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算时间其实比约好的一月提前了五天，但何念新偏偏觉得师父去得格外漫长。她不免抱怨了两句：“师父！你怎么才回来！”
“嘿，你这丫头，也不知道心疼师父，就会埋怨！”男人胡子拉碴，一身衣裳破了几个口子，还沾着不少枯草在身。他出去这一趟也是不易，因出行匆忙，又想着瞒住贤王府外虎视眈眈的诸人，没有准备通行公文，是以这一路男人都只能露宿野外，进不得城，搞得颇为狼狈。
他也没多跟何念新抱怨，只是在怀里掏了半天，掏出一本小册子来，丢给身旁的一个小厮：“拿去交给王妃，王妃知道是做什么的。”
“哎师父我要看！”何念新想去抢，那一定是密文的解法！
还没等扑上去，后领子便被男人提起，只能见那小厮赔笑完事，也不交给郡主过眼，径直远去了。
何念新颇有些失落，挣扎了两下道是：“师父你放手呀！你这是有多久没洗澡了？抓我领子！衣服都弄脏了！”
“月余不见，你这换的新衣服”男人皱了皱眉，嫌弃道是，“穿这个习武，用不了半日便弄脏了吧。”
说罢他一松手，果见那衣领上留下了一个黑手印。
何念新哼了一声：“太后嫌弃我衣裳灰扑扑的，特地赏的布匹，穿着可舒服了。颜色嘛那就不打紧了！”
男人又扫了几眼，嘀咕道是：“拿这些云纹绸料做短打衣裳，也不嫌不伦不类。”
何念新扫了自己一眼：“习武之人就不能穿云纹了吗？”哪里怪了？
男人摸了摸下巴，十分嫌弃道是：“那些剑客大侠倒喜欢这类衣料但人家穿的是长袍，衣袖翩翩，整日里耍帅，招式华而不实，偏能叫一堆姑娘喜欢。”
说到最后显然是颇有几分嫉妒，都能教何念新闻到醋味了。
何念新却是忽然想起来了什么，道是：“对了师父，说起姑娘先生那里我问过了，你还是放弃了吧”语气中带着点同情，却不打算解释缘由。想必眼前这位，也不太敢问缘由。
果然这人只是身形一顿，紧接着又朝她横眉竖眼地道是：“你废话些什么呢，抓紧把你这几日学的本事给我瞧瞧，要是敢偷懒，你今日就别想出这演武场，去看你父王的来信了！”
第34章 卅肆 粮草（）
何念新伸手一抓，那时男人不过话音刚落，她自知不敌，不过图能打男人一个措手不及，正所谓先下手为强。未曾想做师父的却及时闪躲开了不说，还嘲弄道是：“你这手也太慢了，起手也太招眼。手动前，肩膀端稳了。这要是在对战之中，早被人看穿了去。”
这人习惯在对打的时候说些有的没的，何念新早便习惯了，也不生气，反而侧耳去听，因为话语中往往还真藏着些指点。但她手中出招不停，转身得利落，从一旁捡了两根枯枝，将其中短细的那一根丢给了男人。
“嘿，你倒是鸡贼。”虽是这么抱怨，男人却转而跟何念新斗起了剑。
两根树枝噼噼啪啪互相抽打了几下，男人手里的那一根似是被虫蛀过，不多时便断成了两截。何念新瞅准了空隙往前一刺，直捣男人心窝。
做师父的却是一侧身，反而就势擒拿住了何念新的臂膀，笑道是：“不过尔尔。”
何念新却没停，就着男人的擒拿反手一捣，狠狠拿手肘捣了男人胸口。
男人这回面色一沉，吃了一亏，不由得苦笑，赶紧闪开，还得夸上两句：“好好好，这招不错！”
“那是自然！”何念新一仰下巴，“我这回可以去看父王的信了吗？”
“快去快去，师父也去好好洗个澡。”男人摆摆手，痛快地放走了她。这小徒儿，进步飞速。照这样下去恐怕还真能助限于困境的贤王一臂之力。只可惜，贤王可不想让自己这个独女以身涉险。
***
何念新飞快地奔去找贤王妃，此时贤王妃正焦急地对着薄册与书信，解读书信中的词句。
她手旁还有空着的纸笔，见何念新过来，便道是：“新儿，娘念，你记下来。”
何念新应了下来，操持起笔来，也不管字写得是否端正了。
贤王妃比对着，一个字一个字地找。字序极乱，找起来颇为困难，但贤王妃却半分不耐的神色也没有，拿手指着，生怕漏过。
二人用了许久，才终于看到最后一字。
此时，她们俱是面色凝重。那上头写的，可不是什么好消息。
贤王与蛮子僵持了这么些年，一向是如铜墙铁壁一般地将蛮人拦在凉城之外，护卫着内里王朝疆土。如今这一回的主动出击，却非是他自觉时机已到，而是梁京城御令压迫。
那一位将这场战事高高捧起，送粮送兵，闹得路人皆知贤王出征。却只有贤王知晓，外面调来的兵，先不说是否服管，只论边疆那经年少雨的气候，便哪是那么一时三刻就能习惯的，而送来的粮草中也竟有陈谷旧粮，占了三成还多，不能食用。
他本上书道是需再等一年，等这些新兵适应了之后再开战，奈何今上似是充耳不闻，只会催促。而调遣来的将士又急着立功，屡屡不逊挑衅，他只能匆忙出征，希冀能打蛮子个措手不及，快点收兵回来。
偏偏那些蛮子似是得了谁的消息似的，知晓他大军所在之处，总能避开。是以贤王忙活了许久，斩获却是不多。
他也留了个心眼，见状便佯装败退，回了城中，其实他人倒无事，要贤王妃母女二人宽心。
如今蛮子倒的确围在城下，情势却并非危急。若梁京内竟将他败讯传得满城风雨，那恐怕只是有人背后推波助澜。流言蜚语倒是容易破，但还是不作理会的好，免得逼急了那一位。
贤王如今正在凉城内整顿大军，试着寻出那通敌之人。只是他自己手下好办，调来的军士中却不是那么好插手。是以他多留了何念新他师父两日，先遣鸽子将信送来。
贤王妃读罢，一颗高高悬起的心落了下来后，却又是哎了一声。安心的是贤王果真平安无事，忧心的却是前路坎坷，还带上了几分恨，那一位为得对付贤王，竟连蛮子都敢连通！
贤王妃亲族也是边城守将，多有亲眷折损在蛮子手下，最恨通敌一事。
何念新却是摔了手中的笔。如今她从三方得到了消息，一是街头巷尾听来，二是怀夏传书的宫中风向，三是父王这封信，合到一起来看，果然是那一位要动手了，要找寻借口！
幸而那一处是凉城，是她爷爷和父亲守御了多年的地方。在那一处，何念新倒还算放心，那一位想下黑手可不容易，想找个好借口，恐怕父王也能顺利拖个几年。
她如今还是太弱小了只要再过几年
何念新一向是个嬉皮笑脸的孩子，这一次却面容严肃，眉峰高耸，攥着拳头。贤王妃看着心疼，拍了拍她的手道是：“不必担心了，你父王那处还算好的了。如今是咱们两个需要小心，免得那些人抓不着你父王的错处，来找咱们麻烦。”
何念新点点头，却认真道是：“那阿娘，我先走了，师父还叫我看完信回去继续练功呢。”
“去吧。”贤王妃将解读密文的册子塞到何念新手中，“你这两日里把这册子背下，然后烧了去。”说完，她将贤王来信和何念新抄下的译文丢入了火盆中。
何念新应了下来，居然没讨价还价就走，贤王妃不免抬眼，望了一眼何念新离去的身影。
她师父可不曾说过让她继续练功的话，男人路上奔波久了，好不容易能歇歇脚，早便使唤小厮烧热水泡澡去了。被咣咣砸门声吵到，他还颇不高兴，问道是：“谁啊？”用脚趾头想也知道，整个贤王府敢这么砸他房门的，左不过是何念新那丫头。
“师父！父王说多留了你几日，我想知道，那几日，你把那叛徒抓到了没有啊！”何念新隔着门道是。
男人气笑了，就为了问这个？“你便多等半个时辰，让你师父我坐下来好好跟你讲这故事，不行么？”
“谁是要听故事了！我认真问呢！”何念新不满道是。
“行了，哪有那么容易抓的！你师父我是被你父王指使闯了几个营帐偷了点东西，就被急匆匆赶回来了。问抓到没，你倒是写信问你父王去呀！”这男人毫不怕在徒儿面前丢脸，直白地承认了自己是当了一回小偷。
何念新不理会，知晓这鸽子飞越两城间可不比从贤王府到玉鸢宫那般容易，穿渡荒地又容易被人捉去，今次只是认路，往后若非要事，还是少动用的好。她嘀咕了两声：“父王这是急什么，师父功夫这么好，留在他身边当个护卫，岂不是比留在梁京要强？”
“你师父通天本事，就当个护卫？再者说，你父王也身手不凡，又不是手无缚鸡之力的书生，怎么还需要护卫了！”男人啧啧两声，其实内中有别的缘由，贤王见他离了郡主身边还发了好大一通火呢。只可惜这事暂且还不能对何念新说，他可憋坏了。
何念新却觉得，自己在梁京，那一位想下手也不过是算计，应该不会直接动刀动枪，师父在身边也没多大用处嘛。她这师父，武功虽高，却不是个善于阴谋诡计的。
“那师父，我继续练功去了！”何念新最后扯了一嗓子。
哟，这小丫头，有了压迫，还真够勤奋的。男人眼珠子转了转，也不去管她。以何念新这月余时间的进步，恐怕是比他安排的多练了不少。有这等自觉，他已无需再像对三岁小儿那般一步步看管着催促着让她进步了。
长大了呀。
男人感慨一声，但又有几分惆怅。被情势所迫，只得一夜之间地长大，这孩子，让人颇有几分心疼。
***
何念新想了想，还是将自己得到的消息，挑拣了些告知怀夏知道，与怀夏演示两军对战，也更用力了几分。
怀夏那处很快便有些招架不住，她的天资可不在带兵上。无奈之下，只能勤以补拙，多从书房中找点兵书计策。
这书房，她头一回进去的时候只觉得似是坠入浩瀚汪洋，如今却觉得逼仄狭小。里面的书卷，仿佛也快看到尽头了。
怀夏摇了摇头，颇有些惆怅。只可惜更大的书库在宫外翰林院中，她一个公主，可便进不去了。
怀夏学了点新东西，便出了个巧，打何念新一个措手不及，然后又乖乖将所学附上。何念新看罢，对此间的领悟可比怀夏要强，反过来又将了怀夏一军。等怀夏真把书房翻遍了，只能让何念新试试看能不能在宫外寻找，而后再反教给她。
两人这么一来一往，互相切磋着，倒像是两个攀山的行人，一人攀登起来格外吃力，但互相搀扶着，便能更快地到达高处了。
只可惜，离那山峰，却还格外遥远。
又是一载春秋。
***
何念新再度进宫，是在次年的年夜宴上。
凉城那处还在坚守，蛮子似乎也并非是一门心思要攻破凉城，围了一冬，抢了一周，开春牧草渐丰时便退了。只是今年当中却频频来扰，贤王如今也离不得边疆。
何念新便还是跟着贤王妃入宫，这回换了件平常女儿的衣裳，她穿着难受，一路瘪嘴，走几步还踉跄一下。
贤王妃没多在意，大方地落座