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再比如那田文镜，他身后围着的，大多是些贪官污吏，他这个人不贪，我卢焯就是不信！可真的没想到，田文镜倒没出事，你父亲出事了，而且还……唉，你父亲要这么多金银财宝干吗啊！生不带来死不带去的，自己又花不上，往棺材里藏，这又何苦呢？……“
“卢大人！我来找你，不是来评说我父亲的！”米河艰难地咽了口唾沫，目光逼视着卢焯的眼睛，“你能回答我一句话么？”
卢焯搓着手掌，泥屑纷落：“你要我回答你什么话？”
米河：“你对我发个誓，回答的是真话！”
卢焯笑笑：“你今日是怎么了？——好吧，我发誓，我对你有什么说什么，没半句虚的！”
米河的目光逼得更近了些：“你说，你是贪官么？”
卢焯一愣，旋即笑起来：“你看我像贪官么？”
米河：“不像！可是，我父亲也不像！”
卢焯收敛起笑容：“米河，你听到什么流言了，是么？”
米河：“你还没有回答我！”
卢焯：“你要我怎么回答？”
米河从地上拾起一块石头：“你把这块石头拿着！”
卢焊接过石头，不解地看着米河。米河：“我知道，要让一个官员说明白自己是清还是浊，很难！你，可以不用开这个口。如果你敢发誓自己是清白的，是问心无愧的，是经得起九查十考的，那你就把这块石头扔了！扔得老远！如果你不敢发这个誓，觉得自己是贪赃的，是问心有愧的，是经不起九查十考的，那你就用这块石头，往自己的脑袋上重重砸上去！砸得血流满面！！”
卢焯的脸色重了起来：“米河，告诉我，到底出什么事了？”
米河大声：“别问出什么事！问你自己！问你自己！！”
卢焯看着满脸通红的米河，沉默。
四目相对！远处，正在西坠的太阳浑圆而硕大！
四目逼视！远处，黑色的流云在通红的日轮上横渡！
卢焯的手抬了起来。米河的脸在痛苦地抽搐。卢焯的手又垂了下去。手指一松，石头砰然落地。米河的脸上露出了振奋的笑容。他一下抱住了卢烨！卢焯的眼里隐隐闪过一道痛楚的暗影……
3．刘统勋房内。夜。
米河兴奋地进来，大声：“刘大人！我问过卢大人了，他不是贪官！不是贪官！
我父亲在诬陷他！“
刘统勋在案前抬起脸：“坐，坐下说。”米河坐下。
刘统勋把手边的一张纸递给米河：“你看看，这是什么？”
米河接过纸看了看，抬起脸：“借据？”
刘统勋：“是借据，一万二千两银子的借据。你再看看，盖在上面的私印，是谁的。”
米河将纸片凑近灯光，看了一会，失声：“卢焯？”
刘统勋点了点头。米河的脸色又煞白了：“这借据是哪来的？”
刘统勋：“是今天刚从浙江富阳的一个叫杜七爷的富户那儿查到的！按大清律，京官向富商借银超过三千两，以索贿贪赃定罪！卢大人借银一万二千两，已够得上……”
米河急声：“够得上什么？”
“杀头！”刘统勋嘴里重重蹦出两个字。
米河惊呆，失神地站了起来。他身子摇摇晃晃地向门边走去。
刘统勋：“你要去哪？”米河含混地：“见卢蝉儿……我要见卢蝉儿……”
刘统勋：“你把这件事告诉蝉儿，不觉得对蝉儿来说，残忍过甚了么？”
米河：“不，她迟早会知道的……她会受不了……她会……”
刘统勋：“她会怎样？”
米河猛地回头，大声：“她会从此不愿见到自己的父亲！她会重新把自己的眼睛弄瞎！”说完，米河猛地拉开了门。
米河吃了一惊——一门外，站着卢焯！卢焯皱巴巴的脸上淌着一道道鲜血！手中，紧紧握着那块石头！
4。运河边。夜。
卢焯直挺挺地站着，面前是刘统勋和米河。
刘统勋：“告诉我，你为什么要借这一万两千两银子？”
卢焯不做声。
刘统勋：“这些银子在哪？”卢焯仍不做声。
刘统勋暴声：“卢焯！本官在问你！——你可要知道，本官之所以将你带到这运河长堤上来问话，是不想让人知道你已经出事了！本官是在给你机会！”
卢焯的脸在月光下苦笑了一下，摇了摇。
米河：“你摇头，是因为后悔了？”
卢烨：“不，我不后悔。我摇头，是因为我知道，纸包不住火。这事既然已经见了天光，谁也瞒不住。更何况，我卢焯对待朋友是有规矩的，决不让自己的朋友为我担一点儿风险。你们就是想替我瞒下此事，我也不会答应。倒了一个卢焯，不要紧。不能因为我，再倒了一个刘统勋，倒了一个米河！”
刘统勋：“看得出，你已准备请罪了？”
卢焯：“是的，我往自己的脑袋上砸了一石头的时候，就已经想好，我要再为自己戴上那具才解下刚满八个月的刑枷，进京去向皇上请罪！”
刘统勋：“可你要知道，皇上这次决不会饶你不死！”
卢焯笑了笑：“皇上真要是饶我不死，皇上就不是好皇上了！”
刘统勋转过身去，顶着风，心里痛楚地翻腾着。
扑通一声卢焯重重地跪在了硬土上。
他对着刘统勋的背影道：“刘大人！卢某有件事相求！”
“说！”刘统勋没有回身。
卢焯：“今年天下旱成这样，正是朝廷用人之紧要时候！这一二个月来，我亲自督视浙江百姓打井取水，以解于渴之困，至今已打下水井八千七百九十二口。我曾给皇上递过奏章，说是要打井万眼，如今离这万眼井已经不远，若是我卢焯再有一个月的时间，就能将此事办完！我算过，一眼井能救活千口人，而万眼井就能救活一千万人！为了这一千万浙江百姓能活得下来，我求刘大人成全我这一次，让我卢焯把这剩下的并打完，然后再押我进京！”
刘统勋沉默。卢焯往刘统勋身边跪走了几步，大声：“刘大人！我求你了！成全我吧！”
刘统勋的声音很低：“好吧，我给你一个月时间，限日一到，你自己进囚车！”
卢焯：“谢刘大人！”
他转向米河：“米大人！卢某也有一事求你！”
米河的官袍在风中哗哗响着：“说吧！”
卢焯：“米大人！你知道，卢某这辈子最疼爱着的是女儿！女儿是我的掌上之珠，心头之肉！我这个做父亲的，不能让女儿受半点委屈，更不能让女儿因为父亲的过错而断肠！米大人！我求你，千万不要把我犯罪的事告诉蝉儿！要让她好好活下去！米大人，你答应我么？”
他抬着脸，脸上老泪纵横。米河看着卢焯的脸，许久，默默地点了点头。
5．衙门庭坪外。日。
装着财宝的棺材已经抬上了马车，两条铁索将棺材捆扎得结结实实。刘统勋对站在身边的米河道：“你亲自押解这些不义之财赴京，路上怕有不便，我想让周钟与你同行！”
米河：“好。有周钟同行，就出不了事了。”
刘统勋：“临行之前，能与我一起办件事么？”
米河：“什么事？”刘统勋：“陪我去看看柳含月。”
6．旷野上。日。
白献龙骑着马，尘土滚滚地奔驰着。
7．河神庙外。
庙门沉重地推开。小梳子陪着白献龙走进殿去。
8．庙里。
大红烛旁，一身淄衣的柳品月在敲着木鱼，合眼念经。
“品月！”白献龙急步上前，惊呆了。柳品月没有抬脸：“是白爷来了？昨夜起雾，我想，白爷也该到了。记得，白爷每回到清江浦来看我的时候，总是有雾的。”
白献龙看了看大红烛，又看看品月，眼圈红了：“品月，我帮你找到的姐姐……
难道就成了……一支蜡烛？“
柳品月：“这是她的造化。大造化。”
白献龙：“品月，那你……就这么陪伴你姐姐了？”
柳品月：“我说过，品月此生最大的愿望，就是与姐姐在一起，这话，白爷还记得么？”
白献龙：“记得。可是……品月你听我说，我把你从清江浦的行院里赎出来，就是为了娶你为妻的！可你现在……”
柳品月：“白爷对品月的一片恩情，品月已记在心里了。此生与白爷无缘，来生未必无缘。你我，来世或许还会再见的。”
白献龙的眼里涌出泪来。站在一旁的小梳子也在抹泪。
“是啊，今生未结缘，来世再重逢。‘身后响起刘统勋的声音。
白献龙回身，见站着刘统勋、米河和周钟，忙要行礼。
刘统勋拦住：“在衙门里已经见过了，何必再礼。白爷，莫要再让品月为难了。
木鱼声中，万事皆静，各位都不要再说话，在这红烛之前鞠个躬，还了一份感谢柳含月救人济世的心愿，都退下吧。“
他走上一步，向着红烛深鞠了一躬。
9．庙外。日。
刘统勋、白献龙、小梳子走了出来。
小梳子突然四顾，问：“周钟呢？米少爷呢？”
10·庙内。
周钟站在柳品月面前。柳品月：“为何还不走？”
周钟：“告诉我，红烛燃尽之后，你还会在这里么？”
柳品月：“不知道。”周钟默默地从怀里取出一叠诗稿，在木鱼旁放下：“这是你留在米家的诗稿，我把它给你送来了。”
柳品月的眉间隐隐一颤：“为什么要送来？”
周钟：“这些诗，是你前生带来的，你不该丢弃它！”
柳品月的眼睛渐渐抬了起来，默默地看着周钟，眸子里浮起了泪影，嘴唇颤了一下，轻声吐出了两个字：“谢谢……”
周钟的牙咬得铁紧，对着柳品月也吐出了两个字：“保重！”
说罢，他转身急步向庙门外走去。
柳品月目送着周钟，眼里的泪水无声地淌了下来。
11．殿后一间瓦房内。
一口香炉插着一炷大香，蝉儿跪在炉前。身后，站着米河。
米河：“……跟我走吧！这也是含月的心愿。”
蝉儿的声音很轻，轻得几乎只有她自己才能听清：“米少爷，你不该再说这句话了。”
米河：“为什么？”蝉儿：“含月活着的时候，你在我与她之间无法选择，她死了，你仍然无法选择，不是么？”
米河沉默。蝉儿：“你现在要我跟你走，只是出于你对我的可怜，也是出于对合月的可怜，不是么？”
米河沉默。
蝉儿：“知道你为什么在我和含月之间无法选择么？”
米河摇了摇头：“不知道。真的不知道。”
蝉儿：“那是因为，你心里还爱着一个人！”
米河震惊：“我还爱着一个人？”
蝉儿：“是的！只是你没有认真想过这种爱。”
米河：“不，在我米河面前，还没有这样的人，更没有这样的爱！”
蝉儿：“总会有一天，你会明白我的话的！”
米河惊愕：“总会有一天？哪一天？”
蝉儿：“等你失去她的那一天！”
米河更震惊了：“这个人到底是谁？”
蝉儿：“这个人，是人间的精灵。正因为她是精灵，所以她的爱也像精灵一样！”
“人间的精灵？”米河哺声着，惊得说不出话来。
12·瓦屋外。
小梳子走来，对着门喊：“米少爷！米少爷！”
门开了，脸色苍白的米河走了出来。
小梳子：“米少爷，你的脸色怎么又这么难看了？”
米河扶着门框，让自己镇静了一会，回头对屋里道：“蝉儿，我今日就去北京了，回来的时候，你或许已经想明白了，我米河的心里，没有那个……精灵！”
他从怀中取出那块画着肖像的白绢，轻轻放在桌上：“蝉儿，这是你画的，你留下吧！”他回过身，快步向通往庙外的小门走去。
小梳子紧跟着走了几步，忽想起什么，回身对着屋里喊道：“蝉儿姐姐！送走了米少爷，我来陪你！”
13．养心殿东暖阁。日。
张廷玉：“皇上，米河就在殿外跪着，等