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即是比老虎还可怕的妖怪。比起吃完会吐骨头的老虎，他们更胜一筹。
而得了这名号的“虎妖”们不以为耻，反而沾沾自喜。不知从哪儿觅来了几张老虎皮，众人分了，用草绳编了戴在头上，专门在夜间出来干坏事。
“虎妖”为首的头领是个三十出头的黑脸汉子，在允祯一行刚踏入他们的地盘时，他脸上就露出了兴奋的颜色。这时，他已躲在一排灌木丛后，朝他的同伴打起手势。众人立即明白头领的用意，相互间也不说话，很有默契地各自忙碌起来。有的开始预备麻绳，有的负责给绳子打结，有的决定把绳子放置在何处，有的开始挖坑，有的清理多余的泥沙，有的给坑上的掩体进行伪装。一切的布置都在悄然进行。他们熟练地彼此配合，很快在目标物达到预定位置前准备好一切。
雨停了，风也止歇。依旧坐在允祯身前的小蝶的心，却仍在经历一场暴风雨。始终盘旋在她脑海的不再是横跨在她与十四间纯真的友谊，还有另一种她竭力想躲避却避不了的东西渗透了进来，搅乱了她原先所谓硬如磐石之心不说，更让她原本清晰的思路变得混乱。一个接一个丝毫不相关的想法不断地在她脑中冒出，不停涌现的速度仿若水中的气泡一般连续，却没有规律。一会儿，她想回头看看年羹尧，确认一下他还在呼吸；一会儿她又责怪自己，怪自己三心二意，不该站在十四的立场上对敌人露出善意；一会儿她又推翻前一个思绪，自怨自艾，她想，我有什么办法呢？我怎么能忍心看着他的生命在眼前一点点消失呢？不管怎么说，即使他再坏，再无情，可也终究是我孩子的父亲，我怎么能见死不救？一会儿她话到嘴边，又吞了回去，她想起十四的担当，想起十四的无畏，想起十四对她说“士为知己者死”时的模样，她便又觉得什么话都说不出来。于是，想说不敢说，想出手又犹豫的矛盾深深攫住了她，让她原本苍白的脸庞更加透明，透明得就好像此刻升腾在周围景物间的一层薄雾。
“允祯……我……我……我内急……”说完，她红了脸，为自己找到这样一条探望年羹尧的烂借口而羞愧。
十四一怔，脸上也有些不自然。
“正好，‘旋风’也乏了，你快去快回，这里……这里似乎有些不对劲儿……”
小蝶点着头，在他勒住马后扶着他的手臂，摇晃着身体假装往手边的一丛长草中走去。躲在其中，她偷偷拨开窜到眼前的毛茸茸的杂草，往马尾后的方向张望。允祯这时正往那边走。
“死了没？”
没有回答。
立时，尖锐的酸楚冲进年小蝶的鼻腔，她双手捂住口鼻，惊异地睁大了眼睛。前所未有的紧张在她身体里泛滥，好似冲垮堤坝涌腾翻滚的洪水，处处撞击。紧紧盯着马背后伏在地上的人影，她的心被狠狠揪起。突然，他所有的恶，所有的错，所有的坏都被遗忘，她不记得了，剩存在她脑海里只有初见时他发笑抖动双肩的背影，只有他与她相拥用眼神告诉她永不相负的决心，只有他在那场大火里为寻觅她疯狂的呐喊，只有他搂住她缠绵时热烈的呼吸。别的，她当真都不记得了。老天，原来，她的心——仍，始终如一。
“年羹尧，你不能死！”她闭着嘴，却喊叫在心底。揉着眼睛，她正擦拭着泪滴，忽然，伏在地上的影子的蠕动带给她莫名的惊喜。
接着，那人的一声闷哼更叫她双眼间闪烁出光明。
倒在地上的男人喘息了一会儿，然后开口。
“托十四王爷……您的福……卑职……暂时……还没有……性命之虞……”
年羹尧话虽说得断断续续，口齿不清，但听在小蝶耳里却比任何仙乐都动听。
允祯听了他的挑衅半蹲□体，一把揪住他的衣领。
“为什么，为什么不好好珍惜……珍惜……你曾拥有过的东西？为什么？”
年羹尧一怔，吃力地抬起胳膊肘擦了擦下巴上的烂泥，面露疑惑。
“王爷……似乎……比起卑职，您才更适合回答这个问题！”
“少在我面前装！”允祯一手捏住他下颚，一手拍打他脸颊，接着，忽然狠狠给了男人一个巴掌，像发泄似地，脸上的不平之色才稍稍减退，他又继续，
“你和她的事……我都知道了……你不必再在我面前伪装……此时……”他看了看路边，没看到小蝶的身影，“此时就你我二人，反倒可以开诚布公了无顾忌地说上两句。”
年羹尧警觉地望了他一眼，板着面孔，愣了愣，“她？哪个她？王爷在说谁吗？恕卑职愚昧，实在听不懂王爷话中的含义……”
“啪啪啪……”一连串的耳光震响了小蝶的耳朵。她前倾着身体，继续藏在草里倾听。
“谁？哪个谁？呵呵，你当真不知么？好，你既然故意躲避，我就偏偏要明明白白地告诉你！年羹尧，你听好了。我说的她不是别人，就是那个被你这位名义上的哥哥弄大了肚子的女人！就是那个宁可为了护你周全不惜牺牲腹中骨肉的女人！就是那个被你得手后又被当做工具进献给胤禛的女人！她是谁？是谁？还要我告诉你吗？”
年羹尧脸色雪白，身体僵硬，仿佛遭遇雷击般呆若木鸡。他双手撑着地面，仰着脖子把视线投注在允祯的脸上，凝视着，一动不动。半晌，才又发出声音。
“看来，皇上是对的。你们之间藕断丝连，早有干系……”
他话还没说完，就被允祯一把捏住了脖子。
“太过分了，年羹尧，你简直太过分了！你怎么能如此诋毁她，怎么如此看低她？你……你简直不配她对你的感情……”
小蝶听到这里，百感交集，既为能有允祯如此知心的知己而安慰，又为昔日情人的猜忌而伤心。一时间在草丛里发愣。
两个男人的谈话还在继续。
“王爷，很多事不是单……单凭一方面……就能得出结论的……女人……很多时候说的话……不能信……”
“这么说，你是承认和她的关系喽？”十四反问。
“王爷，现在这件事不是眼下的关键。”伸手扯松了些脖子上的绳套，年羹尧才能说出一个完整的句子，此时，他胸口的伤不再流血，虽被十四刺中，但因为未被伤及要害，他身体原本又强壮，所以剑伤并不碍事。碍事的是套在他脖子上的绳索，一路被马拖拽拉扯，被脏污泥泞弄得灰头土脸不说，脖子上憋闷的感觉却是异常得难以忍耐，全靠他张着嘴勉强维系住呼吸。
“眼下的关键？”允祯重复了遍他的话，让他成功地半跪着坐了起来。
“是的，王爷，此刻您还在险境。随时前后有可能出现追兵。安全脱离此地才是您此时最应该关心的话题。”
“你这么说是在逃避与她的关系么？”
“逃避又如何？王爷……”年羹尧又扯松了些绳套，转动着脖子扭了扭，手指抚摸着被勒出血痕的地方摩挲，“王爷，过去的事都已过去，成为历史，成为不对当下构成任何意义的回忆，一味地执着，一味地在意，不会带来好结局……”
“执着，在意？这就是你这个畜生说的话？果然狗嘴吐不出象牙，小蝶真是瞎了眼，看错了你！难道，难道你现在的态度就是对小蝶母子的交待吗？在玩弄一个纯真少女的感情之后，在玷污了她最宝贵的东西之后，一个所谓的不具备任何意义的历史就能成为你逃避责任的借口吗？年羹尧，你……你真不是东西！”
允祯哇哇大叫着抡起拳头把刚刚站起的男人打倒在地，口中还呼哧呼哧喘着粗气。
“王爷，稍安勿躁……好吧……既然……既然这里是个谈论此话题的地方……既然您执拗地要谈这个问题……碰巧……她这时也不在这里……那么，我就说上两句……”手指插在绳套里崩开一定的幅度，年羹尧顺势抓着绳子又再度站起，
“王爷，坦白说，我和小蝶的事属于我们的私事。但是，很不幸，您也被牵扯进来。或许，此刻，我该为您替我在万岁爷面前背黑锅而向你致以十二万分的歉意，或许，我该在您面前找个地洞把自己深深藏起，就像正直阳光的您看到的那样，是的，我就是这么样的人……为了自己，为了现在我拥有的东西，我不得不放弃曾经的感情，放弃……小蝶，放弃属于我的孩子……可是，您要知道，即使我……我有捍卫这些东西的决心，即使……即使我有像您那样的不顾一切的勇气，即使我……我真的像您一样做了，一切，一切的一切仍然是挫败的结局。胳膊拧不过大腿，我区区一个年羹尧拿什么对抗一个君王，对抗一个朝廷，对抗一个国家？而所有这一切，矛盾的源头竟都是指向一个女人，这么做，值得吗？”
年羹尧见允祯望着他不语，又往下说。
“当然，她有倾国的美丽，占有如此绝色，是很多男人的愿望；她也有过人的智慧，做她的夫君你一辈子不会感到烦腻！可是，该怎么说呢？我，年羹尧不是蜷缩在闺房里画眉的文人雅士，更不甘愿褪去所有光环与她埋名隐世，我有我要寻觅的东西！我有我要抓在手里的东西！而这种东西带给我的满足远远不是一个年小蝶就可以满足的。”
“虚荣？呵呵，我从来都不知道这个属于娘们儿的词汇竟还适合你！”允祯冷笑。
“随你怎么说好了，十四王爷，既然您已知道一切，我也就不需要对您隐瞒，我对您开诚布公，坦白相见啦。我说的都是心里话，实在话。也是不敢面对皇上说的话……”
“打住，你别往下说了，你的意思我明白……”十四把他打断，“你放心，就算是为了小蝶，为了她的名誉，我也不会对老四揭发你们之间的秘密……”
“多谢十四王爷成全。”年羹尧大喜，跪在地上朝允祯恭恭敬敬磕了三个头。
男人的默契？小蝶冷眼看着，忽然觉得说不出的悲哀，他们把她当什么？交易的对象么？她继续往下听。
“可是，年羹尧，作为答谢，你必须直接回答我的问题——你如何给小蝶一个交代？难道就这样把她推给老四吗？即使你能忍受，那她的感受呢，你难道没有想过吗？”
为此非常激动的他早忘了自己原本于此险地的判断，偏偏执拗在为知己伸张正义上了。因此，从某种角度上说，允祯和小蝶有着相似的价值观，对于是非曲直，他们非要分个明白。
年羹尧沉默半晌，忽然道，“能给她交代的人不再是我！她……她已经是皇上的人了……”
允祯的反应小蝶没有看清，她已被完全激怒。即使知己如允祯，即使情人如年羹尧，他们，这两个男人有什么资格站在这里品论她的……她的事情！无法再继续忍耐下去的她从长草中走了出来，瞪着眼睛朝年羹尧走过去。
两个人的目光撞在一起。她盯着他，他却扭头逃避。
她也不再看他，转过身，拿后背对着他。扔下狠狠的一句。
“作为被利用完的工具，此刻的我是否该为能继续呼吸着空气而对您感激涕零呢？毕竟，兔死狗烹，鸟尽弓藏的前车之鉴仍叫人揪心！”
“小蝶……”黑暗中，年羹尧朝她伸出手，却被她挡开，手指在小腹作了个熨平的动作，她又开始对他作出反击。
“你放心，孩子，我是绝对不会留的。不过，不是为了你，也不是为了我自己，而是为了不再复制出一个比他亲爹更卑鄙的机器！”
虽然只看她背影，但年羹尧完全能猜测到她此时脸色决然的表情。握紧了拳头，他的指甲陷入掌心。他急忙这样告诉自己，“我没有做错。更没有像十四那样天真和傻气。没什么大不了，我只不