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何芯打了一个哆嗦，下意识地抱紧了双臂，觉得眼前的河水有些晃动。
“星儿！你可千万不要做傻事！”背后突然伸出一只手来，紧紧抓住了何芯的胳膊。
何芯回过头来，就看见了吴方。他焦急地看着她，脸上写满了担忧。
今日一早，他便听说宁王凌钲赴晤预公干。不知道为什么，他总觉得有些不安，随便找了个借口，便朝着大宁东门走去，很快就看见宁王的车驾浩浩荡荡离开了大宁东门。他避在路边，等着凌钲的车驾缓缓驶过。过了片刻，就看见星儿脚步凌乱地追出了大宁东门。
他招呼了一声，星儿似乎没有听见，继续追着车驾走了。
他见星儿一副失魂落魄的模样，心中担忧，便悄悄跟上了她的步伐。
他原本只是远远跟着她，待见她走到了河堤上，心中突然闪过了一个极端可怕的念头，赶紧跑了上来。待跑到近前，见她站在河堤上摇晃，吓得冷汗直流，立即飞身上前抓住了她的手臂。
“做傻事？”何芯怔怔地回头看了吴方一眼，良久，仿佛终于听懂了他的话，喃喃道：“是啊！我一直在做傻事！傻得不能再傻的事！”
吴方看她神情有些不对，担忧道：“为什么？到底是为什么？”
“因为……我是一个自私又残忍的人。我放纵自己的欲望、不顾别人的幸福！但是，我总不能霸占别人的丈夫一辈子吧？更不能毁去无数人心目的光明与希望！”何芯喃喃低语，象是在回答吴方的问题，更象是在说服自己。
看着这个浅浅的笑容，听着这些可怕的自我评价，吴方只觉得惊心动魄，不知该如何开解于她，良久，才缓缓道：“大小姐让人捎过几次话，想见你一面！”
“见姐姐吗？我哪有这样的颜面……我那样自私地介入了她的幸福，那样残忍地伤害着她……”何芯看着远方，有些失神。
“那也用不着这样吧？星儿！就算有些对不住大小姐也用不着这样惩罚自己……”吴方看着下方宽阔的大河，一阵阵后怕。
“我有时候真的非常恨我自己，吴大哥！我总是自以为是，总是拖泥带水，总是自食其言……我以为可以放开的，却偏偏放不了；我以为可以保护的，却偏偏伤害了！你说……我怎么会那么失败呢？”何芯的脸色有些苍白。
“星儿！别这么说……你不是有意的！”
“我是有意的！吴大哥！我明知道那天是姐姐的新婚之夜；我明知道不该跟凌钲走；我明知道不能、不能跟凌钲……可是，到最后，所有不该做的事情，我全都做了！”何芯脸上浮现出一个失神的笑容道：“最可怕的是，做着这些事情的时候，我觉得自己是那样、那样地幸福！”
“星儿！”吴方不知该说什么才好，只有一阵深深的怜惜从心底喷涌而出。
“吴大哥！你从小就看着我长大，有没有料到我是这么可怕的一个人？”何芯突然又看着吴方微微一笑。
吴方看了她一眼，张口就想说，星儿你是我见过的最善良、最完美的姑娘，话到嘴边，却变成了：“星儿！别这么说！你怎么会是一个可怕的人呢？总之……你不要做傻事！”吴方终于拉着何芯的胳膊倒退了几步，让她远离河堤。
“吴大哥！你以为……”何芯见吴方拉她后退，终于明白了吴方说的“做傻事”是什么意思，苦笑道：“放心吧！除非老天爷要收回我的生命！我自己是永远都舍不得放弃的！”
“我以为是宁王负了你，所以……”吴方有些赧然。
“是我负了他！”何芯露出一个混合着甜蜜和痛苦的无奈表情道：“他是一个不折不扣的傻瓜。我离开了他；我嫁了人；我是寡妇的身份，可是，他却准备立我做……正妃！”她脸上涌上了一抹深深的怜惜，柔声道：“正妃啊！吴大哥！你见过这么痴、这么傻、这么、这么让人心疼的人吗？”
“他准备娶你就好！”吴方说不清心中是一种什么样的滋味，略一停顿，迟疑道：“只是，你现在的身份，会不会……”
何芯心中一痛，用力闭了一下眼睛，半晌，终于又抬头道：“吴大哥！我就要离开大宁了！但是，无论到了哪里，我都会记得大哥对我的关怀！”
“你要去哪里？”吴方的心一阵急跳。
“我已经约好了武骋先生见面。我会请他帮我找一个愿意背负恶名的人，以丈夫的名义带我离开。我想……他一定很乐意帮我这个忙！”
“以丈夫的名义带你离开？”吴方惊讶地盯着何芯，简直不敢相信自己听到了什么。
“没错！以婚姻的名义离开大宁！离开……凌钲！”费力地说出这句话，何芯有些晕眩，身子一阵摇晃。
“星儿！”吴方又伸手抓住了她，略一迟疑，终于坚定道：“不需要以婚姻的名义。星儿！你想离开大宁是吗？我带你离开！无论去哪里，我都带你去！我们找一个偏僻的地方，隐姓埋名地生活！”
“不可以！”何芯摇头道：“吴大哥！你想过没有？要多么强大的决心，才能让一个王爷不顾一切地想要迎娶寡妇？凌钲他是豁出去了！什么都不顾了！所以，他不会放弃的。无论我藏到哪里，他都不会死心；无论我逃到哪里，他都不会放弃……所以，不能秘密离开；不能让他心中存有希望……”
她吸了口气，坚决道：“要让全天下的人都知道我嫁人了；要让他、他也知道我嫁人了。要让他彻底伤心、彻底愤怒、彻底失望……要让他恨我、埋怨我、永远都不想再找我……只有这样，才能最终让他从痛苦中得到新生；也才能最终让姐姐得到幸福！”
“原来你这么爱他……”吴方说不清是一种什么样的感觉，良久，突又想到一事，抬头道：“星儿！陆大人的丧期还不满一年，如果你此时出嫁的话……”
“没错！受三刀之刑、破门出嫁！”静静吐出了这几个字，何芯眼中显出一抹悲伤的坚决。
“星儿！”吴方低低地叫了一声，心中涌起深深的不舍和无奈。
“我知道”何芯淡淡一笑，轻轻点头。
“你想清楚了吗？”
“我别无选择！”何芯长叹一口气，缓缓闭上了双眼。
她发誓要用一生报答孟筠，却在孟筠最重要的时候残忍地夺走了她的幸福。
她在凌钲身上倾注了全部的爱，爱得焚毁了自己，也一步一步把凌钲拖向了深渊。
究竟是原来离开凌钲错了，还是现在跟随凌钲错了？没有办法分辩。唯一知道的就是——在爱情面前，理智是多么地苍白无力！
真的很想把“爱情”的大旗举起，躲在这个光环的背后，心安理得地放纵欲望、原谅自己。
可惜，该来的早晚要来，该面对的也必须面对！
以寡妇之身嫁给凌钲，最终的结果是——摧毁凌钲。
以情人身份跟随凌钲，最终的结果是——摧毁孟筠。
该选择摧毁凌钲还是摧毁孟筠呢？
一道多么残酷的选择题！
幸好，这道选择题不止有两个选项。
她还可以做出另一种选择——摧毁自己！
吴方看着她，又是心疼，又是怜惜，良久，终于坚定道：“星儿！如果一定要找一个人，以丈夫的名义带你离开，那么，请你选择我！因为，我是你的大哥，有保护你的责任！”
何芯豁然睁眼，惊讶地盯着吴方，在他眼中看到的是一种不容置疑的坚定与爱护…… 。 。。 想看书来
三刀之刑（二）
何芯到达陆府的时候，陆藤的其余三位夫人连同吴嫂一起，正坐在花园中打“升级”。
见何芯走到面前，大夫人田氏先是露出一个难以置信的惊愕表情，随即跳起身来，拉着何芯的手，上上下下打量着她，一叠声地感叹道：“谢天谢地！四妹！我的好妹妹，你可回来了！这段时间，真是担心死我了！究竟出了什么事？你究竟到哪里去了？”
萧氏也起身道：“四妹你没有遇到危险吧？也不知道衙门是干什么吃的？一个大活人不见了，十多天找不到一点头绪！”
“我……”何芯抬头看着田氏，想要说话，但嘴唇动了几次，终究还是无法开口。
“别忙着说话，先喝杯茶再说！”萧氏看何芯脸色太差，取过桌上的茶壶倒了一杯茶。
何芯突然“扑通”一下跪在地上，抬头道：“对不起！三位姐姐，我不能再照顾三位姐姐了。”她略一停顿，便一字字说道：“我要嫁人了！”
萧氏刚倒好了茶水，听到这句话，整个人不受控制地一震，茶水溅了一桌。
“你要嫁人？”田氏惊愕地瞪着何芯，简直不敢相信自己听到了什么。
“求大姐成全！”何芯抬头看着田氏，露出一个无奈的笑容。
“老爷过世才几个月，你就要嫁人？你……你……”田氏的胸口急剧地起伏。
“是嫁给吴护卫吗？”萧氏先愣了一下，忽然发应过来，开口问道。
“是！”何芯点头，心中掠过一丝诧异，不明白萧氏怎能猜出她会嫁给吴方。
“是？”看何芯答应得如此斩钉截铁、毫不含糊，田氏一阵激怒攻心，忽然伸出手去，重重一掌搁在何芯脸上。
何芯被打得一个趔趄，脸上一阵热辣辣地疼。她没有伸手捂脸，只是无比坚决地抬头看着田氏，又说了一遍：“是！”
萧氏眼睛一亮，闪身挡在何芯身前，微笑道：“妹妹好样的！就是应该这样。我支持你！”
“你你们……”田氏手指萧氏，憋红了脸，愤怒得全身颤抖。
“怎样？”萧氏唇角挂着一丝挑衅的笑容，似笑非笑地看着田氏，一副有恃无恐的模样。
吴氏一直在旁静思，没有理会相互对峙的两位夫人，看着跪在地上的何芯，忽然开口道：“老爷的丧期还不满一年，四妹此时出嫁，恐怕要受……”
“三刀之刑！”旁边的吴嫂露出一个鄙夷的表情，狠狠吐出了这几个字。她也是很年轻就守寡了，一直安分守己地谨守着自己的本分，做梦也没有想到过改嫁这种可耻的事情。她心中原本对何芯十分亲厚，但眼见老爷尸骨未寒，她就急于改嫁，真是无耻到了极点，心中便对她极度鄙视。说出这几个字，她恨不得刀已经架在了何芯身上。
“三刀之刑……？”田氏脸上掠过一丝惊恐。
萧氏一挑眉毛，习惯性地想要表示不屑，但此事毕竟太过严重，她略一犹豫，终究无法开口。
“是！我知道要受三刀之刑。我愿意接受！”何芯抬头看着田氏，语声平静。
田氏努力平复了一下内心的震惊和愤怒，终于缓过劲儿来，沉声道：“四妹，不是我吓唬你。你不要把三刀之刑看得太过简单。前朝之时，有一个宛林县令的小妾破门出嫁，受了三刀之刑。你知道受刑的结果是什么吗？”她扫了何芯一眼，一字一字说道：“那个小妾死在了刑堂上！”
吴氏也点头道：“四妹，这绝对不是危言耸听。三刀之刑的第三刀是要划在背心的。若行刑之人有心要取受刑之人的性命，实在是很方便。并且……”她略一停顿，又接着道：“死在刑堂上，没有任何人会同情也没有任何人会追究……毕竟，对于破门出嫁这种行为……”她没有再说下去，但众人都已经明白她的意思。
对于天朝人来说，寡妇再嫁本就是难以容忍的可耻行为了，更何况是守丧不满一年就出嫁。在大部分人的观念里，剥夺这些无耻之人的性命实在是件天经地义、大快人心的事情。自天朝立国以来，真正受过三刀之刑的人寥寥无几。受刑的人，有当场死