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“这……”温贤妃知道萧怀逸说到做到，忙把求救的目光投向启明帝。
“这是萧卿的家事，朕不能过多干涉。”启明帝扫了温贤妃和萧怀逸一眼，脸上闪过别有意味的神色，又说：“朕还有很多奏折要批，你们跪安吧！”
“臣告退。”萧怀逸二话没说，行礼退出。
温贤妃想再跟启明帝磨叽几句，被启明帝撵出来了。走出御书房，她想找萧怀逸套套近乎，太监说萧怀逸出宫了，她只好愤愤回宫，计划着去找温淑媛算帐。
听说萧怀逸没拒绝温玉娥做平妻，明珏心中气愤郁结，可她很快就想开了。男人可以对你好，可以跟你柔情密意，但这同他要享齐人之福不冲突。
而她不会跟任何女人分享一个男人，不管是身还是心。她不要求男人认识她之前是白纸一片，她可以包容男人的过去，因为那时候他们还是彼此的路人甲。
但有了她之后，男人再有别的女人，她绝不会接受。这是她的不二原则和不可挑衅的底限，与别人的女人共侍一夫比天方夜谭还不可思议。
萧怀逸曾跟她商量处理那些妾室的事，她也确定萧怀逸会为她肃清那些碍眼的花红柳绿。可温玉娥不同，温玉娥是御赐平妻，也代表五皇子一派势利。
朝堂风向变幻莫测，迄今为止，五皇子在众皇子中仍有首屈一指的地位，很可能会登临大宝。萧怀逸立身朝堂，必须倾轧算计，他不可能跟温家和五皇子一派完全反目。明珏能理解萧怀逸不拒绝御赐平妻，但并不代表她要接受温玉娥。
她跟萧怀逸婚书已写、婚期已定，事到如今，她不可能因为一个御赐平妻就闹腾着要退婚，那样做被人指斥笑话的人是她，而且她也要失去很多助力。
她左思右想，权衡再三，决定先嫁过去，看看萧怀逸怎么对温玉娥及温氏一派。她有资财、有产业、有朋友，嫁人只是趋势，她根本不需要依附男人生活。
尤其现在，她还能调动金翎卫隐卫，萧怀逸若敢做得过份，说不定某一早晨被挂到旗杆上做裸模的男人就是他。跟温玉娥斗只许胜利、不许失败，这可是启明帝的意思。启明帝的手已经伸到了内院，目的不言而喻，由不得她退缩。
继续筹备，接着嫁人，明珏暗暗冷哼，眼底闪过几丝绝然的意味。
将温玉娥赐给萧怀逸做平妻的圣旨颁下之后，满京哗然，关于温家和萧家的各色传闻铺天盖地。温家接连闹出丑闻，一直处于舆论的浪尖风口，赐婚的圣旨下来，被隐晦灰暗包围许久的温家，终于拨天见日，浸染了几丝亮色。
明珏和萧怀逸的婚期订在八月初六，温氏一派极力要求把温玉娥和萧怀逸的婚期订到八月初二，想比明珏提前四天过门，被萧怀逸一口否决。
温氏一派无奈，只好按萧怀逸的意思，将婚期订到八月十二，比明珏晚了六天。婚期订下，温家忘记连续发生的丑事，一家主仆都进入紧张备嫁状态。
荣威院是萧怀逸妻妾们居住的院落，那一百多名姑娘已被萧怀逸肃清，只剩了六个姨娘，还有几十个侍妾及通房丫头。温家以温玉娥的命相必居主位才能旺夫旺子为由，游说萧氏一派的长老族人，想让温玉娥住荣威院主院。
萧怀逸很痛快就答应了，温家自认胜了明珏一局，到处宣扬，好像温玉娥没过门就已固宠一样。其实萧怀逸在向明珏求婚之后，就让工匠在他的书房鸣泉居旁边盖了一座三进的院落，取名沐雪斋，打算给明珏住。
跟萧家见面接触、协商备嫁由公羊白全权做主，公羊白只跟明珏说为她新盖的院落，也没说得太具体，明珏并不清楚。听说温玉娥居荣威院主院，明珏心里憋了一口气，见温家到处宣传，一副小人得志的模样，就更令她堵心了。
明珏思虑再三，决定写一份婚前协议，逼着萧怀逸再入洞房前签字。婚前协议洋洋洒洒写了几页，权利义务规定了几十条，但基本宗旨很简单，即我是你老婆，哪怕只是名誉上的，你必须供我花用，你的钱是我的钱，我的钱还是我的钱。
写完婚前协议，明珏仔细检查了一遍，长长松了一口气。她工工整整抄了一遍，一式两份，签上名字，盖上印信，同她最私密的嫁妆收到一起。这份婚前协议不能让丫头知道，她的丫头都是小富婆，将来都效仿她，就麻烦了。
紫竹进来，递过一份名单，说：“差役把大太太那些人送来了，请您签收。”
明珏看到名单上有许氏、康氏和几个姨娘及洛家一些体面仆人的名字，冷笑几声，说：“紫竹，你告诉田妈妈，把大太太等人安排在老太太的院子里。那些仆人，老实本份的留下，给她们安排活做，喜欢挑三窝四的立即卖掉。”
“是，九小姐。”紫竹促侠一笑，应声退下。
婚期一天天临近，明珏开始时悸动紧张，还有一些不安和欣喜。现在，她慢慢平静下来了，平静到好像不是她出嫁一样，反正她已经做好了最坏的打算。
萧怀逸乖乖听话，好好善待她也是就罢了，否则她会让萧某人和温玉娥共同为人体艺术贡献一把。而她则放了萧某人的鸽子，卷铺盖走人，把钱财全卷走。
几个备嫁的管事聚到一起，又把明珏请去，商量了一些细节问题，跟她讲了一些注意事项。离婚礼还有几天，今天定下的事情都是最终的决议了。
公羊白拿过整理好的嫁妆单子让明珏过目，几十页的嫁妆单子看得明珏连连咂舌。这些嫁妆从装房家具到珠宝玉器，从挂饰摆设到房产田契，大到拨步床和十六扇围屏，小到针线顶针和花边扭扣，一应俱全，应有尽有。
富贵人家的女孩从几岁开始攒嫁妆，置办一份象样的嫁妆最起码要三年五载。公羊白给她置办这份嫁妆也就用了三个月，居然置办得那么齐全周到。明珏很想称赞公羊白几句，可想到这么多东西都要抬到萧家，她就说不出来了。
“真是辛苦你们了，也忙活得差不多了，好好休息几天吧！”
“我的九小姐，奴才们哪还有功夫休息？今天都八月初一了，满打满算还有四天。”贺妈妈拍了拍明珏的手，满脸感叹，又说：“等忙清了再休息。”
明珏心中感动，微笑点头，说：“好，等这件事办完后论功行赏”
“多谢九小姐，恭喜九小姐。”众人都很高兴，齐声向明珏道喜道贺。
紫竹进来，说：“九小姐，老太太找您。”
自祝太妃寿日那天洛明玫被温显宗奸污、又被指给温显宗为妾，林玉黛也闹出了很大的丑闻，洛老太太一天之内晕倒了几次，回来就病了。
明珏让下人请医拿药、精心照顾，这场大病持续了半个月才慢慢好转。病好之后，洛老太太天天闷在房里，偶尔到院子里转转，跟任何人都无话可说，连明珏出嫁备嫁这么大的事她也不闻不问，同明珏好像陌路人一样。
整整两个月了，洛老太太没理会过明珏，今天又让她过去，明珏便有一种不好的预感。如果洛老太太在这个节骨眼上扯后腿，明珏会很难受，也会很生气。
“什么事？”明珏问得很生硬。
“老太太说有东西给您。”
苏嬷嬷忙笑呵呵说：“老太太一定有压箱底的宝贝想给九小姐，快去拿吧！”
明珏摇头苦笑，别说洛老太太现在一无所有，就是有，也不会给她。她现在有资财、有产业，日子过得很好，又要嫁一个位高权重的夫婿，可谓里子面子全有了。象洛老太太这样的长辈就是典型的杀富济贫，绝不趋炎赴世。只要洛老太太不想从她这里掠夺些什么，明珏就心满意足了，可不敢压望什么压箱底的宝贝。
刚走进垂花门，就听到院子里传来激烈且压抑的争吵声，是大太太许氏和洛老太太的声音。见明珏进来，两人的声音嘎然而止，都换了笑脸看向她。
田妈妈的思想工作做得不错，许氏自住到别苑，很规矩，闲得无聊时，还帮下人们做些轻活。她让田妈妈让向明珏表心迹，说只要明珏肯养她老，她就把明珏当亲生女儿看待，绝不惹事生非，否则就让明珏再把她丢回铜牛庵。
洛家败落，长房获罪，许氏经历了家破人亡，丈夫和长子死于非命，五小姐音信全无、凶多吉少。她从富贵显赫的公爵夫人沦落成任人打骂的女奴，尝尽人情冷暖，看贯世态炎凉。明珏不计前嫌，肯收留她，她已经感激泣零了。
“出什么事了？”
许氏看了洛老太太一眼，冷哼一声，说：“老太太想给你找个姐妹，我说不行，她老人家就恼了，说我不识抬举，不体谅你，正跟我摆婆婆的谱儿呢。”
明珏微微一怔，顺口问：“什么姐妹？”
“还是让老太太跟你说吧！那些话我说不出口，怕风删掉了舌头。”许氏冲明珏使了眼色，暗示明珏不要理会，见明珏没反映，就坐到一边吃瓜果去了。
洛老太太长叹一声，拿出一封信递给明珏，说：“你看吧！”
这封信是林玉黛写的，只有聊聊数语，明珏只扫了一眼，就耸起了眉头。信没说是写给谁的，大致意思是萧怀逸抱了她的身体，如果萧怀逸不肯娶她，她会死在萧怀逸迎娶明珏的花轿前，让萧怀逸和明珏后悔愧疚一辈子。
明珏把信丢给洛老太太，双手握紧，很想扇林玉黛几个耳光。祝太妃寿辰那日，林玉黛闹出这么大的事，险些连累整个林氏家族。事情刚消停了几天，她居然又打起了萧怀逸的主意，真是一只打不死的小强，顽强得令人汗颜。
“不知老太太给我这封信是什么意思？”
洛老太太哽咽长叹，“你总不能看着她死吧？”
“那你说怎么办？”明珏沉下脸，暗自咬牙，“还有五天就是婚期，我现在退了婚，换成林玉黛嫁过去？就算我同意，萧怀逸同意吗？”
“无论如何我也不能看着她死啊！呜呜……”洛老太太坐在地上就哭。
明珏气得咬牙切齿，怒呵：“你不想看着她死，那你就跟她一起死，你们一起死在花轿前，我踩着你们尸体照样上花轿，一个个的真是知道什么玩意？”
林玉黛虽说不聪明，却也多才多艺、温柔可人，可骨子里却是变态的自私和极端的冷漠。她明知事情已不可改变，却以死来逼洛老太太，也不考虑洛老太太的处境，一味任性强求。哪家父母长辈若是碰上这样的儿女，却是遭了八辈子孽。
许氏吐掉果核，冷哼一声，说：“有其母必有其女，当年，林姑娘的母亲看到林家公子俊秀，非要嫁给人家，否则就要跟人家私奔。老太太腆着脸去求林家老太太，也不知费了多少周折，才把那位大小姐给嫁出去。”
听到哭闹声，苏嬷嬷和贺妈妈等人进来，得知事情的前因后果，都埋怨林玉黛不懂事。洛老太太听到她们也在埋怨，哭声更大，声音透着痛心和无奈。
明珏又气又恨，来到洛老太太跟前，说：“林玉黛不懂人事，要死要活逼你，你不劝她，不制止她的歪心思，反而又哭又闹逼我。成亲是儿戏吗？她想嫁谁就能嫁吗？你活了这么大岁数，也不懂人事吗？我看你是越活越糊涂了。”
洛老太太的哭声越来越无力，她知道林玉黛的性子很偏执，过份的要求简直是无理取闹。可她怕林玉黛说的出、做的到，到时候不只林玉黛丢了命，明珏的婚也没法结了。林老太太现在不管林玉黛的事，林玉黛只能把主意打到她身上。
“我不能留你在别苑住了，你令我太失望了，你也太烦人了，我要成亲，你是祖母，不帮忙也就算了，还给我找事，我对你真是仁至意尽了。”明珏咬牙叹气，顿了顿又说：“你也别怪我把你赶出去，你不是替林玉黛