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1996 第7期 … 每期一星
王海兵 萧川
引子
现今，每个人都在享受着夸克能带来的巨大便利，难以想象，如果离开了夸克能，人类将倒退到什么地步。不能否认，我们应该给夸克能之父——最终解决安全操纵夸克能问题的瓦格纳教授以崇高的荣誉，让人类世世代代记住他，记住是他带给了我们巨大的能源。可是，瓦格纳教授并非十全十美，下面我要讲述的，是他当年做的一件事。瓦格纳教授已经逝世五十多年了，似乎我不该旧话重提，但我讲出它，不是要否定他的成就，更不是想诋毁大师的人格，我只是不想带着这个秘密死去。
一
我二十岁时，瓦格纳教授是我的导师，当时他已经从事夸克的研究两年多了，但没有什么进展。可另一位物理学家——林德，只用了半年就提出了夸克结构假说，并经实验证实。瓦格纳教授当时非常沮丧，如果这个研究者是别人还好，但他偏偏是林德。要知道，瓦格纳和林德在大学时就有矛盾，结下了仇怨。原因很简单，他们都是争强好胜的人，难免会发生争论。林德思维敏锐，往往一语切中问题的要害；而瓦格纳属于那种缜密型思维的人，正由于他思考得慢，所以常在和林德争辩时被驳得回不过神。次数一多，瓦格纳对这位常让他下不了台的林德怀恨在心。两人时常在报纸上发表文章攻击对方的研究成果，特别是当夸克能研究成为科学家关注的焦点，他们也先后进入这个领域后，更展开了激烈的竞争。
在我拜在瓦格纳门下之前，就听说过他们之间的种种龃龉。出于好奇，我向瓦格纳教授问起了林德。
“教授，听说林德先生以前和您是同学？”
“哦，是的。他总是认为自己比别人聪明，好像他是智慧的化身，而我们只是些蠢猪。”
“教授，林德先生最近宣称他已经用实验证实了他的夸克结构假说，您知道吗？”
“知道，他还将在明天晚上作学术报告，我倒要去听听。”瓦格纳顿了一顿又说，“他不可能这么快，一定有错误，我能找到他的错误。”
第二天，当我们走进会场时，瓦格纳教授突然说了声：“真是大言不惭。”我一看，原来主席台上打出了一条横幅，上面写着“走进夸克世界的第一人——林德教授”。我的导师显然很看不惯这种自吹自擂的作法。
林德教授走上讲台，他身穿洁白的礼服，系着黑色蝴蝶结，显得风度翩翩。他清了清嗓音，开始说道：“当今原子内部已向我们敞开了大门，夸克是我们未来极好的能源，根据计算，一克物质的夸克能相当于燃烧一亿加仑汽油的能量……我有幸第一个确立了夸克结构假说并证实了它，但是光有结构是不够的，据我推测，夸克结构应该有两种状态：高能稳定态和低能稳定态。”说着，他从衣袋里拿出一根橡皮筋，把它拉开。
“你们看，这就是高能稳定态，当没有外界因素影响时，它能保持这个状态，但当某些因素出现时，”他松掉了手，橡皮筋立即弹回，并掉到地上，“瞧，放出了能量，并回到低能稳定态。”
林德捡起了橡皮筋，笑着说：“我们接下来的任务，就是确定两种状态的方程式和它们之间转化的条件。”讲到这里，全场掌声雷动。讲得真精彩，真透彻，我也禁不住拍起了巴掌。可是，一看身边的导师阴沉着脸一言不发，我马上缩回了双手。
台上，林德继续说道：“……瓦格纳教授锲而不舍的精神令人感动，他在这领域孜孜不倦地研究了两年，虽然一无所获，但至少能让人知道他那种方法不会取得成功。在我看来瓦格纳教授之所以没有什么成就，关键在于他没有创见，只是纯粹地收集数据，就像第谷，一生都在收集行星运动数据，最后还是由开普勒提出行星运动定律。当然，我要对瓦格纳教授提供数据表示感谢……”
突然我发现身边的位子空了，四下望了望，看不到瓦格纳教授的身影，于是退出会场去找他。
二
我来到实验室，远远地透过窗子就能看到瓦格纳教授来回走动的身影。当我刚走到门边，瓦格纳教授的吼声上住了我的脚步。
“你有什么资格来讽刺我！不就是一个假说吗？有什么了不起的。我收集了数据，你获得成果，这不公平！凭什么你踩在我的肩膀上！我要告诉全世界你是个痞子！纯粹的痞子！我要告诉全世界，告诉全世界……”
我转身正要离开时，突然听到“啪”的一声，接着是一阵哗啦啦的声响，像是什么东西打碎了。
“林德，我要宰了你……”
第二早晨，我来到实验室，教授正在打扫地上的碎瓷片，原来放在墙角的一尊爱因斯坦石膏像不见了。
瓦格纳教授见我到来，支支吾吾地说：“不小心碰倒了，唉，年纪大了。”
“还是我来干吧，”说着，我从导师手中接过扫帚，“您知道吗？科学院决定让林德来领导一项新的研究，以确定夸克状态方程及转换条件。”
瓦格纳叹了一口气：“别提他了。”
“是。”我忙应道。
若到这就结束，后面那些不愉快的事情也就不会发生了。可是上帝偏又作出谁也料想不到的安排，让邪恶得到施展的机会。
就在林德教授领导的研究进行了一个月的时候，我从报纸上看到这条消息：
林德教授突然患严重的疾病，在进行实验时昏倒，被送到国立总医院。现在病情虽没有恶化，但具体病因还在诊断之中。
第二天，报纸上又刊登了一条消息：
经确诊，林德教授患有白血病，这意味着他必须在国立总医院接受治疗两年。他所负责的夸克能研究工作经科学院决定由瓦格纳教授接手。
我拿着报纸兴冲冲地赶到导师家。
自从上次受到打击后，我的导师基本上不搞什么研究了。他觉得自己再在科学界呆下去没有什么意思，而且他也怕别人嘲笑他的失败，所以躲在家里用养鱼、养鸟、浇花什么的来打发时光。
当我闯进他的家时，他正在浇花，见我急匆匆地跑进来，忙问：“什么事这么急，吉姆？”
我拿着报纸朝他摆了摆：“您瞧，您有机会超过林德了！”
“什么？让我看看。”他抢过报纸，来不及放下洒水壶就看了起来。
“哈！林德得了白血病，这下够他受的了！什么，要我主持研究？这是真的吗？”刹那间他的眼中闪出光芒。
他又想了一会儿，说：“我不信，这不太可能。上次林德彻底否定了我的工作，科学界已经没人相信我了。”
“这是真的，教授！”
“你是不是想让我振作起来，故意拿了张假报纸来骗我？”
我正有口难辩时，邮递员送来一封寄自科学院的信。
我指着信说：“看，这不是吗？”
导师小心地拆开信封，确定了这件事的真实性之后，他兴高采烈地拉着我的手说：“来，我们进去喝一杯，祝贺我重返科学界，也为林德得了白血病！”
瓦格纳教授领导的研究开始了，我作为他的助手，帮他整理数据、调试仪器。
那时的研究是辛苦而繁忙的，我们常常从早晨五点一直工作到深夜。因为夸克在当时还是非常神秘的东西，不像今天，小学的孩子们也能讲出夸克状态方程。
你如果当时在场，一定会常常听到：
“吉姆，去资料室查一下这些数据。”
“吉姆，来调试一下这台仪器。”
……
我就这样一天忙到晚，当然，其他人也一样是很忙的。
可是，有一件事我和瓦格纳教授都感到非常气愤。那就是躺在国立总医院病床上的林德时常在报纸上发表一些文章，对我们的实验说三道四。
记得有一篇是这样写的：
瓦格纳教授缺少悟性，而这种悟性将决定一个科学家的成就。历史上，牛顿、爱因斯坦都有善于发现事物本质的能力，事实已证明瓦格纳教授正是缺少这种能力。虽然对于机械地收集数据他一直干得辛辛苦苦，但是指望他作出创造性贡献无疑是不切实际的。
这些文章常让瓦格纳教授火冒三丈，但他又没有办法。上次输给林德后，在人们的印象中他确实比不上林德，只是因为林德出了意外才由瓦格纳接手的，否则瓦格纳根本没有机会领导这项研究。瓦格纳只能一个人在实验室里生闷气，后来我发现墙角新放上的爱因斯坦石膏像又被摔碎，再后只好换了一个塑料制的摆在那儿。
转眼间两年过去了，我们的实验虽然做出了一些成绩，但还没有最后成功。瓦格纳教授知道林德很快就会出院，所以研究工作抓得更紧了，他想在林德出院前把这项研究彻底完成，让林德永远没有机会。
而林德随着出院期的临近，他在报纸上的文章也变得愈加刻薄，其中一篇就这样写道：
瓦格纳教授由于接替我的工作而获得一次机会，但很可惜，他似乎抓不住这个机会。他干了两年，仍然没有丝毫起色，看来需要重新更换领导了。我一出院，科学院就得撤销瓦格纳的职务，因为只有我才可能攀上顶峰。瓦格纳是不可能成功的，再让他干上十年也是白费时间。
科学院也确实通知了瓦格纳，要他在林德出院后把领导这项研究的权力交给林德，为此，我的导师非常不满。他常气愤地对我说：“科学院的疯子都支持林德，这项实验搞不下去了！”他嘴上虽这么说，但一直没有放松，他还想抓住最后的时间。
有一天深夜，我在实验室隔壁的休息室趴在桌上打盹，我实在太累了，熬不住了。在我半睡半醒之际，隐约听到一阵哈哈大笑声。这是做梦还是真的？我晃了晃脑袋，清醒了些，不错，这笑声是从实验室传来的。
我跑过去，发现瓦格纳站在仪器旁。
“教授，刚才是你笑吗？”
“哦，不是，你一定听错了，我并没有听到什么笑声。”
我发现打印机上有一张纸条，扯下一看，觉得这组数据非常理想，就问导师：
“这是刚才实验的结果吗？”
“是的。”
“好像您已经成功了。”
“不，这是偶然得到的数据，离成功差远了。”
“可是，即使这是偶然的，您也离成功不远了。”
“不！我说过还远着呢，你知道什么！”
“是。”我应了一声。没想到导师竟会发这么大的火，我哪里得罪他了？
第二天，我早早地来到实验室，当我推开门时，瓦格纳教授正在计算机前忙碌地操作着。我走到他身后，问他：
“教授，您在干什么呢？”
我的导师吃了一惊，回过头来，说道：
“你来了，我正有事找你。你到椅子上先坐着，我一会儿就好。”
过了一会儿，教授忙完了，把椅子转过来，面对着我说道：
“林德教授明天就要出院了，我们这个实验反正也没有成功的希望。我考虑过了，还是让林德来领导这项研究……”
“可是教授，我觉得你已经到了成功的边缘，这样放弃太可惜了。”事情过于突然，以至于我站了起来。
“不，我想过，以我的能力和才学，再占着这个位置确实是不明智的，不如让林德来。”
“如果您一定要坚持，我同意。”我勉强地点点头。
“好，我马上就去找实验