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第二章黄金苹果
传说，在那无人敢深入的游牧之地，有着一座被诸神所联合庇护的神殿。
从那座神殿中走向世界各地的巡礼者，将那描绘成尘世间的最后一片净土。他们穿着用人们从未见过的材料，所编织的衣服。他们随身携带的海螺中，能听见清晰的海浪声与人鱼的歌唱声。
他们献给人类国王们的画册中，有流淌着牛奶与蜂蜜的河流，有精美绝伦的庙堂，有通天的高塔与宽阔的草原。
他们向需要帮助的人们伸出援手。当得救的人们想要回报他们时，他们只会笑着摇摇头，然后从口袋中掏出一只黄金的苹果，送给那些善良的人们。
一些居心叵测的谣言家，对巡礼者们的富有耿耿于怀。这些已经偏离众神教诲的人们，四处说着不利于巡礼者们的坏话。
许多被恶意蒙蔽双眼的人们，被这些谣言家们所蛊惑。国王开始排斥巡礼者的建议，限制他们的人身自由，扣押了他们的行礼。
这使得那些为传播神的教诲，而行走于各国的巡礼者们很伤心。他们召集所有想跟随他们的人们，悄悄回到了他们的故乡，那片诸神所祝福的土地。
据说，那些跟随巡礼者们的人们，后来过得比谁都要幸福。因为魔鬼们诱惑国王所制订的律法，在这里得不到执行。勤劳的人们付出多少艰辛，便获得多少收获。
并非所有跟随巡礼者来到此地的人们，都怀有纯净的善念。他们怀着不劳而获的心思在乐园内四处游荡，寻找着巡礼者们的黄金苹果。
巡礼者们发现了这些人的反常举动，但他们的劝阻没有起到任何的作用，相反让越来越多的人，相信黄金苹果树的存在。
人就此分成了两派，站在巡礼者这一方的人们继续建设者美好家园。为黄金苹果树而来的人们，用各种卑鄙手段盗窃他人的成果。
这让这片本该充满欢乐的土地，被恶意的阴云所笼罩。随着时间的推移，人们不再信任彼此。争执与打斗，代替欢笑与歌唱，成为他们生活中不可或缺的一部分。
巡礼者们四处规劝着争执与打斗的双方，但人们回应他们的只有恶意的中伤。
终于，巡礼者们受够了人类的劣根性。他们祈求诸神，将这些人送回原本该待的地方。
诸神中的一员，回应了巡礼者们的祈求。但在达成他们的愿望前，这位神灵向巡礼者们的首领警告道。
「一旦将那些人送回他们的国家，那么战火将毁灭这块土地。」
巡礼者首领听取了这位神祗的警告。他召集所有的人们，带着他们来到侍奉万神的殿堂前。
「你们不是一直想知道黄金苹果树在哪吗？」
巡礼者首领当着他们的面，打开任何人都未曾想要进去过的殿堂。从中所发出的一阵金色光芒，让那些苦苦寻找着黄金苹果树的人们，露出了狂热的笑容。
只是，这已经迟了。答应巡礼者首领的那位神祗，用他的力量将所有的人送回他们的故乡。
「原来真的有黄金苹果树。」
回到故乡的那些人，却并没有好好反省自身的所作所为。被财富迷惑双眼的他们四处游走，像各个王国的国王，添油加醋地诉说着在乐园中的所见所闻。
于是，人类历史上最大的一次远征开始了。无止境的财富与丰裕土地，吸引着各个阶层的目光。
可这次远征，最终还是以失败告终。
听信神祗警告的巡礼者首领，带着全部巡礼者们去到了其他世界。他们在临走之前所开辟的次元通道，让无数的怪物得以来到这个世界。
那随之而来的黑暗的天幕，甚至干涉了神祗的力量。
怪物们与人类远征军，在这块曾经的祝福之地上进行了残酷的会战。那些精美的神庙被战火所摧毁，曾经流淌着鲜奶与蜂蜜的河流，被血液所填满。
千疮百孔的大地，再也长不出任何的植物。最终，人类为他们的贪念付出了惨痛的代价。无数的战士深眠于那块土地，数量庞大的怪物占领了整块游牧之地。
可黄金苹果树与巡礼者们的传说，依旧流传在大陆的各个角落。人们相信，那棵盛产黄金苹果的果树，依旧在万神殿内的某个角落，散发着金色华光。
也是因此，每年都会有无数的冒险者们，深入游牧之地寻找这株果树。他们重复着先辈在这块土地上所干过的事情，每时每刻都会有冒险者被同伴或怪物夺去生命。
但对财富的向往，却催动更多的人，来到这里，将鲜血与青春，甚至生命与灵魂，留在这片已经沉沦的诅咒之地。
篆刻着神符与铭文的残垣，遍布干涸的大地。岁月的腐蚀令这些石块变得极为脆弱，有时候一阵风或一只虫子，都能引发一大片的塌方。
森冷的月光，照亮唯一可充作营地的空旷地带。尽管这四周潜伏着无数的危险，但相对于更为偏远与危险的草原，这块空地至少能帮助露营者们，躲开怪物的目光。
只不过，人，有时候就是最可怕的怪物。
「苍蝇始终是苍蝇……」
连月光都能反射的苍白骨刺，贯穿飞翔于高空之上的黑色身影。那绽放出的血花，将一篷温热的鲜血泼洒在修伊？迪尔脸上。
「即使飞的再高，还是一巴掌能拍死的货色。」
修伊面带微笑的看着那个被右手所捅穿的女人，而那位尚未断气的女士，也用不解眼神，注视着那张染血的笑脸。
「咳咳……为什么？」
清澈的质问声，回荡在遍布残垣的遗迹中。这让听腻修伊刺耳声线的范德尔？蛮熊，放下手中啃食到一半的生肉，垂涎欲滴地望着修伊手中的女人。
「为什么呢？」
修伊同样不解的回问道。这让刚刚热闹起来的遗迹，再次被抹上死寂一般的气氛。
女人默不作声的双手抓住贯穿胸口的骨刺，她那张原本极为可爱的笑脸，此刻已失去了原有的血色，变的如修伊的右手——那根充斥着她整个胸口的骨刺般惨白。
看着那绝望的表情，再也无法忍耐的修伊「哈」的一声，咧开了嘴角。这是他自从三天前与这个女人，还有她的同伴们一起探索这片遗迹以来，第一次露出发自内心的真诚笑容。
「我也很想知道，是为什么……我会如此执著的想要杀掉你啊，美人。」
修伊难得的说出困扰自身许久的疑惑。他真挚的话语，令呼吸越来越微弱的女人，像是悲哀，又像是喜悦般抿起嘴角。
「呸，怪物。」
然后，她瞄准修伊的脸颊，奋力的吐出口口水。
在那浊白的液体沾染到修伊的下巴时，许久未曾有的怒气，充斥在他这具本该僵死的身体内。
这活人才该有的情感，令修伊奖赏似的，念出一个咒文。
「咔嚓。」
无数的短小骨刺，从那根像是长矛般锐利的手臂中射出，在女人的体表外开出数十个大小不一的洞窟。
血，像是泉水般从伤口中流出。范德尔兴奋地丢掉手中啃食到一般的背脊肉，欢笑着在女人的身体下，张大嘴巴。
「喂喂，不要那么焦急，我会把她给你的。」修伊欣慰的看着一手调教出的范德尔，他甩动手臂，那支长矛似的骨刺，顿时恢复成普通人类应有的手臂。
范德尔接住像是破蛙袜般的女人，他不顾女人尚未断气，直接将手伸入骨刺所开辟的伤口中，在那不可置信的眼神注视中，憨笑着掏出那刻依然跳跃着的心脏。
「啪嗒。」
血管还是其他什么断裂的声音，在修伊的耳中是如此美妙。他安抚似的摸着女人尚在抽搐着的四肢，对范德尔提醒道。
「要吃的干干净净喔，我可不想那些鬣狗们回来后，会闻到血的味道。」
「我会的。」
范德尔一口吞下美妙的心脏，那鲜活的滋味使他整个人都有种重生般的快感。
「乖。」
修伊重新披上外衣，他可不想让其他人看见镶在腹部肌肉内的命匣。那像是哄小孩般的语气，令范德尔颇为不满的扭动着大屁股，大力咀嚼着一截手臂。
「黄金的苹果。世人只看见了你的价值，但我相信……」
不为财富，而是为力量来此的修伊看着天空的残月。传说时代已经过去了整整一千年，但那来自异位面的黑暗天幕依旧干涉着这块土地。
「那边也应该差不多了吧？人类的劣根性……哼！」
修伊掏出匕首，他割开一个包袱，在其中寻找着能暂时填满肚子的食物。
「竟然只有干肉与面包，现在的冒险者都不讲究营养搭配。」
除去吃到反胃的豆子，修伊只在包袱中的夹层，发现一些被压扁的食物。这些明显处于变质边缘的食物，令一向只对新鲜食物有兴趣的修伊，反胃的塞回包袱。
「范德尔，将它和它的主人一起吃了吧。」
修伊随手将包袱丢给范德尔后，开始检查营地中其他人的包袱。除了那位直到死时，依旧不知道姓名的女人，与修伊暂时有合作关系的，还有三名男士。
但从今晚的态势来看，大概只会有一个人能回来。
「不知道会是谁呢？」修伊无聊的摸着肚子，对普通食物毫无食欲的他，现在唯一在意的，便是那三人中唯一会幸存的家伙。
幸好，在他耐心耗尽前。那名幸存者带着水囊出现在修伊的感知范围内，从那轻快的步伐推测，那家伙的身体状况与离开时，并没有什么区别，
「薇妮安呢？」
看起来像是家庭教师的清瘦男人，提着双人份的水囊来到露营地前。他诧异地看着无动于衷的修伊，似乎对修伊能够活下来，感到十分惊讶。
「薇妮安？那个小妞的名字吗？」修伊挠了挠头，很无辜的对正用手指清理牙缝的范德尔问道，「喂！伙计，有看见那个小妞去哪了吗？」
「没有。」
范德尔非常诚实的回答道。他确实没有看见任何在显眼部位，写着「我是薇妮安」的异性经过眼前。
「朋友，你看，我也不知道她去哪了？你确定你没有在回来的路上遇见她？」修伊装作惊讶的看向那个男人的背后，像是见鬼般喊道，「喂！你的背后是什么？」
「嗯？」
疑心病发作的男人本来不想回头，可范德尔与修伊如出一辙的表情，还是让他决定回头看上一眼。
「什么也……哇！」快速回头的男人，在视线回到刚才那个位置时，看见修伊与范德尔同时拉开嘴角，对自身吐出舌头。
「哈哈哈……」成功扮鬼脸吓到他人的修伊，恢复正常时的神态。他丰富的表情动作令男人有些戒备的往身后摸去，但范德尔像是无意识的问话，又吓了他一跳。
「还有两个人去哪了？我还等着与他们一起去猎杀怪物呢。」
「他们。」一想起那两名曾经的同伴，男人的脸上表情顿时丰富的令修伊想要竖起大拇指。那似欲哭无泪，又将自责与愤怒搅拌在一起的悲愤神态，像极了舞台剧上的煽情男主角。
「他们怎么了？」
为了看见更多，更有趣的表情，修伊用语言推了把正用手帕擦拭眼角的男人。
「我们找到一个路口，但站立的平台实在无法承受三个人的重量，所以……」沉痛的谎言，从男人的口中传入修伊的耳内。
「那还真是悲剧啊！你是怎么逃出来的？」
「我在掉下去前，抓住了一块石碑。」男人仿佛早会预料到修伊这么问般，从上衣的口袋中掏出一块无法辨别图案的砖块。
「这是石碑的一部分吗？上面似乎写着什么？」
「是的，我认为上面记载的路线，对明天的探索会有帮助。」一提到专业内容，男