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“好吧，我的套房里充满了马鞭草的香味。”
国王沉思着。
“可是，”他在一阵沉默之后说，“王太弟夫人为什么要站在布拉热洛纳一边反对我呢？”
国王在问这句话时，探测着他的朋友，一直探测到了内心深处，想看看对方是不是知道他跟他弟媳妇调情的秘密。这句话德·圣埃尼昂很容易回答，只需说：“女人的嫉妒！”但是他不是一个普通的廷臣，他没有轻率地冒险去过问王室的秘密。他是缪斯们的好朋友，不会不经常想到可怜的奥维德①；奥维德就因为不知是看到了奥古斯都的王族里的什么事，他的一双眼睛才流了多少眼泪来为这件事赎罪。因此德·圣埃尼昂巧妙地回避了王太弟夫人的秘密。但是他曾经指出王太弟夫人和布拉热洛纳到他屋里来过，显示出他的洞察力，因此他必须为这个虚荣心付出利息，清楚地回答这个问题：“王太弟夫人为什么跟布拉热洛纳一起反对我？”
① 奥维德（前43约后17）：古罗马诗人，代表作《变形记》。后因触犯奥古斯都斯帝，被流放到黑海托米斯地区。
“为什么？”德·圣埃尼昂回答，“可是陛下难道忘了德·吉什伯爵先生是德·布拉热洛纳子爵的密友？”
“我看不出这有什么关系，”国王回答。
“啊！请原谅，陛下，”德。圣埃尼昂说，“可是我原来以为德·吉什伯爵先生是王太弟夫人的好朋友。”
“说得有理，”国王说，“不需要再研究了，打击是从这个方向来的。”
“为了抵挡它，陛下不认为应该给予另外一个打击吗？”
“是的；但是不是人们在凡森树林里互相给予的那个打击，”国王回答。
“陛下忘了，”德·圣埃尼昂说，“我是贵族，别人提出要跟我决斗。”
“这件事与你无关。”
“但是一个多小时以来，别人在最小兄弟会修道院等的是我，陛下，如果我不到别人等我的地方去，那错就在我，我会身败名裂的。”
“一个贵族的最大荣誉就是服从他的国王。”
“陛下……”
“我命令你留下！”
“陛下……”
“必须服从。”
“那就听您的盼咐吧，陛下。”
“况且我还要把这件事完全弄清楚；我要知道他们怎么这么胆大，不把我放在眼里，居然跑到我最喜爱的圣殿里来了。那些干这件事的人，德·圣埃尼昂，不应该由你去惩罚他们，因为他们攻击的不是你的荣誉，而是我的荣誉。”
“我请求陛下不要把怒火发泄到德·布拉热洛纳身上，他在这件事情中可能不够慎重，但是他的行为还是光明正大的。”
“够了！即使是在大发雷霆的时候，我也分得清什么是公正的，什么是不公正的。特别要当心，一句话也别对王太弟夫人说。”
“可是德·布拉热洛纳这边怎么办呢，陛下？他会来找我……”
“我会在今天晚上以前对他说，或者让人对他说。”
“我再一次，陛下，请求您宽大。”
“我已经宽大得相当长久了，伯爵，”路易十四皱紧眉头说，“现在该我来向某些人表明，这个家里的主人是我。”
从这番话里可以听出除了眼前这件新的不满的事以外，国王还想起了过去许多旧的不满意的事。他刚说完，掌门官就出现在书房的门口。
“有什么事？”国王问，“为什么我没有叫你，你就进来。”
“陛下，”掌门官说，“您曾经给我下过一次永远有效的命令，德·拉费尔伯爵先生每次要找陛下谈话，都让他进来。”
“还有呢？”
“德·拉费尔伯爵先生在等着。”
国王和德·圣埃尼昂听了这句话，交换了一个眼色，在这个眼色里担心的成份超过惊讶的成份。路易犹豫了一会儿。但是几乎立刻又下了决心，对德·圣埃尼昂说：
“去找路易丝，把策划中反对我们的事告诉她，让她知道知道王太弟夫人又开始了她的迫害，她发动了一些人，而这些人还是保持中立的好。”
“陛下……”
“如果路易丝害怕，”国王继续说，“您要安慰她，让她放心，告诉她国王的爱情是一个不可穿透的盾牌。如果她已经知道了一切——但愿这不是事实，或者如果她那边受到了什么攻击，一定要告诉她，德·圣埃尼昂，”国王补充说，他因为愤怒和激动，浑身在抖动，“一定要告诉她，这一次我不会是光防卫，而是要报复了，而且要狠狠地报复，报复得从此以后没有人敢抬起眼睛来看她！”
“没有了吗，陛下？”
“没有了。快去吧，要对我保持忠诚，你生活在这个地狱中间，却不象我那样有进天堂的希望。”
圣埃尼昂说了许许多多保证自己忠心耿耿的话。他抓住国王的手，兴高采烈地退出去。
第一九七章 国王和贵族
路易立刻恢复平静，好装出笑脸来对付德·拉费尔先生。他料到伯爵决不是无缘无故来的。他隐隐约约感觉到这次拜望的严重性，但是，决不能让阿多斯这样有教养的人，这样高雅的人，一眼就得出他感到不愉快或者他心绪不宁的印象。
年轻国王深信自己表面上已经非常平静以后，命令掌门官领伯爵进来。
几分钟以后，阿多斯来了，他穿着大礼服，戴着一些只有他一个人才有权在法国宫廷上戴的勋章，神情是那么严肃庄重，国王一下子就判断出自己的预感是不是错了。
路易迎着伯爵朝前走了一步，面露微笑地伸出一只手，阿多斯充满敬意地朝这只手低下头去。
“德·拉费尔伯爵先生，”国王急忙说，“您难得上我这儿来，能够见到您，真是一件非常高兴的事。”
阿多斯鞠了一个躬，回答：
“但愿我能享有经常陪在陛下身边的幸福。”
这句回答用的语气明显地表示：“但愿我能做国王的一名顾问，使他免于犯错误。”
国王觉出来了，他决定在这个人面前既要保持住自己地位的优势，也要保持住沉着冷静的优势。
“我看出您有什么事要对我说，”他说。
“没有事我是不敢贸然来见陛下的。”
“快说吧，先生，我急着要使您感到满意。”
国王坐下。
“我就相信陛下会使我完令满意的，”阿多斯用多少有点感动的声调说。
“啊！”国王态度有些高傲地说，“您是到这儿来告状的？”
“这也可能是告状，”阿多斯回答“如果陛下……不过，请原谅我，陛下，我要从头重新谈起。”
“我听着。”
“陛下记得在德·白金汉公爵离开的那个时期，我曾经有幸跟您谈过一次话。”
“差不多是在那个时期……是的，我记起来了，只不过谈话的内容……我已经忘了。”
阿多斯打了个哆嗦。
“我将荣幸地提醒陛下，”他说，“当时我来向陛下提出一个请求，德·布拉热洛纳先生希望和德·拉瓦利埃尔小姐订婚。”
“果然不出所料，”国王想。“我记起来了，”他大声说。
“当时，”阿多斯继续说下去，“陛下对我和德·布拉热洛纳先生是那么关切，那么慷慨，因此陛下说的话没有一句从我的记忆里消失。”
“还有呢？……”国王说。
“我向陛下请求允许把德·拉瓦利埃尔小姐嫁给德·布拉热洛纳先生，陛下拒绝了。”
“这倒是真的，”路易冷淡地说。
“理由是这位未婚妻在上流社会里没有地位，”阿多斯赶快说。
路易强制自己耐心听下去。
“还说……”阿多斯补充说，“她财产不多。”
国王坐在扶手椅上不耐烦地往后缩。
“出身不高贵。”
国王义一个不耐烦的表示。
“姿色不美，，阿多斯又冷酷无情地补了一句。
这最后一句话象箭一样一直射到情人的心里，使他一下子从椅子上跳了起来。
“先生，”他说，“您的记忆力真好！”
“我每次有无上的荣幸跟国王谈话，事后都记得很清楚，”伯爵不慌不忙地回答。
“好吧，这些我都说过！”
“我非常感谢陛下，因为这些话证明了您对德·布拉热洛纳的关心，使他感到非常荣幸。”
“您一定也记得，”国王字字着力地说，“您对这桩婚姻也极其反感？”
“确实如此，陛下。”
“您当时十分勉强地提出这个请求？”
“是的，陛下。”
“最后，我还记得，因为我的记忆力跟您一样好，我是说，我记得您曾经说过这句话：‘我不相信德·拉瓦利埃尔小姐对德·布拉热洛纳先生的爱情。’对不对？”
阿多斯感到了这个打击的力量，他没有退缩。
“陛下，”他说，“我已经请求过您原谅，但是在那次谈话中有些话要等到结局才能够理解。”
“那就让我们看看结局吧。”
“结局是这样的。陛下，您曾经说您为了德·布拉热洛纳先生的利益推迟婚期。”
国王一言不发。
“今天，德·布拉热洛纳先生是那样不幸，他不能再推迟请求陛下做出一个决定。”
国王脸色苍白。阿多斯目不转睛地望着他。
“德·布拉热洛纳先生……他请求……什么？”国王吞吞吐吐地问。
“跟我上次见面向陛下提出的要求完全一样：要求陛下同意他结婚。”
国王一言不发。
“成为问题的那些障碍已经被我们排除，”阿多斯继续说下去。“德·拉瓦利埃尔小姐，没有财产，出身不好，姿色平平，对德·布拉热洛纳先生说来，仍然是世界上唯一的好对象，既然他爱这个年轻姑娘。”
国王一只手紧紧握住另一只手。
“陛下在犹豫吗？”伯爵问，丝毫没有失去他的坚定和他的礼貌。
“我不是犹豫……我拒绝，”国王回答。
阿多斯考虑了一会儿。
“我已经荣幸地提请陛下注意，”他语气温和地说，“没有任何障碍阻挡德·布拉热洛纳先生的爱情，他的决心好象是坚定不移的。”
“有我的意志，我看，这是个障碍吧？”
“这是个最严重的障碍，”阿多斯回答。
“啊！”
“现在，请允许我们谦恭地请求陛下说明拒绝的原因。”
“原因？……居然问起我来了？”国王叫了起来。
“是请求，陛下。”
国王双手握拳抵在桌子上，强压着嗓音说：
“您忘了宫廷的礼节，德·拉费尔先生。在宫廷上人们是不会当面问国王的。”
“确实如此，陛下，但是如果人们不会当面问，人们也会背后猜测。”
“猜测！这是什么意思？”
“臣民的猜测几乎总是牵涉到国王的坦率……”
“先生！”
“和臣民的缺乏信任，”阿多斯勇敢地说。
“我看您是忘乎所以了，”国王说，他已经控制不住自己，发起火来了。
“陛下，我本来相信可以在陛下这儿找到的，现在不得不到别处去寻找。我得不到您的答案，我不得不自已去想一个。”
国王立起来。
“伯爵先生，．他说，“我已经把我的全部空闲时间都给了您了。”
这是下逐客令。
“陛下，”伯爵回答，“我还没有时间把这越来要说的话说给您听，而且我难得见到您，因此我应该抓住机会。”
“您刚才提到猜测，您现在是想冒犯了。”
“啊！陛下，我，冒犯国王？决不会！我这一生都坚信，国王不仅仅是因为地位和权力，而且是因为心地的高尚和思想的高超，而比其余的人高。我决不会允许自己相信，我的国王，他跟我说一句话，却在这句话背后藏着一个不可告人的想法。”
“您这是什么意思？什么不可告人的想法？”
“我再说明一下，”阿多斯冷静地说，“如果说陛下拒绝把德·拉瓦利埃尔小姐嫁给德·布拉热洛纳先生，那是因为有另外一个目的，而不是�