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刘备尽取钱财，给这个吏员，让他奉养老母，荀贞也会这么做，但荀贞不会把钱财给这个吏员，而是会直接送到他的家中，至于这个吏员，荀贞绝不会饶恕他的罪过，该怎么治罪就怎么治罪。与刘备相比，刘备更多的是用儒家之术来定案断罪，荀贞则更多的是依循法家之道。
刘备借车给士子，荀贞送千里马给他驾辕，那么刘备饶免这个贪赃的吏员，荀贞又该如何拆招应对，以不使刘备专得美名于前？
他细细思忖，手书檄文一道，召来岑竦，把这件事告诉与他，问他道：“你可认得此吏？”
岑竦是易阳县人，认识这个吏员，答道：“认得。”
“‘知耻近乎勇’。此吏恸哭辞职，是已知耻矣。孝而知耻，可以用之清厉风俗。你拿着我写的这道檄文马上出城，待追上玄德后，把我的意思告诉他，他如赞同，你就亲持此檄去易阳县尉府，叫易阳县尉辟除此吏，重再用之，……辟除此吏的时候，你要跟着去。”
岑竦在易阳是以孝闻名的，他和这个吏员必有共同语言，由他去办这件事最是合适不过。
岑竦应诺，持檄而去。
五天后，岑竦归来，却是将此事办成了，面禀荀贞，说道：“功曹深服中尉‘再辟用此吏，以之清厉风俗”之言，竦与易阳县尉府的吏员去到此吏家中，对他宣读了中尉的檄文后，他感激泪流，伏地遥向中尉府再拜，对我等说必尽忠竭力、清厉县中风俗，以不负中尉之用。”
刘备行县数日，固因借车、恕贪吏之罪而赢得了名声，可荀贞见招拆招，却也收获了贤义的美名，使他在郡中的名望更进了一步。
接连两次借由刘备之举再获美名，荀贞很有点将遇良才、棋逢对手的感觉，从最初的“故作调笑之言”到生出刘备“金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙”之叹，再到现在，他的想法又是为之一变，倒是有些“乐在其中”，很期待刘备会做出什么事儿来了。
只是，从了此事之后，连着许多天都不曾再有刘备的消息。
直到月底，刘备、魏畅行县归来，才又听闻了一事。
这事是从魏畅嘴里听到的。
魏畅总是怀疑荀贞会侵夺刘衡的相权，对荀贞的看法不好，因此之故，在和刘备离开邯郸时，本着“各忠其主”之意，没怎么和刘备说话，纵是恪于礼节、或因公事不得不与刘备接触时表现得亦很冷淡，可月底归到郡中，荀贞却惊奇地发现他竟是与刘备同乘一车。
“出则同舆”这种事，不是关系非常亲近的人是不会做的。
这才总共一起行县了不到一个月，他俩的关系就变得这么近了？
荀贞慨叹心道：“刘备果能得人也。”
转念想来，魏畅会有此改变却也不奇。只看刘备做的那两件事：借车给倾盖相识的士子，因其孝行、为厉风俗而恕免贪赃吏员的罪行，并倾尽身上的钱财与之，前者是义，后者是仁，皆是士人追求的美德。设身处地，如把荀贞放到魏畅的位置上，在亲眼目睹了刘备的举止行为之后，荀贞恐怕也会和魏畅一样，不由自主地改变对刘备的观感，对他产生好感。
从车上下来，魏畅看到了出县相迎的荀贞，上次离县时他刻意与荀贞保持距离，这次却与刘备同行，快步来到荀贞面前，长揖行礼，说道：“劳中尉出迎，畅诚惶诚恐。”
从行荀贞出县的戏志才、荀攸、邯郸荣等俱觉奇怪，邯郸荣忍不住开口说道：“前番君与刘功曹离县时，中尉亦亲相送，彼时君高坐车中，如同未见，今时却缘何当面谢之？”
“彼时不知中尉贤明，故有失礼，今时乃知也，岂能再失礼？”
“缘何彼时不知，今时乃知？”
“吾闻朝有仁义之臣，则上必有贤明之君。贵府功曹刘君，仁义之士也，畅由此知中尉是贤明之君。”
荀贞亲把他搀起，哈哈笑道：“玄德固仁义之士，我却不敢自称贤明也。”瞧见跟在刘备身后的简雍手上拿了几个风车，又见关羽、张飞从刘备所乘之车的车室内取出了两个竹马，此皆孩童游戏之物，微为之奇，指着问道，“玄德，你是从哪儿买的？怎么带了这些物事回来。”
简雍高冠带剑，一副士子的打扮，手里却拿着几个花花绿绿的风车，关羽、张飞雄壮魁梧，昂藏丈夫，而却一手提矛，另一手各拿着一个十来岁孩童乘玩的竹马，落入诸人眼中，不免让人觉得好笑。
宣康噗嗤一声，笑出声来。
关羽不满地横了他一眼，张飞难为情地红了脸皮，回手把竹马藏在身后。简雍却是无所谓，他生性旷达不羁，非但没有在意宣康的失笑，还笑嘻嘻地把风车举起，迎着风晃了两晃。
刘备正要回答荀贞所问，魏畅抢先替他说了出来：“此数物是襄国县的孩童所赠。”
“襄国县的孩童所赠？”
“畅与刘君行县，至襄国，路遇饥民，刘君怜之，把自带的干粮分给了他们，事情传出，县人传颂。当我等稽检过此县的赈粮情况，离县继之北去中丘时，县里的孩童把我等送到县界，问我等何时归来，说待我等归来时再来相迎，而当我等归来时，却比刘君与孩童约定的日子早了一日，刘君不愿失信，因此我等在襄国县的界外夜宿了一夜，次日方才入县界。孩童们果来相迎，闻得刘君为不失信而在界外野宿了一夜，诸孩童感其诚信，遂以此数物相赠。”
连对孩童都不肯失信？
为了不失信给孩童，宁愿冰天冻地的在野外露宿了一夜？
戏志才、荀攸、邯郸荣、宣康等俱皆惊异，齐齐看向刘备。
刘备从容不迫，笑道：“备年少时也好玩竹马、风车，得孩童们此数物之赠，不觉忆起少时的简单欢乐，只恨人生无返程，只能前行，无法重回昔日了！”
借车、因孝宽恕贪吏之罪，荀贞都有办法对付，可不失信于孩童？荀贞却真不知该怎么才能胜过刘备了。
第七十三章 赠马刘备关张喜
回到中尉府，刘备把车、马还给荀贞，一脸感激地说道：“多谢兄长遣人送车给备，用这么神骏的善马给备驾辕，备实不安。”
荀贞注意到关羽、张飞两人频顾杨家的那匹胭脂红马，虽然各自刻意地压抑，却难掩喜爱不舍的神色，心知他两人定是喜此马之神骏，笑道：“红粉送佳人，良马赠烈士。我已有踏雪乌骓，此马用不上，正合赠予贤弟。”
“这怎能使得？备昔在家时常见良马，可能与这匹胭脂红马相比的却是不多。兄长之赐，备不敢受。”刘备的家乡涿郡边本身就产马，边儿上又多是产马之地，常有马商来往，他见过的良马着实不少。
“你我虽非同产，情逾骨肉，一匹马算得什么？我说送给你就送给你，不要推辞了。”
“……，尊者赐，不敢辞。既然如此，备就收下了。”好马谁不喜欢？见推辞不得，刘备高高兴兴地应下了。
关羽、张飞闻言，亦均面现喜色。
关羽家在河东，也是帝国的一个产马地，他与张飞又好武，二人都是知马、爱马之人，杨家是赵郡一等一的大豪，族长杨深用的这匹胭脂红马自非是寻常良马可比的，虽然因为常年受拘束于车辕之间而损了些英俊之气，可只要调养得当，早晚能再恢复过来的，他俩一见之下就喜欢上了它，此时见荀贞把它送给了刘备，也就是说他俩可以随时骑上一骑，怎能不欢喜？
冷兵器时代，一匹好的战马对一个武士来说是意义非凡、可遇不可求的，如果说一副好的精甲能增强武士的防御力，那么一匹好的战马就能大幅地增强武士的进攻力，两军阵中，两人交锋，如果其中一人驱乘的是良马，那么不管是在速度还是在冲击力上都将会大占便宜，对方可能还没有准备好，你就已经冲至近前，接着手起刀落，便可以阵斩归营了。
也正因为知马、爱马，他两人都知道这匹马的价值，少说也得值个百金，这个百金说的还是太平盛世时的马价，而今天下缺马，一匹寻常的马都能卖到二百万钱，也就是二百金，更何苦这么一匹神骏的善马呢？千金都有人买，并且还得是有价无市。
价值千万、有价无市的东西，一句话就转手送出去了，荀贞的这份是钱财如粪土的慷慨大方，饶是对荀贞观感不甚佳的关羽也大为佩服。
“贤弟不辞辛苦，冒寒行县，稽检诸县吏员，督察各县的赈济流民事，我把这匹马送给贤弟不止是因为你我情逾骨肉，也是为了代赵郡十数万百姓、数万流民感谢贤弟啊。”
刘备神色古怪，说道：“说起此番行县，备在中丘却是听说了一件令人惊讶莫名的事儿。”
“可是新任的中丘令侯严未行而卒之事么？”
“兄长也听说了？”
“郡里早就传遍了。”
简雍吧唧了两下嘴，说道：“还真是咄咄怪事！算起来，已经连着死了三个新任的中丘令了。这中丘、这中丘……。”连连摇头，一脸又想笑、又惊怪的样子。
中丘原本之令死在黄巾乱中，黄巾定后，为安民计，朝廷先以渤海王晋为中丘令，结果未至赵境，王晋病故途中。朝廷继以甘陵蔡遵为中丘令，结果方至巨鹿，蔡遵为贼所害。
朝廷遂又辟魏郡侯严为中丘令，魏郡接壤赵地，由魏至中丘只有一二百里而已，本想着这次总该不再有遇贼、病卒道上之类的事儿了吧，却没想到侯严尚未动身就死在了家里。
王晋、蔡遵、侯严，一以文名、一以武名、一以品德高尚著称，都是冀州的名士，州人认为他三人均有二千石之才，不料却竟在被朝廷辟除为中丘令后相继亡故，令人扼腕的同时，听说这件事的人，包括荀贞这个穿越而来、不信鬼神天命的人在内都不禁深为之惊诧怪异。
不过，子不语怪力乱神，荀贞的心思也没在中丘上边，却也没就此多说什么。
刘备见荀贞对此似兴趣不大，遂转了话题，说道：“备还有一事想禀与兄长。”
“何事？”
“本县有一贤人名士，不知兄长是否可知？”
“谁人？”
“乐仲秀。”
“说的是乐家的次子么？”
“正是。”
刘备说的这人却是本县士族乐家的次子乐峻。
荀贞说道：“久闻其名。”转脸笑着指了指坐在刘备席侧的邯郸荣，说道，“我刚到邯郸就听说了他，听说他与魏功曹、公宰齐名，持正守节，洁身自好，乃是一个峻拔君子。……，怎么？玄德也闻他大名了么？”
“在行县的路上，备多次听魏功曹提及此人，赞不绝口，说郡人把他比作苏桓公。”
苏桓公，名纯，是本朝初年一个名士，性格强切，喜欢批评人，士友咸惮之，以至相谓曰：“见苏桓公，患其教责人，不见，又思之。”见到苏纯，怕他批评人，不见他，又想他。
乐峻的性子和苏纯类似，从来不隐瞒自己的想法，朋党亲族里如果有人犯错，他必直言不讳，当面指出，所以被郡人比作苏纯。
邯郸荣和乐峻同县，从小相识，对这个人的脾性很了解，说道：“确然如此。吾郡士子里，如论才名，最高的是魏功曹，如论品格，最高的却是乐仲秀。因看不惯他的同产兄奉承上吏，他甚至常年不和他的长兄来往，性高洁守节至此。”
邯郸荣说的这个“同产兄”就是乐彪。乐彪现为相府主簿，荀贞常去相府，与乐彪见过多次，算是熟人了。乐峻看不惯乐彪“奉承上吏”却不是看不惯乐彪奉承国相，而是鄙视乐彪与郎中令段聪来往密切。段聪虽�