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直至二更多，胤禛才来到延禧宫。脸上是掩不去的倦意。我亲手将滚烫热水浸过的毛巾递上来，胤禛擦了把脸，面色稍缓。
我又捧过茶来，含笑道：“年羹尧这趟进京，可谓是无限风光。他想必定能体会皇上爱护之心，兢兢业业为皇上办事的。”
胤禛冷冷哼了一声不语。
我微笑着，“皇上今儿只怕也累了，让臣妾为皇上您更衣吧。”
胤禛点点头，由我服侍上床休息。一夜无话。
次日，退朝的时候，我守在通往养心殿的路上，等到允祥走近时，自门后转出来低声唤住他。“怡亲王。”
允祥停下脚步，转过头来，看到是我不觉吃了一惊，躬身施礼道：“熹妃娘娘。”
我垂首还了一礼，“怡亲王请留步，凌云有一事想与怡亲王相商。怡亲王里面请。”说着伸出手臂做了个“请”的姿势。允祥犹豫了片刻，终是抬脚走了进来。小路子将殿门关上，独自守在外面。殿内只得我与允祥两个人。饶是历尽世事的怡亲王面临此种状况也不由得尴尬万分。
我轻轻一笑，“怡亲王不必如此拘束，凌云今日想与怡亲王说的并非私事。”
允祥一怔，“敢问熹妃娘娘要说的是哪一件？”
我慢启朱唇，“惩办年羹尧。”
允祥脸上现出震惊的神情来，然而这不过是转瞬即过，只轻咳了一声，面色已经恢复自然，“年羹尧是朝中重臣，军功显赫，皇上对他一直是恩宠有加，他又是年贵妃的兄长，这样一位大清一等公，何来‘惩办’一说？”
我凝视着允祥的双眼，他连咳了几声，两颊染上一抹病态的嫣红，慢慢转过头去。
我浅笑，“怡亲王只怕比谁都明白我说的话的道理，又何必装这个糊涂？年羹尧居功自傲，满朝文武大臣，他又把哪个放在眼里？便是见了亲王，也不过是点头示意，甚至毫不推辞地坐在天子御前，全无人臣之礼。他恃功尊大，结党营私贪赃枉法，西北只知有年羹尧不知有皇帝，这样的人难道还不该惩办？不该杀么？”
允祥惊骇，上前一步，伸手便欲捂住我的嘴，“熹妃娘娘慎言！”手刚伸到我面前，便猛然缩了回去，连退几步，单膝跪下，“臣弟失礼！”
我走上前去，轻轻扶起允祥，“十三爷……十三爷心里的顾虑我最清楚，现在皇上对年羹尧的宠爱已经到了无以复加的地步，说什么‘不但朕心倚眷嘉奖，朕世世子孙及天下臣民当共倾心感悦，若稍有负心，便非朕之子孙也，稍有异心，便非我朝臣民也’。……皇上的性子十三爷是再清楚不过了，十三爷担心的是扳不倒年羹尧反而让皇上降罪于自己，是吧？”
允祥额角冒出一层细汗，“熹妃娘娘……”
我微微一笑，“年羹尧昨日驾前失礼，皇上内心已然动怒。只是之前将他赞得天下无双，倘若这个时候降罪于他，岂不是拂了自己的面子。满朝文武，只看到皇上昨日与年羹尧相谈甚欢的场景，却无人体察到皇上真正的心意。
我是妃子，祖训后宫嫔妃不得干预朝政，何况年贵妃又是年羹尧的亲妹子，倘若我进言，皇上必定疑心是我欲与年贵妃争宠。十三爷与皇上自幼亲厚，如今又是皇上最倚重的臣子，这件事也只能靠十三爷来开口了。我与翠雯情同姐妹，弘昗又是我亲手带大，有这样的渊源，我又怎么会陷十三爷于险境呢？”
允祥皱起眉头，“年羹尧势必要除，只是皇上对年羹尧一味宠信，朝中大臣多是敢怒不敢言。何况如今他势力如日中天，一举铲除年羹尧及其朋党，绝非易事，还得从长计议。”
我微笑，“以十三爷的才干还有什么是做不成的呢？既然他朋党众多，那么就使其疏之，他的势力在西北，就把他从西北调离。”
允祥叹息，“可惜熹妃娘娘身为女子，不然定是我大清的栋梁之材！”
我淡然一笑，“对军国大事，我原并不想插嘴，今日同十三爷说这一番话，也实在是因为事态到了紧要关头，不得不说。万事还要有劳十三爷了。”
“允祥身为臣子，定然为皇上尽忠效命。熹妃娘娘尽请放心。”
我凝视着允祥，忽然叹息一声，蹲下身子郑重其事地施了一礼，“凌云这里谢过十三爷。”
允祥忙也拜倒在地还礼。我再次扶允祥起身，允祥退了几步道：“我在宫中不宜久留，臣弟这边告退了。”
“十三爷请。”
允祥推开门左右看了两眼，匆匆离去。我扶着椅子慢慢坐下来，闭上眼睛，胤禛要保卫他的皇权，我要保的是我在宫中的地位，无论如何年羹尧都是留不得的，年妃也如是……
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十一月的京城，已然是寒风刺骨。一场大雪后，紫禁城内白雪皑皑，冰天雪地别有一番风景。我披着长长的绣着傲雪寒梅的银色披风，踩着高高的花盆底，扶着喜儿的手臂，小心翼翼地往坤宁宫来。
一群小太监正挥动着竹帚，打扫路上的积雪，见我走过，忙停了下来，必恭必敬地跪倒在雪地上，待我走远才敢站起来继续扫雪。
我的脸上挂着一抹淡淡的微笑，这皇宫内院从来都是得君心者得权势。太监宫女素来势利，对待失宠的妃嫔必然不会如此恭敬。
一脚踏入坤宁宫，就有宫女忙赶上来，笑着施礼，“熹妃娘娘吉祥。”又为我脱去披风。
“皇后娘娘正在跟年贵妃，齐妃，裕嫔谦嫔几位主子聊天呢。”
我点点头，另一个宫女为我挑开厚重的棉帘，口中说道：“熹妃娘娘给皇后娘娘请安。”
我走进去，就见皇后端坐在正中，年贵妃斜坐在她一侧，齐妃坐下手，裕嫔谦嫔只得站在一边。
“皇后娘娘吉祥，年贵妃吉祥。”我蹲身福了一福。
“起来吧。赐座。”皇后温和的声音响起。
我起身谢过，侧身坐在一旁。抬起头来就看到年妃紧抿着双唇，面色苍白而憔悴。我垂下头，嘴角露出一丝笑意。自年羹尧御前失礼，皇上再没有掀过年贵妃的牌子。虽然见面时仍是温言软语，然而眼神中却有了一种不容亲近的意味。且近日来，胤禛给众大臣批复奏章时，多次批年羹尧“有些弄巧揽权之景况”，“于奏对之间，错乱悖谬，举止乖张，大露擅作威福，市恩揽权状”，“擅作威福，逞奸纳贿”等等。年妃并不是蠢钝无知的人，自然感受到了前所未有的危机，她又怎么可能高枕安眠？
年妃注意到我的视线，眼神转到一边。
那边皇后面带忧色地对我说道：“近来瞧皇上总是面带倦意，听说昨儿又是忙到三更天才休息，熹妃，你平日跟皇上见面的时候最多，要劝劝皇上，多注意龙体才是。”
我轻叹一声，“我平日里也不少劝皇上，可是皇后，您也知道皇上的性子，哪里肯听人劝呢。昨儿也是，连着打发人去催了三次，皇上才肯歇息。”
齐妃轻笑，“昨儿皇上不是在你延禧宫歇息的么？”
我淡淡看了她一眼，不理会她的挑衅，径自接着说道：“今儿一早又是五鼓就起来批阅奏章了。”
皇后无奈地摇摇头，“那就让御医开些补养身子的药吧。”
“是。”
年贵妃坐着听了半晌，终是意兴阑珊，神情也是恍恍惚惚。
皇后看了看年贵妃，转而说道：“你们还各自有事情，都去忙你们的吧。”
众人听闻，都忙起身，又寒暄几句，这才告辞出来。刚走几步，就听到后面年妃的声音，“熹妃——”
我诧异地停住脚步，转过身子，就见年妃欲言又止地站在面前。微笑浮上脸庞，“年贵妃有什么吩咐？”
年妃看了看我，低声带着几分央求的语意问道：“皇上，他这些日子可曾说过什么吗？”
我扬了扬眉，话语中带着一丝甜软，“皇上每日都会说很多话，不知道年贵妃想问的是哪一句呢？”
年妃幽怨地看了我一眼，“熹妃你这样聪明的人，又怎么会不知道我想问的是什么呢？”
我轻笑，“凌云不过是个平凡的女子，又怎么能比得上年贵妃的兰心慧智？”
年贵妃面色骤变，想发作却终于叹息一声转身离去。我面上的笑容却仍未消退，这后宫就是战场，对敌人仁慈便是对自己残忍，这个道理多年前我已经明白。我对身边的喜儿粲然一笑，转身坚定地往回走去。寒风依然凛冽……
夜已深，胤禛却仍端坐在案前翻阅面前的奏章，无论巨细，均细心批复，毫无一丝懈怠。心忽然被温柔地牵动，转身去点燃一盏灯，将其轻轻放在桌案的另一侧，案上登时又亮了许多。
胤禛抬起头对我微微一笑，“你不必守在跟前，累了就先去睡吧。”
“皇上没有睡，臣妾又怎么能睡的着呢？”
胤禛指了指案上犹有一尺多高的奏章道：“朕把这些批完就睡。”
我叹息，“拣要紧的批完，下剩的明儿再批也不迟不是？”
胤禛摇摇头，“明儿还有明儿的折子，朕不批，这些折子就堆在那里。”
“朝廷里那么多大臣，难道就没有能为皇上分忧的人么？”
胤禛冷笑，“朝中的大臣多是老八一党，又怎么肯忠心为朕办事？”说着起身走到窗前道：“老八费尽心机经营这么多年，其朋党在朝种根深蒂固，不只是大臣，连皇亲贝勒也多是他的党徒。朕每欲行一新政，必有人在其中作梗！哼，早晚有一天，朕要把这些逆党铲得寸草不留！”
我听了陡地一寒，强笑道：“如今坐在龙椅上的是皇上，八爷那些人便是再有势力，也斗不过皇上您啊。皇上放宽点心。”
胤禛长叹一声，“朕怎么能放心？前院儿未安，后院儿又起火，你怎么知道朕的忧虑？”
我在心中暗道，我怎么能不知道你的忧虑？只是胤禛生性多疑，且反复无常。他今日待我和颜悦色，我说什么他也未必着恼。可是一旦有一天，他龙心不悦，又岂知我当日的话不会成为降罪的理由？
“朝中还有十三爷不是？”
胤禛点点头，“也只有他朕还能信任。”说罢走回到案前重新坐下，探手又拿起一本奏折批阅起来。又批了两本，终是不支，放下笔，用手指揉了揉太阳穴，指着那一摞还未翻阅的奏折说道：“唉——熹妃，还是你来念给朕听吧。”
我心底暗叹一声，终究是君命难为！我拿起最上面的一本翻开，心不禁狂跳起来。我轻抚前胸，定下心神，平心静气地说道：“是年羹尧上的折子。”说着念了起来：“……伏念臣禀质薄劣，赋性疏庸，奔走御座之前三十余日，毫无裨益于高深，只有自增其愆谬，反己扪心，惶汗交集……”
胤禛猛地睁开眼睛，连声冷笑，“他年羹尧当朕是小儿可欺么！”说罢一把扯过奏折提起朱笔奋笔疾书“凡人臣图功易，成功难；成功易；守功难；守功易，终功难。……若倚功造过，必致返恩为分。尔等功臣，一赖人主防微杜渐，不令致于危地；二在尔等相时见机，不肯蹈其险辙；三须大小臣工避嫌远疑，不送尔等至于绝路。三者缺一不可，而其枢机，要在尔等功臣自招感也。……”
我暗暗点头，知道胤禛已经下定决心要除去年羹尧了。
三月，已然是早春。然而朝中却是风云变幻。允禩，允禟，允礻我，允禵（胤祯）等人屡屡被斥责，曾经被奉为“恩人”的年羹尧也连连遭受打压，谁也猜不出胤禛下一步会如何处置他的这些兄弟，亲信。不仅是朝中，便是皇宫内院也笼罩着一层忧虑与惶恐不安。胤禛的心狠手辣，确实令人胆战心寒。
八爷等人我无暇去担忧，所虑者也只有胤祯一人而已。然而，我却又是如此的无能为力。只能暗中嘱咐十三爷允祥，伺机相劝罢了。表面上的我，