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赫连新道：“你说得对！可是他既公然现身，必然是已经准备充分了，为什么不通知我一声？”
夏侯杰道：“也许他认为一个人的力量已经够鲸吞中原了，用不着你去多事。”
赫连新脸色沉重地道：“谅他不敢，除非他不要命了。”
夏侯杰油添加醋地道：“那他为什么明知魔心圣剑的下落，而且也知道另一柄利剑的所在，却一声不响地暗自活动以图夺取，不让你知道呢？”
赫连新忙问道：“他真的这样做吗？”
夏侯杰道：“不错！他将北海四异邀到中原来，原为协助他夺取情创的，可是他得知另一柄宝剑的下落后，竟将情剑送给北海四异为条件，叫他们帮他夺取另一柄剑，而且已经得手了，可惜他不知道北海四异与我的关系，弄得空欢喜一场。”
赫连新笑道：“那可能是另外一个人，假如是我们派出去的人，至少不会将本教的圣剑送人。”
夏侯杰道：“魔心圣剑曾经受挫于另一柄宝剑，有了好的，他自然看不上二等货了。”
赫连新脸色十分难看地道：“我不信他会这么做。”
夏侯杰道：“刚才从殿中逃走的杜前辈，就是北海四异之首，叫做水川渔娘杜素之。”
赫连新叫道：“我要把这姓杜的叫来问清楚。”
夏侯杰一笑道：“很好！杜前辈跟他相处的时间较长久，也许可以告诉你更详细的情形。”
赫连新脸色铁青，拿起身旁的一根小锤。在殿角处的玉冢上敲了两下，赵景霞推开殿门走了进来。
赫连新微怔道：“你这么快就来了？”
赵景霞恭身道：“属下有事要禀告教主，只是未曾奉召不敢擅入，故而在殿外恭候。”
赫连新一挥手道：“别的事情等一下再说，你先把那个逃走的女子送到这儿来。”
赵景霞闻言并未行动，赫连新怒道：“你听见没有？别的事都不要提，赶快把人送来。”
赵景霞呐呐地道：“属下正是为那女子的事情请示教主！因为……”
赫连新双目一瞪道：“你把她杀死了！”
赵景霞忙道：“不！不是的！是她杀死了教中的两名弟子，夺了一匹马，已经冲出去了。”
赫连新大叫道：“混帐！你们简直是死人，连一个失去功力的人都看不住！”
赵景霞道：“她并没有失去功力。”
赫连新一怔道：“什么？她中了我的魔心迷魂香，还会保有功力，你别胡说八道，以图推卸责任！”
赵景霞惶恐地道：“属下怎敢欺瞒教主，而且此事有多人目睹，属下绝不敢瞒隐卸责。”
赫连新哼了一声道：“就算她没有失去功力，本教的马匹都留在城堡内，怎么会被她夺去呢？”
赵景霞道：“属下奉命去提那女子，可是在城堡内并没有发现她的踪迹，一直追到城堡外，才看见她歪歪斜斜地在外面走着。”
赫连新道：“这或许是她中毒较轻，才支持了那么久，可是她终久会倒下去的。”
赵景霞道：“属下也是这么想，所以才叫两名弟子骑了马去捉她回来。”
赫连新道：“你自己为什么不去？”
赵景霞道：“教主！属下身兼祭司与掌刑两职，在教中的地位也不算低，这种小事应该用不着属下自己去做。”
赫连新怒喝道：“人逃走了还算是小事吗？”
赵景霞也抗声道：“教主！假如敌人是完好的，属下自然难辞其咎，可是教主声言过她已中了魔心迷魂香，功力全失，不过是手到擒来之易举，属下自然可以不去了！”
赫连新无言可说，只得哼了一声道：“你把经过详细说出来。”
赵景霞道：“那两名弟子追上她之后，她已倒在地下。那两名弟子下了马，正准备将她捉回来，谁知她突然发作，用掌将两名弟子都打死了，夺马飞驰而去。属下再牵了马追去，她已逃得不知去向。”
赫连新跌足叫道：“蠢才！全是蠢才！连一个人行动的真假都看不出来吗？她即使逃了出去，在这广大的沙漠上没有马匹，也走不了多远，你居然还给她送马去。”
赵景霞道：“属下在城上了望她的行动，见她举步艰难，步伐不稳，以为她已经失去了功力。”
赫连新叫道：“她是装出来的，目的是为了使你们相信她中了毒，而骗取你们的马匹。”
赵景霞道：“如果教主不是一再说她中了迷魂香的毒，就绝对逃不出去，属下也不会如此大意。”
赫连新道：“这么说来是我的错了？”
赵景霞道：“属下不敢这样说，可是教主若认为属下失责，教主自己也该负失察之责。”
赫连新脸色一变，但终于忍了下来道：“不错！这件事是我的过失，你是掌刑的，你说我该当什么处分？”
赵景霞惶恐地道：“属下怎敢如此大胆，属下虽掌刑堂，却没有处治教主的条规。”
赫连新呆了片刻叹道：“不错！这是我的疏忽，竟没有为自己立下一些约束的条例。”
夏侯杰在旁冷笑道：“刑不上大夫，礼不下庶人，这是天经地义的事，教主何必多此一叹呢？”
赫连新怒道：“你不要说话带刺，本教的条规绝对公平，教主犯了过错，同样要受处分！”
夏侯杰冷笑道：“那贵教中何以没有惩处教主的条规呢？难道教主都是圣人，永不会犯错？”
赫连新道：“以往的教主虽不是圣人，的确没有人犯过错误，到了我这一代可太丢人了，不过这也难说，谁叫我训练的门下都是些饭桶呢！”
赵景霞刚待抗辩，赫连新又道：“失责之过不在你，可是敌人逃走了，你就是追到天边，也要把她给追回来，你为什么中途又放弃了？”
赵景霞道：“属下追了一阵，却看见她所去的方向是往西而行，那是白驼派的地界，属下不敢越界！”
赫连新叫道：“为什么不敢，我们跟自驼派已经闹翻了，还有什么界线之分！”
赵景霞道：“不准越界之令，是历代教主所颁，在教主未曾公开宣布取消之前，属下怎敢触犯，教主行事向来严守律条，属下身掌刑堂，更不敢知法犯法！”
赫连新一叹道：“你说得不错，我是自己搬起石头砸自己的脚，这怪不得你！”
赵景霞又道：“而且属下一个人，进了白驼派的地界也无法将人抓回来，丧命事小，辱命事大，属下特来请示教主谕令！”
赫连新沉思片刻道：“真奇怪，魔心迷魂香的功效如神，对其他人都灵验了，何以会对她不产生影响呢？”
夏侯杰笑道：“杜前辈身边有着专破各种迷香的解药，那个古白龙在她手下也吃了一次亏。”
赫连新良久道：“看来我必须要亲自出去走一趟了，无论如何也得把她给抓回来！”
赵景霞连忙道：“教主打算亲访白驼派总坛？”
赫连新道：“不错！我假如不去，恐怕没有人能与祁连山一抗！”
赵景霞道：“那属下马上就去挑选教中精锐，追随教主前去，一举荡平白驼派！”
赫连新摇头道：“不必！本教近日来强敌环伺，恐怕随时随地都会有人前来骚扰，实力不可轻移，我一个人去就够了。”
赵景霞不禁一怔道：“教主孤身犯敌，似乎太嫌单薄了吧！白驼派虽然新败于本教，但仍不可轻视。”
赫连新冷笑道：“人去再多也没有用，白驼派精锐前来，可不是因为我们人多才败落的！”
赵景霞脸上一红，片刻后道：“教主是认为属下等皆没有尽到责任吗？”
赫连新摇头道：“我没有怪你们，对方的实力太强，只能怪我对你们的教导不力。”
赵景霞抓住机会道：“是的！本教弟子，都有为教主尽忠效死之心，却苦于没有却敌之力！假如教主平时把造就两大圣者的精神分一点给我们，此刻就不会无可用之兵！”
赫连新一叹道：“赵景霞，我知道你们都很不满，可是你们要明白一个人的精力有限，我不能把每个人都造成绝顶的奇才，步芳与玉儿的资质比你们都强……”
赵景霞尖刻地道：“属下明白，教主是想把他们二人培育成下一任的教主人选，因此特别尽力教导。可是红花再好，总需绿叶扶持，两大圣者的资质虽佳，光靠他们两个人倒底不能将魔心圣教发扬光大，恕属下说句不知进退的话，一旦教主千秋之后，只怕本教想维持目前的局面都很成问题。”
赫连新一怔道：“恐怕不至于吧，以资质而论，玉儿将来的成就可能还会超过我。”
赵景霞道：“这不是武功高低的问题，他的成就再高，以他那种目中无人的个性，能否使教中弟子归心，属下实不敢保证。”
赫连新脸色沉重地道：“赵景霞，你这个问题很有价值，我以前光顾教导他们的武功，却忽略这一点了，等我回来后，一定叫玉儿在收拢人心上多下点功夫。”
赵景霞道：“那恐怕太迟了，据属下所知，教中弟子对他都已感到寒心了，要改变大家的观念很不容易。”
赫连新沉声道：“依你说该怎么办呢？”
赵景霞低声道：“这个属下不敢说。”
赫连新道：“你说好了，今天就算是我们关起门来谈家常，你的任何意见我都会考虑一下，假如事情的确可行，我一定会接受的。”
赵景霞这才放低声音道：“以属下愚见，教主唯有考虑更改继任人选。”
赫连新脸色一变，也放低声音道：“赵景霞！你以为我当真那样糊涂吗，事实上我早已感觉到西门玉不足以当大任，可是更改人选谈何容易，首先必须要找到一个可以代替他的人。”
赵景霞道：“教主只要有心，这个人总可以找得到的。”
赫连新叹道：“即使找到了人，还有一个难题，你知道我今年多大了。”
赵景霞道：“假如属下没记错，教主应该是明年度九十千秋了。”
赫连新轻声叹道：“不错！你对我的岁数记得很清楚，全教恐怕只有你一个人知道我的岁数……”
赵景霞激动地道：“属下九岁列入教主门墙的，那天教主正好是五十大寿，眨眼间四十年流水般的光阴已经过去了。”
赫连新用手拍拍她的肩膀，柔声道：“赵景霞，你跟着我已经四十年了，我始终觉得你还是个小孩子，没想到你也将迈入老境了，我感到很对不起你，把你一生最好的岁月都消磨在教务上，却没有好好地栽培你，不过……”
赵景霞眼中微泛泪光道：“属下自知资质愚鲁，不堪造就，能在教中有今日之地位，已是教主天大的宏恩了，属下知恩怀德，绝不敢再存奢望。”
赫连新一叹道：“能这样想我感到很安慰，并不是我故意冷淡你，实在是英才难求，资禀不足，我教给你更多，反而会害了你，因为本教的武功别成一格，超过你的体能负担时，会引致走火入魔，所以我对教中的弟子都是量才施教，西门玉的资质确为可取之材……”
赵景霞道：“资质只是教主的条件之一！”
赫连新道：“我明白，可惜我明白得太迟了，我花了十五年的时间，才将西门玉与