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等到日头慢慢地爬了下去，暮霭笼上了这片田园村庄时，贾蔷自个儿下去转了一圈，不知从哪儿搬来了两个小酒瓮子，两只包好的烧鸡，让秦钟帮忙吊了上去，然后他再爬了上去，两人并肩坐着喝酒。
烧鸡扑鼻的香味勾引得秦钟食指大动，在这幕天席地下无拘无束，就毫不顾忌形象地用手撕开，大快朵颐起来。初来乍到时，他不敢行差踏错分毫，到宁府等地赴宴时，更是入乡随俗，留意各家的习惯礼仪而后行止，却是很久没有试过这般畅快的滋味了。
月上柳梢头之时，两人已然酒足饭饱。秦钟向来量浅，就将余下的半坛子酒搁在了一旁，偏过头看去，贾蓉却捧着酒坛子在发呆。
在秦钟以为他今日并无说话的兴致时，却听得他悠悠地开口道：
“前次到了姑苏，我看见一个女孩子……”
或许男生都是喜好女孩相关的八卦，又或是初见面时秦钟就把此人当作了是个断袖的，故而听到这个开场白，忍不住被勾动了好奇心，就看着他等着听下文。
不想贾蔷说完这一句，却又打住了话头，忽而笑了笑，转口道：“我想起一个故事，说来给你听吧……”
那年有个唱戏的女孩子，她唱的是花旦，杜丽娘等无有不熟的。原来是在姑苏学戏的，后来被京中的富贵人家买了去，充作府中的小戏班子，整日里为那些贵太太们唱戏。也是那女孩子命中的孽，那户人家平日里管束这个小戏班的，是个风流俊俏的公子哥儿，时日一久竟是与这个唱戏的女孩子互生情愫。
“后来呢？”
那个公子哥也是世家子弟出身，家族中长辈做主，为他娶了一门夫人。那些唱戏的女孩子后来也被大户人家遣散了，那位公子哥偷偷地把那女孩子藏了起来，还跟她说要接她回家做少奶奶。可那个女孩子从唱戏以来，看透人世冷暖，却生就了一副清高的傲性子，她不愿再为婢为妾，一生在他人的脸色之下讨生活。
贾蔷眼前仿佛还能看见那副画面，那个眉眼绝俗的女孩子在前面痴痴地唱着戏，他在后面一路相随着，后来……后来那晚回去，夜半无人知晓时，那女孩子投了河。
“则为你如花美眷，似水流年。是答儿闲寻遍，在幽闺自怜……原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱……”
情不知所起，一往而深，生者可以死，死者可以生。他明了这句话时，为时已晚。
秦钟听来这个故事大有缠绵悱恻之意，却有些摸不准贾蔷为何故说起来。他想起去年贾母忆起在娘家时的戏班子，吩咐让人从江南聘请教习与采办女孩子，这事是贾蔷到姑苏时办成的，许是那时在梨园听来的故事，只为太过凄楚故而念念不忘吧。
后来两人都不再说话，默默地举起酒坛对饮起来，直到醉意朦胧，不知何时竟在屋顶上睡去了。清晨睁开眼，却发现许是更深露重时，寒气袭上来，两人不知不觉中竟搂在了一起彼此取暖。
清早起来耕作的村民远远地看到了屋上的这哥俩，种地的人朴实不作他想，走近见这两位小哥的眉目像是观音面前的童子一般讨喜，只当是哪户有钱人家感情好的亲哥俩，也不当回事地走了过去。
倒是留下这两人相对而视，不免有些尴尬，不声不响地从屋顶上下来。看着远山在轻岚中时隐时现，村郭的轮廓在朝阳下渐渐清晰了起来。昨日种种，譬如朝露，在太阳升起后倏忽不见了，却也有人记得，沾在过年少的梦里。
往回走时，还是来时的那条道，心境却莫名地不一样了。早春时分，浅草才能没马蹄，牵马而行，不知道天有多高，地有多远，芳草如翠毯铺展开去没入远方的古道，延绵不绝无穷无尽。
秦钟心里有一种久未体会到的安宁，这是一种很奇妙的感觉，一路上两人并没有交谈，他却知道身旁有一个人在，似乎可以牵马并肩，一直这样走下去。
来到这个时空，匆匆为名利之事忙碌奔走，一路走来看不见刀光剑影，惟有自知的艰难险阻。没有闲暇自在呼吸，无心去看那轻盈明媚的春光，也不曾想象过，如此刻般的轻松与惬意。
他始终是个异乡客，穿梭于历史的缝隙中的游魂，此生再不会拥有安稳的心境，也不认为自己能给一位女子一生安定。落叶归根四字，已是遥不可及，而在此落户生根，却也要问一问天意。
男女情爱、娇妻爱子，于他而言，如同镜花水月，唯恐终是一场奢望。
却不知，这一生可会有一人，能听他说完那些不能与旁人道来的话，能伴他走一程这看不清方向与尽头的漫漫长路，能懂他这一生奋发步步筹谋所为何来。
十九、黛玉探父
潇湘馆前千百竿翠竹，林黛玉爱其清雅幽静，第一眼就择中了此处。她午睡后起来，就在窗下读书，偶有所得，便吟诗成句，只把一腔心思来寄托其间，每日至夜深方才歇下。
她在外祖母家住着，本是客居在异乡，搬挪入园子也未有不惯，反倒更清静了故而自在些。只是她自小在贾母身边与贾宝玉一道长大，相处久了难免有了孩童时带来的痴病。那日宝玉偷偷跑进园子来，找到她说如今太太拘着他，不让往园子里来，别的倒也罢了，只是心中放不下妹妹。他坐在家中生闷，茗烟素知他的心事，从外头找了些杂书来给他，宝玉如获珍宝，入园来时身上还藏了一套会真记，当下就与黛玉同观，直到把十六出看完，意犹未尽地说了些玩笑话，这才辞了去了。
她想起当日之事，又见茜纱窗外春光明媚可爱，惹得心中动了念，不由自主地走了出去，转过沁芳闸，就到了那日与宝玉共读西厢的所在。桃花树下一阵风过，顿时花瓣如雨，一地落红，几瓣飘入流水之中，此情此景，想起了书中的那句“花落水流红，闲愁万种”，不觉已然痴了。
忽又听见前面有人吟咏曲子，那声音好生熟悉，似在哪儿听过一般。
“将那三春勘破，桃红柳绿待如何？把这韶华打灭，觅那清淡天和。说什么，天上夭桃盛，云中杏蕊多。到头来，谁把秋捱过？则看那，白杨村里人呜咽，青枫林下鬼吟哦。更兼着，连天衰草遮坟墓。这的是，昨贫今富人劳碌，春荣秋谢花折磨。似这般，生关死劫谁能躲？闻说道，西方宝树唤婆娑，上结着长生果。”
黛玉从小长在富贵之乡，女儿家在闺中何曾听闻过如此勘破世情之语。她见那人在桃红柳绿下转出来，看着背影是一位陌生的成年男子，好在并未朝她这边看来，而是往另一头去了。黛玉还未从曲子中回神，怔怔地想着，是了，那日在清虚观听到的正是这个声音。
直到这一天迟些时候，她来到凹晶溪馆，见姐妹们都聚在这儿，听说了府里来了位先生，专门教她们读书的，这才看清了那位吟曲的男子。
她年幼时在扬州家中时，其父虽也请来贾雨村教读了一年，但孩童敬畏师长，未敢直视审度，难免面目模糊记不深刻了。故而她心中读书人的形象，仍是父亲温润儒雅的面貌。
这位先生比之父亲，却多了一种出世之态。他有一双温和的眼睛，彷佛是看尽世事沧桑后回归于平静。他对着这些女学生们温文有礼，学识又是极为渊博，经史子集无有不通的，平日对她们悉心教导，并不因学生是女子而轻忽怠慢。
黛玉灵慧过人，原是一点即透的，如今有人为她开释解疑，让她少了平日只在诗词之中自伤自怜的心思，把她的聪明才智往正道上引，时日一久，不觉沉静于书本之间，心中竟是豁然开朗了许多。
姐妹们都是好性情，一起读书倒也融洽，园子里宛然一个世外桃源。一听忽见丫头们都在私下嘀咕，听闻太太屋里的金钏儿跳了井，人人皆是纳罕。赶着又听说宝玉不知在外头闯了什么祸，被老爷捆起来死命打了一顿。
春去夏来一别三月，黛玉悉心研读书中的道理，于世情人情都大为长进了，昔日耳鬓厮磨的情景也如同隔年。然而与宝玉自幼的兄妹情分也不比旁人，难免心急挂怀，就急急忙忙地赶过去瞧他。
在出园子的道上，迎面瞧见了失魂落魄的莺儿慢慢地走来，她心中奇道，这丫头素来伶俐，今天怎么做起怪来，大热的日头没个遮蔽，也不见往林荫下躲，倒是慢悠悠游魂似的挪步子，更奇的是今儿怎么没跟着宝丫头。
她们两人原是迎面撞上的，她就出声招呼了那丫头一声。莺儿陡然一惊吓，抬眼见是林姑娘，这才长吁了一口气，拍着胸口道：“林姑娘可吓着我了。”
黛玉更奇了，忍不住多问了一句，怎么慌成这样，难不成大白天的道上撞见鬼了。
她原是说笑，不想到莺儿脸都白了，前后看看没人，拉着她到林荫下站了，惊疑不定道：“林姑娘，方才我在宝二爷院子里撞见一事。”
黛玉一听与宝玉想干，就追问何事。莺儿却又犹豫起来，支吾着也不说个明白。黛玉一见她这副模样，顿时想到了宝钗身上，想着莫不是宝钗与宝玉如何了，顿时心中大不自在，冷笑道：“若是宝姐姐的事，我是听不得了。”
莺儿虽是年纪小，遇事不沉着，但也是个机灵的，一见林姑娘疑心病上来，疑到宝姑娘身上了，忙拉住了她，央道：“姑娘别乱猜，原是我不懂事，你听了若是觉得不对就忘了吧。”
黛玉心里已然见疑，她却也不会对着小丫头发作，微微笑了一下，“就你们主仆俩喜欢弄鬼，我还不爱听了呢。”说完转身就走。
莺儿这才急了，忙拉住了她，颠三倒四地说了起来。原是她陪着姑娘去给宝二爷送药，却听见院子偏屋里晴雯与玉钏吵嘴，玉钏说她姐姐全是为宝二爷死的，可那位爷却不敢在太太面前为她姐姐分辨一句。
林黛玉只觉一声焦雷轰在了头顶，再往下是些宝玉与金钏调笑被太太抓住的话，莺儿支支吾吾说不出口，黛玉也听不下去了。直到莺儿说完她家姑娘不知听了宝二爷的什么话，独自回家找母亲兄长的事，黛玉也没放在心上，就让她自去了。
黛玉别了莺儿后，走到宝玉的院子前又站住了，只管发怔。她这一耽搁，就见远远的一群仆妇丫鬟簇拥着凤姐往这边过来了，她心知也是来探宝玉的，忙一闪身往回走了。
她素来知道富家公子屋里都是有人的，就如同她玩笑起来喊宝玉屋里的袭人一声嫂子，宝玉若是和丫头们有些什么，按理她也不该觉得有何不妥。然而当真闹出了丑事，又牵扯了一条活生生的性命在其中，却也无法等闲视之。
玉钏对晴雯说道，这事若有一日搁在你身上，看二爷可敢说一句话救你。
林黛玉听来，也觉字字惊心。她固然心知与那些丫头的身份不同，与宝玉的情分也不同，但金钏与鸳鸯袭人等人一样是贾府里有脸面的丫鬟，她在府中这些年也有几分熟识，眼见一位十六七岁的鲜活女孩儿这么去了，难免也有兔死狐悲之叹。
她心绪纷乱，一路走着不知不觉到了春天时葬花之处，怔怔地想起当日落红飘零的情景，不觉念道：
“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁。试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花