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到后院一看，一个一脸横肉的汉子立在高处，指着猪圈道：“你们且自己看看，这猪是不是得了猪瘟？难不成我还哄你们？”
吴氏几人看了看，果然见两头猪躺在圈中木板上，一动不动，顿时没有言语，只有二丫慌道：“不可能，我方才进来喂食，两头猪还相互争抢，这才多大功夫，怎么就得了猪瘟？”
栀子也是不信，两头猪早不得猪瘟，晚不得猪瘟，偏在赵屠夫来买猪时得猪瘟？她走到近前，拿起猪食槽旁边的一根搅潲水的棍子，使劲戳了戳躺着的猪，两头猪哼哼两声，动也不动一下。见这情形，虽觉得蹊跷，但也由不得她不信。
赵屠夫见众人不言语，笑道：“既是得了猪瘟，也就无人敢买来吃，你家扔了也是扔了，不如我吃点亏，五十文一头买下，拖回去喂狗。”
养了七八月才长肥的猪，转眼就没了，吴氏自是心疼，可还是道：“多谢你的好意，只是，我听说猪瘟会传染，你拖回去，若是害得你家牲畜得病，我反倒过意的去，不如埋了罢。”
赵屠夫急忙摆手：“不碍的，不碍的，我家没有养猪。”
无论他如何说，吴氏怕猪瘟传染，只是不肯让他拖走，栀子在一旁冷眼看着，见赵屠夫如此急切想买走两头猪，怕他再拿去充当好肉卖与别人吃，也坚决不同意他拖走。
见兰家不肯将猪卖与自己，赵屠夫骂了一声晦气，匆忙而去。
待赵屠夫走远，吴氏望着猪圈叹道：“真是可惜了！二丫快去唤六子与胡仲伦来家，将猪拖去埋了。”
齐嫂子与张嫂子亦觉得可惜，劝了兰家母女一阵，扶着吴氏往前院走。
几人走到前院，二丫却又回来了，进门就嚷道：“大娘子，咱们的猪没有得猪瘟，而是那赵屠夫使坏！”
听得此言，几人皆诧异不已，栀子更是往前走了几步，道：“你怎知晓？”
二丫喘了一口气，方才道：“奴婢方才去鱼塘，听六子说的。他说那赵屠夫早已臭名昭著，日日与人耍钱，欠了一一屁股债，老婆儿女也让他卖了还赌债，快过年，债主逼得紧，他就想出了一个损人的法子骗钱。他先进猪圈使迷香将猪迷倒，再谎称猪得了猪瘟，主家见吃不得扔了又可惜，只好几十文卖给他。原本无人知晓，但前几日他在里正家也使这个法子，被里正娘子的婢女撞破，还挨了好一顿打，只差没丢了命。我们日日在家，才不知道这事。”
几人听罢，仔细一想，确实觉得赵屠夫走路与常人有异，脚下一瘸一拐，想来就是被里正家打的。而且初到后院也确实闻见有一股香味。
一番感叹过后，吴氏道：“亏得我怕猪瘟流传，没卖与他，不然就着了他的道了。”
栀子使二丫去后院看看猪，二丫回来说腿脚已经能动，只是还站不起来。
吴氏越发相信两头猪只是被迷倒，道：“这两头猪相当于是白得的，干脆一头也不卖，今日全杀了。胡仲伦与六子帮我们做了一年活，与他们一人分几十斤，齐嫂子与张嫂子明日回家过年，也一人带一块给孩子吃。”
齐嫂子与张嫂子听得有肉拿回家，没有不高兴的，都兴兴头头的与吴氏道谢。
栀子心想如今家中也不在乎这二两银子，杀了与大家做福利也好，于是使二丫去请德三来家帮忙杀猪，又与齐嫂子张嫂子一道去后院挖灶埋锅，预备开水烫猪。
人多好办事，太阳还未落山，四扇猪肉已经摆在院中的方桌上。栀子提着一把砍刀，正与齐嫂子一道分割猪肉，二丫端着一木盆猪血过来，问：“大娘子，这猪血如何做？”
看着猪血，栀子突然怀念起毛血旺来，丢下砍刀，与二丫去灶间，绑了自制的围裙，动手做起来。这时节有辣椒，要做毛血旺并不难，只一会功夫便做得一大盆，馋的二丫直冒口水。
到晚上，栀子在院中摆了两桌，请几家熟识的乡邻吃酒。临走时，但凡来吃酒的人家，吴氏都与人一块一斤左右的猪肉。
第二日，齐嫂子张嫂子回家过年，各人拎走一块十来斤的肉，胡仲伦与六子的，昨日已经拿走，剩下的猪肉，吴氏使二丫买来几斤盐腌上，预备做成油滴肉。
接下来几日，兰家开始忙着捞鱼，到腊月二十八，方才有时间歇下。
三十晚上，栀子与二丫联手整治了一桌好菜，又包了四种馅料的饺子。吃罢年夜饭，一家人移至堂屋守岁，吴氏与栀子姐弟三人散了压岁钱，涂妈妈与二丫跪在地上与吴氏拜年，吴氏与了两人赏钱，又上前将两人扶起来，道：“你们也辛苦了。”
主仆几人在堂屋围着炭盆坐到夜半，二丫招架不住，已是伏在桌上睡着，栀子将她唤醒，让她回屋去睡。涂妈妈腿上凉，告了个罪，将怀中的金宝抱到上房哄睡，方才回偏厦。
剩下母女三人，吴氏叹道：“又一年过去了。”
栀子晓得她又想起了爹爹，便起身将房门关上，使火钳将炭火拨旺一点，缓缓的说起家中的收益来：“娘，冬至与前几日卖鱼的银子共五百二十两，还有刘掌柜先前给的五百两，咱们家中已有一千两银子。鱼塘还有留了两千尾，等元宵时再卖，还能得一百两银子。”
家中银钱上的事情，栀子从未瞒过娘亲与妹妹，是以两人心中都有数，但听栀子说出来，还是极高兴，母女三个其乐融融的围在一起说了会子话，才各自回房歇了。
第四十一章 满孝
更新时间2010821 14：50：12 字数：2377
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元宵这日，二丫记挂着端砚要来，担心栀子事忙忘记，吃过早饭，就来问何时做萝卜糕。
栀子正捧了账本在房中记昨日卖鱼所得，这本帐从前就有，只是不敢拿出来当着人看，如今因着涂妈妈正教她识字，她就不再避讳旁人。她听二丫说完，道：“不知端砚何时来，先和面调味放到蒸笼中，等他来了再蒸。”
二丫领了命自去做萝卜糕，栀子合上账本，出门去鱼塘看新买的鱼苗可送了来。走到塘上，胡仲伦叫住她，道：“大娘子，我方才听六子说，邻村杜家少爷过年时被人设局骗了许多银钱，如今正卖房产田地还债，大娘子可要去看看。”
杜家与里正家住在一条村街上，里正鱼肉乡里，杜家老爷子多年前做过两任知县，两家都是方圆百里的大户。栀子听得杜家卖地，自是心动，将鱼苗之事托给胡仲伦，自己匆匆家去与吴氏商量。
吴氏听说有地可买，忙放下手中的针线站起身，道：“我这就瞧瞧去。”
栀子晓得自家娘亲对买卖之事并不拿手，就要跟去，吴氏瞪了她一眼，道：“你一个大姑娘家，哪里作兴去串门子？”
栀子心想反正此去也只能打听价钱，就不再坚持，只道：“我让涂妈妈陪你一道去。”
吴氏与涂妈妈去了半个时辰便回转，进门就与栀子道：“杜家门口被那凶神恶煞之人围着，吓得我心突突的跳，幸亏没让你跟着去。”栀子忙与吴氏倒了一杯水压惊，吴氏喝过，又道：“幸亏有认得之人在杜家当差，她出门拔菜看见我，替我报进门去，杜老爷子方才开门见了我。哎——那杜家老爷子因着儿子不争气，人都瘦了一圈，可怜啊……”
栀子听她半日没有说到点子上，急问：“那杜家可要卖地？”
吴氏点头：“有三百多亩旱地要卖，价格也便宜，作价二十三两一亩。我说只买四十亩，杜老爷子也应了，约我们下午去他家量地做契约。”
听罢，栀子颇为犹豫，一千两不是小数，虽从自家到杜家不过二里地，但是拎着去总归还是有风险，何况杜家门口还有恶人把门。她扬起头将心中担心讲了，又道：“娘，不如请杜老爷子来我家做契约吧。”
涂妈妈也从旁道：“夫人，奴婢觉得大娘子讲的有道理，那起子恶人晓得夫人是去买地的，定能猜到夫人身上有银子，万一他们起了歹心将银子抢了去，我们也无处说理去。”
杜老爷子这样曾做过官老爷的人都拿把门的恶人无法，吴氏心头自是害怕他们，迟疑着道：“只是，杜老爷子最是重信守诺之人，我已经先前已经答应了他，若是这时反悔，只怕会惹他不高兴，不卖地与咱们。”
栀子道：“不卖地与咱们，咱们还可以再寻，若是失了银子，可就找不回来了。”
吴氏亦觉得是这个理，便同意去请杜老爷子来家做契约，使涂妈妈再去杜家走一趟，涂妈妈回来说，杜老爷子先是生了一通气，但在杜夫人的劝说下还是同意来兰家做契约。
午饭刚过，杜老爷子就带着两个男仆来了兰家，因着晌午之事，脸上一点好颜色也无，见面就直奔主题。栀子也不与他计较，请来两个中人去量地，田亩无误，当面做了买地契约，又拿着杜老爷子递过地契验看清楚，方才搬出银子与杜老爷子。
杜老爷子点清银子无误，勉强给了个笑脸，说道：“告辞了。”而后命两个男仆抬着银子匆匆而去。
栀子立在院中，捧着地契的双手微微颤抖，却又咧着嘴傻乐，与一旁的娘亲妹妹道：“娘，我们真的将地买回来了。”
吴氏心头也是感叹，她只以为卖出去的家财再也找不回来，没想到不过两年时间，不但将卖出的田亩买回，还多添了几十亩。
立在檐下的二丫不停的冲栀子使眼色，栀子只是与吴氏感叹，根本没有瞧见，急切间，她想出一个自以为聪明的暗语：“大娘子，奴婢已将萝卜糕蒸熟，请你来尝尝。”
栀子闻言回头，瞧见二丫在房檐下转圈，晓得定然是端砚来了。便将手中的地契交与娘亲，嘱咐她好好收藏，方才往灶间走。二丫跟在她身后进来，先一步揭开锅盖，道：“奴婢来装盒便是了。”
栀子立在一旁，道：“你也晓得如何回礼，还等我做什么？”
二丫拿出食盒，将萝卜糕放进去，扣上盖子，吐着舌头笑道：“奴婢可不敢逾越。”
栀子不理她，自去房中查看江白圭又送了什么来，待瞧见是一盒笔时，哑然失笑，这江白圭是为人呆板还是懒得用心？笔墨纸砚四样，如今送了三样来，不用猜，下一次定然会送墨。
看了一阵，料想江白圭不是呆板，而是根本没用心准备，她心头就起了气，若是无心与人送礼，不送便罢，又何苦每次都送，还害她跟着受罪！也罢，他送他的文房四宝，自己永远回送点心，省钱省力，这叫以不变应不变。
杜家的地原本就赁与人种，兰家买后第二日，先前赁地的陈元寻来，说还是愿意赁下兰家的地。栀子瞧他憨厚老实，不似那不着调之人，心下想着再找人也麻烦，就应了他。
元宵刚过，齐嫂子与张嫂子又来兰家习绣艺，兰家复又热闹起来。
到二月，兰家满孝。
没两日，王六姑再次登门。栀子与果子都没见过王六姑，两人与吴氏并两个绣娘正在院中做针线，见一个着软绸衫裙，脸上涂着脂粉的老妇人进门，自是诧异，正要询问，吴氏已是起身迎上去，道：“六姑来了，快请到屋中坐。”
王六姑笑着与吴氏打过招呼，一双眼睛却在栀子与果子身上打量，好一日，方才道：“两位小娘子果然好人才。”
吴氏听得王六姑夸赞自己女儿，自是高兴，笑道：“六姑谬赞。”又与栀子果子道，“来与六姑见个礼，然后回房去吧。”
栀子与果子站起身，与王六姑福了福，收起针线笸箩自去房中。
果子掩上门，问：“姐，这六姑是何人？”
栀子怏怏的答道：“看她浓妆艳抹、巧嘴利舌的样子，定然是媒婆。”
果子明白过来，掩着嘴笑，道：“姐，六姑定然是来与娘商量你的亲事。”�