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陆辞虽明面上称因现是非常时期，为有备无患，不便过多动用公使钱，也不好惊动过多官吏。
但张亢在观察一阵后，倒是猜出真相来了。
他并未过多掩饰自己心思，想是被这位年纪轻轻就身居高位的人精在之前那一阵简短交谈，就给猜出来了。
至于朱希文，就更不用说了。
这一路行来，他对于朱希文有多推崇这位旧识，可谓再清楚不过了。既然其与友人多年不见，自然会揣着数不尽的话要说，哪儿会在乎一场宴席，或是什么隆重场合？
想明白这些许弯弯道道后，张亢遂彻底放了心。
横竖在席之人都是彼此相熟的，那除了耳朵不得不贡献出去、多听听关于陆节度的丰功伟绩外，自己大概就只需做好全程当个哑巴陪客的准备了。
张亢自认是经历过朱希文那一套的过来人，果然没过多久，他就逐渐适应了被一干尤其钟爱吹捧陆节度的同僚包围的滋味。
甚至还饶有兴致地观察起氛围微妙的这几人来：朱希文明显最想同陆节度说话，好几次欲言又止，偏偏三番四次都被滕通判给硬拽回来滔滔不绝，好几回脱身未果，才不得不死了心，专心当个听客了；李郎将起初是表现最拘束的，只有等几杯黄汤下腹，脸上染了红晕，话才渐渐变多起来；陆节度的狄姓义弟年纪虽轻，身形却是令人吃惊的高大，也最沉默寡言，仅偶尔凑近义兄，低语几句；至于最为关键的陆节度……
张亢挑了挑眉，一时间不知作何评价。
看似专心用膳，却不动声色地将每个人都照顾到了，看那副架势，还真颇有几分雨露均沾的风流从容。
偷摸着打量了找一阵后，张亢才感到些许饥饿。
正当他准备放开肚皮，该吃吃，该喝喝——哈？
张亢难以置信地瞪大了眼。
刚还满满当当的那几盘子羊肉，咋才过一小会儿功夫，就被清得干干净净了？
不可能吧！
张亢用力地眨了下眼。
莫不是谁一个不小心，刚巧把这几张盘子一道掀翻了？
相比起满怀质疑，不着痕迹地往桌下东瞟西瞟，找寻那些莫名失踪的羊肉的张亢，在座的其他人对此则是习以为常，仍旧谈笑风生。
待找寻许久未果，还有些不死心的张亢重新抬起头来，拾起筷箸，欲要再战时……
就骇然发现，摆满桌面的菜肴，不知从何时起，已消失了过半！
真是活见鬼了！
张亢的灼灼目光，一下凝固在了陆节度使那优雅挟起最后一块酸菜鱼的竹筷上。
陆辞素来敏锐，即刻就察觉到了张亢的那道目光，笑盈盈地侧过头来，询道：“公寿？”
张亢还来不及回答，身边那虽然在一直小声交谈着、却不忘分神到陆辞身上的宴中人，就不约而同地噤了声，齐刷刷地对他行了充满疑惑的注目礼。
张亢从前还当自己是个天不怕地不怕的性子，却莫名被这一道道目光惹得一个激灵，顿感压力倍增，赶忙否认道：“回陆节度，下官无事。”
他固然亲眼目睹了挟走最后一块鱼肉的是陆节度，但那举动斯文优雅，着实不似风卷残云的老饕，因此也打心底地不认为对方会是‘罪魁祸首’。
眼下就成自己偷看被捉了个正着的局面，自是感到几分窘迫。
陆辞眨了眨眼。
对于张亢这套敷衍的说辞，他显然是不信的，但他也未去当场戳穿，而是笑着点点头后，就召来下仆，小声叮嘱了几句。
未过多久，下仆便端着几盘刚跑去酒楼买来的、还热着的豆腐滚鱼肉来了，又贴心地摆在了张亢跟前。
张亢：“……”
他一方面被陆节度对自己这一微不足道的小官，也展现出的这份细心体贴所感动，一方面又有些哭笑不得——他怎么可能真是非要吃那口鱼肉不可！
这下可好，自个儿而正事还未做半件，倒先承了份情，还成了善解人意的上官眼里的贪吃鬼了。
张亢怀着轻微的懊恼，在道谢过后，就不再推辞，而是默默地食着这份量充足、绝对够他饱腹的这几盘子美味鱼肉了。
他家境远谈不上不显赫，只靠历代的积蓄，才勉强供得起他们兄弟二人念书的庞大开销。
又得亏他与兄长还有些微薄天赋，很快得以科场中选，才免了家中偌大负担。
但兄弟二人，自此之前皆是兢兢业业，按部就班地晋升着。因入仕时日不久，官职颇低，俸禄自也微薄。
虽不愁温饱，但要在京中养活一家子人，也注定不可能奢侈得起来了。
这样的大鱼大肉，他一个月里，也不过能尝个两三次罢了。
很是珍惜地品尝着上官的一番好意的张亢，未能察觉的是，正是这位被先帝戏称做‘饕餮’的这位陆节度，以及坐在自己对面、那瞧着身材精瘦的狄青，才是真正的大贪吃鬼。
宴毕，一晚上都没能跟陆兄说上几句话的朱说，只得盯上了秉烛夜谈的机会。
奈何他还没开口，就被热情万分的滕兄给一手搂住脖颈，笑嘻嘻地冲陆辞道：“我那间房，辞弟定还替我留着吧？”
“那是自然。”陆辞温文尔雅道：“这么一来，即便哪日嫂夫人忍无可忍，将滕兄扫地出门，滕兄好歹还剩个去处不是？”
——噗。
朱说艰难忍笑。
滕宗谅嘴角一抽，皮笑肉不笑道：“那可得多谢辞弟美意了。”
“滕兄不必客气。”陆辞极娴熟地顺杆爬上：“你若真有那诚意，不妨连下个月的休沐也——”
才刚输掉这个月所有休沐日的滕宗谅，哪里还愿上这个当？
他一听这苗头不对，就迅速截住这狡猾狐狸的话头：“夜已深，我许久不见朱弟，今夜就向你借走他，不知你可同意？”
朱说：“！”
狄青眼睛倏然一亮！
“你这话问得好没道理。”陆辞好笑道：“朱弟非我所有，你要问，也当问日后的弟媳才是。”
他哪儿猜不出滕兄迫切跟朱弟联系感情的真正目的？
定然想着哄好朱弟，好忽悠朱弟给他当副手。
滕兄这人长得不太俊，想得倒是真美啊。
陆辞满脸慈爱地想，反正不可能叫滕兄如愿的，就让他再高兴会儿吧。
“那我便不同你客气，将人先带走了。”
没了老能克他的陆饕餮出手，他哪儿还有怕的人？
浑然不知陆辞的真正想法的滕宗谅，以为计划成功，乐呵呵地将朱说揽住，不由分说地将还不住回头的友人给生拉硬拽走了。
而张亢勉强将那几盘鱼扫荡干净，已是吃了个肠撑腹圆，轻易动弹不得了。
陆辞索性请他与李超等将官一道留下，让下仆送到客房里歇息去。
不过片刻，刚还热热闹闹的厅堂里，就只剩下忙着收拾残宴的仆从，陆辞，以及安安静静等他号令似的狄青。
陆辞将人一一安排走，无意中稍转了个身，就看到跟影子似跟在他后头的狄青，不禁乐了：“青弟莫不是忘了房门所在？”
闻言，狄青嘴唇微微翕动着，没说出话来。
他哪好意思说，他是瞅着原本最有可能同公祖同塌而眠的朱兄叫人带走，而错失良机，令自己希望大增，才想方设法来碰碰运气？
不等狄青回答，陆辞竟跟窥破他心思似的，笑着说道：“原想着同朱弟夜里叙话，他却让滕兄带走了。你难得出兵营一趟，不若就与我同眠一晚，我也好问你几句兵营中事？”
狄青做梦也没想到，天顶上能掉这么大一块肉饼下来，居然还正正喂到他嘴里。
除非他的脑壳被驴踢坏了，不然怎么可能说出一个‘不’字！
在听到公祖相邀的那一瞬间，他整个人简直都高兴傻了，一个不慎，就叫真心话脱口而出：“求、求之不得！”
必须得好好感谢朱兄，感谢滕兄，感谢他压根儿就不信的那漫天神佛……
他难得露出这般喜出望外的傻模样，陆辞忍了又忍，还是没忍住笑了出声。
——真可爱。
二人回房途中，狄青照样落后陆辞小半步，这回却让陆辞察觉到了，故意揶揄道：“你瞧着人高腿长，怎还不如我行得快？”
狄青还沉浸在能与公祖同塌的意外惊喜中，脑子晕乎乎地附和道：“……谁也比不得公祖快。”
公祖自然是最好的。
陆辞：“……”
然而作为一名风度翩翩的成熟男性，他并不想跟‘快’字有什么牵扯。
他微眯着眼，打量了会儿根本不知道自己一马屁拍到了马腿上的狄青，到底被这懵懂模样唤起了仅剩的良心，没继续捉弄这老实孩子，只认真纠正道：“不，还是你快。”
到底是什么快？
狄青纵然满眼茫然，还是乖乖地点了点头。
陆辞对他这老实巴交的反应，也是没脾气了，好笑道：“我都那么说了，你怎还不走快点跟上？莫不是还等着我跟你小时那般，还要特意牵着你手不成？”
狄青愣了一愣，在很快消化掉陆辞所说的话后，脸上倏然炸开一片红，几要语无伦次道：“公、公祖说笑了 。”
他再不敢似往常那般落后半步，而是赶紧将下一步跨宽一些，仗着腿长，轻轻松松地就跟了上来。
在不宽不窄的走廊上，两人并肩而行，为了不擦碰到内侧的房门，或是外侧的栏杆，就得很是亲密地挨着。
陆辞不觉有任何问题的这甜蜜小细节，却让心思在这方面细腻得不可思议的狄青给注意到了，耳根烫得不像话。
第二百五十八章
陆辞原以为要与朱说同塌而眠，早令下仆在房里添了张床，寝具也给铺好了。
如今，朱说遭怀抱幻想的滕宗谅‘先下手为强’，他则顺手将狄青拐了来，倒也不算白费了这番准备。
陆辞照例睡到内侧去，狄青则毫不犹豫地选择了外侧。
“年岁不饶人啊。”褪去厚重外袍，只剩下单薄寝衣的陆辞，就以迅雷不及掩耳之势，往叫下仆提前放好了三个汤婆子的被窝里一缩，舒服地叹了气：“人一老，气血变虚，就越来越怕冷了。”
狄青神色纠结。
他固然附和惯了公祖的话，但这通明摆着自我打趣的……还是别接的好。
幸好陆辞只是一边羡慕地瞟着他，一边随口这么一感叹，并无让他答话的意思。
当见狄青换好了寝服，却还愣在床畔不动时，还忍不住揶揄道：“即使你真不惧寒，也不必在我跟前这般炫耀吧？”
狄青即刻回神，微赧地垂下头，毫不犹豫地跟着上了床。
只是人虽上了塌，但在掀起厚被前，他对着唯一亮着的那盏摇曳烛光，却犹豫了。
要不要直接吹熄呢？
公祖未明确吩咐过，而按照他的小小私心，是不愿意熄那么早的。
公祖素来入眠颇快，尤其灯熄之后，顶多说上一小会儿话，就静静入睡了。
难得能有独处的机会，更遑论这还是一年里少有的几回能与公祖同眠的天大甜头，他着实不愿就这么囫囵吞了。
可不熄灯的话，他就不能光明正大地近看公祖了……
哪怕是被友人们誉作拥有一颗七窍玲珑心的陆辞，此刻也绝无可能猜到就这么一个对着烛火发呆的简单举动里，蕴含了这多重心思的较量。
他在被汤婆子捂得暖融融的被窝里幸福地眯了会眼，还没等到狄青躺在身边，不由睁开眼来看了看：“青弟还愣着作甚？快将灯