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子贡却是起身，笑着道：“这个是田左相自己的事情，我要先赶回山上，替你看望一下女儿，如何？”
田常有汗流下……
第二十章 又要出发
田常赶紧起身，拦住子贡，赔笑道：“不要急着走，我们还没说完呢。我知道自己形势不妙，这万一我率军打败了鲁国，齐君就会更骄纵，一骄纵就会无所顾忌，这些明争暗斗的权臣就又会趁机作乱，争权夺利。如此一来，我夹杂在各种权力之争的漩涡中，处境就很危险……”
子贡哈哈大笑，“田左相倒是看得很明白，形势的确是如此，所以我建议您攻打强国，这样士兵们会源源不断地被派遣上战场，连年征战在外，权臣们在国内的势力便出现空虚，将军您在外，军命可以有所不受，既没了强压您的权臣反对您，也掌握了越来越大的军政大权。如此一来，齐国的一切全都操控在您手里了，您觉得如何？”
田常这次很认真地思索着，慢慢道：“这是个好主意，只是哪一个强国可供我选择呢？”
“我觉得吴国可以，它的城墙又高又厚，护城河又宽又深，武器装备又坚又新，军士又齐整又充足，能人精兵全在那里，又有贤明的大夫镇守着它，与吴国决一胜负、雌雄，那才方显英雄本色。况且，吴王夫差野心勃勃，正欲与齐国一同争霸，图谋称雄于中原，如此，齐吴之战势在必行，那是迟早的事。”子贡…“ 也很仔细地给田常分析着。
田常思忖着，面露喜色，却嗫嚅着道：”这的确是个好主意，只是我军已经开赴了鲁国，如果从鲁国撤兵开往吴国，难保不先引火烧身？再说，出师攻吴，一时也出师无名呀？ “
”这您不必担心。“子贡胸有成竹：”道，“您现在先让攻鲁之师按兵不动，我这就去吴国，请求夫差派兵前来救鲁，这样一来，您不就有了出兵伐吴之名了？”
田常欣喜道：“如此便是麻烦子贡老弟了，你多多费心。”
子贡起身，抱拳道：“子贡这就回去准备一下，即日启程前往吴国，还往田左相能信守承诺，按兵不动。”
他转身要走，田常忙道：“那小女……”
“你若想见她，可以接她回来。”子贡淡淡道，“不过，还是暂且留在山上比较好，有人保护，比较安全。也许等我回来了，你女儿才算真正安全。”
田常面如土色，却不得不强笑道：“我会遵守诺言的，希望子贡老弟也能信守承诺。”
子贡回到山寨时，已是傍晚时分。
山寨大厅里灯火通明，子贡进来时，见颜渊和盗跖坐在椅子上，愁容满面。
“怎么了，这是？”子贡笑着道，“人还挺齐的，叶子呢？”
盗跖和颜渊呼地起身，冲向子贡。
“师兄，事情可办妥了？”颜渊急切地问。
“子贡，几时可以把汐雨送回去？”盗跖更是焦急无比。
“事情妥当了。”子贡细长美目在二人脸上逡巡着，不急不缓道，“我即日要启程去吴国，不过田常的女儿汐雨可以暂时留在山寨，做个人质，以确保田常不会出尔反尔。”
他缓步走到椅子上坐下，端起茶杯，饮了口茶，“你们劫持了汐雨，倒是一步好棋，钳制住了田常那个老狐狸，为我们下一步打了个好基础。”
“啊？！”盗跖嘴张得大大的，满脸的不敢置信，“还要留汐雨在山上？”
“到底怎么了？”子贡这才疑惑地问，同时左顾右盼，“叶子呢？”
正说话间，叶子和汐雨像两只花蝴蝶，从门外飞进来。
叶子飞向子贡，嘻嘻笑着道：“子贡哥哥，你可回来了。我想死你了。”
子贡揽过叶子，勾了薄唇道：“子贡哥哥也想你。这几日过得如何？”
“还好吧。”叶子低语一声，俯身到子贡耳边，悄悄道，“就是盗跖哥哥很可怜。”
汐雨则飞向盗跖，拉住他的胳膊摇着，“盗跖，你带我去后山看看夜景吧，好不好，好不好嘛？”
盗跖无可奈何道：“等一下再说好吧，我这里有客人。”
汐雨这才停了手，注目着坐在椅子上的年轻男人。但见他美目细长，薄唇轻勾，面容俊朗，沉稳大气。
“哇！”汐雨吸了口气，大叫道，“盗跖，你这里怎么总来帅哥啊，这位又是谁？”
盗跖抓了抓头发，没好气地道：“他就是子贡。”
“知道，知道。”汐雨呵呵笑着道，“就是游说我父亲的子贡呗，听说你富可敌国，还能言善辩，想不到长得也这么俊。盗跖，你山上什么都好，美男也多，我就多留一段时间，好不好？”
盗跖不耐烦地喊道：“你烦不烦啊，山寨是你想留就能留下的吗？”
汐雨愣了愣，突然掩面哭泣起来，“你抓我回来，还怪我烦，我这就走！谁稀罕留下来。”说罢，转身就跑。
子贡忙道：“盗跖，还不去追？当心她跑了，有危险。”
盗跖仰头大吼了一声，恨恨道：“不追！她就是如此任性，哼。”
叶子拉了拉子贡，悄声道：“不用追，汐雨每天都上演这样的戏码，我们都习惯了。”
子贡这才明白为何颜渊和盗跖愁容满面，原来是被汐雨折磨的。
“忍耐一下吧。”子贡忍住笑，劝慰着，“汐雨还要留在山上一段时间，你们要照顾好她。”
“子贡哥哥，我们几时出发？”叶子偎到子贡身边，问着。
“明日就走，好不好？”子贡仰起俊脸看着叶子，柔声道，“不想耽搁太久，怕夜长梦多。”
“嗯。”叶子应着，笑颜如花道，“颜哥哥会和我们一起走吧。”
子贡看向颜渊，微微笑道：“颜渊就暂时留在山寨，帮着盗跖照顾汐雨吧。”
颜渊听了，脸色煞白，他哆嗦着紫唇道：“师兄，我……”
“不是不想你去，只是汐雨的安全需要你来保护，你明白的。”子贡淡淡道。
颜渊没有再说话，他知道，盗跖实在不是个让人放心的主，说不定会把汐雨如何，而汐雨的安全又关系到鲁国的安危，所以他不得不留下来。
尽管他十分不情愿和叶子分开，不想再忍受那种思念之苦，可是这世上的事情还真是难以完满，所以他不得不面临又一次分离。
只是这次离别，不知何时才能相见？
第二十一章 换回女装
低调的豪华马车，又一次踏上了旅程。
“叶子，这一次我们的目的地是吴国都城姑苏。”子贡坐于软榻上，边翻看着林林总总的账目边说道。
叶子侧卧于软榻上，拄腮看着车窗外，应了一声。
“怎么了？”子贡抬头，细长美目在叶子精致清纯的小脸上逡巡着，“不开心？”
“没有。”叶子嘀咕了一声，眼神却是一直流连着窗外。
子贡合了账本，起身来到叶子身边坐下，揉了揉她的头发，勾唇道：“是怪我没让颜渊跟着一起上路？”
叶子嘟了小嘴，黑白分明的大眼睛看了看子贡，轻轻摇了摇头。
“几时学会不用嘴说话，只做动作了？”子贡笑着捏了捏叶子的小鼻子，继而叹口气道，“你也看到形势了，颜渊如果不留下，那盗跖能看住汐雨吗？汐雨万一出点差错，我们的计划就全盘皆输，鲁国就处于危难之中，我想你能明白的。”
叶子眨了眨大眼睛，开口道：“子贡哥哥，我知道的。只是……”只是和颜渊刚相聚，就分开，她很是不舍得。
“等吴国这边事情告一段落，我们立刻赶回去。或者一段时间之后，让颜渊来看我们，如何？”子贡自是知道叶子的心事，所以如此劝慰道。
叶子的小脸开始放晴，她一骨碌爬起来，拉住子贡的胳膊，嘻嘻笑着道：“我就知道子贡哥哥最好了。”
子贡淡淡道：“我若是和你分开，你也会如此想念我吗？”
“会的，会的！”叶子急切地道，同时将小脸贴近子贡的俊脸，娇声道，“子贡哥哥，我还会千山万水去寻你的，真的。”
子贡勾了薄唇，揽过叶子，用自己的鼻尖摩挲着叶子的小鼻头，喃喃道：“但愿如此！”
马车一路向南，疾驶而行，这一日，进得姑苏城内。
叶子从车窗望去，但见姑苏城内河水弯弯，小桥座座，小巷由桥堍引往深处，一路拥峙着粉墙黛瓦的民居。从古桥出发的绵延逶迤的石板路，毫无遮拦地伴着碧水，伸向远方。
湖水两岸碧绿的田畴和无数的园林中，生长着丛丛簇簇的鲜花和亭亭如盖的绿树。无数的红男绿女徜徉其中，吴侬软语，风光无限。
蓝天白云下，碧水盘绕，绿浪拥抱，“船在波上游，人在画中行”，那秀色，那神韵，当真令人心旷神怡！
叶子纯净的小脸上开始放光，她时不时地惊呼着，赞叹着，“子贡哥哥，快来看，好美的景色！”
这里小桥流水的风景，当真是和齐鲁大地迥然有别。
这里的人儿，也大不相同。女子多数娇小妩媚，衣衫淡雅，男儿大多个子不高，白皙纤弱。配上玲珑美景，精致园林，倒也相得益彰。
“喜欢吗？”子贡笑着道，看见叶子脸上绽放的光华，他心里也无端地喜悦起来。
“喜欢。”叶子转过头，大眼睛熠熠发亮，“子贡哥哥，这里好美，我想……”
她咬了咬唇，嗫嚅道：“我想换上女儿装，好不好？”
“哦？”子贡吃了一惊，不明白叶子怎么突然冒出这么个想法。
“人家也是女孩嘛。”叶子扭扭捏捏道，她有多久都不记得自己的身份了，每天穿着男装，混迹于师兄中间，觉得自己就是个男儿。
今天在这个秀美的江南小镇，她的小女子心态勃然而起，她也好想穿上美丽的女子衣服，招摇在这小桥流水之间。
子贡略一思索，便应道：“我们去寻个好客栈住下，你梳洗打扮一番，我领你出去逛逛。”
他其实心里很忐忑，他从未看过叶子换上女装，虽然她男儿装也很好看。
女儿装的叶子会更美吧，子贡猜想着，又是期盼又是不愿。
子贡寻了一家典雅高贵，园林风格的客栈，要了两间上房，便和叶子各自进去休息。
夕阳西下，小憩了片刻的子贡，起身来到隔壁的叶子房间，轻轻扣响了房门。
“进来！”叶子清脆的声音在屋内响起。
子贡推门而入，却在下一刻呆呆愣住。
从内室中旋出来一个妙龄少女，小小的脸庞，白皙红润，吹弹可破，两弯纤长的柳眉下，一双琉璃大眼睛，闪着明媚的光芒，翘挺的鼻子下，一张红红的小嘴可爱地嘟起。
她将黑发在头顶挽起，余下些散发，在肩旁飞扬着，一套合体的淡粉色衣衫，将她玲珑的身材勾勒得愈发诱人，酥胸恰到好处，纤腰堪堪可握……
“子贡哥哥！”叶子欢叫着，转着圈，衣袂飞舞，飘飘若仙，“你买的衣服真好看！”
“是……叶子人好看！”半晌，子贡才从惊艳中回过神来，喃喃道。
他知道叶子很好看，男装时的她已经很绝色了，可是换上女装，却是别有一番味道，当真是既清纯又妩媚，既童真又魅惑。
叶子扑向傻掉的子贡，娇憨道：“子贡哥哥，你怎么了？我女儿装好看吗？”
子贡咽了咽口水，频频点头，“好看！好看！”
“那我们去游姑苏城吧。”叶子牵起子贡的手，向外就走。
子贡身子一颤，如过电般酥麻的感觉刹时间涌遍全身，他傻傻地跟着叶子跨过门槛，脚下趔趄了一下，头脑却顷刻间清醒了许多。
“叶子！”子贡停住脚步，拉了拉叶子的小手。
叶子回身，黑白分明的大眼睛在子贡面上旋转着，“怎么了，子贡哥哥？”
子贡费力地抵抗着叶子无意中散发出来的女儿魅力，艰难道：“等一下。你……你就要这样出去？”
叶子点头，无辜地道：