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而白玉堂之所以吃惊，是因为……这案子就发生在三天前。
那会儿杏花还没开呢，他和展昭正在院子里看花骨朵，就听王朝马汉进来说，苏州知府的公子在驿馆死了，像是自杀身亡的。
展昭和白玉堂赶去一看，的确是自杀，而且桌上还写了“来生”两个字。的确很多人都说孔茂考试都考出毛病来了，整天郁郁寡欢，很有可能是想不通了才自杀的。
后来公孙验了尸体，也确定是自杀死的，于是这案子也就在昨天结了。正因为这个原因，包拯暗地里找了庞煜，让他偶尔拉包延出去散散心，别总闷在家里胡思乱想。
白玉堂和展昭之前对此案件根本没有怀疑，只觉得他年纪轻轻太过轻生了……可是如今一听，又觉得死得蹊跷！是问了笔仙才写出了“来生”两个字，换句话说，如果笔仙写的是，“这次”，他岂不是非但不会死，还会很高兴？
“然后呢？”白玉堂不解地问三人，“你们找我干嘛？”
“你想啊，新婚丧偶，我不是要去好好安慰一下夫人么？”董旭厚着脸皮说。
白玉堂心里真觉无语，怎么安慰？你干脆娶了人家得了，摇头，“说重点。”
“夫人跟我说，她相公应该不是自杀，是被害死的。”
白玉堂一皱眉，“被害死？”
“是啊，我又不好说我看见了，就问她有什么根据。”董旭说着，拿出一个长条锦盒来，打开放到白玉堂跟前叫他看，就见里头有一支笔，应该是用来写草书的小楷灰鼠笔。
白玉堂拿起锦盒看了看，问，“这就是孔茂死前捧着的笔仙？”
“嗯！”董旭接着说，“夫人说，这支笔，是孔茂高价从一个疯子书生那儿买来的，据说，是那个出了名的鬼状元留下的遗物。”
“鬼状元……”白玉堂微微蹙眉，这名头他倒是听说过。两年前，那一届的殿试，有个叫岑磊的书生来考试，那一张卷子可谓是答得文采斐然，看得包大人和赵祯都啧啧称奇。最后这岑磊高中状元，却没去金殿见赵祯。
当时，赵祯以为他出了什么意外，特地派人到了家中寻找。岑磊当年寄宿在开封一户人家家里，书房之中东西完好保存，但人却不见了，据说是考完试后就没回来过。之后众人又寻回他老家，问来的消息竟然是——岑磊在一年前已经死了。
这一下，朝野震动，众人都觉得活见鬼了，赵祯也下令开封府严查此事。
当时，展昭和白玉堂还特意去了趟岑磊的老家，根据包大人亲手绘制的岑磊画像问老乡，都说画像上的就是死去的岑磊。两人到了岑磊的坟头，找人开棺验尸，最诡异的是，虽然死了一年有余，棺中尸体竟然面色红润，不腐不烂。
公孙验尸后，说岑磊死于肺病，常年服用的药物之中有砒霜，还有一些能让尸体不符不烂的药。另外，肺病死的人，大多面色红润，才会有这样的怪事。
正因为如此，众人才确定，此人与包大人在考试时见过的岑磊一模一样。
据老乡们说，岑磊临死前唯一遗憾就是没有去参加考试，寒窗苦读十余载，抱负无法施展就含恨九泉。
展昭和白玉堂当时进入了他家老宅，他老母亲还保存着他身前遗物，就见书房和他在开封寄宿人家家里的摆放几乎一模一样，两人当时也有些脊背发凉。
之后，岑磊再也没有出现过，这就是当年有名的鬼状元。
白玉堂拿起那支笔仔细看，果然，就见在笔尾处，有一个很小的刻字，是一个——岑字！
“孔夫人说，孔茂在街上看到一个疯癫的书生，出口成章下笔成文，十分奇怪。那书生就跟他说，都是因为又了这只笔仙！鬼状元岑磊因为太过留恋考试，所以鬼魂附体在这只笔仙上，只要有这杆笔，就能高中状元。”董旭神神秘秘地说，“夫人说，自从这支笔买回来之后，孔茂就越发的神神叨叨了，而且有时候就跟换了个人似的，感觉……像被鬼附体了。”
白玉堂看了看三人，“你们想我如何？”
“哦，孔夫人很想查明自家相公究竟是怎么死的。”董旭拍拍那支笔，对白玉堂道，“白兄不是和展昭熟识么？孔茂人都死了，如果再牵扯他买鬼笔之类的事情，有损他声誉。另外，夫人整天觉得周围有鬼，被吓得噩梦连连惶惶不可终日，所以想查清楚，但最好不要声张。”
白玉堂觉得其中倒是也有些蹊跷，再加上包大人对当年岑磊失踪一事一直耿耿于怀，不如把笔拿去给他。反正包大人日审阳夜审阴，万一那岑磊的鬼魂真在笔上，两人也能谈谈天。
于是，白玉堂就点头将笔收了。
董旭三人见白玉堂答应了，自然高兴，众人又喝了几杯，就也散了。
白玉堂揣着笔往回走，到了开封府，就见展昭他们都没在，整个开封府里都是老头子，包拯带着一大帮子老头，正在研究一大堆竹简，据说是哪个坑里刨出来的，似乎是先秦时期焚书坑儒那会儿埋下的。
白玉堂将东西给了包拯，大致讲了一下经过。
包拯听了也是疑惑不已，收下笔，让白玉堂上郊外庞太师的园子，找展昭他们就成。
白玉堂跨马赶路，想去西郊找展昭，马走在官道上，白云帆跑了一阵，忽然停在了一个小山坡前，催它也不走了，转过脸，盯着一旁小树丛里看。
白云帆是好马，极通人性，白玉堂索性翻身下马，看看它，就见它一双眼睛盯着树丛，对他打了个响鼻。
白玉堂走上山坡扒开树丛，立马愣了。
就见在小树丛里，有一个背篓。这种背篓很常见，是书生们进京赶考经常背的那种，后头一个框可以放书和行囊，前边搭起一个凉棚来，挂下半块白绸，可以挡一挡风沙和日头。
背篓原本没什么特别，只是这背篓放在地上，周围一片暗红，是血！
白玉堂伸手，轻轻掀开背篓往里一看，双眉皱起——只见背篓里，有一颗血淋淋的人头。
放下遮盖背篓的白绸，白玉堂长叹了一口气，心说自个儿是怎么了，被展昭哈了口气了还是怎么的？出个门就遇到这种事情。
无奈，他见不远处就是庞太师的农庄，于是对着天上抛了一枚联络用的响箭。
随后，白玉堂开始查看周围的情况，有一点想当奇怪，背篓除了地上一滩血之外，四周并没有血滴，可是背篓里只有人头而没有尸体，怎么做到的呢？无论是将滴血的背篓拿过来，或者当场杀了人将尸体带走……很难不留下任何的蛛丝马迹啊。
正在寻找，就听到远处马蹄声响。
白玉堂抬头一看，只见展昭骑着枣多多跑过来了，隔着不远就一个纵身跃了出来，手里还拿着个啃了一半的梨子。
“咳咳……”展昭刚刚一落地，嘴里还半口梨子呢，就看见个人头，不小心呛住了，连忙捶胸口。
好不容易喘匀了气，展昭举着梨子一指白玉堂，“你说，那天去法光寺拜拜你是不是没把菩萨放在眼里？！”
白玉堂望天，见展昭怀里鼓鼓囊囊的，伸手一摸，拿出个用白布包着的梨子来。
展昭将梨子抢回来，“怎么你出个门都碰上命案啊？他们还说我不吉利，原来是你的问题。”
白玉堂从他手上将梨子又夺了过来，“我不是来找你也遇不上这事儿。”
展昭继续抢梨子，“我先来的我都没发现！”
白玉堂微微一愣，再抢过梨子，“你们刚刚走的这条路？没发现？”
展昭拽着梨子不放，“石头剪子都在呢，没理由有尸体它们发现不了啊！”
这时候，就听后头有人问话，“你这梨子不就是拿来给他的么，干嘛还拽着不放啊？总共这么几个，刚才多辛苦才留下一个来？”
展昭面上一红，回头，就见公孙摇着头走上来，赵普和身后庞煜包延也张望，看到背篓里头的人头，庞煜一缩脖子，“要不然我过几天请个道士给你们开封府驱驱邪吧？这也太晦气了。”
白玉堂退到一旁一口咬了梨子，回头对展昭微笑——果真甜！
展昭哼哼了一声，“就结了几个，西域过来的好梨子！都叫人抢光了。”
白玉堂点头接着对他笑——就你惦记我。
展昭尴尬，继续啃自己那半个。
公孙蹲下去盯着那人头端详了好一会儿，突然问众人，“怎么有一股子甜味？”
“呃……”
正当众人凑过去盯着人头看，并且也果真闻到了一股果子的甜味时……忽然，就见人头猛地睁开了眼睛，然后张大了嘴学着凶悍的狗一般往前一探头，“汪汪！”
“咳咳……”白玉堂和展昭同时被梨子呛住。
赵普这辈子大概第一次受惊。
影卫门一个个也都惊了一跳。
再看紫影和小四子，都蹦了起来，一个搂住赭影一个搂住箫良，惊得都“哇”一声，闷头往怀里钻。
不过最有趣的还是公孙，这位深更半夜开棺验尸连眼皮子都不眨一下的公孙大胆，被惊得手一松，跳着脚骂娘。
同事，就见那人头哈哈大笑，嚯地站了起来……原来那是个大活人，抹了一脸的泥灰，大半截身子藏在下边的土坑里头，头上套着个背篓。他手上还拿着两个胖胖的红果儿，有暗红色汁液流出来，估计就是周围那一圈血红色，难怪有甜味呢。这人书生打扮，披头散发疯疯癫癫，笑得前仰后合——原来是装死的！
02 西方木引火，大凶
那个书生从坑里爬出来，笑得前仰后合的，完全没意识到被他戏耍的这几位是个什么身份，以及众人咯吱咯吱的磨牙声。
展昭本能地伸手抓住白玉堂一条胳膊，提醒他——杀人是犯法的，要忍耐啊！
公孙他们那边正好相反，赵普拉着暴跳如雷要去宰了那书生的公孙，公孙的样子很上火。
众人生气之余，还觉得挺好笑，鬼见愁也有见鬼愁这一天啊！
小四子躲在箫良身后往外张望——这个人好奇怪哦！刚刚吓得他小心肝一蹦一蹦的，箫良搂着他拍拍，“槿儿别怕。”
小四子伸出手指头比划了那么一下，示意——吓到一点点哦！
箫良眼睛闪亮了下，好可爱！
那疯书生边笑边将书篓子拿了下来，伸手抹掉了脸上的红果儿汁，边笑边摆手，“抱歉抱歉，我刚刚路过这里，发现好些赤炼果，又见远处有个白衣公子过来，于是就想开个玩笑吓唬吓唬人。说着，他指指白玉堂，“不过他刚刚没看我，又把我盖起来了，我就只好忍着了。”
展昭斜睨了白玉堂一眼——这样都能被骗啊？传出去你锦毛鼠以后还混不混了！
白玉堂面无表情回看他——有你和赵普陪我呢，怕什么？！
展昭伸手搔了搔下巴，庞煜也让吓了一跳，险些一屁股就坐地上了，包延倒是还好，他走过来得比较晚，没注意看。只是身后小包福又跟树熊一样死死抱住他，吓得直哆嗦。包福小孩儿就怕这些鬼鬼怪怪的，也受不得惊吓。包延有些生气了，皱眉质问那书生“你怎的就不知轻重呢？这里好几个小孩儿，若是吓出病来怎么办？”边说，边拍身后的小包福，“是个疯子吓唬人的，莫怕！”
展昭和白玉堂等都是武人，被吓一跳也就吓一跳了，的确现在想想，这书生太过了！若是遇到个胆小的，指不定就当场吓死了。
“嘿嘿。”疯书生耸了耸肩，“莫怪莫怪，我刚刚一直闭着眼睛屏着气，不知道有小孩子。”说着，从书楼子里翻出了一个芦苇编的小蚂蚱，跑过去给包延身旁的包福，“你岁数不小了啊，怎的这样胆小呢？