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鲁汉叹息了一声，自从来到这个世界并且认识妮娜之后，这厮似乎变得多愁善感了，才两天功夫，可叹的气却比以前加起来还要多。望着面前漆黑的夜空，鲁汉幽幽地说道：“妮娜，我们目前的处景让我想起了一个故事。”
“什么故事？”
妮娜情不自禁地走到鲁汉身边，挨着他坐了下来，夜风吹乱了她的秀发，发梢轻轻地扫在鲁汉的脸上，痒痒的，不过真的很惬意，好温馨，如果有可能，鲁汉很想就这样一直和妮娜坐下去。
“很久很久以前，草原上有一只狼，有一天狼吃光了草原上所有的羊，在它快要饿死的时候，发现了一只狮子，于是狼想，如果不吃掉狮子我就得饿死，于是狼向狮子发起了进攻，结果却成了狮子嘴里的美餐。”
妮娜默然片刻，幽幽地问道：“你是说，帝国军是狮子，荷尔斯坦因的民众是羊，而我们……就是那只狼？”
鲁汉点点头，没有侧头看妮娜的美目，硬着心肠说道：“不错，你的军队就是那只不自量力的狼。”
妮娜霍然侧头凝视鲁汉，鼓腾腾的酥胸也在急促地起伏，争辩道：“你这样说不公平，我的军队向来以保护领地内的民众为职责，我们不是吃光了羊狼的恶狼，不是。”
“你们就是。”鲁汉也转过头来，一瞬不瞬地凝视着妮娜的美目，沉声道，“你们虽然没有掠夺民众的牲畜和财产，可你们却在无限地挥霍他们的支持和耐心，白天在玻尔村，村民待你的态度我都看见了！如果我没有猜错，事情在刚开始的时候肯定不是这样的，那时候你的民众肯定非常支持你、拥护你，可是你们呢，却带给他们一次又一次的失败，一次又一次的家破人亡，直到……所有人都对你们丧失了信心，而你们，也就成了那只吃光了羊群的孤狼。”
妮娜被鲁汉说得潸然泪下，黯然神伤，几年前的情景尚且历历在目。那时候父亲刚刚战死，可整个荷尔斯坦因的民众都没有被帝国的军威所吓倒，而是云集景从，从四面八方聚集到了她的旗帜下，听从她的指挥，誓要与帝国抗争到底……可是结果，正如路所说的，她的军队因为一次又一次的失败，最终失去了民众的支持，最近这段时间，她和她的军队就像流寇一样在荷尔斯坦因境内流窜，却得不到当地民众的支持和欢迎。
沉默，两人都陷入了无言的沉默，只有沉重的呼吸声清晰可闻。
“那么，尊贵的客人，你有什么办法可以挽回这不利的局面呢？”
一把淡淡的声音在鲁汉和妮娜身后响起，两人闻声转过头来，只见一身灰袍的老牧师不知何时已经走到了他们身后，老牧师仿佛能洞悉一切的深邃眼神正幽幽地凝视着鲁汉。
“挽回不利局面的办法？”鲁汉苦笑了一声，说道，“胜仗，只需一场酣畅淋漓的大胜仗，就足以解决所有的困难！”
妮娜的美目里重新燃起希冀的炽焰，热烈地望着鲁汉道：“鲁，如果让你来率领军队，你能领导我们取得胜利吗？”
鲁汉摇了摇头，他不是英雄无敌三代游戏中的索姆拉，这世界也不是英雄的世界，索姆拉可以凭借强大的法力放个连锁闪电秒杀敌人全部的军队，他却做不到。
妮娜眸子里浮起令人心碎的失望，幽幽地望着鲁汉，问道：“真的就无法挽回了吗？”
鲁汉实在不忍心面对妮娜如此幽怨的眼神，只得苦笑说道：“这个……让我想想，也许能有办法也说不定。”
这时候，镇公会里的讨论也已经结束，卡门等人陆续从里面走了出来。一看到妮娜和鲁汉挨在一块，卡门的眸子里立刻掠过了一丝阴霾，走到近前清咳一声说道：“妮娜小姐，有件事情我需要向你单独禀报。”
鲁汉如何看不出卡门的心思，不地他正好也想清静清静，以便整理一下思路，没准还真能想出个法子来，便告了声罪离开了镇公会。在回寓所的路上，鲁汉顺道经过一间铁匠铺，想起这时代的长剑短剑使起来委实不顺手，鲁汉就决定在铁匠铺里定制一些飞刀，要知道在特种部队服役的时候，这厮就练得一手飞刀绝技，百步之内张手索命。
不过，进了铁匠铺之后，鲁汉却被另一样东西给吸引住了。
这间铁匠铺里用来加热的竟然不是木炭而是原油！鲁汉一闻到那刺鼻的气味就确定这是未经炼化的原油。这间铁匠铺居然使用原油来加热，是否意味着附近有大量唾手可得的原油呢？如果真是这样，那要诱歼帝国军打一场酣畅淋漓的大胜仗也便有了可能，原油这玩意一旦燃烧起来，那是很难扑灭的，不要说人了，就是钢铁也成化成金水。如果能把原油蒸馏一下，提炼出汽油来，那威力就更大了。
在21世纪伊拉克战争时，燃烧的油田腾起熊熊大火、经久不息，诸多专家束手无策的电视镜头可谓印象深刻。
“大人，有什么能为你效劳的吗？”
鲁汉浮想连翩的时候，铁匠放下了手里的活计迎了上来，鲁汉回过神来，指着桶里剩下的原油问道：“这些能燃烧的黑油，你是从哪里弄来的？”
第一卷 战火燃烧的罗马帝国 第六章 以退为进
铁匠耸了耸肩，答道：“哦，这些玩意都是从镇外的黑湖里弄来的，那里要多少有多少。不过大人，这玩意有毒，如果不是因为买不起木炭，我才不愿意用这玩意呢。”
“太好了。”
鲁汉却是重重地一拍手掌，喜出望外，有了取之不尽的原油，就有了取胜的基本条件，不过现在还要弄清楚一件事，那就是这时候的人们是否已经知道原油是一种可怕的燃烧物？铁匠的回答让鲁汉非常失望，在这个时候，人们早已经知道原油是一种能够燃烧的物体，并且认为原油燃烧后产生的黑烟有毒。
这样一来，直接利用原油进行火攻的想法就流产了，既然罗马人（神圣罗马帝国）已经知道原油是一种可怕的燃烧物，那他们就绝不会蠢到明知是陷阱还往里面钻。除非能把轻油从原油中分离出来，罗马人因为从未见过无色如水状的轻油，那还有可能会上当。
不过问题是，鲁汉要上哪里去找馏化的器材呢？
带着这个问题，鲁汉闷闷不乐地离开铁匠铺，返回了自己的寓所，他的寓所被安排在一间破败的民房里，他的仆人莱昂纳多正在屋外生火做饭，这厮在草地上挖了个地洞，做成了一只地炉，底下生火，侧面进风，顶上架了只瓦罐眼下正在烧水呢，鲁汉见了忽然间眼前一亮，脑子里闪电般掠过一个念头。
没准还真能用土办法弄一个大型的馏化器，将轻油从原油中蒸馏出来！
鲁汉兴奋得连晚饭也顾不上吃，兴冲冲地就来找妮娜，走到妮娜寓所门外的时候，正好听见卡门和她在里面说话的声音，鲁汉本无意偷听，可是不小心听到卡门说到了他的名字，便忍不住停下了脚步。
“妮娜小姐，我始终觉得路这个人不可靠，还是早点把他给打发走吧。”
“卡门，你为什么会这样认为呢？”
卡门说道：“这是我的一种直觉，并且我以骑士的名誉发誓，我说这话绝非出于私心，而是为了我们的新教事业。”
妮娜忧郁地说道：“可是卡门，你知道吗，在我最危险的时候是他出手救了我。”
“哦，妮娜小姐，你太善良了，他只是个唯利是图的雇佣兵，你答应支付给他10个金币，所以他才肯出手救你，这只是一场交易，根本就和道义无关！我现在就让人给他送去金币，然后让他趁早滚蛋。”
“不，卡门，你不能这么做。”
“我必须这么做。”
卡门的语气显得斩钉截铁，已经不像是下属对上司的语气了。然后里面响起了急促的脚步声，紧闭的大门被人猛然打开，神色不豫的卡门从里面冲了出来，差点就一头撞上了站在门外的鲁汉。
“是你！？”
卡门收住脚步，眉头皱紧，眉宇间充满了厌恶的神情。
鲁汉心中冷笑，表面上却客客气气地向卡门说道：“卡门，我是来向妮娜小姐辞行的，烦请通报一声。”
“呃……你是来辞行的？”
鲁汉的话显然大大地出乎卡门的预料，在卡门看来，鲁汉之所以愿意出手相救妮娜并且赖着不走，那还不是因为垂涎妮娜的美色，心里存了非分之想？如果按照这个逻辑，那就是用鞭子抽也抽不走鲁汉才对，可是现在他居然主动前来辞行，这又是怎么回事？
看到卡门不解的神色，鲁汉心中的冷笑又甚三分，蠢货，大爷以退为进的妙招，岂是你这样的凡夫俗子能够领会得了的？
妮娜的身影出现在门外，她换了身衣服，脱下了那套紧身性感的骑装，换上了一套白色的落地长裙，长裙在腰线的部位收得很细，格外地衬托出妮娜柳腰的纤细以及娇躯的修长，在摇弋的灯光下，看起来就像是不食人间烟火的天使，妮娜的眼神里却透着浓浓的哀伤，刚才和鲁汉的一番交谈，让她的心灵遭受了重创。妮娜已经开始怀疑，自己是否真的有能力带给民众幸福自由的生活？如果真的只能带给他们失败和毁灭，那还不如趁早放弃……
“你真的要走？”
妮娜哀伤地望着鲁汉，芳心里涌起了难以言喻的失落，连她自己也不明白为什么会有这样的失落。
鲁汉硬起心肠点了点头，说道：“是的，我必须走。”
妮娜眸子里的希望霎时黯淡下去，取而代之的是无边无际的绝望和木然，唯一可能挽回局势的人现在都要离开了，荷尔斯坦因将再不会有什么希望了。神情一变再变，当妮娜的美目重新恢复明亮之后，里面除了冰冷就再没有剩下什么。鲁汉心痛得差点当场改变主意，搂着妮娜的纤腰对她说，宝贝，我这是以退为进，并非真的要离开你。
但鲁汉最终并没有说出这番话来，现在不是儿女情长的时候！他早已经看出来了，妮娜名义上是这支军队的领导人，可实权多半却控制在卡门的手里，那几名骑士和十几名雇佣兵中至少有半数唯卡门马首是瞻，鲁汉如果不能获得卡门的支持，那他就什么事情都做不成！
而要获得卡门的支持，看起来很难，实际上却很容易。
鲁汉话锋一转，接着说道：“不过，在临走之前，我想送给你们一样武器，虽然这武器未必能改变你们目前困难的处境，但多少也能有所帮助。”
“武器的事你和卡门说吧，我累了，先休息了。”
妮娜已然心冷，扔下冷冰冰的一句话就进屋休息了，不再理会鲁汉。
卡门对鲁汉的态度立刻来了个一百八十度的大转弯，对鲁汉要送的武器也变得关心和热切起来，一半是因为想早点接收完武器让鲁汉滚蛋，一半是因为他们现在是真的缺乏武器，虽不相信鲁汉能送什么厉害的武器，但哪怕就是一柄长剑也聊胜于无，不是吗？
鲁汉向卡门说出了他的想法，卡门虽然不知道鲁汉想做什么，但果然全力配合，心里只盼望着这厮能早些弄出所谓的武器，然后赶紧滚蛋。
鲁汉的具体想法是这样的，先在地下挖出两道一米见方的地沟，两道地沟相距约半米，底部打通，然后将其中一道地沟的中间以铁板隔开，四周与泥土接触的部分以砖块加粘土密封，使地沟上半部分形成“方锅”的形状，下半部与另一道相通的地沟则正好成为炉灶和燃料填加口以及空气补充口。
然后，在“方锅”顶部的一侧开启十公分宽、十公分深，十米长并且往下略倾的渠道，渠道�