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——译者
② 奈斯托尔（Nestor）荷马史诗中人物，皮罗斯国王，围攻特洛伊城的诸王中最年长者。以聪明才智见称。
——译者
③ 阿喀琉斯（Achille 即Akhilleus）希腊神话中英雄。出生时，他母亲忒提斯握着他的脚踵倒浸在冥河水中，
因此，除没有浸水的踵部外，其它全身任何部分都不能为武器所伤害，荷马史诗伊利亚特描写他在特洛伊
战争中英勇无敌。阿伽门农（Aga－memnon）古希腊传说中的迈锡尼王。因其弟墨涅拉俄斯（Ménélaus）
之妻海伦被特洛伊王子帕里斯劫走，发动特洛伊战争，并被选为希腊联军统帅。——译者
④ 德里亚斯（Dryas）希腊神话中人物，是传说中的斯巴达立法家利居尔格（Ly－curgue）之父，色拉斯国
王。——译者
贺拉斯在他致奥古斯都⑤的优美的书信里攻击这种偏见既细心又有力。他
说：“难道说我们的诗篇也应该像我们的醇酒一样，愈陈愈受欢迎吗？”他
随后又写道：
我厌恶的是，有人并不因文章粗劣和不雅，而是
因其新奇而横加指摘；
并不为老辈作家请求津贴，而是为他们请求荣誉和奖赏。
他并非在袒护和赞赏已故的天才；
而是在攻击我们，极端仇视现代人和我们的一切。
我看见有人摹拟这一段而写成的通俗诗：
我们总要承认美。
岂能因为新就属于丑类？
为什么要偏爱
那些古代的歪诗？
它们虽然受到欢迎；
只是由于我们的宽宏。
古书都是宝库，
这么说的是愚蠢而又狡猾的“嫉妒”
并非因它喜欢亡魂，
倒是因它仇恨活人。
聪明博学的丰特奈尔⑥对于这一问题是这样讲的：
“古与今哪一方面占优势的整个问题，一旦说穿，不过是要问我们乡间
的树木是否往昔的比现今的更高大。倘若是更高大，那么荷马、柏拉图、德
摩斯梯尼⑦在近世便没有能与之伦比的人；但是如若我们现今的树木跟古代的
一样高大，我们便可以比得上荷马、柏拉图和德摩斯梯尼。
“让我们把这一怪论澄清一下。若是古人比我们更有才气，那就是因为
那时候的脑髓长得更好，是由更坚固或更纤细的神经纤维构成的，充满更多
的生气；但是那时的脑髓又由于什么长得更好呢？那时的树必然也会是更大
更美；因为如若自然在当时还年轻，还更精力充沛，那么树木，人的脑筋也
一样，都必然应该收到这种精力和青春的效果”。（《漫谈古人与个人》第
4 卷，1742 年版。）
对不起这位声名卓著的科学院院士，问题丝毫不在这里。并非要知道自
然是否能在现在产生像古希腊、罗马的天才和作品一样伟大的天才和一样优
秀的作品，而是要知道我们现在实际上有没有。在尚蒂利森林①跟多多纳树林
①中都一样有大橡树，这毫无疑问，并非不可能。但是，假设多多纳的橡树曾
经口吐人言，显然就比我们的橡树优越多了，我们的橡树大约永远也不会说
⑤ 塞内（Cénée）希腊神话中人物。——译者
⑥ 埃克撒底俄斯（Exadius），希腊神话中人物。——译者
⑦ 波吕斐摩斯（Polyphemus），希腊神话最著名的一个独眼巨怪（Cyclopes），海神尼普顿的儿子。奥德
修斯在特洛伊战争中献木马计获胜凯旋，于归国逮中曾被他俘虏，关在埃特纳山近旁他的巢穴里，后来用
计挖了他的独眼才脱身逃出。——译者
① 指屋大维。——译者
① 丰特奈尔（Bernard Le Bovierde Fontenelle，167—757）法国文学家，是高乃依的侄子。曾任法国科学院
常任秘书。名著《谈宇宙多样性》是一部优美的科学普及读物。——译者
话。
拉？莫特②是一位有才气的人，在各类文学方面都值得受人赞扬。他在一
部佳句泉涌的颂诗里支持个人。请看这里有他的一首诗：
为什么要我焚香礼拜，
那些所谓创造我的神怪？
在我体内同样的智慧，
也能把同样机构发动起来，
怎能相信自然这样奇怪，
比起它对待希腊罗马人来，
今日待我们更吝啬？
我们祖上的母亲满腔的热爱①，
对于其余的粗野人类，
难道说比后娘还要肆虐？
我们可以回答他说：尊敬您的祖先却不必崇拜他们。您有一种智慧和五
官感觉，犹如维吉尔与贺拉斯一样；不过这未必是绝对相同的智慧。他们的
才能或许比您更高，他们又都能用一种比现代语言更丰富更和谐的语言来发
挥他们的才能；现代语言原是可厌恶的克尔特方言跟拉丁土话的混合语。
自然一点也不奇怪；但是很可能自然赐给雅典人一块土壤和一种天气，
比威斯特法伦州②和里摩簪③两地的更适宜于形成某些天才。大约也很可能雅
典政府襄助着气候在德摩斯梯尼脑袋里放进去一些东西，是克拉马尔和养蛙
塘①的气候，红衣主教黎塞留②
的政府没有放入奥麦尔？塔隆③和热罗姆？比尼翁④两人的头脑里去的。
有人就用下列的小调儿回答拉？莫特的诗：
亲爱的拉？莫特，摹拟又崇拜，
那些神明而你并非他们的后代。
倘若你以为贺拉斯是你的父台，
他生了些忘恩负义的小孩。
自然丝毫并不奇怪；
它很吝啬对待当谢⑤；
② 德摩斯梯尼（Démosthène 前384—22）古雅典最著名的雄辩家。全力反对想要奴役他祖国的马其顿国
王菲利普，发表两篇不朽的演说《斥菲利普》和《奥兰德》，亲身参加了喀罗尼蓝战役，菲利普死后，仍
英勇斗争。他为锻炼自己的口才，满口含小石子朗诵长篇演词，又在海滨面对咆哮如雷的波祷朗诵，他说
是为练习使自己的声音压倒群众的喧嚣声。后果然成为西方古代最伟大的雄辩家。——译者
① 尚蒂利（Chantilly）法国巴黎东北名胜，有中世纪宫邸与大橡树森林。宫邸内藏有许多名画。——译者
② 多多纳（Dodone）古希腊马其顿南部一城市，附近有大橡树林，传说橡树曾发人言显现灵迹。——译者
③ 拉？莫特（La Motte Le Vayer，1588—672）法国文学家，主要著作有《论法国雄辩术》。——译者
① 这里母亲指自然而言。——译者
② 威斯特法伦州（Westphalie）是普鲁士的一个省分，1648 年欧洲三十年国际战争结束后在该地签订著名
的威斯特发里亚和约。——译者
③ 里摩簪（Limousin）法国旧日西南省分之一。——译者
④ 克拉马尔（Clamart），巴黎西南一市镇，塔隆的故乡；养蛙塘（La Grenouillère）是比尼翁的故乡。——
译者
⑤ 黎塞留（Armandjeandu Plessis，Cardinalde Richelieu，1585—642）法国路易十三的宰相，法国历史上最
对于拉辛①却很优待；
提布卢斯②受着它的培栽；
可是我们的朋友拉？沙贝勒③，嗨！
自然对他可真少见爱。
所以说这一争论是事实问题。上古时代直到普卢塔克在各种伟大建筑方
面，比起从迈迪锡④到路易十四整个近代来果真更丰富吗？
中国人，在我们通俗纪元前二百多年就修筑了万里长城，这道城墙却她
没有挡住鞑靼人的入侵。埃及人，三千年前，用他们那有九万平方尺地基的
惊人的金字塔给大地增加了负重。没有人怀疑，倘若有人想要在现今搞这些
无用的工程，虽然浪费大量金钱，也不易办到。万里长城是一座由恐惧不安
而产生的巨大建筑；金字塔是一些虚荣和迷信的遗迹。长城和金字塔都证明
人民的巨大耐心，却并不说明任何高等的建筑技术。无论是中国人也好，埃
及人也好，都不会塑成一件像现今我们的雕塑家所塑造的人像。
谈坦普尔骑士
坦普尔⑤骑士曾经极力贬低所有的近代人，认为近代在建筑艺术方面没有
什么能比得上希腊罗马的庙宇的。但是他虽然是英国人，也总应该承认圣彼
得大教堂⑥较之卡皮托勒⑦庙更美得无法比拟吧。
这简直是一件很奇怪的事，他坚决认为在天文学方面什么新知识也没
有；在人体知识方面，他说或许除了血液循环外，什么新知识也没有。基于
对自己极度自尊心理的见解的偏爱，使他忘记了关于木星各个卫星的发现，
关于土星的光环和它的五个卫星的发现，关于太阳自转、三千星球的准确位
置的发现，使他忘记了开普勒与牛顿发现的天体轨道面的规律，忘记了关于
岁差以及古人梦想不到的成百的其他知识的发现。
在解剖学方面的发现也为数极大。用显微镜发现的一个微型宇宙却没有
被坦普尔骑士看在眼里；他闭眼不看他同时代人们的绝妙的发现，却只知张
开眼睛欣赏无知的古代。
精干的政治家之一，绝对君主专制政治的典型代表。——译者
① 奥麦尔？塔隆（Omer Talon，1595—652）法国司法官，曾在三十年战争时期支持巴黎最高法院发动的
福隆德——投石党运动，反对王室横证暴敛。——译者
② 热罗姆？比尼翁（Jéｒ（me Bignon，1589—656）法国司法官，曾任巴黎最高法院已列门的首席检察官。
——译者
③ 当谢（Antoine Danchet，1671—748），法国悲剧诗人，曾为法国歌剧作曲家刚普拉（Campra）写悲剧
与唱词。——译者
④ 拉辛（Jean Racine，1639—690）法国古典主义悲剧大家。代表作有《昂朵马格》、《费德尔》和《阿达
莉》等。——译者
⑤ 提布户斯（Tibulle 约前54—前19）古罗马诗人。名作《埃莱齐》，诗句缠绵悱恻，极富温情与伤感情调。
——译者
⑥ 拉？沙贝勒（La Chapelle）是一位收税官，曾经很拙劣地翻译了提布卢斯的作品；但是经常到他家吃饭
的人们又都觉得他的诗句很不坏。——伏尔泰
⑦ 迈迪锡（Médicis）指喀提林迈迪锡（1519—589）与马丽亚迈迪锡（1573—642）两朝皇后而言。——
译者
他甚至于向我们抱怨印度人、迦尔底人、埃及人的巫术荡然无存。他把
这种巫术理解为一种能使这些古人们创造了奇迹的深奥的自然知识。可是他
一件奇迹也没有引证，因为事实上，压根儿也就没有过什么奇迹。他说：“那
种感动人、兽、鱼、鸟、蛇，并且使之易性迁情的音乐的魅力都哪儿去了呢？”
这位时代的仇敌率直地把俄耳甫斯的神话传说信以为真了，显然没有聆
听过意大利的美妙音乐，就连法国的也没有欣赏过。这类音乐实在并不进惑
蛇类，却使知音的人感到悦耳动听。
更奇怪的还是他一生学文，却对于我们的优秀作家并不比他对于我们的
哲学家更为理解。他把拉伯雷看作是一位伟人。他把《高卢的爱情》①当做是
我们最好的作品之一来引述。然而他本是一位学识渊博的人，一位宫廷人士，
一位很有头脑的人，一位大使。他也曾对于他所见识过的一切都作过深思。
他有渊博的知识，一种偏见却把他的长处全部给葬送了。
谈布瓦洛与拉辛
布瓦洛②与拉辛写文章捍卫古人反对佩罗③，比较坦普尔骑士更灵巧。他
们俩闭口不谈天文和物理，布瓦洛坚决肯定荷马，反对佩罗，但是把话题巧
妙地从希腊诗人的那些缺点和贺拉斯谴责诗人的懒散无为上头滑过去。他专
心致意地讥笑敌视荷马的佩罗。佩罗把荷马一段诗篇理解错了，或许他把理
解的那一段没有译好吧？布拉瓦便抓住这个小辫子，把他当做危险的敌人猛