杀之外，宋军那几个年轻的将领，也都个个骁勇，尤其是正在与猛安乌古伦厮杀的那员宋将，身姿英武，手舞长枪，红缨飞动，虎虎生风，一袭白色战袍，被飞溅的血渍点染得斑斑驳驳，却是越战越勇。
两匹坐骑错位之间，完颜宗陟看清了那白袍宋将的脸，蓦然心中一动，那张面孔十分眼熟，似是在何处见过！想不到这般温文俊雅的宋人竟是如此骁勇善战，全不似外表看来的文弱！莫非在宋人文弱的外表下，往往都潜藏着惊人的勇气与耐力吗？就像那个令他耿耿于怀、始终难以忘却的女子一样。等等！他知道那宋将是谁了！那人正是当日在河间飞马疾驰中救走王映淮的宋人！完颜宗陟心念电转，只觉得心头竟涌上一阵狂喜——王映淮！她始终还是逃不开他的！就在他黯然神伤、强迫自己忘却而且就快要忘却的时候，上苍偏偏又把她的消息送到了他面前！他只觉得胸中那仿佛僵硬许久的心，此时方才热切地重新搏动起来。看来，他们确实是有缘的——不管这是一份孽缘还是善缘，总之这一次，他势在必得，也终究会得到——登州孤城，终必在他手下攻克，而覆巢之下，他只关心她这一枚完卵！
对阵交锋瞬息万变。乌古伦的狼牙棒已然显见不敌，破绽越来越多，渐渐自顾不�