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“只可惜在下枉活了这几十年，如今才真正明白这‘走开’的道理。”
“的确。如果李探花当初收到那封信时就明白这道理，甚至连前几个人也不必死了。”
李寻欢自饮了一杯，沉默。
关止继续道：“倘若在下估算不错，李探花至今未曾告诉旁人那封信的内容。”
李寻欢低吟道：“‘重宝已重现李园，望君勿失之交臂。’”
关止笑道：“以旁人看来，此信飘忽得近乎荒谬。李探花却有心了。此信与当年兴云庄外散布的匿名信同出一辄，李探花动心，正说明李探花对林诗音始终不能忘怀。当然，以李探花的性情，这一层缘由是万万不肯与外人承认的。”
李寻欢微微一笑，道：“关掌柜倒是对在下的脾气了解的很。既已说到这一层，在下有个问题也要请教关掌柜了：关掌柜的真实姓氏可是上官？”
关止仰天长笑道：“若非李探花提醒，在下真要连这个姓氏都忘却了。不错，在下曾经名唤上官止。不过，如今苟且在这里的，只是关止而已。”
“敢问关掌柜和上官金虹的渊源？”
关止信手扯下一片花瓣，吹送至风中，道：“世人只知上官金虹有个名唤上官飞的儿子，却不知他还有一个儿子。只不过这第二个儿子着实令上官金虹失望得很，他不仅无意于江湖商路，而且年纪轻轻便生了痨病。以上官金虹的雄心伟略，自然不愿承认这么一个近乎废人的儿子的存在。与李探花初次见面时，在下的自我引荐并无任何诳妄之语。李探花可以回想一下：‘在下原本无意这数钱的买卖，只一心读些圣贤书，家中诸事留与家兄操办。不曾想一场痨病断了在下仕途的念头，而家兄也不幸早亡，于是票号的业务全丢给在下这不成器的书生。’在下所言是否不虚？”
李寻欢叹道：“的确，是在下一时疏忽了。关掌柜如今能使金钱帮更上层楼，上官金虹地下有知，想必也要感慨自己当日看走眼了。”
关止一阵狂笑，道：“谁在乎他的看法！”
李寻欢目光微闪，道：“难道关掌柜给在下制造如许麻烦，不是为了替家父报仇？”
关止咳了两声，道：“他早已不把我当儿子看待，我又何必为他挣命。在我心目中，对他甚至连一点怨恨的感觉都谈不上。当年认清自己的命运之后，我只有一个怨恨的对象。”
李寻欢不语。
关止一笑，道：“抱歉，正是李探花。”
李寻欢缓缓道：“你这又是何必。”
关止漠然道：“在李探花看来，这自然是荒诞不经了。李探花虽有‘浪子’之名，却是个人人称道的浪子，连李探花那点咳嗽吐血的毛病也被美化成了痴情和情义的象征。同样是忍受痛苦，我得到的是什么？无论是在家中还是出门在外，人们一听到我的咳嗽就面露惧色，惟恐避之不及。也许就是在那个时候，我萌生了练飞刀的念头。一是因为这种小巧的利器的确适合你我这样的体质，再者未免夹杂点私心：小李飞刀向来是上官金虹最畏惧的强敌，故他搜集的情报尤以有关小李飞刀的详尽；即便不考虑偷练敌方的兵刃是否会令上官金虹暴怒，飞刀也是我最便利学习的武功。”
李寻欢道：“飞刀本无门派之分，你既已练成，又何必找我一决高低。”
关止冷笑道：“李探花此次归来难道没有注意一个有趣的现象？小李飞刀已成众人效仿的对象。只要李探花还在，与那些市井之徒相比，我不过是个飞刀射得更准、咳嗽咳得更逼真的小李飞刀仰慕者而已。如果李探花有我这样的经历，难道会甘于这种角色？”
李寻欢不胜疲惫地叹一口气，道：“你究竟要怎样才会安心？”
关止目光一凛，道：“我要你身死、心死、名死。”
李寻欢黯然道：“难怪你要苦心安排这出《锦瑟》了。不过，有一点你却估计错了。”
“什么？”
“若你希望我心死，本不必动用《锦瑟》。隐居三年，我心中早已是死水一潭。”
关止不以为然道：“在这一点上，我没有估计错。倘若李探花心中果真已经死水一潭，只凭那封书信不可能诱出李探花。只要李探花出现，我就能安排这场好戏开演。一具具死尸会让李探花明白：你也不过是个病人，你的咳嗽只能处处成为被人利用的弱点。如果真能达到这一步，让李探花心死的目标自然也就实现了。然而，有一点确实出乎我意料。我不曾想到，《锦瑟》却能激发出李探花的潜能。”
李寻欢抿了口酒，道：“如今你又想如何？”
关止道：“至少我还有机会用手中的飞刀让李探花身死、名死。”
“如果我拒绝一战？”
“你不能拒绝。”
“为什么？”
“因为这一战无关江湖道义，也无关家世恩仇，只是两个病人在为自己存在的尊严而战。”
李寻欢凝视关止，道：“你有把握？”
“在飞刀的造诣上，我或许还比不上李探花，但我有自己的优势。”
“我知道。所以你会选择未正时分。”
“不错。我的飞刀比李探花少练了几十年，但我的咳嗽也比李探花欠了至少十年。飞刀讲求凝神屏息，一声咳嗽足以使一切前功尽弃。我想李探花自然也明白这个道理。潮热发作时饮酒固然是饮鸠止渴，却也能借酒的热力一时稳住体内的真气。”
李寻欢放下手中酒杯，道：“如此看来，你我一战在所难免了。”
“正是。”
李寻欢起身。
园中风声忽紧，花瓣飘飞如雪。
李寻欢长叹一声：“如此美景，你我却已无暇观赏。”
关止一笑，道：“或待来生。”
“来生也许你已成了杯不离口的酒鬼，而我却成了清谈的茶客，彼此见面也不相识了。”
“如此倒不妨留下个识别的口讯：‘江涨雪融山上日﹐缸倾酒尽落花空。’”
“‘空花落尽酒倾缸﹐日上山融雪涨江。’”
“请。”
“请。”
两人后退。飞刀已各在手。
同样样式的飞刀。
同样的普通。
关止眼中充满自信。
李寻欢却神色凝重。
只有他自己知道，若非酒力的支撑，他根本已经站立不住。
关止的手很稳。
李寻欢的手却有一丝颤抖。
因为他胸口的痛楚已经在蔓延开来。
风声愈紧。
更迷茫的飞花。
一声咳嗽。
飞刀出。
雪落。
☆、二十五
作者有话要说：
李寻欢咳嗽。
他手中无刀。
刀已没入关止右臂。
关止手中也无刀。
刀落在他脚边。
李寻欢深吸口气、稳住声音，道：“你仍然少考虑了一件事。一个与咳嗽纠缠了近二十年的人，自然也会对咳嗽多几分了解。当咳嗽已经成为身体的一部分时，它对飞刀的出手已不会产生什么影响。”
关止凄然一笑：“我的确不曾想到，竟然会在咳嗽上也输给你。”
“你还年轻，只要你稍微多些耐心，原本就能活得比我长久。”
“你认为我会有这种耐心？”
李寻欢叹口气，合上眼。他已经知道将要发生什么。
当李寻欢再次睁开眼时，关止已倒在地上，喉间插着一把飞刀，正是方才落在他脚边的那把。
李寻欢摸到石凳边坐下，只觉得全身都像被掏空过，再没有余力做出任何反应。他听见自己在剧烈地咳嗽，但并不觉得痛苦；有股腥热的液体涌到他嘴边，他只木然地掏出块丝帕掩在嘴上。那股液体的味道始终徘徊不去，他也并不在意，直到寒风鼓动衣袖时带出了一丝凉意，他才发觉丝帕连同衣袖竟已全被染红了。
李寻欢茫然一笑，随意将丝帕丢在地上。阴霭的天空中没有任何阳光的痕迹，但估算一下时辰，阿飞等人应该快回来了。李寻欢环视一圈这片熟悉得有些陌生的梅林，聚起最后一点真气，纵身而去。
阿飞与荆非带着孙小红并叶开赶回来时，关止的尸身上已经覆盖着一层薄薄的积雪。
“结束了？”孙小红的目光有些迷惑。
众人正无语间，一个人影飞进园来。原来是侍药，他的右手还包裹着纱布。
侍药仿佛完全没有注意到周围还有人，只是默默地走到关止尸身旁边，跪下，小心拂去积雪，然后轻轻抱起，向大门方向走去。
荆非忽道：“等一下。”
侍药站住，并未回头。
“你家主人是否就是上官止？”
侍药漠然道：“以前他是一个名唤关止的病人，如今他是一具尸体。这个回答，大人可满意？”说罢，也不待荆非答话，径直离去。
阿飞目送侍药的背影远去，再回视园中，只见孙小红正捧着一块带血的丝帕出神。
“昨天送你们走时，他可说过什么？”孙小红的声音有些颤抖。
阿飞犹豫片刻，道：“他要我转告你：他欠你一杯酒。”
孙小红扭过头，飞快地抹了下眼睛，复回首一笑，道：“还好，毕竟他还记得。”
见孙小红准备拉着叶开进屋，阿飞道：“你们……以后住在这里？”
孙小红又是一笑，道：“这么大的园子，总得有人看家。”说着目光又有些迷离：“他暂时离开自有他离开的道理，我总不至于像个怨妇一样，拖着叶开四处去追他。”
园中只剩下阿飞与荆非两人。荆非拎起梅树下的酒坛，摇了摇，见仍有剩酒，自仰头灌了一阵，尽兴后擦擦嘴，转向阿飞，道：“你认为如何？”
阿飞不解：“什么？”
“今天的事情。”
“从关止臂上还插有一把飞刀看，自然是李寻欢胜出、关止随后自杀了。”
“这个谁都看得出。我想知道：你认为李寻欢会去哪里？”
“我不知道。”
“难道你不替他担心？我可是听到过一种传说：濒死的狼总会找寻一个无人之处，静静地结束自己的生命。”
“狼会。李寻欢不会。”
“别忘了我提醒过你：一个太寂寞的人难免会做出一些别人料想不到的事。”
阿飞摇摇头，道：“也许李寻欢以前是个太寂寞的人，但现在不再是了。”
“何以见得？”
“寂寞的人只会努力留在人群中；李寻欢选择离开，这说明他已经敢于面对寂寞。一个敢于面对寂寞的人，没有人有权利说他太寂寞。”
荆非怅然一笑，道：“按你这种说法，我倒成了一个寂寞的人了。”
阿飞盯住荆非，道：“我一直有几个问题想问你。”
荆非笑道：“你从什么时候开始也喜欢问问题了？”
“和你学的。”
“也好。请。”
“林麻子出事那天，在李园暗算你的是侍药？”
“应该是他。因为当时唯有他可能借帮厨名义在园内自由走动。”
“营救孙小红时，我注意过你的身手。以你的功夫，当时怎会被武功只属中流的侍药暗算？”
荆非先是一愣，既而笑得几乎直不起腰来，好不容易止住了笑声，方道：“我那两手拳脚能得到阿飞的赏识，真是荣幸之至。可惜，我在喝酒方面并不同样高明。”遂做严肃状，道：“那天中午会遭暗算，完全是因为宿醉未消。”
阿飞也绷不住笑了一下，转而正色道：“还有一个问题：你到底和荆无命