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我笑着说，「匠贩老伯，我需要很多东西，不过我想你应该没卖。」
他露出和蔼的笑容，「先别急着下定论……」他停了下来，低头想了一会儿，等他再次抬头看我时，表情依旧和善，不过看起来比之前严肃一些，「孩子，坦白讲，我的小驴前蹄受伤了，无法负重，我只能在这里等候援助，哪里也去不了。」
「匠贩老伯，平常我会很乐意帮你。」我说，「但是我得尽快赶往特雷邦。」
「那很快就到了。」他把头朝北方山坡一甩，「离这里约半里路，如果风往南吹，你可以闻到那里传来的烟味。」
我往他指的方向看，看到山坡后方冒出袅袅炊烟，我突然大大松了一口气，我终于到了，而且现在才午后一点而已。
匠贩继续说，「我需要去易弗堂码头。」他朝东边摆头，「我订好船往下游走了，实在很希望能赶得上。」他意味深长地看着我的马，「但是我需要一只新的驮兽帮我扛货……」
看来我的好运终于来了，凯赛函是不错的马，但是既然我已经到了特雷邦，它对我来说只会持续消耗我有限的资源而已。
不过，这时露出急于脱手的表情，总是不太明智。「用这只马来载运东西可不得了。」我说，轻拍凯赛函的颈子，「它是纯种的克玄马，我可以告诉你，我没见过比它更棒的马了。」
匠贩疑惑地端详着凯赛函，「它看来精疲力尽。」他说，「好像已经无法再走半里路了。」〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
我跳下马，麻痹的脚害我落地时摇晃了一下，「你应该给它一点肯定，它今天一路从伊姆雷跑来这儿。」
匠贩咯咯笑，「孩子，你看起来不像会随便扯谎的人，但是你说话时要拿捏好分寸，如果讲得太扯，没人会相信的。」
我不需要假装被吓到，「抱歉，我没有先好好自我介绍一下。」我伸出手，「我叫克沃思，是剧团演员，也是艾迪玛卢族人，我再怎么不顾一切，也不会对匠贩撒谎。」
匠贩和我握手，他似乎微微吃了一惊，「请接受我对你和你家族的道歉，很少看到你们单独一人上路。」他仔细地端详马匹，「你说，你们一路从伊姆雷过来？」我点头，「那大概有六十里吧，满远的……」他对我会心一笑，「你的脚还好吗？」
我笑着回应，「这么说吧，我还满高兴我又可以下来走路了。我想它应该还可以再走个十里路，但是我自己就没办法了。」
匠贩再次打量马匹，大大叹了一口气，「就像我刚刚说的，你骑着这匹马来的正是时候，你想以多少钱割爱？」
「凯赛函是纯种的克玄马，毛色也美，这点无可否认，身上没有一处不是黑的，连一根白色的杂毛……」
匠贩噗哧而笑，「我收回刚刚说的话。」他说，「你说谎的功力太差了。」
「我不懂为什么你觉得那么好笑。」我不解地问。
匠贩露出奇怪的表情，「没一根白色的杂毛吗？」他把头朝凯赛函的后腿一摆，「它如果是全黑的，我就是欧伦·威尔西特。」
我转头看，发现凯赛函的左后腿有半截像穿上白袜一样，我大吃一惊，走到它后方，蹲下来看。那不是全白，比较像是褪色的灰色，我依稀可以闻到刚刚我们涉过的溪水味，是溶剂！
「那可恶的混账！」我不敢置信地说，「他竟然卖我染色的马。」
「它的名字没让你产生警觉吗？」匠贩笑着说，「凯赛函？老天，有人摆明就是要骗你呢。」
「它的名字是暮光的意思。」我说。
匠贩摇头，「你对席德语还不够熟悉。Ket…Selem是『首夜』，Selhan是『袜子』的意思，它的名字Keth…Selhan意思是『一只袜』。」
我回想起我挑好名字时那马商的反应，难怪他看起来那样仓皇失措，一下子就把价钱降那么多，他以为我看穿他的小秘密了。
匠贩笑着看我的表情，拍拍我的背，「别生气，行家偶尔也会出错。」他转过头去，开始翻找他的包袱，「我想，有样东西你会喜欢，我们可以以物易物。」他转过身来，让我看一样黑色的东西，那东西外表粗糙，好似一片浮木。
我从他手上拿过来瞧，那东西感觉很重，摸起来冰凉，「一块铁矿渣？」我问，「你葫芦里卖什么药？」
匠贩另一只手递出一根针，他把那根针拿到离那东西一个手掌宽的地方，然后松手。那根针没有掉落，而是迅速吸附到那块黑铁上。
我惊讶地吸了一口气，「洛登石？我从来没看过这种东西。」
「理论上，它是叫特雷邦石。」他一本正经地说，「因为这东西从来没靠近过洛登，不过你猜得差不多了。伊姆雷一带有很多人会对这个玩意儿很感兴趣……」
我心不在焉地点头，手里翻转着那块东西，我从小就一直想看引石长什么样子。我把针拉开，感觉到光滑的黑金属对它有股奇妙的引力，觉得很不可思议，我的手中竟然握着一块星铁，「你觉得这东西值多少钱？」我问。
匠贩咂了一下嘴，「我想在此时此地，它刚好就值一匹纯种克玄马的价值……」
我在手上翻转着那块东西，拉开针，再让针吸回去。「但是问题是，我是向一个可怕的女人借钱，才有能力买这匹马，如果不能卖到好价钱，我麻烦就大了。」
他点头，「那样大小的星铁，如果你没卖到十八银币以上，就是亏本了。珠宝商会买这东西，有钱人也会因为新奇而购买。」他轻敲鼻翼，「不过，如果你往大学院那一带走，可以卖到更好的价钱。工艺家非常喜欢洛登石，炼金术士也是，如果你碰到这些人刚好有意购买，可以卖到更高的价钱。」
这是满不错的交易条件，马内教过我洛登石很宝贵，很难取得，不仅是因为它有电流般的特质，也因为这种星铁里常蕴含着罕见金属。我伸出手，「我愿意成交。」
我们慎重地握手，但是匠贩正要伸手拉缰绳时，我问：「那你拿什么换马鞍和挽具？」
我本来有点担心这样得寸进尺会惹毛匠贩，「你这小子真精明。」他笑着说，「我喜《“文》欢不怕《“人》争取一《“书》点额外《“屋》好处的家伙，你想要什么呢？我这儿有不错的羊毛毯，还是来点绳索？」他从驴子背上的包袱里掏出一卷绳子，「随身带着一卷绳子总是方便，噢，还是这个？」他转过身来，手里拿着一瓶东西，对我眨眨眼，「我有一些很棒的艾文水果酒，我可以用这三样东西和你换马具。」
「多一条毛毯备用挺好的。」我坦承，接着我突然想到，「你有适合我尺寸的衣服吗？最近我常穿坏衬衫。」
老人拿着绳子与一瓶酒，愣了一下，接着耸肩，开始翻找他的东西。
「你听过这附近一桩关于婚礼的消息吗？」我问，匠贩对各地的消息总是相当灵通。
「莫森家族的婚宴吗？」他把一包东西绑好，开始翻找另一包，「我实在不想泼你冷水，不过你错过了，昨天举行的。」
他无动于衷的口吻让我的胃纠结了起来，如果有大屠杀惨案，匠贩肯定听过。我突然想到我欠了一屁股债，匆匆跑到山里，结果徒劳无功地回去有多可怕。「你也在那里吗？发生了什么怪事？」
「找到了！」匠贩转身，拿起一件灰色素面的手纺衬衫，「不是很精致，不过是新的，嗯，看起来还满新的。」他把衣服举到我胸前，量看看是否合身。
「你知道那婚礼吗？」我问。
「什么？喔，我不知道。我不在场，不过据我所知，那宴会满大的。莫森是嫁独生女，他们为了帮她办个体面的婚礼，筹划了好几个月。」
「所以你没听说婚礼上发生了什么怪事？」我问，心头一沉。
他无可奈何地耸肩，「我刚说过，我不在场，过去两天，我一直在铁工场附近。」他把头朝西边一点，「和高山上的采矿者交易。」他轻拍一下头的侧边，仿佛记起什么似的，「这倒是让我想起来了，我在山里发现一家酒馆。」他又开始翻找袋子，拿出一个又厚又扁的瓶子，「如果你不想要水果酒，或许来点更浓的……？」
我正想摇头，但是后来又觉得或许晚上可以用点自酿酒来清伤口，「我或许……」我说，「得看价格而定。」
「像你这样的年轻人，」他豪气地说，「我可以给你毯子，两瓶酒，还有一卷绳子。」
「你真大方，但是我比较想要衬衫，比较不需要绳子和水果酒，它们会增加我行囊的重量，我等一下还要走好一段路。」
他的表情变得有点失望，然后耸耸肩，「当然，你说了算，那就毯子、衬衫、白兰地和三铜币。」
我们握手，我也花时间帮他把重物装到凯赛函的背上，因为我隐约觉得我回绝他刚刚的提议，好像对他不太礼貌。十分钟后他便朝东方离去，我则是朝北方前进，越过绿色山坡，前往特雷邦。
还好最后半里路是用走的，因为这样走一走，帮我舒缓了双脚与背部的僵硬感。我抵达山顶时，看到特雷邦就在下方，在山坡环绕的小盆地里。那怎么看都不是个大城，十几条蜿蜒的泥土街道上，大约散布着上百栋的建筑。
以前和剧团在一起的时候，我学会如何衡量城镇，那就好像你在酒馆里表演时，解读观众的程度一样。当然，错估城镇的风险比较高，在酒馆里选错歌曲表演时，大家可能会嘘你，但是误判整个城镇，情况可能会变得很糟糕。
所以我估量着特雷邦。它的位置偏僻，介于采矿城和农村之间，居民不太可能马上对陌生人起疑，不过由于城镇的规模较小，大家一看到你，就知道你不是在地人。
这里的人在自家门口摆放用麦秆填充的跚步人，让我非常讶异。那表示特雷邦虽然离伊姆雷和大学院不远，却是一个落后的地区。每个城镇都有某种丰收庆典，但是如今大家都是改以营火与饮酒庆祝，这里至今却还是依循传统方式，那表示特雷邦人比一般人迷信。
即便如此，我还是喜欢看到跚步人，我特别喜爱传统的丰收庆典，还有一切迷信的说法，其实那就像一种剧场。
泰伦教教堂是镇上最好的建筑，有三层楼高，以石头砌成，没什么奇怪的地方。不过，教堂前门的上方，高挂着我见过最大的铁轮，那是真铁打造的，不是在木头上涂漆。铁轮有十尺高，应该重达一吨，通常我看到那样的东西都会感到紧张，不过既然特雷邦是矿城，我想那铁轮是用来展现镇民的骄傲，而不是什么宗教狂热。
镇上的多数建筑都比较低矮，是由原木搭建而成，覆盖着西洋杉做成的屋顶。不过，旅店倒是挺别致的，有两层楼高，灰泥墙壁，红瓦屋顶，里头一定有人知道比较多婚礼的消息。
旅店里的人不多，现在离太阳下山还有五、六个小时之久，大家正忙着收割，所以人少并不令人意外。我走到老板站的柜台时，尽量装出最不安的表情。
「抱歉，」我说，「打扰一下，我想找一个人。」
旅店老板是个看似永远都沉着脸的深发男子，「是谁呢？」
「我有一个亲戚来这里参加婚礼。」我说，「我听说这里出了一点事。」
老板一听到「婚礼」二字，表情马上僵硬了起来。我可以感觉到吧台另一端有两个男人刻意不看我这边。看来果然真有这回事，真的发生了可怕的事情。
我看到旅店老板把手伸出来，把手指放在吧台上，我过了一会儿才注意到�