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“包拯，你可抓牢了，千万别松开。”
“你的腿再夹紧些，我怎么觉得在朝下滑呢？”
“我说包拯，你倒是用力啊。”
包拯哪知他存了拖自己垫背的龌龊心思，手上出力，脚上使劲，正累得满头大汗，却听庞统喘息着道：
“太紧了…包拯，你夹死我了。”
包拯忍无可忍，叱喝道：“庞统！还不朝上爬！你想死吗！？”
庞统手足并用顺着包拯身子朝上爬，一面不忘喘着气驳斥：“正因不想死，所以才要你夹紧些。堂堂大将尚未战死沙场，却死在文官的两条腿下岂不更失天朝体面？”
包拯被他在胸口蹬了一脚，眼前金星乱冒，半晌才回过神来，只见庞统泰然自若，毫无半点感激与赧然，脸上的表情，居然还有点儿似笑非笑。
包拯气得手脚冰凉，好在他是个聪明人，很快就想明白了“与其自己气死自己，倒不如留着一口气吃大包”的道理。
庞统不错眼珠地看着包拯脸色由黑转红，然后由红转黑随即恢复一如既往的漠然，饶有兴味地指着崖顶道：“爬上去是不可能了，我们不如朝下走，再有百余丈就可到江边了。”说完掏出怀匕，斩了些枯枝藤蔓编成绳子，结在树上，两人顺着崖壁慢慢向下滑。
峭壁奇陡，山石都已风化得十分松散，包拯好几次滑跌，都是庞统使力拉住，才不至摔落崖下，一路上，庞统倒不再调笑，也不肯再碰他的手了。
两人爬了有近一个时辰，手掌膝盖都被粗藤岩角蹭得鲜血直流，总算到了崖下。
崖底一大片乱石嶙峋的浅滩，地上散了些吊桥残片，不远处的一滩血里伏着庞统的座骑，筋断骨折毙命多时。两人想起若非侥幸，难免也落得这般下场，不禁心悸，冷汗自额头涔涔而下。
江水如带缓缓流过，两人一面互相挖苦一面又朝前走了一段。包拯正拾了几块滩石在手中把玩，忽听庞统道：“那就是饷银失踪的地方。”包拯顺着庞统手指看去，只见靠近江边的石滩上弃着十几二十架大车并散落了一地的银鞘。
早有看守现场的捕役迎上前来。那是一个二十出头的年轻人，白皙的脸上一双眉毛笔直挑起，透着一股子傲气，嘴角微微翘起，仿佛随时随地都有人欠了他百余两银子没还。捕役朝两人看了看，踏前一步朝庞统行了半跪之礼：“这位可是庞将军？”
庞统傲慢地点了点头，淡淡道：“我是陪包大人来勘察案情的，你把事情跟包大人说一说吧。”
包拯原穿了八蟒五爪锦绣麒麟从二品的官服，经过刚才一番折腾，襟乱衫皱官帽也掉了。那捕役站起身，上上下下地打量着包拯，眉头一皱道：“你是包拯？”
包拯见他如此冒失，不由一愣，回头看庞统，那人却一副坐看云起、隔岸观火的架势。包拯不想和捕役多搅和，又急于要去看现场，敷衍道：“正是。”
哪知那捕役盯了他额头一眼，居然‘扑通’一下双膝跪下了。
包拯不敌他前倨而后恭，当场怔住，赶紧搀他起来。“有什么事站起来说。”
那捕役死死扯住包拯衣袖不放，忿忿地道：“我大哥实是冤枉的，求包大人还他一个清白，他真的没有劫饷银。”
庞统眉棱骨不为人察觉地一动，包拯没看到，只道：“到底是怎么回事？你慢慢说。”
捕役道：“小的常胜，那八十万两饷银是我大哥保的，十天前我大哥脸色灰败地回到家，说是失了镖，接着贵阳县令便铐了我大哥入狱，竟说我大哥与苗军勾结，监守自盗。”他说得气愤，斜挑的眉象两把秀气的刀，飞扬起不平的英气与杀气。
包拯眼睛一亮：“你大哥现在哪里？”
“还叫县令拘在贵阳大狱里。”
包拯点点头。“我知道了，如果你大哥是清白的，我一定不会让他蒙冤。”他的话象希望的火，点亮了常胜期待的灯。
常胜的眼如星光般闪动着，期期艾艾地道：“包大人，大家都说你是天上星宿下凡，能‘日审阳世，夜断阴曹’，可是真的？”
这一回不待包拯回答，庞统已“喷”一下笑出声来：“包拯啊包拯，原来你竟是神仙下凡，难怪黑得这般不同凡响。”
包拯眉不动，眼不眨，心平气和地道：“哪里比得上庞将军八面玲珑、英明神武。”说罢，径自与常胜联袂勘察现场去了。
庞统失了对手，伫立着叹息了一下无敌的寂寞，见包拯跟常胜在乱石堆里走走停停，不时弯腰拣起石头来察看，于是施施然晃过去，只听两人一问一答：
“押镖的除了你大哥还有些什么人？”
“羽林卫的三百精锐。”
“这些人呢？”
“自失镖后，不是死了就是逃了。”
包拯“哦”了一声，又拾起一块散石来验看。
“平时镖车都从这里过么？”
“平日里这里被江水淹没，根本走不了人，只有趁冬季枯水，这浅滩才是来往贵阳的捷径。”
包拯眼神熠然一亮，一张黑脸瞬时灿若朝阳，跟适才呆呆的样子简直判若两人。庞统心中亦一动，忽听一人喜极而呼：“包大哥！你果然还活着！”
闻声看去，来人正是展昭。
紧随其后的自然还有喜出望外的叶五与凤三。
“爷，你没事吧？”凤三终究年轻，不似叶五老沉稳重，带着按捺不住的欣喜道，“那小子还说……”正说着，叶五用力拍拍他肩，语重心长地道：“多嘴什么，爷没事不就好了。”
展昭揽住包拯的手臂，完全没有留意庞统若有所思的眼神，欢呼道：“包大哥，我早说了你是摔不死的，他们还不信。”
包拯由着他又抱又揽，忽然说了一句话，带着微微的兴奋：“我大致知道饷银的去向了。”
7、密室，又见密室
7、密室，又见密室 。。。
这句话一说，大家都静了一静——不过只静了一静，随即展昭欢喜，庞统冷笑，凤三、叶五的欣色凝结在脸上，成了诧异，常胜则欢呼着道：“包大人，你找到线索了？”
“我的确有了些线索，”无论何时，包拯的笑容总是予人以希望，“但具体如何，还得查实…”
他话还没说完，就听一人“劈啪劈啪”鼓着掌道：“了不起，真了不起。以往包大人查案，都是不到期限绝查不出个眉目来，这一回竟神速得叫人大开眼界，只不知我军的那八十万两饷银现在何处？”
语气轻佻，还带着点儿仿佛天下苍生都要仰其鼻息的不屑。
包拯不用看，就知是庞统。包拯在朝中待人接物温厚亲切，原本极有涵养容量，就算对品级在自己以下的官员，也是谦良恭让，也不知为什么，惟独对这个嚣张跋扈的王侯毫无“相臣度量”。因之不动声色地斜他一眼，眼中炯炯生辉，黑脸上更神光四射得叫人不敢直视，微笑道：“将军若有兴趣，何不一同去找？”
庞统素来眼高于顶、争强好胜、极挑剔的一个人。被包拯堵了一句，随即嘴角牵起一丝耐人寻味的笑，道：“包拯，别怪我没提醒你，四天——你要是寻不回饷银，时辰一到，我立刻将你正法。”
“悉听尊便。”
“好！饷银在哪里？”
“请将军同往贵阳大狱一行。”
“好啊！我这就跟你去！”
二人唇枪舌战、你来我往、寸步不让，转瞬便斗得跟乌眼鸡似的，一面怒目相对一面骑着展昭的马朝城里去了，只留下展昭等四人一齐怔在当地。
展昭左右看看，似乎一片茫然，身边三人也是一派愕然。
——包大哥居然撇下我跟那个狼子野心的乱臣跑了。
——王爷果然与那个包拯很亲近。
——难怪有人传言，中州王与开封府的包大人暗通款曲，私交甚密。
但这种绝不可能发生的事情居然真真切切地发生在自己眼前，四人无论如何也适应不了。不知谁先说了一句：“原来竟是真的。”
于是其余三人立刻参差不齐、含糊不清地应和起来。
此时已是未末时分，贵阳市肆上陆陆续续开了市，街道上也有了过往行人，只是经营生意的人与行人都没有什么喜色，想是因为战事将至，人人自危之故。
包拯与庞统衣冠不整地骑在一匹马上，引得路人纷纷侧目：
“青天白日的，两个男人搂在一起，世风日下啊！”
“要亲热也别在大街上，真是寡廉鲜耻！”
“啧啧啧，小张，快来瞧，这里有好看的！”
“小钟，这个你看不得，快走快走！”
庞统毫不介意，包拯却被搅得浑身不自在，如坐针毡地动了几下，急急道：“放我下去。”
“你何必去管那些无聊的人。”庞统一脸放浪形骸、立足干岸看河涨的倨傲，淡淡道，“包大人一身正气，难道也怕遭人物议？”
包拯心道：我不怕遭人物议，只怕跟你扯在一块被人嚼舌头。嘴上说：“千夫所指，无疾而终。”见庞统丝毫不为所动，心里话便掩饰不住：“我好歹也是个朝廷大员，被人看到……成何体统？”中间那六点省略号倒不是难以启齿，而是怕被庞统找到话茬。
果然庞统立刻道：“当日包大人依依送别，怎么就不怕‘被人看到’？”
包拯最怕他提起“当日”，脸上顿时泛起红晕，激愤地道：“那是你忽施暗算！我一片光风霁月可表天地，有什么好怕的？！”
庞统还不放过，又在伤口上撒盐：“既是光风霁月可表天地，那就更不必下马了。”说着双腿一夹马腹，箭一样朝前冲去，道上行人连声惊呼，乱成一团，一路上只听叱骂声不绝。
“包拯，我一直想问你一件事…”
“什么？”
“那个‘当日’之后，旁人到底是怎么议论我们两个的？”
包拯正紧紧拽住了马鬃，闻言被针戳中痛处一样颤了一下，怒道：“荒唐！”
“荒唐？”
“无聊！”
“无聊？”
“庞统！你到底什么意思？！”
“包拯啊，我对你有意思很久了。”
包拯惊得一跳，几乎一头从马上栽下去，幸得庞统拽住，又在他耳旁呵着热气道：“坊间不是传言说，我早就处心积虑地要把你弄到手么？”
包拯不知庞统正将在风月场中做惯的勾当在他身上一一调弄，只想着“少将军陈兵双喜镇，冲冠怒一战为大包”、“包青天公审中州王，义灭亲泪斩惊世情”、“伤别离暗会落难王，难自抑一吻定终生”诸如此类匪夷所思的议论，心头的火一窜一窜的，终于还是压不住，咬着牙一字一顿道：“你知道了还问我？”
庞统懒洋洋地笑道：“包大人何必生气，这不是找你证实一下么？”他坐在包拯身后，包拯看不见他脸色，然而从志得意满的语气，足以想见那得意的神情，正思量着如何挫其锐气，庞统在马上扬鞭一指道：“前面就是贵阳衙门的大牢了。”
高高的黑石墙象一道没有堞雉的长城，自东而来绵延朝西逶迤而去，乌沉沉地压在贵阳城北，一堤之隔便是昼夜不息的金沙江。闷响的水啸漫过堤岸与微腥的江风一同扫荡着衙前空旷的洼地。
包拯下马细看：这石墙从根基到顶垒的居然都是一水的原封大条石，还用�