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“这个男人绝对不会出身于我所知的任何黑暗组织。”西格脸色森冷，他习惯性的扶了扶眼睛，说，“他用的是线，很少有保镖会使用的武器。”
“线？”安迪坐到了西格的身边，他双手笔画了一下，问道，“那种线？”
“是特制的，专门用来绞喉的丝线。”西格有些羡慕的说道，“估计是炼金术特制的魔法兵器，灌入念力后，在锋锐程度上完全超过了我的刀片。”
“真是大手笔。”
安迪摇了摇头，他知道培养一名巫师的代价足够狂怒骑士团多出六名熟练骑士，而想要精通炼金术，更需要巫师拥有极为特别的才能。
只是，一名巫师在团队中所取得的作用，远不是六名熟练骑士所能媲美的。如果侥幸这名巫师还精通预言学派，那么……
“别想那些没用的了。”西格取下眼睛，揉了揉有些发酸的鼻梁。他将视线投向正忙碌的狄恩，对安迪问道，“你觉得这小子怎么样？”
“还算不错，无论他是不是老科尔的私生子，都是能有一番做为的家伙。”安迪看向狄恩的眼神带上了一些笑意，“可惜在女人方面，这小子一塌糊涂……”
“不，我不是说的那方面。”西格哭笑不得的打断了安迪的话语，他直截了当的说，“我是说，那家伙有没有经过测试？”
“测试？你是说巫师的测试？”安迪瞬间就明白好友的意思。老科尔唯一被公认的成就，就是将奥秘的血统，留给了他的两位私生女。
“你确定那是老科尔的功劳，而不是她们母亲的？”安迪觉得有些难以接受，他和很多骑士一样并不喜欢巫师，但又不得不依赖巫师。
“别忘了科尔家族的土地是怎么得来的。”身为暗行者的西格，却没有那么多的顾虑。他喜欢巫师，无论是杀死他们，还是保护他们。
狄恩用粗制的炭笔在画布上完成了第一步，他使用的线条并不复杂，但完整的保留了少女独有的韵味。
“海因姆小姐，我们可以休息一下。”
天空中正好飘来的云层，遮挡住了太阳的光芒。趁此机会，狄恩决定让芙蕾休息一下。
“好的。”
芙蕾活动了一下有些僵硬的肩膀，她兴致勃勃的来到狄恩的身边，仔细端倪着画布上的自己。
黑粗的线条固定了景物的位置，相对细腻的细条则组成了一个婀娜多姿的人影。
“这是我吗？”
芙蕾指着脸部一团模糊的人影，她还是第一次看见自己的画像。
“并不完全是，她现在只是你的一个倒影。”狄恩检查着盒子内的工具，他一直用这种方法来调剂绘画中的枯燥与倦怠感。
“科尔先生。”一直笔直站在狄恩身后，但很容易被人忽视的男人忽然开口道，“请适当让小姐多休息一会。”
“我没事的，曼尼瑞尔。”芙蕾连忙摆手说，“我很好，真的。”
“适当的休息是必要的，海因姆小姐，因为接下去会很枯燥。”狄恩可不认为曼尼瑞尔的提醒有什么错误，曾经在工科院做过模特的他，不止一次体验过那种痛苦。
曼尼瑞尔在餐车上摆弄着精致的茶具。可惜这些茶杯虽然精美，却过于注重观赏角度上，忽略了实际的使用效果。
“抱歉，有些不趁手。”将略带褐色的深红液体注入茶杯，曼尼瑞尔有些别扭的端起杯子，递至了狄恩的身前。
“还真是糟糕的茶具。”
狄恩勉强的用两根手指拎起茶杯，熟悉的味道让他想起了以前的生活。只不过刚喝了一口，那浓郁的味道将让他皱起了眉头。
“怎么，茶叶不好吗？”曼尼瑞尔难得有了紧张的神情，但怎么看都像是一副想要杀人的样子。
“不，茶叶很好，水质也不错。”
狄恩在饮食方面其实并不挑剔。但工科出身的他在细节方面的要求，已经到达了偏执的程度。
“冒昧的问一句，海因姆小姐一年四季都是喝的这种茶叶吗？”少年同样难得露出的严肃表情，很难让人觉得他是在故弄玄虚。
“是的，怎么？”曼尼瑞尔的额头上出现了不明显的冷汗，阳光的照射使这一细节忠实的被树荫下的西格所捕捉到了。
“味道太浓烈了，这种茶叶配上牛奶，在寒冬的早晨喝比较好。”在狄恩的印象中，拥有如此浓郁香味的只有阿萨姆红茶。可那是另一个世界的事情。至今为止，他就连两个世界是否存在于同一个多次元宇宙内，都尚未知晓。
“不，我们还有另一种茶叶，只是数量稀少。”曼尼瑞尔放低了姿态，一直笔直的身躯出人意料的有了一丝弧度。他带着谦卑的语气，虚心向对狄恩询问到，“科尔先生，您是否要尝试一下？”
“好吧，不过请您再准备一壶最次等的红碎茶，和今天刚挤出的鲜奶，以及一些容易溶化的糖。”想到还会与芙蕾待上好几天，为了避免麻烦，狄恩决定给曼尼瑞尔普及一下知识。
曼尼瑞尔征求似的望向芙蕾，早就被狄恩吊起胃口的她飞快的点了点头。
“请您稍等。”得到许可的中年人向阵风一样消失在了两人的视线中，这让狄恩很难想象这个整天挂着张死鱼脸的老家伙还有这样的活力。
第八章才能（下）
“我发现那家伙来到诺尔城后，就开始喜欢出风头了。”
注意着这边情况的远不止安迪与西格两人。卡姗陪伴在莎莉的身边，躲在二楼的窗帘后抱怨道，“看起来该是要教会他什么是低调了。”
“这样也不错。”莎莉在裘琳的帮助下换上了一套新裙子，她瘦弱的身材甚至不需要紧身衣的帮助，便能勾勒出让大多数女性羡慕的腰肢。
“你今天又将拜访谁？那位吉布先生还等着与你共进晚餐呢。”带着淡淡的笑容，卡姗对莎莉促狭道，“要不要设计一个圈套？让狄恩与那个家伙来此决斗？”
“你就对他那么有信心？”
莎莉并没有觉得这是一个玩笑，当她看见卡姗露出肯定的微笑时，又将目光对准了身边的裘琳。
“只要能使用弩机。”裘琳做出了一个一箭穿心的姿势，她的三根手指并列的捅入空气中。“我可以提供给他三连发的手弩，而不是那个只能发射一箭的玩具。”
“绅士之间的决斗都是使用剑的，不过我们的小少爷还未成年。”卡姗玩味的朝莎莉挤了挤眼，她的话语让莎莉的思路一下开阔了许多。
“别忘记还有狂怒四巨头中的三位在此，如果谁敢乱来，待在布朗的那头黄金狮子可是正宗的草原猛兽。”
莎莉明白卡姗的意思，如果要让元老院的某些人重视自己，那狂怒骑士团的友谊与几条鲜活的生命，会是最直接的办法。
“可是，那么一来……”本性善良的少女担忧的看着楼下的狄恩，她不想让少年过早的卷入杀戮之中。
“老科尔并不是一名豁达的蠢蛋，死于他手中的草包并不少。”卡姗似乎对于那位过世的老伯爵有着强烈的排斥，她语气不善的说道，“只有真正经历过血与火，他才会懂得如何在这个世界生存。”
“在那之前，他就拜托你照顾了。”莎莉站了起来，她接下来将要去拜访一名受人尊敬的老者，尽管此行的目的很可能将取走他的性命。
“请一路小心，很多事情交给裘琳做就行了。”
卡姗对莎莉的劝解，换来的只是固执摇头。少女有些伤感的叹出一口气，惹人怜爱的低声道。
“这是我的责任，必须由我来承担的责任。”
曼尼瑞尔的离去让狄恩觉得有些尴尬，他有些不习惯与芙蕾单独相处。但如果对象换成卡姗与裘琳中的任何一人，就绝对不会有这样的事情发生。
只不过少年的尴尬被认为是腼腆的表现，芙蕾将手中的茶杯放在餐桌上，她力图找些话题与狄恩交谈。可她在绞尽脑汁后，发现两人之间似乎并没有什么共同话题。
幸好，早就在旁虎视眈眈，自认为有义务保证狄恩不被海因姆家蛊惑的安迪强拉着西格，硬生的插入两人之间。
“真不错。”像是精通绘画一般，安迪的眼神在只打了个轮廓的画布与芙蕾身上不停切换，他的表情让西格捂住肚子，低头窃笑不已。
看着就好像是在质疑画中的人物与模特是否一个人的安迪，狄恩的眉角不断抽搐，他觉得安迪有必要接受一下挫折教育。
“你对这幅未完成品有什么意见？”狄恩自知与安迪在武力上有着莫大的差距，所以他选择鼓动舌头，用语言来攻击对方的意志。
“还是，你想对我进行指导？或者你有更为精妙的技巧要向我展示？”
“不，我只是单纯的赞叹你的技巧。你看那线条……”身为一名拥有封邑的爵士，安迪对于绘画自然有些心得，“我很难想象这幅作品的完整形态。”
“如果你的眼球停止转动，我会考虑你这句话中有多少诚意。”狄恩和芙蕾不是傻瓜，他们都听出了安迪的弦外之音。
“喂喂，我可是很期待这幅画的啊……”
安迪全然不知有个词叫越描越黑，他试图解释。只是出于维护芙蕾的心理，狄恩没有理会这番话语。
“海因姆小姐，有些人的眼神往往看不到模特最美丽的地方，他们只会无端职责画师的艺术加工与现实并不符合。”狄恩开导着神情黯然的芙蕾，随时竖着耳朵的安迪刚想反驳，就被西格拉了拉袖口。
“但请相信我的眼睛与我手中的画笔，我会让那些人知道你最美丽的地方在哪里。”
安迪愕然的看着认真起来的狄恩，他终于明白刚才那番话语被当作是一种变相的挑衅了。
“谢谢你，狄恩。”
芙蕾感动的看着狄恩，若不是有着两个人形蜡烛干扰着空气流动，恐怕这里已经要被暧昧的火花所点燃了。
“我不会允许有人玷污我的模特。”狄恩轻蔑的扫了一眼安迪，那瞬间便达到顶端的不屑，让安迪沮丧的低下了头。
“抱歉，让您久等了，科尔先生。”
宛如一阵风一样刮过的曼尼瑞尔，推着与先前同样的餐车来到了众人的身前。他额头上的冒着细密的汗珠，强自压抑的起伏胸膛，表明这名拥有不凡实力的中年人，在刚才耗费了大量的体力。
“这是今年的北山红茶，产量极为稀少。”曼尼瑞尔小心的端起茶壶，他将橙黄的茶水一注入杯中，几乎所有人都闻到了一股芬芳气息。
狄恩的神情有了些变化，他能闻出这是工科院一名教授最喜爱的大吉岭红茶。那些随着热气隐约飘出的葡萄香，更是标明了这些红茶的身价。
“这是上品茶叶。”
狄恩迫不及待的想要端起茶杯，可这别扭的杯子，让少年有些无法下手。
“那个家伙是残疾人吗？”
没有办法的他，只能用两根手指拎起握把，低头小饮了一口。
那细致柔和的口感，在滑入口腔内的瞬间，便达到了味蕾所能分辨的极致。这种无可挑剔的滋味，令狄恩像有种“复活”的感觉。
“很不错。”等到这股滋味渐渐离开口腔或，他才放下杯子，有些惋惜的说道，“可惜现在不是下午茶时间，这里也没甜食做为点心。”
“曼尼瑞尔，在下午能给我们弄些甜食吗？我想卡姗也会喜欢的。”
芙蕾的反应出奇的迅速，她看似询问着曼尼瑞尔，可那双闪闪发亮的眼睛，却一直注意着狄恩的表情。
“这恐怕有些难办。”曼尼瑞尔思索着说道，“这里似乎没有点心师能做出像样的甜食，他们连午餐都做不好。”
“这里有烤箱吗？”狄恩不仅会吃，他的动手能力也