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眼前的佳人垂首恭立，或者因为刚刚奔跑的关系，气息还有些微促，双颊红云尽染，额角还沁着点点细密的汗水，一缕青丝调皮地散落下来，微润地贴在娇艳的腮畔，刘羽忍不住伸手为她拂开那发丝，怜爱一笑道：“这些日子政务繁忙我都没来得及顾着你，住得还习惯么？”——蕊儿进宫至今也有三个多月了，他一直没想好该如何安顿她，因此只是暂时安排在宣和殿东的凝芳殿中，位分也仅为普通的宫女。不过，凝芳殿甚小，平素也并不做什么用处，因此想来亦是清闲。
“承蒙官家恩顾，奴婢一切都好。”
蕊儿恭恭敬敬的屈身低应却换来刘羽的眉头一蹙，他随即环顾左右，沉声道：“都下去。”
内侍、宫女们忙都识趣地躬身退开。
蕊儿不安地左右一瞥，正欲从众退下，却被刘羽一把拉了回来，道：“没说你。”
她脚下一个不稳，竟被拽了个趔趄跌入宽阔的怀中。
慌乱地分开两人的距离，蕊儿低垂粉颈不自觉地用力地绞着手中的帕子——她当然知道他不是叫她一起退下，可是，留下又能如何呢？
这些日子索居宫中，顶着这样一个尴尬的身份，内侍省既不敢派事给她做，又不能把她当嫔妃相待，成天忙惯了的人骤然无所事事，心头眷念的人近在咫尺却日日不得相见，猜过、想过、哭过、恨过，甚至发狠了有朝一日见了面定要明白地问出他一句话来，可是，此刻，人真的就在眼前，千般的恼，万般的怨，却又杳然天外……
刘羽看着那双熟悉的绞着帕子的小手，温暖的笑意不觉溢出嘴角，漫上眉梢：多久没有如此轻松地开颜了？不记得，只感觉看到眼前的这个人儿，满身孤寒就骤然消退，仿佛时光一下就流转回过去温暖的岁月，连这飒飒秋风也似格外融融。
他含笑扬起手中的竹蜻蜓柔声道：“你做的？”
“回禀官家，是奴婢……”蕊儿骤然噤声：一只略有薄茧的手指已经轻轻点在她的朱唇之上。
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＇1＇祁奚：字黄羊。大约出生于公元前620年，即晋灵公元年；卒于公元前545年，即晋平公十三年。是春秋中叶晋国的著名大夫以“内举不辟亲，外举不辟仇”，为国举荐贤臣良仕而饮誉天下，名传青史。所谓祁奚，本是晋国公族，姬姓，乃晋献公诡诸的四世玄孙。其父高梁伯亦史册有名，他的本名似应叫做高梁奚。但因其采地（食邑）封在祁邑，所以，以地名为氏，史称祁奚。
＇2＇官家：古代对皇帝的称呼。话说，唐、宋的皇帝自称朕，第二人称宫内用官家，臣僚用陛下（一般比较郑重的场合），第三人称可用官家、主上和圣上。
第49章 第十六章 幽凉禁闱暗宣威（下）
“不许叫官家，”刘羽声音微涩地道：“叫我阿羽。”
唇上的指带着火热的陌生温度，却已不觉令蕊儿芳心怦然娇躯轻颤。
“嗯。”她羞赧的一声低应，却似已用尽了全身的力气。
“说吧。”刘羽移开手。
蕊儿缓缓抬眸：还是那个她念念不能相离的人吗？数月不见他消瘦了很多，但那样熠熠垂望的眸，如此熟悉却又陌生，就连璀璨的龙袍也不能与之媲美。可是，为什么，她的心头却只有深深的痛？那么明亮的双眸，却掩饰不了他的憔悴，那么挺拔的身影，却隐藏不了他的孤独。就这样怔怔地看着，泪光已不觉闪烁。
“阿羽，你瘦了。”说着，她不自觉地抬手疼惜地轻抚上他的脸颊。
片刻，蕊儿才蓦地惊觉失礼，连忙欲收手，却被一双强劲的手臂拥入那绚烂的怀抱。
炽烈的阳刚气息瞬间攫夺了她的呼吸，坚实的胸膛却给了她无比的安稳感觉，只是，双颊滚烫，一颗心儿如重鼓疾槌，蕊儿失措地挣扎着想要逃离。
“官……”她刚刚启唇就被如火的炽吻掳去了声音，身子一颤忘记了抵抗，只是晕眩地凭附在他怀中，任由他越来越深地索取，魂魄飘忽如在云端。
刘羽忽然移开那双缠绵纠结的唇舌，怔怔地看着蕊儿：她疼惜的眸光、温柔的抚触，竟然这样毫无预警地冲破了他的心堤，那一刻，他是真的想爱她、想吻她，想去温暖那颗同样孤凉的心灵。可是，那双唇的绵软触感，为什么会如此熟悉？仿佛夜夜梦中的那一双，她的青涩并不是令他沦陷的原因，真正令他情不自禁越吻越深的，是脑海中反复飘过的那幽波浮动中苍白柔弱的唇瓣！
蕊儿凝睇着他复杂幽深的双眸，感觉唇上的火热一点点消退，她狠狠咬了咬唇，垂下头去，再次用力绞着手中的帕子。
贝齿嵌入犹自微肿的朱唇，留下一排深深的伤痕，刘羽心头一痛，终于轻叹一声，再度将她搂入怀中，半晌，才扬声道：“传朕口谕：宫女秋蕊儿，今晚赐浴环碧池。”
内侍遥遥应诺，蕊儿却是娇羞垂首：虽然入宫不久，但日日闲暇无事与众宫女调笑相谈，多少也知道了些宫闱之矩，后宫之中，皇帝赐浴从来就只有一个意思——侍寝，而环碧池就在这睿思宫中宣和殿后，由来都是帝王或皇后才得使用的，今日他竟开口相赐，殊宠厚遇自不必说，这其中所蕴之意未免令芳心甜暖。
刘羽看着怀中媚赧可人的容颜，不觉怜爱倍生，抬袖为她拭了拭额角的汗珠，柔声道：“时辰尚早，我不过是出来散散心，还要回去多看几本奏章，你乖乖地听内侍们安排就好。”
“嗯。”蕊儿颔首低应，声音已是细若蚊鸣。
轻轻一笑，不舍地又收紧了怀抱缱绻片刻，刘羽才转身离去。
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方瑾回衙将手头公务略作安顿，又召来亲信僚属，将一些日常应对的事宜细细叮嘱，却只字不提阳夏县之事。
如此一耽误，不觉已是日渐偏西，这才起身回府。
身为朝廷要员，官拜从二品，又是三法司之首，但方府的气派却是远逊于其他的京官同僚——虽然大小规模也算符合典制，但除了朱门、玉狮、石阶等必须的规仪，府内所有亭台楼阁、花卉山石乃至器皿陈设，都是寻常得恰到好处：既不奢靡过费，亦未显得刻意俭省做作，这样的府邸不可不说是用心良苦。
方瑾提袍出轿甫入府门，便见老管家方林焦切地迎上前来道：“少爷，您可回来了，老爷不知道为着什么大发雷霆，老夫人在内堂哭了大半个时辰了，二夫人和三夫人想去劝和都被老爷指着鼻子骂了出来，您还是快去看看吧。”
方瑾眉头一蹙，不及更衣，已是加紧步伐穿廊过栋直奔后堂。
内院，肃顺堂前，丫鬟、婆子站了一地，个个战战兢兢大气不敢出上一声，见到方瑾疾步而来，才各自暗暗松了口气：若说这家里还有什么人能劝得住老爷，就只怕非这位少年得志的少爷莫属。
肃顺堂内，侯氏低声啜泣，方季森却是勃然拍案道：“你还哭？该哭的人是我！我从布衣起家谋求功名，这几十年来在官场上哪天不是谨小慎微如履薄冰？官场上的事，成败不过翻覆之间，你以为如今瑾儿身为刑部尚书这日子就好过了？若果然如此，我又何必连上三本称病致仕啊？”
方季森眉头深锁双目含悲地走到她面前道：“当初我们父子是依附宁王才有今日，谁知千算万算没想到他会为了一个女人放弃一切，而当今圣上竟然也对那女子情有独钟，为了她，一纸诏书：三年之内举国严禁伐柳，且至今不肯册后封妃。你想想，他对那个女人有多在意，就对宁王有多忌讳，我们父子若同在朝堂，难保他不即刻动手铲除，况且，自新主即位，宁王当年提拔上来的人革贬了多少你知不知道？”边说着边屈指轻叩着她面前的几子。
侯氏无声垂泪，双目已是红肿，方季森看她哭得可怜，也不由长叹一声，语气软了下来道：“唉！不是我说，你那个姐夫也太不知轻重，自己直隶的下属竟然都弹压不住，为这么个小小的县令还要具本进京，这也就罢了。如今，新君临朝诸事颠簸，咱们方家连建个府邸都是处处斟酌，他在外为官，有什么事情也该是先来封信商量着办。这倒好！昨日本子进的内侍省，今天才送家书来，我就是想偷都偷不回来了，这要是被圣上抓了把柄……”他重重顿足摇头道：“我这大半辈子的心血可全都白费了！”
侯氏听着已是不觉膝地哀哭出声道：“我那姐姐素来也是个没主意的，家中万事都由姐夫做主，我收到那信就急忙交给老爷了，并不知道他们已经呈了奏章进去……”说着，已然泣不成声。
方季森也不去扶，只一味唉声不止。
方瑾进堂，见母亲双膝跪地，不及行礼忙轻唤了声“娘”，心疼地上前搀扶。
侯氏却是摇首推开不肯起身，只呜咽着道：“娘对不起你爹，对不起瑾儿，更对不起方家。”
“这话从何说起？”方瑾再次俯身搀扶，柔声道：“有什么起身再讲，娘亲如此岂非折杀孩儿？”
侯氏终究是拗他不过，被扶到椅子上坐着，却是抽噎无语。
方瑾体贴地替她顺着气，和声道：“究竟为了何事令娘亲如此伤神？”
第50章 第十七章 朴树晴空起微尘（上）
方季森见他进门，原本怒气稍平，又看着侯氏恸哭在地，自知也是说重了，见他母子情深的样子，不觉也讪讪无语：三个夫人中，这糟糠正房温柔贤良，却反倒是倍受冷落的，只因诞育了方家血脉，才得屹立不倒，但平日里他忙于政务，府中之事甚少过问，还是致仕在家以后才陆续知道另两个平素明里暗里没少给她气受，不免有些愧疚，也才明白了方瑾因何自小便格外孝敬他这位母亲，以至于不肯参加举试谋求功名，甚至在得到宁王保荐之后，竟然坚决地要携母同赴京城。
只是，此刻听方瑾如此一问，方季森又不觉勾动了心头怒火，却不便再发作，只得寒声道：“何事？还不是你那个不成器的姨丈惹出来的祸事！”
侯氏又不觉低泣起来，方瑾一怔之间已是了然，忙欠身接过侯氏手中的帕子，为她拭着泪柔声道：“不过是官场上一点小事，娘亲勿多忧心，来，孩儿送娘回屋歇着去。”说着，也不去理会方季森，只小心地扶着侯氏向外走去。
侯氏被他搀着身不由己地向外走，步履踌躇，双眸更是不住地觑着方季森。
二人将至门口，方季森终于忍不住沉声道：“这种时候你还一点也不知道着急么？”
方瑾身形不停，仍旧恭谨地搀着母亲打帘向外走去，却是侯氏终究在门外努力站住脚步，轻声道：“瑾儿，娘亲没事，你回去跟你爹爹商量对策吧，要是真的有个什么闪失……”她语音一颤，抬帕捂唇半晌，才忍了泪水推着他的胳膊道：“快回去吧。”
方瑾见她心意坚决，只得无奈地道：“那娘亲要答应孩儿不许胡思乱想，回房好好休息，孩儿晚点过来请安。”见侯氏含泪颔首，他才唤过丫鬟扶着她迤逦而去。
看着母亲的背影渐远，方瑾又招过一个管事的婆子沉声道：“老夫人累了，吩咐下面的人，若二姨娘和三姨娘前去请安，不必进去回禀，就说已经睡下了，哪一个敢放她们进门，即刻撵出府去。”
那婆子骇然应声，忙忙地去了。
方瑾又不放心地瞥了一眼侯氏的院子，才对彤墨使了个眼色，去向自己房里换下官戴，着常服回至肃顺堂。
是时，已有家下进来打理侍侯，方季森也已静气饮茶，方瑾上前欠身一揖，低唤了声“爹”。
方季森放下茶盏，