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老太阴毒吗？二公主被蒙在鼓里，被骗得死死的，骗了傻子，萧老太才不会自责。
“我真不知道你怎么想的，也不知道那些人跟你说了什么，多多现在侯府里没保证吗？他是我的养子，又记在侯爷的原配夫人名下，谁敢轻视他？你是金枝玉叶的公主，又对侯爷有恩，就算只是侧室，你没保证吗？”
明珏长叹一声，直视二公主，问：“你究竟想要什么保证？那些利用你的人要保你成为侯爷的正妻吗？她们要是顾及你，会把你推到浪尖风口吗？你有没有想过事情闹起来的后果？全天下的人都知道你和侯爷私通生下了孩子，侯爷被削爵流放也就罢了，你以后还有什么脸面见人？多多以后怎么生活？”
明珏越说越气，看向二公主的眼神寒厉，满含恼恨。二公主人品不错，可哀其不幸、怒其不争，在漠北十几年的苦日子，为什么她就不接受教训呢？
这件事不管最后如何收场，二公主的日子都不会好过，即使明珏和萧怀逸还对她一如既往，那些想利用她的人没达到目的，会让她好过吗？多多肯定不会认她，甚至会恨她，侯府那些势利心、富贵眼的仆人不难为她才怪。
二公主泪流满面，身体随着她低声饮泣微微颤抖，眼底满含凄凉无助。她离开京城十几年，好不容易回来了，憧憬着和萧怀逸朝夕相处的日子，她满心期待却弄成了这样。明珏的话警醒了她，她也慢慢想通了，明白了。
她被人利用了，利用她的人是她的亲生母亲，萧贵妃还在恨她。她本以为十几年过去，她在漠北受了那么多苦，萧贵妃不会再跟她计较。可她想错了，现在也想明白了，萧贵妃和萧老太对当年的事并没有释怀。萧贵妃恨萧怀逸误伤了三皇子的命，也为没解决四皇子这个隐患恨着她，刻骨铭心的仇恨如何能解？
“夫人，我要怎么做，怎么做才能挽回？你告诉我，我一定会做。”二公主抓住明珏的手，呜咽痛哭，“夫人，我想救二表哥，你帮帮我，帮帮我……”
“事情闹到这种地步，我能怎么帮你？能不能躲过这一劫，就看他的造化了。多多被抓起来，已经几天没消息了，你现在不担心你的儿子吗？”明珏甩开二公主的手，摇头叹气，以看怪胎一样的眼神看着她，冷哼一声，说：“侯爷一直对你心存感激，知道你在漠北的日子不好过，他想尽办法让你回来，没想到你却生出这样的心思。此次，不管侯爷会不会被流放，他都不会原谅你。”
二公主浑身一颤，脸色在霎那间苍白，眼泪大滴滚落，眼神欲渐空洞。明珏不想跟她浪费时间，轻哼一声，转身要走，又被二公主一把拉住。
“夫人，求求你帮帮我、帮帮我，我……”
“我怎么帮你？你自己惹下是非就自己解决。”明珏叹了一口气，说：“你去寺庙祈福吧！祈求侯爷和多多平安无事，希望他们不恨你。”
明珏见二公主目光呆滞，空洞的眼底隐约透出绝望，长叹一声，不想再跟她废话，转身就走。还有去会萧老太，那老虔婆不知又要出什么妖蛾子了。
走出一段路，明珏停住脚步，思虑片刻，说：“紫竹，你去查查随身伺候二公主的那几个下人的底细，看看是谁把消息传出去的，一经查准，严惩不怠。”
“是，夫人。”
深秋的晌午，阳光正好，澄空明净如洗，数片苍黄的落叶翩跹飞舞。
萧怀达正和几个姨娘丫头在路边的小亭里喝酒取乐，看到明珏主仆走来，他都一脸轻蔑。萧怀达迎娶白迎蓉过门之后，除白迎芷以外，白夫人又一口气给他抬了五个姨娘，添了七八个通房丫头，大有跟萧怀逸的“娘”们媲美之势。
洛家陪嫁过来的丫头青竹和几年前伺候明珏的翠丝都被抬成了姨娘，大有和白迎芷分庭抗礼之势。见明珏走近，那些丫头姨娘们要行礼，被萧怀达拦住了。
“来来来，我们喝酒，谁喝得多，本侯重重有赏。”萧怀达饮尽杯中酒，搂抱着他的姨娘们恣意欢乐，还将一只酒杯扔到明珏脚底下。
听到萧怀达挑衅性的自称，明珏暗自摇头，萧怀逸只是被暂时囚禁，萧怀达就做起来了封候的美梦，做美梦的人还不只他一人，还有一个萧敏纯。
如果一品侯只靠家族萌恩就谁都能当，萧怀逸还用去战场浴血拼命吗？不知道萧老太怎么考虑这个问题，难道老虔婆的脑袋也生锈了？敏纯只有十四岁，心机很深，却文武不通，即使萧老太想拢权，朝堂上的事如何应付？
崇禧堂的小花园内，几片晚菊嫣然盛放，淡雅的花香装点丝丝清寒。
花园正中的凉亭里摆着一张矮脚方桌，萧老太、徐老太太、黄氏及两个不知姓名老妇正围桌而坐，闲聊喝茶，徐氏和小白氏在一旁伺候。明珏进来，给萧老太和徐老太太等人行礼请安，几人装做没看见，不理不睬。
明珏暗哼一声，也不跟她们多言，就到凉亭外面的湖塘边喂鱼。她捏起鱼食洒向湖塘，数条锦鲤蜂涌而来，追逐抢食，自由嘻戏。
子非鱼，焉知鱼之乐？
她长叹一声，心里涌起浓重的悲哀，又抓起一把鱼食洒向湖塘。突然，她身后传来急促的脚步声，她正要回头，就有一双手拼力推在她的后背上。她站立不稳，身体向湖塘倒去，一条黑影凌空跃下，将她提起，放到湖岸上。
敏纯怒视明珏，脸上的阴鸷、眼底的刻毒与他的年龄极度不符。他突然跑过来，想把明珏推下湖塘，危急时刻，提前埋伏下的暗卫救了明珏。
这小崽子真是欠收拾，听萧怀逸说现在的敏纯和当年的萧怀远一模一样，都阴险狠毒，萧怀逸小时候可没少吃萧怀远的亏。若敏纯老老实实，做为叔叔，萧怀逸不会亏待他，可他居然痴心妄想袭侯爵，还生出杀人害命的歹毒心思。
不能留他了，让他活着，将来不知道会生出什么事端。父债子还，萧怀远做下那么多坏事，死得太容易了，也该让他儿子变本加厉偿还了。
明珏差点落水，她的丫头婆子全上前询问情况，贴身伺候。可萧老太几人照常喝茶闲聊，好像没事一样，黄氏还把敏纯叫到身边，不停夸赞。
“老太太叫我来，就是想用这种方式要我的命？”明珏满脸微笑扫了萧老太等人，眼底却隐含着刀锋剑刃一样的寒光。
“要你的命又怎么样？你现在死了多痛快，总比以后生不如死强。”徐氏抛给明珏一个阴冷的笑容，没等萧老太开口，她就跳出来了。
徐氏守寡多年，性情阴郁沉闷，除了萧老太和敏纯，她跟谁话都很少。听说萧怀远死时，她怀了七八个月的身孕，孩子没保住，她也受了刺激。后来把通房丫头所出的敏纯养在名下，一直悄无声息过活，也没掀起过什么风浪。
可今天，徐氏明显与以往不同，不再象以前那样沉默不语，急着跟明珏争峰对峙，似乎也有些按捺不住了。萧怀逸被削爵，萧怀达和敏纯都想袭爵，有萧老太和萧贵妃支持，敏纯的把握更大，徐氏也就不必象以前那么隐忍沉默了。
明珏重哼一声，脸上的微笑慢慢变冷，说：“别说现在侯爷安然无恙，就是侯爷被削爵流放，皇上没下旨掠去我的封号，我仍是一品淑仪夫人，平北侯府的女眷还是我的封诰最高，你们要我的命？想得也太简单了吧？”
萧老太沉着脸，问：“你男人的爵位都保不住了，皇上还会保留你的封诰吗？”
现在，萧老太连萧怀逸的名字都不叫，直接称他为明珏的男人，可见她有多么恨萧怀逸，事情闹到这种地步，也确实为她出了一口恶气。
黄氏嘬了口茶，很不屑地扫了明珏一眼，满脸紧张，对萧老太说：“听炳哥儿说皇上嫌萧侯爷居功自傲，早就对他不满了，还好他闹出这档子事，只削他的爵，流放他一个人，要是再严重了，说不定会牵连平北侯府。”
徐文炳是第一次递奏折弹劾萧怀逸的人，明珏没见过他的人，看黄氏这副小家子的德行，她的儿子又能好到哪去呢？估计他们母子是一路货色。
萧老太点头叹气，满脸虔诚感激，冲皇宫的方向行礼，说：“皇上英明。”
黄氏率先开口，讨论萧怀逸功高震主遭猜忌的事，边说边替萧老太念佛。徐老太太和另外两个老妇人很快就加入进来，一起对萧老太又恭贺又劝慰。
萧怀逸功高震主，遭皇上猜忌，这样的话题连长舌妇都随便议论，可见早已传遍京城。事情闹到这种地步，萧怀逸能保住命就不错，被削爵流放已是皇恩浩荡。这些人之所以敢这么闹腾，都认为萧怀逸得罪了皇上，一定会被治罪。
黄氏等人对明珏一脸蔑视嘲弄，说话似无顾忌，好像萧怀逸已被拉上断头台一样。没有萧怀逸，明珏还有什么资本腾达？早已被某些人攥到手心里了。
徐氏和敏纯并肩而站，母子二人满脸挑衅看着明珏。徐氏一直认为是萧怀逸害死了萧怀远，老侯爷死后，爵位应该由敏纯承袭，不管那时候敏纯多大。
这些年，就象是萧怀逸夺走他们母子的东西一样，迫于压力，他们母子一直敢怒不敢言，现在，终于守得云开见月明，爵位要物归原主了。他们母子计划只要萧怀逸被流放，他们就找人杀了萧怀逸及明珏等人，替萧怀远报仇雪恨。
萧老太扫了明珏一眼，说：“你男人被流放，我会让萧氏族中的长老把他逐出家族，以后就与萧家无关了，你就带着你房里的姑娘姨娘们削发出家吧！”
“那也要等皇上下了圣旨再说，我是不见棺材不落泪，希望你们也一样。”
“哼哼！明天你就落泪了。”
明珏想狠狠挖苦她们，警告她们别痴心妄想，彻底击碎她们的美梦，但她咬牙忍住了。萧怀逸的案子明天开审，先让她们自以为诡计得逞，得意忘形。等到最关键的时候再掐住他们的喉咙，让她们体会前功尽弃、生不如死的滋味。
敏纯仍阴冷森寒注视明珏，好像要把通天的仇恨都发泄到明珏身上。明珏不记得怎么得罪过敏纯，可能她只是被迁怒了，敏纯恨的是萧怀逸。
明珏满脸笑容回敬敏纯，她很想把这个小崽子推进湖塘，最好在他身上绑上几块石头。这种事还是交给暗卫去做，免得脏了她的手，坏了她的名声。
“老太太既然没什么事，我就不奉陪了，回去等削爵流放的圣旨。”
走出崇禧堂的大门，明珏缓了一口气，脸上密布寒霜。萧老太叫她来，是要给她下最后的通牒，告诉她萧怀逸的处境和结果，让她做好削发出家的准备，并没有难为她，大概觉得她已经沦落底层，不值得再跟她浪费精力了。
若明天的情景完全出乎她们意料之外，又会是什么情景呢？明珏决定今晚还去看萧怀逸，把府里的笑话告诉他，这么有趣的事一定要跟他分享。
明珏冲空中招了招手，两条黑影飘然落下，与明珏低语几句，就离开了。她本不想跟一个孩子计较，可敏纯不一样，这孩子太阴险，让他活着就是隐患。敏纯的死活留给萧怀逸决定，明珏只想给他一个教训，让他尝尝掉下湖塘的滋味。
远远看到萧怀迁迎面走来，冲他抱拳施礼，明珏忙加快脚步迎上去。萧怀逸被囚禁这几天，平北侯府对外的事都是萧怀迁打理，他也帮了明珏很大的忙。
“二嫂，礼部派人来传话，说侯爷的案子明天开审，让府里派人去。”
“我是肯定要去的，你去告诉老太太，估计她也会去，想看热闹的人可不少。”
萧怀迁冲明珏躬身施礼，媚眼含笑，“我去禀报老太太。”
明珏点点头，没多说什么，转身带丫头回沐雪斋。听到丫头喊萧怀迁